“没错，而且，一去可能就是六七年。就算她真的喜欢我，她是只****于和我交往一年就分手，还是之后还能等我六七年，等我从美国学成归来？恐怕没有一种是她想要的吧？既然如此，还谈什么给她、也给我自己一个机会……再说了，就算她真的想做我保质期只有一年的女朋友，我也没想过要选她。”
“保质期只有一年的女朋友……多田俊，你可以不喜欢今井，但请你别这么说她……我想，她是真心喜欢你，而不是迷恋你的什么天才光环……况且，在这个世上，也不是所有人都玩得起那种恋爱游戏。”
“千叶树，能不能拜托你把话听清楚之后再对我本人发表义正辞严的看法？”多田俊目不转睛地看着她，“你这么说，会令我觉得，你根本没有耐心听我说什么，也没有耐心了解我是个怎样的人……你就只是想按你的臆测，把我这个人定论，然后把我封存到你的某段记忆里……我对你来说，就只有这样的意义吗？”
千叶听了他的话，顿时怔住了。不过，她很快就恢复了平静：“也许吧。我给你一个建议：对于我，你不妨也这么做……总之，我明白你的意思了，我会和今井解释清楚的。――多田俊，你回去练习吧，我也该走了。”
“千叶树，你……”
千叶没有等他再说什么，转身快步走了。她这时有些后悔自己没有听竹田修的话，居然对一个小自己四岁的男生抱有幻想……再过六七年，多田俊是风华正茂的二十三四岁，而她呢？她已经到了吊在青春末梢的尴尬年龄了，到了那时，她拿什么和那些二十岁上下的青春无敌的小女生竞争？所以，这样也好，都结束了……他即将去美国留学，她也可以继续过那种只有她自己乐在其中的枯燥无味的生活，从此他们再也不相干了。
………………………………………………………………………………………周三晚上，千叶和今井幸相约见了面。
“今井，真的很抱歉。”千叶一脸愧色地说。
“我看到他第一眼就知道了……千叶姐姐，这和你没关系。――能再次见到他，我已经觉得很高兴了。”
“多田俊说他明年就要去美国留学了，所以……他不想在国内交女朋友。”
“这或许也可以算是个理由……不过，更重要的理由，我想，可能还是他不喜欢我……”今井幸看着她，“其实，四年前那个时候，我就觉得，他喜欢的……可能是你。”
“那怎么可能？他只是因为……”
“因为什么呢？五六年来，一个男生和一个比自己大四岁的女生一直保持着联络，会只因为那个女生曾经是他哥哥的同学那么简单吗？恐怕不会吧？”
千叶这时想，也许真的不会……仔细一想，这五年多来，虽然也没怎么见面，但多田俊的确一直都在她的生活里：她看着他从一个十二岁的男童长成了十七岁的少年，终于比自己都高十几公分了。
抛开那些不切实际的幻想不说，她之所以会这么喜欢和多田俊在一起，是不是也还因为他是多田信的弟弟，和多田信有着诸多相似之处呢？如果真是这样，她就更应该早点清醒过来了。毕竟，这样的相处里孕育着可能的伤害，对她、对多田俊，都不见得会有什么好处。再说了，就算一直都找不到适合的人，她也没想过要多田俊陪着她走一程……她不要在她人生的每个阶段里，都会有一个永远忘不了的相关人――她不要那样。
…………………………………………………………………………四月中旬的一天下午，下课后，千叶从教室里走出来时，陡然看到多田俊就站在楼下的那棵大树底下。她本能地往后退了一步，退到走廊的里端。她想，她真的不能也不该再和他见面了……也许多田俊一直以来都对她有一种朦胧的好感，那也许是许多男生在年少时光里都曾有过的经历：暂时性地迷恋一个比自己年长的女性，可能是自己的老师、学长、邻居，甚至是哥哥或姐姐的同学……不过，要不了多久，他就会从那种单纯而青涩的感情生活里成长起来。至于对方，那个肯定会在时光里先他而衰老的女子……她应该也必须有更强大的理智，因为，她没有傲人的资本可以陪着他蹉跎岁月。
她这样想着，下了楼，沿着另一条路离开了综合大楼。在还能看到他、又不至于会被他发现的地方，她停了下来，静静地看了他好一会儿。
多田俊这时显然已经等得有些不耐烦了，他仰头看着她刚才上课的教室的方向。他微微上扬的轮廓优美的下颌令她几乎移不开视线……
有一刻，千叶突然觉得痛彻心扉：她想，他若不是比她小四岁，他若不是多田信的弟弟，他若不是就要去美国留学了，哪怕他仅仅只是比他的哥哥多喜欢她一点点，她都会不顾一切地冲过去抱住他，不管将来会怎样，先爱了再说……
不过，她知道，她唯一能做的，就是彻底地放开他。这样，才能令多田俊也有机会把她搁在他少年的成长的路上……她对他这一生的意义，也许就在于此。
他们已经认识了五六年，她不能再奢求他们会有一生……是到各走各路的时候了。
不过，事到如今，她至少还可以令他觉得，在最关键的时刻，她做出了有利于他的选择，因此，她也就没有辜负他在年少时对她的那种毫无杂质的喜欢。
也正因如此，他们的相逢就不至于会显得完全没有意义。
第一百二十七章
（一百二十七）
当千叶刻意避开了多田俊时，在伯明翰，竹田修也正面临着一场严峻的考验。
一天晚上，秋山素子将他约了出来。在一家咖啡店里，她没有拐弯抹角，一开口，便直截了当地说：“竹田，我知道你喜欢的是千叶……不过，我有个提议……在这里，你……你能不能暂时做我的男朋友呢？因为一直以来，总有些我不喜欢的人追求我，实在是令我觉得很烦……我的意思是，就只在这里，一旦离开了英国回到了日本，我就会当什么也没发生过地把你还给千叶，我并不求能一生一世得到你……我只是想，在这个远离东京的城市，我们也算是彼此最亲的人了，总可以互相关爱，同时照应一下对方……你说呢？”
竹田修静静地看着她，不知说什么才好。
秋山素子以为他已经动心了，甚至于同意了自己的提议，不由心中大喜。毕竟，她是极漂亮的，而且，她并非只有这一资本，她还有连竹田修都会钦佩的音乐才华……再者，人在异乡，和在东京的想法肯定是不一样的。最重要的当然是：竹田修所在意的千叶如今在千里万里之外，只要他们自己不说，她将来根本就不可能会知道他们在伯明翰曾经发生过什么……
对于留学生之间密集存在的那种回国就死的恋情，留过学的人一般都能理解，那其实也没什么特别之处，也就只是因为：一个人在异国他乡，实在是太寂寞了，总想找个人作伴……运气好的，可能会遇到相约一生的那个人；运气不好的，就是只捉住一个能陪自己走完留学旅程的人，也已经够本了。
当然，大多数人的运气都不算太好。
秋山素子伸出右手要去握他搁在咖啡杯旁的左手：“怎么样？竹田，我们试着交往看看吧……说不定，我们会很合拍的。”
竹田修困难地往后一靠，避开了她的手，同时也避开了她颇有些热切的目光：“学长，我必须承认……你这个提议，对现在的我来说，的确是有很大的吸引力，况且，一直以来，我也不是不喜欢你……但我对你的那种喜欢，和我对她的那种喜欢，是完全不一样的。”
“这样不就好了吗？我只希望拥有你一时……离开了这里，我们就仍然是学长和学弟的关系，只要我们自己不说，就永远不会有人知道我们曾经在这里有过什么超出学长学弟情谊的关系……竹田，你应该不是觉得，我这样的女生做你的女朋友，会让你很没面子吧？”
“当然不是。不过……”
“再说了，你从来没有谈过恋爱，对女人一无所知，这对你和千叶的将来，未必是什么好事。也正因为如此，你才会在千叶面前显得有些手足无措……男人哪，固然可以一辈子只喜欢一个女人，但如果一辈子只有一个女人的话，就永远都没办法变得成熟起来……你知道千叶为什么会对有末一弥特别有好感吗？答案其实很简单，就只是因为有末一弥对于女人比你更有经验，他也比你更懂得如何和女人交往……所以，即便是像千叶那种四平八稳的女生，也会不由自主地被他吸引……这一点，你就比不上他了。”
竹田修当然很清楚，自己这时面对着的，是人世间对于少年男子来说最大的也是最难抗拒的诱惑；至于秋山素子，也的确是人世间的少年男子都会向往的那种异性：美丽、优雅、聪明、主动且独立……在这个远离东京、远离千叶的异国城市，竹田修也不得不承认，他不是一点都不动心……他甚至于想，秋山素子应该是那种说得出做得到、拿得起放得下的现代派女子，因此，在英国留学期间，若是真的和她在一起，将来应该也不会有什么麻烦……然而，他只是稍稍挣扎了一下，就想到了另一种更加现实的可能：这世上的事，只要去做了，就不可能可以完全抹掉或彻底隐藏起来……就算千叶永远都不知道，他自己总归是知道的吧？之后，他真的能当什么都没发生过，从此心安理得地过他的下半辈子吗？
“谢谢你，学长。我承认我的确是很喜欢你……不过，我也知道，一旦我走错了一步，就很有可能会失去千叶……老实说，我不敢尝试这种可能。”
那种带着热切期盼的目光从秋山素子美丽的双眸中渐渐消失了。她沉默了片刻，抬眼看着他：“千叶对你来说，有这么重要吗？她没有资格要求你不能交其他的女朋友吧？况且，她自己也是个曾有过男朋友的人……再说了，到现在为止，她一点也不明白你的心情，你还这样对她好，这对你公平吗？如果她这一生都不会改变对你的态度，永远只当你是她的弟弟呢？竹田，你觉得……你这样值得吗？