“……唔唔，看来你这三年的书没有白读啊。”公爵给予这名勇于自多批评的学生以相当高的褒扬。“所以呢，你就把卡托斯扶上台？”
“嗯，因为我想知道，如果让有强烈动机的人来掌握这个国家，是不是会更好一点。”修德苦笑着摇摇头。“但现在看到来这个试验是失败了。就像‘贤王’无法拯救这个国家一样，拉维利斯王国需要的也不是‘权臣’。”
“……把你的结论说出来。”公爵有些不耐烦了。
“这个国家需要的，不是‘贤王’也不是‘权臣’，而是……”修德深吸口气，说出了自己思考三年的答案。“英雄。”
“英……雄？”出乎意料的答案让公爵眨了眨眼睛。
“是的，英雄。”修德点点头。“这个国家需要‘英雄’。”
“你说的英雄……是骑士小说里常常出现的那种吗？”
“那种程度是不够的。拉维利斯王国需要的，是能唤起这个国家的所有潜力的英雄。”修德摇摇头。
“这个国家的‘英雄’，他必须有明确坚定的野心，为追随他的人民指明前进的方向。他必须有无人可及的强悍，引领麾下的军队发挥出以一敌十的力量。他必须有气吞山河的器量，可以把自己的意志强加到整个国家，让人民心甘情愿成为他的血肉，让军队前仆后继的为他牺牲，让整个王国都为他的野心而动！——只有这样的‘英雄’，或者说“暴君”，才能在最短的时间里集结这个国家的最大力量，才能在空贼和帝国军的内忧外患中，带领国家冲出死地！”
修德一口气说完，似乎控制不住激动的情绪，端起茶壶一口气喝了个底朝天。
“嗯……”公爵皱起眉头苦思了片刻，然后点点头。“原来如此，这样想也蛮有道理的，不过……既然你打算把国家交给‘英雄’，那‘权臣’又要怎么处理呢？”
“很简单啊。”修德的脸上露出犹如恶作剧的孩童般的笑容。“‘英雄’的诞生是需要条件，卡托斯的行动，已经把自己放在了和‘英雄’相右的道路上，就算成为‘英雄’的踏板也怨不得别人吧？更何况，越是穷凶极恶的恶人，越能衬托出登场‘英雄’的无比光辉。现在的拉维利斯王国里，‘英雄’登场的条件已经完全成熟了！”
修德自信满满的保证着，而公爵则半天哑口无言。
“……好吧，就算你说得没错。”公爵揉着太阳｜穴，露出头痛的表情。“那现在还只剩下最后一个问题了……你说的那位‘英雄’在哪儿？”
“……咦？”
“既然都说到这种地步，作为‘英雄’的候选人，再怎么说也应该有两三个吗？”
“唔……”
“该不会只有一个吧？”公爵皱起眉头。“还是说，连一个都没有？”
“呃，那个……”修德的气势萎靡下去，他低头摆弄着手指，期期艾艾的说道：“老师，你有没有听说过，‘时势造英雄’这句话啊？”
“……你给我滚回去。”
……………………
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34 闲王和巨兽
作为第一大道最有名气的宅邸，伊斯埃雷公爵府有着一座和其规模相称的停机坪。在过去公爵府最繁忙的时候，每天都有数十架飞空艇或空骑在此起降，然而到了现在，由于家主退休以及诸位公女的出走等缘故，公爵府的停机坪在大多数时间都处于门可罗雀的状态。
不过今天似乎有些特别，在空旷多时的跑道边，停着一架银光闪闪的交通艇。
这架交通艇从头到尾只有十米长不到，和空骑大小相当，但却属于轻型飞空艇的类别，因此没有空骑的翅膀。交通艇的外表是气派的银色涂装，其侧面则悬挂着一枚盾牌大小的纹章。纹章上面绘着一座飘浮在天空的岛屿都市，和都市上方的三根羽毛。这枚纹章被称为“翼之岛”，是拉维利斯王家的专属纹章，也就是说，这架交通艇是王家的御用艇。
说到这架王家御用艇的主人是谁，光是看到小艇那银光闪闪的气派外表，不知情者的脑海里恐怕想当然就会浮现出英俊潇酒的贵公子形象吧？然而遗憾的是，这架小艇的主人却完全不是和“高贵气质”扯得上任何关系的人物。
一头原本华丽的紫发因懒得整理而变成乱糟糟的鸟窝头，一身镶着金丝银线的高贵王袍被果汁和墨汁染得而变成稀奇古怪的颜色，一张勉强可在称为英俊的脸也像睡眠不足似的总是露出一副打哈欠的模样——在这样的背景下，就算身上有着最尊贵的血统，也注定会被惨遭无视。如果要找出比较恰当的形容词来描述的话，“懒散”和“邋遢”恐怕是最合话的候选。
“啊啊啊，被赶出来了呢……”修德摸着头上的肿包，不禁哀声叹气起来。
“好疼啊，不过是开个玩笑而已，居然真的用锄头给敲下去……啊啊，老师好像真生气了，本来想来这里避难的，看来暂时是没有希望了……”
修德抬头望着阴沉沉的天空，感觉心情好像越来越憔悴了。“接下来，回王宫吗……不，算了吧，连最后的一块安息地都给艾尔莎那丫头给查出来了，王宫里已经没有能够慰藉我心灵的地方了，而且这次偷偷溜出来，回去后搞不好又得听她说教上半天呢……啊啊啊啊！真搞不懂！我想要的不过是吃饭睡觉、睡觉吃饭的简单生活而已，难道真是奢侈到难以实现的要求吗？”
修德喃喃抱怨了一阵，然后猛地举起双手，冲着天空嚷嚷起来。“苍天啊，请赐给我一块无人打扰的静土吧！”
充满怨念的声音在空旷的停机坪上空久久回荡，修德闭上眼睛，满意的听着自己的回声，但没过几秒钟，他的表情突然慌乱起来。
豆大的雨点从天而降，砸在他的脸上，并且在几秒钟内形成一场瀑布般的豪雨。修德甚至还来不及改变举手仰天的姿式，就被淋了个通透——虽说这样的暴雨在夏季并不是什么罕见的东西，但因为时机太过凑巧，而来势又如此凶猛，以至于让人很容易产生这场暴雨根本是上天给某人的惩戒的错觉。
在暴雨中，遭受天罚的修德如同没头苍蝇般四处乱窜。他把手里的书举到头顶想挡雨，但面对这种特大的暴雨，他行为就像用一杯水去扑灭整场火灾般可笑。没过几分钟，修德顶在头上的书就全泡汤了。随着雨势越下越大，轰隆隆的雷声和亮铮铮的闪电把黑云密布的天空衬得分外可怖，而就在修德向四周张望着有什么避雨的地方时，一道落雷轰在他左侧不远处的一棵树上，伴随着巨大的爆响，那棵碗口粗细的树被当场劈成两半。
“……不会吧？难道我的要求真的那么过份吗？”
修德哭丧着脸，再也不敢挑三拣四，甩动双腿拼命朝着最近的一座机库跑去。
就像嫌他跑得慢似的，又接连有两道落雷轰在他的左边和右边，修德简直被吓得魂飞魄散，几乎是连滚带爬的撞进了机库。随着“碰”的一声闷响，修德撞开了机库的门，但脚却被滑轨绊到，于是整个人以可笑的姿式扑倒在地上，同时也把落雷和暴雨抛在了后面。
“呼……呼……呼……”
修德惊魂未定的趴在地上，大口大口的喘着气。把他从小到大受的所有惊吓加起来，都没有这次来得厉害。
“到……到底是怎么回事……”
修德一边抹着额上的冷汗，一边回头望着身后暴雨倾盆的天空。虽说这位闲王从来没有相信过神明的存在，但回想起几分钟前的情景，也不禁毛骨悚然起来。
外面的雨还在继续下着，雷电交加的天空也丝毫没有放晴的迹像，但有机库在头上挡着，修德倒不必再担惊受怕，于是慢慢镇定下来，然后开始打量起自己躲雨的地方来。
“……咦？”
所谓不看不知道，一看吓一跳，修德向周围望了一眼，才发现自己好像闯到个很不得了的地方。
首先看到的，是停在机库中央的一架空骑。
修德正对着那架空骑的机首，从前面望去，这架空骑足有两三米高，绝对属于重型机，但空骑外层的蒙皮却被全剥了下来，并露出蒙皮下的骨架和骨架内的机构零件。空骑的骨架是由一根根打磨成形的兽骨拼合而成，而颜色迥异的各种机构则像极了生物的内脏，猛的一眼看去，好像一头只剩下骨头和内脏的巨兽突兀的耸立在黑漆漆的空间里，那种说不出的诡秘感让修德禁不住打了个寒颤。
（今天是怎么回事？尽碰到这种邪门的事情……）修德努力让自己镇定下来，然后打量着眼前的空骑。他发现被剥下来的不只是蒙皮，包括翅膀和引擎在内的许多部件，都被一一拆了下来，和蒙皮一起堆放在机库的两边。
（冷却器，装甲板，回轴器，空流石……）修德打量着放在机库两边的部件，注意到这些部件并非杂乱无章的堆放，而是按照某种条件分别整理的。简单来说，堆放在左边的部件大都是损坏严重，一看就知道无法再用的，而堆放在右边的部件则相对完好，并且每一个都被仔细的清理过。
修德的目光落在左侧那堆要多得多的部件上，禁不住感到隐隐战栗——损坏的部件如此之多，难以想象这架空骑此前究竟经历过何等惨烈的撕杀，而能够跨越那般凶险的战场回来，以人而言，恐怕已经算得上百战磨练的一流战士。看着眼前只剩下骨架的空骑，修德心中油然生出一股敬意，他下意识的走近了空骑，但却被里面突然响起的声音给吓一跳。
“喂，那边的。”随着这道声音，一只沾满油污的手从空骑的骨骸里伸来。“帮我把七号扳手递过来。”
“呃？”修德一时间没有反应过来，茫然看着那只理所当然的下着命令的手。