奋斗在新明朝- 第230部分

归德千岁突然打断李佑，“若事有不谐，你就阉了入宫罢，内监二十四衙门的掌印尽着你挑，重立司礼监也不是不可以！既可公然长相厮守，又可在我左右出谋划策。以你之人才，甚是适合在宫中一展所长、大有作为！”

千岁殿下越说越热忱，一付“让你入宫当掌印太监是看得起你并对你个人发展很有利”的表情，而且似乎很理所当然的样子，让李大人背后生出嗖嗖的冷意。

这他娘的定然是王启年那个莫名其妙的混账东西启发了你罢？感到坐立不安的李佑起身道：“今宵惜别，此时难再言。望殿下多多珍重，以待他年重逢之日。”

归德长公主低下头去，叫人看不清面容，“你不想起个名字？”

她居然肯让出起名大权？李大人很意外。

“前日过西苑，杨柳春风，才发新芽，不想今日临别，便以柳为名罢。正所谓：惜别匆匆无柳条，春风几度客魂销。君来我去嗟离日，瘦马单车出玉桥……”

李佑缓缓的边吟边走，才到房门处，正欲掀帘幕，听见背后长公主忽然又唤道：“你要蓄须！”

莫名其妙……虽然这年头上层男子多蓄须，但李佑还是不太能适应，留了胡子不显老么？

一夜无话，及到次日李佑闭门谢客，只收了七八封诸位大人委托他捎带的书信，沿着运河到江南许多地方都有。其余时间便在寓所中开始打点行囊。

“老爷，扬州和苏州是差不多的地方吗？一定比京城好罢？在京城无聊死了，冬天还把奴家的手冻坏了……”婢女小竹边收拾细软，边絮絮叨叨与李佑说话。

李佑忽然悲凉的感到，大概除了千岁殿下，身边人几乎都盼着他早日离开京师，真是一群胸无大志的人！

这时听见张三在院首叫道：“禀报老爷，崔先生来了！一定要见你。”

崔经先前还说愿意追随……李佑想了想，还是见见罢，便来到前堂会客。

宾主分坐后，李佑试探性的问道：“本官就要离京了，你今后有何打算？念在同乡情分，我可以将你推荐到吏部选官的。”

说是试探确实也是试探，只要这姓崔的露出一丝急于求去之意，李佑便会将他打入冷宫，帮忙推荐想都别想。

崔监生深腰揖拜道：“在下无财无势，做官也没什么意思，愿投靠大人为幕席，还望大人收留。”

很上道啊……李佑暗暗点头。他当然晓得，去陌生地方担任亲民官，身边没几个帮手真不行。崔监生虽然只是官场圈子中最边缘的不得志小人物，但经历足够丰富，人也不算蠢，代写文书更没有问题，倒也是个不错的助手人选。

想至此，李佑变了脸色，轻微叱道：“你这厮，真真是个丧门星，谁用谁触霉头！本官先前不信邪，用了你几日，转眼之间便被慈圣宫黜落出京！你还好意思上门！”

崔监生哭丧着脸，现在正为烧冷灶好时机，他是真心想投靠李大人的。这李大人年纪轻轻，后台众多，名声又大，做事也精干，将来前途十分看好。又是自己同乡，跟着他可以借一辈子光。

不过李佑又摆派头道：“子不语怪力乱神，我命由我不由天！本官还是不信什么妨主命数之说！你便跟着本官去江都县罢，倒要看看究竟妨不妨的了本官！”

面对李大人的王霸之气，崔监生感恩戴德，纳头便拜。

看他卑躬屈膝之态，李佑心里却有点犹疑，嘀咕道：“小爷我打算收的是幕席，而不是家奴啊……”

一不留神，崔经袖中掉出好几本书，都是什么《州县全书》、《公余杂论》、《牧守箴要》、《仕途贯录》这类时下最流行的地方官参考书。原来早有准备，不愧是做事认真、积极主动的人。

谈完话，李大人也打发崔监生回去收拾行囊，明日便会合出发。

崔经刚走，又有个熟人进了门，是归德长公主身边的内监吴公公。“李大人！奉千岁之命，前来送上程仪！”

这些程仪包括李佑意料之中的白银，以及意料之外的美人……名唤程赛玉小姐。

李佑甚是惊奇，他索要了三个月都不能得手，怎的这个时候被长公主送过来？他将程小娘子领进屋内问道：“你怎的到此？”

程小娘子泫然欲泣，委委屈屈的说：“王家哥哥变心不要奴家了，娶了别人家小姐，千岁说只有你不嫌弃奴家，叫奴家来你身边过好日子。还说奴家不听话，父亲就保不住。”

居然主动送美上门，难道千岁殿下改了性子？李大人对此保持怀疑态度，继续问道：“她还有什么交待？”

程小娘子伸出细白的小手，手心现出一颗小小的钤记，“千岁还给了奴家这物事，要奴家时常写信给她。说是信上盖了这个印戳，便可通过驿站传送回京。”

李佑长叹无语……这是送美么？这是明目张胆送细作罢，真是值得抨击的公器私用、浪费国家财力之行为！

第285章　扬州城印象（上）

京城早春，乍暖还寒时节。

莫道君行早，更有早行人，在这个清晨，京师外城东便门的桥下，被赶出京的前尚宝司丞、中书舍人李大人与礼部员外郎朱放鹤、兵部卢尚书三公子两人依依惜别。

李佑不想引起太大动静，所以走的很低调，只有这两位来相送。

“兄弟我宦海失意，沦落他乡，今晨痛别两位兄长。正是昨日同堂宴，明日千里人，此去经年而远涉江湖，孑然无知己，满腔幽寂……”

眼瞅着李佑搜肠刮肚堆彻辞藻，对他知之甚详的朱部郎十分无语。您李大人可是背负大名声，去仅距家乡二百里的天下第一风月之都扬州城做主官……

让别人听到了你这哀怨之词，还以为你要被发配边疆似的。虽然大家离别都是这个套路，但你也太过火了。

再说，十九岁的六品江都县正印官怎么也不能算宦海失意罢？

朱部郎不知如何答话，卢三公子却正色道：“贤弟此去牧守一方，百里侯也，亲民之官，责重不可小视。当谨记励风抚民，明狱慎刑，作治平有为之官，得万民称颂，方才不负生平。为兄有几句箴告，须知……”

强中手更有强中手，李佑被便宜妻兄说教的头大如斗，惨然败退。迅速拱拱手道一声“告辞了”，便跳上马车向东而去。

一路无话，到了通州，李佑一行六人转乘船只，沿着运河南下。水路还是这个水路，他又要沿着自己入京时的路线反向走一遍，顺便派发捎带的书信若干。

当然两次路途的境遇截然不同，进京时的李大人默默无闻，一路无声无息，可出京时的李大人则绝对不会寂寞。

虽然因为时日尚短，没传到名满天下的地步，但好歹也是小名臣了。运河两岸是天下消息最灵通的地区，李佑沿途在各驿站登录了名字后，不少地方官都闻风而动，设宴相请。

不寂寞之处还在于，有了细皮嫩肉的程小娘子，长路漫漫的夜间不会太空虚。

南下的第二天，在那个月黑风高的夜晚，李佑兴致勃勃，便顺理成章、水到渠成的将哭哭啼啼的程小娘子破了身，收为第四房小妾。

船停在临清州水驿时，程小娘子趴在船舱小案上偷偷给京城十王府写信汇报道：“近日应酬甚多，其力不如从前，半个时辰都不到……”

此时李老爷突然出现在身后，夺下笔管，颇不服气的将半字涂掉改成了叁字。

船只在运河里晃晃悠悠，一直过了淮安府，李佑便再次低调起来，也不去驿站登录混吃混喝了。

因为过了淮安府，便进入了扬州府辖地。虽然很快就要到达任职地方，但李佑不想直接去江都县上任，他打算先回虚江县，然后从家乡出发再去扬州城。

可是沿着运河走，必然要经过扬州，所以李大人才想隐姓埋名悄悄过境，免得惹出麻烦。过任所而不入却先回家，万一被某些不开眼的言官知道了，肯定会拿此弹劾一本，李佑虽然不怕，但多一事不如少一事。

国朝扬州府下面有三个直辖县、三个属州，南起大江，北至淮河，东到大海，西达洪泽、高邮诸湖，四方皆水，是天下有数的大府。

扬州府三个直辖县是江都县、仪真县、泰兴县，其中江都县为首县，也就是府城所在。三个属州是高邮州、泰州、通州，这三个属州又有下辖七县。

淮安府往南便是高邮州，沿着运河继续南下，就到了江都县地界。船行再度放慢，李大人和崔经细览两岸风土民情，毕竟这儿就是以后的治下了，顺路熟悉熟悉也好。

因为上游洪泽湖水量输灌，江淮之间运河的水量向来很大，水面和堤坝都比较高，在一处水流较缓的港湾，李佑与崔经下船上了堤坝远眺。

崔经指着远处村子道：“扬州府是天下大府，江都县亦是一方都会大县，但看它乡里，比江南差之远矣。昨日寻到一本记录，整个扬州府钱粮正赋不过区区三十万石，江都县尚不知道，东主到了任就晓得了。”

三十万？李佑对这个数字很震惊。这个数字虽然只是基于田土丁口的赋税，一般称作钱粮正赋，不包括工商盐等税项，但也未免太少了罢。

要知道，苏州府钱粮正赋将近三百万，虚江县则是三十二万……声名远扬的扬州府一年正赋居然只与虚江县相当？这还是扬州全府的，那江都县更少了。

崔经继续说道：“昨夜上岸询问本地人，原来这江淮之间西边河湖密布，水情复杂，灾患频频，而东边沿靠大海都是盐场。因而乡间农事比起江南凋零的多，钱粮自然要少。”

新扎师爷崔经对李佑说起这些，显然不是无的放矢，他相信东主肯定听得明白其中意思。

李佑在府县衙门里都干过，当即便意识到一个不妙的问题。

扬州城绝对是个金银如海的地方，每年几百万两的盐课、几十万两的关税，但问题是那两样都不属于江都县……他这江都县所能收的，也就是不知道几万石的钱粮和街面上一点门摊银。

算了，船到桥头自然直，反正这年头能按时收上钱粮就是合格，是多是少大都得上交朝廷，想那么多也没用……李佑放下心事