他换上衣裤，毫不客气穿上软靴，站起来略一运气，怪！没被制住哩，试行功伸展手足，确未受到暗制。
门口响起剥啄声，有人叩门。
他在心中作了决定，不管怎样，除了向她们索回路引之外，不与她们交谈，没有交谈的必要，他恨死了她们。
门外的人见没有回音，便轻轻将门推开。
君珂正用冷森森的眼神，迎接进入室中的人。
那是一个穿着整齐的侍女，她端着食盒儿含笑踏入室中，将食盒放在案上，敛衽行礼道：“林相公太好了，恭喜，小婢奉主母之命，为相公送来早餐。”
君珂不开口的决心受到了考验，暗笑自己太可笑了，他怎能对侍女无礼？他要讨回路引，有求于人，又怎能不开口？他只好冷然地说：“请撤回，林某不吃贵谷的食物。”
“相公……”
“不用多说，相烦姑娘引见贵谷谷主。”
“林相公，主母如果要见相公，自会派人相请，目下……”
“姑娘如果不肯，在下只好乱闯了。”说完，他向房门举步，真要乱闯啦！
侍女并未加阻拦，反而替他拉开门房，用奇怪的眼神，含笑将他送出。
外面是小楼的厅堂，布致得极为雅致，木藤的家具十分古雅，明窗洁几上，映着外面的裟婆树影，四周和窗角的盆景，栽的是奇花异卉，阵阵幽香中人欲醉。
厅中有人，一个绿衣人，是大妞儿琴儿，仍是那一身充满青春气息的装束，秀脸如花，云鬓堆绿，长裙及地，仪态万千，她正从木藤做成的木椅前站起，含笑站起相迎，香扇儿掩住高耸的胸部，盈盈屈身行礼，说：“数日来多有得罪，林相公海涵。”
君珂虎目一睁，分外眼红，但稍一忖量，忍住了，他无法奈何她，想起十招被擒的耻辱，顿感脸上无光。
“姑娘能领在下一见贵谷主么？”他冷然地发话。
她笑盈盈地走近，香风中人欲醉，说：“林相公，可否请稍留半刻，听小女子一言？”
“免了，在下无话可说，也不想听任何人的废话。”
“是为了在敝谷所受的委屈么？”
“还用说么？这是在下的奇耻大辱。”
“相公可否一听此中原因？”
“任何解说皆是无谓之举，咱们彼此无冤无仇，无缘无故受此礼遇，在下心领盛情。”
她淡淡一笑，轻掠鬓角说：“在相公方面，自然认为是无缘无故，但在敝谷来说，却是有因而为。”
他冷哼一声，冷冷地说：“任何理由，皆是强词夺理，在下不听，只有一事请教。”
“相公的意思……”
“是放在下走呢，抑或是要追取在下的性命？请明示。”
“林相公，可否……”
“在下只静候两个字，放，或者是死。”他抢着说。
她转身退至窗下，扭头说：“凡是进入本谷之人，并无活着出谷的先例。”
他冷笑一声说：“除了你们倚技压人之外，你们一无是处，说句不客气的话，你们都是一群已失人性的女妖，自进入贵谷迄今，在下还未发现一个男人，你们的所作所为，定然是见不得人的事，所以凡是误闯入谷的人，你们不是处死，便是禁固终身，在下目下未被制住，多感盛情，将要不自量力，拚死外闯。”
她轻盈地一笑，问：“你自问行么？要再来一次十招？”
这两句话，大伤他的自尊，俊面一红，说：“那晚十招之约，在下死心眼和姑娘印证，这是在下的一次难以或忘的经验与教训，以后，鹿死谁手，难以逆料，信不信在你。”
她也知道失言，讪讪地说：“本来，敝谷对入谷之人，要经过三次相试，即可决定他早死抑或晚死，林相公可否要先行一问？”
“在下无话可问，用不着问。”
她不管他是否要听，往下说：“其一是威迫，这一关相公是渡过了，其二是利诱，本谷有富可敌国的珍宝，并以称霸武林的名位相惑，其三是色字，这一关不好过，本谷有美女如云，还有许……”
她朗朗道来，毫无羞怩之态，君珂听得不耐烦，赶忙打断她的话说：“在下不要听，告诉你们，在下不敢自夸是男子汉大丈夫，这些事在下永不会……”他说不下去了，他想起银衣仙子和庄婉容，对色字一关，也许他难以支持哩。
幸而琴儿已抢着发话了，说：“我知道阁下是个大丈夫，所以另两次相试已经被我请求谷主予以减免了。”
“减与不减，与在下无关。请姑娘领在下一见谷主。”
她向楼门口抬手虚引说：“好吧？请。但即使你能见到谷主，也不可能离谷。”
他不做声，大踏步下楼。
各处小楼中，看去极少人踪，巨树围绕的小楼，成了森林的一那份，他被囚的小楼，是东首两座小楼之一，琴儿领着他走入一条光线黯淡的木栅小道，人行走其中，不见天日，左盘右旋，方走向中间北面的小楼，不远哩！一面走，她一面招呼：“林相公，请小心随我来，这儿中含生克，机关密布，稍一大意，便有性命之忧。”
“有那么严重么？”他语气中似乎不大相信。
“各处陷阱角落中，豢养有从南荒移来的奇毒蛇类，如被咬中，不堪设想，敝谷主在这儿建基二十年，进入之人不死而能活着离开的人，未曾有得。”
“是被机关所困么？”
“大部原因在此，另一原因是谷主的功力超人，即使能逃过三试重关，最后仍难逃谷主剑下。”
“有人曾闯过三试么——
琴儿略一沉思，久久方说：“有，十年前我十岁，是随谷主入谷后的第三年，曾有一个中年人度过三关，可惜与谷主印证之下，两招失手，血溅斗场。
“这么说来，如果在下要出谷，必须从谷主剑下闯出么？”
“不仅此也，还得自己觅路闯出这座忏情古园。”
“闯出这座园，是要用剑闯么？”
“不必用剑，没有人拦阻。”
“哦！那太简易了。”
“怎么？你说简易？”她讶然问。
“是的，轻而易举，没有人阻拦，一把火尽够了。”
她脸色一变，说：“那怎能用火？荒谬绝伦。再说，火折子与火石火刀早就替你搜掉了，不可能的。”
“笑话！怎算荒谬？为求生存，无所不用其极，不算过份，这儿有的是枯树，江湖人如果不会钻木取火，就不配做江湖人。”
她不住点头，站定转身道：“高明，高明，但愿你能平安出谷。”
他一怔，讶然问：“咦！姑娘，你似乎有吃里扒外之嫌。”
她粉面一红，黯然地说：“其实忏情谷的人，并非是妖魔鬼怪，只因二十年前谷主一时意气逼死了师公……“
“师公？”他急急插嘴。
“是的，师公，谷主乃是我的恩师。恩师他老人家后来得到内情，后悔无反，也因此而性情大变，便与师姨以及姥姥等人，到这儿人迹罕到之地隐居，谷名忏情，原因在此，为了不许外人前来打扰，故而出此下策，其实师父并非人性全灭之人，不然何必考验闯谷之人？只消将人毙了便成，何必费事？”
他哼了一声，不以为然。
她淡淡一笑说：“你别哼，这确是事实，昨日你昏厥之后，师父曾给你服下她视为至宝的九还丹，更在用刑之后，用百花仙露及八宝生肌散两种药替你冲洗伤痕，不然你怎能恢复精力，你认为那使你痛苦的粉红色液是盐水么？你错了，那是百花仙露人间至宝呀。”
他呆住了，木然地喃喃地说：“为什么？为什……”
她脸色一正，抢着接口道：“因为你与师公不仅脸形身材相像，而且个性几乎完全一样。”
“真有那么回事？”他愕然问。
“我虽没见过师公，但在姥姥口中，已知道其中详情。据说，师父与师公冲突反目之时，师公一直未出声分辩，临死也未开过口，皆因两人都太过刚强，因而铸下大错。”
“令师的过去，姑娘可曾知道内情？”
她摇摇头说：“二十年前的事，师父绝口不谈，仅姥姥有时告诉我们一鳞片爪而已，我们四姐妹，都是苦命的孩子，是师父偶或在江湖走动，带回山谷教养的，师父对我们的恩深似海，眼看她老人家性情日变，痛苦日深，我们也够痛苦的，真愿她老人家不再在这儿自苦，唯一的办法，就是让她老人家离开这处伤心之地。”
“这儿是世外桃源，怎说是伤心之地？”
“你入谷的西园口，那座石像你可看到了么？”
他点头苦笑道：“就是因为看那座石像，不小心落入陷阱。”
“那石像之下，就是师公当年仙逝之地，那石像就是师父的肖像，你留意了？”
他恍然，果然石像有八分酷肖叫他孩子的中年美妇，他的观念开始改变，也黯然一叹道：“令师是非常人，难怪她，尘世滔滔，何处没有烦恼？令师在这儿，在她心灵之中是痛苦，也是安慰。姑娘，千万不可勉强她，也许她入世之后，痛苦更深更烈呢。”
她幽幽一叹，转身说：“承教了，走吧。”
两人继续向前走，不久便到了小楼前，进入了广场，楼下石阶上二妞儿已经在久等了，含笑迎了上来，笑说道：“大姐，师父说他定然急着要来，是么？“
琴儿踏上石阶，笑道：“果然不吃我们的食物，倔强着哩！”
两人伴着君珂登楼，楼上，忏情谷主与众女已经分列楼中，谷主姐妹俩坐在树藤所制的椅上含笑相迎。
君珂观念已有改变，不再傲岸，长揖为礼说：“晚辈冒昧。特前来求见谷主。”
忏情谷主一怔，良久，转面向琴儿注视说：“琴儿，你对他说了些什么？”
君珂抢着说：“晚辈曾当令徒之面，诋毁谷主，令徒因而为维护师门声誉，故将忏情谷的由来略予说明。”
忏情谷主没做声，琴儿凤目出现泪光，缓缓在她身旁跪下了，颤声说：“师父，琴儿心中难受，所以……”
忏情谷主伸手揽她入怀，苦笑道：“孩子，我不怪你。’又对君珂说：“如此，也用不着老身嚼舌了，请下楼，以三招为限，三招你如能平安，老身送你出谷。”
“晚辈心领盛情。”
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