西新宿署二楼。这里到处是接受辅导的少年少女。圣诞夜和年末，是加强取缔未成年青少年期间。辅导柾的年经巡查——名叫小杉——这么告诉他。
柾的旁边，有个三十分钟而被带进来的少女，脸色很差的她一直低着头在听CD；辅导官那里不断传出卖春、药物……等名词；还有，前来接人的父母啜泣声，即使传来父母和孩子之间的吼骂声也不稀奇。
「你的名字？」
「……」
「那，电话号码？」
「……」
「……学校名？」
「……」
「我说啊……你要是以为像这样一直保持沉默，我们就会死心地放你回去，那就大错特错啰！」
「……」
对着已经沉默了一个小时的柾，小杉巡查感到相当烦躁。想要早点解放，这点他和柾是相同的。——可是，柾不可能说实话。
「父母亲在国外。监护人的名字、自己的名字，还有学校名都不肯说……。真没办法。——那，你想在这里住一晚吗？」
「……」
柾吃惊地抬头，巡查顺势追击。
「不想吧？一定不愿意吧？那，在这里写下你的名字。」
「……」
「……要是没有保证人，我们是不能让你回去的。你还未成年，需要双亲的保护。了解吗？」
「……」
「要是不行，叔父或婶婶之类的，可以来接你的大人都行，有没有这样的人？」
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「……叔叔。」
「嗯嗯，叔叔可以。OK。那，在这里写下他的名字。」
看到柾终于开口，巡查松了一口气似地把原子笔交给他。
可是，他看到柾踌躇地写下的名字与电话号码时，露出了狐疑到极点的视线。
「……这个人真的是你叔叔？」
「外甥啊……。令妹要是还活着，也才二十岁而已吧？他是令妹几岁生的孩子啊？」
「那就当我儿子好了。关系，长男……。是我十二岁生的孩子哪。」
「……知道了啦，写外甥就好了。」
巡查和他好象是熟人。巡查一面嘀咕着「你怎么可能生孩子」之类的话，拿出数张文件让他签名盖章。
「没有携带药物，也没有被辅导过的样子，我就相信兄，放他回去。……不可以对娇弱可怜的未成年少年出手啊！」
「知道啦！儿童福利法最近啰嗦死了。」
「不是的。——我会嫉妒。」
小杉巡查低声呢喃，在桌子下悄悄握住男人的手。
「那，差不多该走啦！」
穿著老旧的皮革外套和褪色牛仔裤的颀长男人，催促缩在走廊长椅上的柾。
「……对不起。……给你添麻烦了。」
柾低垂着头，温暖的大手抚摸上去。
「肚子饿了？陪我去吃饭吧！」
「……」
男人背起柾的背包，先走了出去。一面咬牙痛感自己的无力，柾跟在宽阔的背后慢吞吞地走着。
结果柾还是无法说出贵之的名字——他所能想到的唯一依靠，就只有这个男人了。
接到警署打来的电话，不知道从哪里跑来的草佣，既没有问他理由，也没有生气，更没有露出半分嫌麻烦的表情。
……所以才让柾更觉得自己悲惨。
草带柾到距离警署不远处的洋风居酒屋。
（啊……这里……）『红壁』。B2是『DOORS』——真是近乎讽刺的偶然。
就和店名一样，这是家有着朱红色墙壁的小店，桌子只有五张左右，却相当热闹。装潢是中国风的，入口虚有面红色的牡丹屏风，金属制的角灯从天花板上垂吊下来。
草好象是这里的常客，才一坐下，还没有点菜，就送上两罐台湾啤酒。
「红烧胡萝葡排骨，蒸金目鲷、腌竹荚鱼。剩下的就帮我们看看有什么好菜吧！」
「今天有很棒的章鱼哟！炸过之后，和茄子一起沾柳橙醋吃怎么样？」
「就那个。最后再来一个什锦杂烩粥。小鬼，啤酒会喝吧？」
（）
「……嗯。」
「用不着那么消沉啦！就把它当做是个好经验吧？那个叫小杉的啊，现在虽然是辅导官，可是国中时曾经从乡下离家出走，被拘留了两个小时，让爸妈给带回去呢！」
「……」
第一次喝的台湾啤酒，没什么苦味，很顺口。
热食的味道，还有旁人交谈的声音，在在让人觉得安心。眼泪所以在瞬间涌上来，一定是因为寒冷突然解除的关系……。
「啊……这个还你。」
草递给他的，是被辅导员没收的俱乐部入场券。
「『DOORS』——楼下的但乐部吧？八号就关店了。」
「关店……！？」
「嗯。我那天来这里吃饭，连外面都挤满了人。这是关店前两、三天在店前发的免费入场券吧！」
（八号关店……）柾拿起入场券凝视。
齐藤是在这个月六号入院的——分发免费入场券的也是那几天。那他是在街头拿到这张入场券的吗？所以才把它塞进制服口袋……。
（制服……）柾「啊」地想到了。
对啊……我怎么没注意到这么单纯的事呢？就算拥有入场券，也不表示齐藤一定有出入俱乐部啊！入场券是放在制服口袋里的。不过，要是穿著制服在这种闹区闲晃，一定会像刚才的柾一样被抓去辅导……这么说的话，齐藤可能是在学校从别人那里拿到的，或是捡到的，可能性太多了。不管怎么说，店都已经关门，再也找不到线索了……。……泄气。
「怎么了？气都漏光啰？」
「……只是对自己的白痴觉得无力而已……」
「那么想去啊！真不走运哪！」
「……嗯。」
去俱乐部本身虽然不是目的，可是就让草这么以为吧。柾也没有招出事实的元气了。要是现在被草嘲笑，他或许会因为打击过大而再也振作不起来。
（啊～啊……）真衰啊……窝囊毙了。难看死啦！到处给人添麻烦，又一厢情愿地误会。……而且，还因此和恋人吵架。
（可那不是吵架。）贵之对我做的事。
至今为止，两人为了打工的事发生过无数冲突。不知道吵过几次架，贵之甚至说什么要「使用武力」，一整晚把柾玩弄得连站都站不起来，害他隔天早上大迟到，差点惨遭开除。
而且，柾还被设下门禁，只要他想出门，责之就会啰嗦个不停。
可是，柾并不讨厌吵架。虽然，对贵之的顽固感到焦躁，可是也从来不会有这种心情。——好象有什么东西沉淀在心底。
「你和贵之吵架啦？」
草锐利的指摘，让柾吃惊地抬头。草正津津有味地咬着送来的排骨，狞笑着问道：「反正又是为了打工的事吧？」
……这家伙为什么知道？柾微微嘟起嘴巴。
「贵之干涉得太多了啦！我从来不管贵之做的事，可是他却对我做的每件事抱怨个没完。我已经不是小孩子了，别管我不就好了？我只是想靠自己的力量做事而已。」
「那种话等你到了纳税年龄再说吧！」
草杂用他强硬的下颚咬碎软骨，嘲弄般地说道。
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「现在用不着这么拚命，不久之后，就算不愿意也得用自己的双脚站立啦。没什么好急的。」
「……」
「吃吧！冷掉就不好吃了。」
草把杂烩粥分给柾。接二连三送来的料理，虽然每样都很美味，柾却没有半点食欲。不管是排骨或浇有辣椒仔的鲷鱼，吃起来都像在嚼砂。
（……反正我只是个小鬼。）不管做什么，都得受别人照顾的小鬼。连纳税年龄都还不到的小鬼。被辅导的话，没有监护人来接就回不了家的小鬼。
……十七岁，真是无聊的年龄。只有自己一个人，谁都不肯让你做事。要是迟早都得靠自己站立，从现在开始也不算太早吧？十七这个年龄，才没那么幼稚——贵之自己也是，要是回想自己十七岁的时候，应该就能明白这一点的。
贵之总是把我当成小孩子。反正这次的事，他也一定打算用巧妙的亲吻、拥抱和SEX来瞒混过去。
他今大晚上一定会打电话去悠一家。然后说「回来吧！想要就这样吵架渡过难得的假期吗？你不在的话，我好寂寞……」。
他一定是想用这种甜言蜜语说得我神魂颠倒，把这件事含糊带过。反正贵之根本没注意到我愤怒的原因……他不可能注意到的。
柾吸着泡过头的杂烩粥。嘴里充塞了不满和苦涩，根本尝不出味道。
「要不要再一罐啤酒？」
「……不用了。」
「杏仁豆腐怎么样？这里是自家制的，味道很不错喔！」
「不用了……我不想吃。」
「吃饱的话，陪我出去一下吧！我用我的爱车载你去兜风。」
柾小口啜饮着泡沫消失的温啤酒，提不起劲地叹了一口气。
「不好意思，我今天没心情陪你去玩。」
「噢？可以对恩人说这种话吗？……你不希望我向贵之告状今天的事吧？」
柾睁大了眼睛。
「……你打算威胁我……？」
「这叫GIVEANDTAKE。」
把盘里的东西大致解决完，草津津有味地抽起饭后一支烟。
「平等互惠是小鬼的原则吧？你不陪我也没关系——不过，把这个付了一半再走吧！」
丢过来的帐单——金额八千九百二十五圆整。
「我之前跟你说过，觉醒障碍症候群没有共通点的事吧？不管是年龄、性别、职业、过去的病历或宿疾……全都没有。」
草爱车的破烂程度，简直可以称之为艺术了。
白色的SKYLLNE被灰尘和铁钥涂成灰色，车尾的保险杆依然凹陷在那里。堆满垃圾的后车座，弹簧从里面弹了出来，安全带光是要把上就得花上两分钟，斜倾的仪表板用胶布层层补强。
停在路边的话，别说被吊走了，很有可能会被当成大型垃圾直接回收。
「不管怎么说，不但病因不明，也查不出任何外在因素。除了施以延命治疗外，目前似乎没有其它方法。昨天，我们在医院餐厅遇到的医生叫高槻，是医疗小组的成员，我会知道这个症候群的事，也是因为他来找我商量，是否可以从患者周围得到什么线索。」
「……我不是已经说过，我和齐藤不怎么熟了吗？」
（）
车子从青梅街南下。柾在窗边支着脸，不经意地望着远去的都应照明。
总觉得懒洋洋的，连话都不想说。不管是齐藤或贵之的事都一样……他有种异于平常的厌倦感。
「我知道的事，昨大全都告诉做了。……还没跟你�