她所有的话都噎了回去。清醒了些。
他护着她，她怎能在这种时候放弃？
姚云狄冷笑道：“年纪小可不是犯错的借口。太双那时年纪也小，可曾见她耀武扬威地欺负过谁？我却最恨这些心中打着小算盘的人，肚子里不知想些什么！你道太八不配住进晴香楼，今日你却先搬出去吧！”
众人见他发火，都噤声，听得太九一下从晴香楼被赶出来，有人欢喜有人担忧。
太九知道自己这时再不跌软，只怕就是被打入黑门的命。她想起穆含真的话：太八是个被信任的，你却暂时还只是个玩具。
她果然只是个玩具。
之前姚云狄的温柔真的只是假象，一旦触犯了他的条例，自己只有死路一条。她凭什么以为姚云狄会给自己例外？
太九啊太九，你在他眼里，原本就是连个东西也算不上的。
她含着泪，扑倒在地，颤声道：“太九知错，求爹爹开恩。”
耻辱。
她恨不得立时死去，偏最大的苦楚是死不得。
姚云狄高高在上，看着她纤细的脊背，心中委实有些舍不得。看着她痛苦，仿佛就看到那人痛苦。
他曾说过，哪怕自己死，也不让那人伤怀。
可是到如今，这誓言也灰飞烟灭了。
想到太八太九公然违抗自己的命令，到如今学习了半天一点进展也没有。却夫人，山老，海老。三人简直像追在腐肉后面的秃鹫，绝对不会放手。自己搞了半天，莫非要在这小丫头身上功亏一篑？
他心中又是一狠，连带着看她也厌恶起来，森然道：“开恩？我倒不知能开什么恩！不长进的东西！”
太九只是求饶：“太九知错！下次绝不再犯！”
穆含真便叹道：“早知今日，何必当初。”说罢，回头柔声道：“老爷，九小姐是个聪明人，老爷一定也舍不得惩罚她。倒不如让我回去好生调教，严厉呵斥，下次再不犯错便是。”
姚云狄心中的不忍终于还是站了上风，冷道：“你也不必回晴香楼了，从今往后还是住在点翠阁吧！你瞧不上别人，倒也看看自己是个什么货色！滚！下次再这般趾高气昂地，我便叫人剥了你的皮！”
太九泪流满面，低声说了个是，起身飞快走出了画舫。
她心中迷迷茫茫，出了门也不知要去哪，只是乱走。
一下子想起穆含真的警告，一下子想起太八说为这些事不值得去死，一下子又想起当日在那个房间里姚云狄像看牲口一样检查自己。
她胸口剧痛无比，盼着马上就能死，偏偏又死不掉。
她真的错了吗？
为什么所有人的态度都告诉她：你错了，你要改？
她也只不过是想获得一些做人的尊严。可是到如今，才发现所谓的尊严在姚府里根本就是狗屁。有了它，只有死路一条。
究其根本，只因为她不是姚云狄宠爱的孩子，得不到他的信任。原来住进晴香楼不是代表她受宠，只是为了衬托太八。
太九，这些日子，你到底在做什么？
把大事放在一边，自顾自沉浸在虚幻的构想里。
到最后，一事无成，没得到姚云狄的信任，没得到太八的信赖，只得到了无穷无尽的耻辱。
她到处乱走，等终于冷静下来的时候，才发现不知不觉走回了晴香楼。
太九定在那里，眼怔怔地看着那里面灯光闪烁，太八或许还在等她回去，也可能正和万景说笑缠绵，忘了她，无视她。
心如刀割。
她在那里站了很久，忽听院门被人撞开，太八嘶吼的声音传来：“太九被赶出去？！我不信！我去找爹爹！太九她……！”
她捂住嘴，眼泪无法抑制地在脸上纵横，浑身都因为痛楚而颤抖。
她想走过去，想和他说话，告诉他别冲动。更想和他道歉，告诉太八自己是多么多么喜欢他，没想到两人还没能真正和好，却要分开了。还想道别一下，以后她不能照顾他，更无法保护他……其实她之前真的也不能保护他，都是太八在照顾她而已。
可是不能上去。
她已经见识了一次姚云狄的怒气，不能再见识第二次，因为她还不能被打入黑门。她还有事情要做。
太八在门口闹了半天，终于还是被万景劝回去了。
院门重新关上，好像隔开了另一个世界。
太九幽幽在黑暗里站了许久，终于还是长叹一声，转身走了。
（二）
点翠阁离着晴香楼相当远，几乎是一南一北地对立着。太九懵懵懂懂地走着，平常一刻左右就到的路，竟然走了大半个时辰。
一直看到那点翠阁外标志性的苍松，她心头一颤，百般滋味都翻涌上来。想起那日他替自己画眉，送云雀，眼底眉间无一不是爱怜蜜意。只是，从此以后，怕是再也没这样的机会了。
再走一段，前方突兀地矗着一座假山，从里面穿过去，便到点翠阁了。
物是人非，昨日种种，亦随水流去。
太九摇了摇头，正弯腰钻进那假山洞，忽听洞里有人喘息，她唬了一跳，呀地一声，转身便要跑出来。
谁知对面那人一把抓住她的胳膊，低声道：“别跑。别叫。”
洞里光线阴暗，她根本看不清那人长什么模样，只听声音娇嫩清脆，似乎是在什么地方听过。
她定了定神，压低声音问道：“你是谁？怎么……会在这里？”
那人道：“这个先不用问。我且问你，今日在姚云狄的宴上受辱，心中难受么？”
太九疑惑更深，轻道：“干卿底事？”
那人笑了笑：“果然是个坏脾气，难怪他容你不得。你一个花容月貌的大小姐，好容易混进了晴香楼住，谁想他轻轻一句便让你美梦破碎，你却不恨？不怨？没有想过为什么要白白受他欺辱？”
太九分不清此人身份，又不能贸然回答，只得沉声道：“胡说什么！快放手，不然我叫人了！”
那人猛然放开她，在黑暗里轻声道：“你不会叫，只因你心中亦有鬼。太九，你可有想过，是谁让我们如此痛苦地生存？他让你活你就活，让你做狗你就做狗，呼一口气你就得去死，吸一口气你便是死了也得活过来。你不是他的孩子么？世上会有父亲这样对待自己的骨肉？”
太九退后两步，试图通过洞口的微光看清此人的容貌，可是太暗了，真的看不清。
她在那一瞬间转了无数脑筋，终于垂头道：“你如此说……不如说得更明白一些，你想做什么？”
那人笑了笑，道：“你看到了吧，那天。他是怎么对待不听话的人。我们不是猪狗，怎能任他摆布。我如今就是行尸走肉，若不是心口那一点恨，早就去死了。”
太九心中灵光一动，惊道：“咦？你、你难道是……”
那人往前走两步，洞口微弱的幽光映在她脸上，一张婉约桃心脸，腮边隐然两只梨涡，果然是兰七！
她直勾勾盯着太九，眼里神采奇异：“你是不是想问我为什么会知道你们在看？是不是想问我为什么会找你？”
她舒了一口气，笑道：“因为有人告诉我。你不用管是谁。我今日先说与你听，这府里，人心早就散了，每个人只要得到契机，必然毫不犹豫杀了姚云狄。而我之所以找你，一是因为那人推荐，二来，你正好得到了契机，三来……我欣赏你在慌乱的时候还能想到冷静。这是难得的特质。怎么样，太九，要不要与我合作？我保证一个月之内，神不知鬼不觉，就能让他死去。”
太九冷冷看着她，半晌，道：“我为什么要相信你？为什么要帮你？谁知道你说的是不是疯话。”
兰七呵呵轻笑，从袖子里取出一个皮囊，低声道：“不怪你当我说笑。你且看看这是什么。”
她拔去皮囊的塞子，微微倾斜，从那囊口流出一些浓稠的银色的物质，叭嗒一下落在地上，顿时滚成一团，转来转去。
汞？！
太九骇然，却不知她从何处弄来这么多剧毒的东西！
“我自有门路搞到，且姚云狄丝毫不知。”兰七把塞子塞回去，用脚拨了拨土，将那两滴汞盖住，一面又问：“怎样？每天只要在他的饭菜里加上那么一两滴，又或者在他用的蜡烛里灌上那么一些……神仙也救不活他！”
太九默然。
这个计划新鲜，毒辣，秘密。她几乎就要心动。
倘若……倘若姚云狄死了……他死了，自己的仇也报了，也不用再顾忌任何事情任何人，从此和太八找个安宁的小村庄，男耕女织，再也不问世事……
这美好的远景简直像毒药一样诱惑着她。
怎样？
接不接受？
“为什么是我。”她问。
“因为你聪明貌美，让他勃然大怒却没被打入黑门。太九，你有你的本领，你自己不知道罢了。我有多羡慕你，你也不知道。只要我们联手，暗中又有那人相助，一个月后，定然能看到那老贼惨死的模样！”
太九沉吟半晌，方道：“我要考虑几天。”
兰七轻轻一笑，果然大大方方让路给她过去，待她走过自己身边，又开口道：“三天后，子时，我还来这里等你答复。太九，你是个聪明人，知道有些事能说，有些事不能说。我不希望有把这些东西用在你身上的机会。”
言下之意，自己若不答应，便要杀她灭口？
太九想了想，说：“好。三天后子时，老地方见。”
兰七笑吟吟地看她走了出去，忽然又道：“最近大厨房的张老厨告老还乡了，新大厨刚上任。改天也让你们见见。”
太九心中一动，登时明白她为何自信满满。原来新的大厨也被她收买了。只不晓得她哪里来的胆子和势力，能收买到这些人。
这个兰七，真不简单。
一直回到点翠阁，外间倒也灯火通明，一个陌生的大丫鬟在灯下面做活，见她来了，急忙起身笑道：“见过九小姐。奴婢是老爷派来新给您使唤的丫头，奴婢叫芳菲。”
太九见她年纪尚小，�