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〃不错。〃Mulder点头。
〃所以。。。。。。也许我该提出一个折衷方案。〃英国人若有所思地看着Mulder。
Mulder侧过头。〃除了完全治愈他其它的我什么也不接受……你告诉我将纳米从他的血液里完全去除的方法。我不想让他处于它的危协之下。〃他坚定地说。
〃用什么来交换？〃英国人询问。〃你已经告诉我们你是不会出卖自己的……那么你打算提供什么？〃
Mulder深吸口气。〃X档案。〃他回答。〃或者至少我在X档案部门的出席。我会辞职。立刻。有人会接手，但那是你们的问题，不是我的。〃
〃你放弃X档案？〃英国人看上去很有兴趣。
〃是的。我并不保证我会停止调查我自己选择的事情，但是我不再有FBI的徽章，再没有FBI的力量和权威做我的后盾。〃Mulder回答。
〃你为他保住X档案奋斗了许多年。〃英国人抿起嘴思考。〃我们真能相信你会毫不反抗地放弃它们吗？〃
〃来挽救他的性命？是的，我会。甚至想都不用想……但是这是让你们这些畜生离开我的最终的让步。〃Mulder用低沉、势不两立的语气回答。〃怎么样？你事你自己就能做主还是需要叫其他人来？〃
英国人拒绝上钩。他只是吃吃地笑着摇摇头。〃哦，我有资格代表我的同事说话。成交，Mulder特工。。。。。。不，Mulder*先生*，〃他裂着嘴笑，〃我很高兴很你打交道。〃
〃我希望自己也能这么说。〃Mulder冷冷地回答。
英国人啪地关上遥控器把它递了出来。〃你所需要的所有信息都是里面。〃他说。
〃很好。一旦医生确定他的血液又干净了，我的辞职报告就会。。。。。。〃Mulder停下来，叹口气，一只手遮住了自己的眼睛。〃放在他的桌上。〃他把话说完。他想知道Skinner是否会接受他写的申请，还知道不论是主人或奴隶中的哪一个都没有选择。他的手抓紧遥控器，只有这样才能感到自己的决定已成定局。他做对了吗？他不敢想象没有X档案的生活……那么长时间里它们都是他生命的一部分。没了它们自己会什么样呢？没有它们自己会变成什么人呢？
*你主人的奴隶……这不正是你需要的吗？*一个低低地声音在他头脑里耳语。但是这就足够了吗？Mulder想知道。还是说他救了Skinner的命，却破坏了主人和奴隶在一起的粘合剂。
医生和Scully一起花了十二个小时来减轻Skinner血管里纳米毒素的活性，花了另外十二个小时来将它们全部消除掉……但他的主人依然不省人事。
〃他怎么还醒不过来？〃Mulder冲着医生叫嚷，心中琢磨那个英国人是否欺骗了他。缺乏睡眠让他比平时更加多疑，他渴望自己的主人能回来。
〃他的身体受到了重压，〃医生回答，〃我们不清楚在遭受过这一切后他是否能恢复意识……我们就是不知道。我们手头没有任何相关资料。〃
〃上帝，这是场恶梦！〃Mulder以手击墙咆哮着。
〃即使他醒过来。。。。。。我们也不清楚那个纳米会给他带来什么后遗症。〃医生温柔地对他说。〃这完全在我们的经验之外。〃
〃他很强壮，Mulder。〃Scully搭话，他相信她正尽可能地通过语气让他安心，但是她什么也不知道……没有人知道。如此水平的纳米技术从官方来讲甚至是还不存在的，因此他们如何能确定Skinner能从中恢复过来？英国人提到过‘一些小小的副作用‘，但那是指什么？
〃如果他那么强壮的话，为什么他还醒不过来？〃Mulder问她们两个。
〃我们不知道。〃医生摇头。〃就象我所说的，我们对此完全没有经验。可能有许多原因……可能是他身体系统里的血压，或者是他在此事发生前就已经精疲力竭了，所以他不可能象我们所期待的那样立刻苏醒过来。〃
〃精疲力竭？〃Mulder茫然地重复。他总是将他的主人看成是高大、不可征服的top……对他来说他从来没见过Skinner在这个角色中会疲惫不堪到对他的身体有所影响。
〃还有，你可能意识到有一些无法说明的残留的神经性炎症，它可能是也可能不是那些纳米的结果。〃医生轻声补充。
〃什么意思？〃Mulder首先看向医生，然后看向Scully要求解释。Scully给了他。
〃意思是说即使醒过来，他可能再也不能行走了。〃她柔声告诉他。〃或者是至少对他来说走路也会变得很艰难。他可能永远不能再象以前那样灵活。〃
Mulder压下自己的怒火。他的主人能活下来他就很感激了，但这就是那个英国杂种所说的‘小小的副作用‘吗？他让Skinner保住了性命，但是知道这个确定的信息后他还会象之前那样高兴吗？
Mulder看向正躺在床上的Skinner。他主人的脸上不再交叉布满那些丑陋凸起的纹路，但是他的皮肤依旧是惨白色，在的双眼下有着阴影。Mulder知道如果英国人现在在这里，他会用手掐他的喉咙，决不让他从他对自己的主人所做的事中逃脱。
人们来了又去了，一连串担心的皱眉和耳语声。Mulder模模糊糊地意识到Skinner的妹妹Tabi在这里，她的脸几乎象她的哥哥一样苍白。她黑色的头发牢牢地束在脑后，看上去即疲倦又关心，她的脸是他们所有人现在感受的一面境子。她来了又走了，就象Doggett和Scully，Elaine和Ian，Hammer和Perry，以及其它所有来来去去的人，他甚至注意不到他们。他身体的每一盎司都集中在那个正躺在医院床上的男人身上，似乎通过投入他全部热爱的力量能让Walter变好一点儿。人们试着和他交谈，但他置之不理，终于他们全都离开了。除了一个人全都离开。
〃Mulder。〃他意识到那是Elaine正站在他的身边，她的手放在他的肩上。她是房间里唯一剩下的人。〃他会挺过去的。〃她告诉他，同时用力地捏着他，强迫他接受自己的存在。
〃也许不会。你听到医生说的了。他精疲力竭了。〃Mulder发出低低地苦笑。〃在他过了这样的一年时光后我他妈的一点也不奇怪。〃
〃这是他生命中最美好的一年。〃她告诉他，她拖过一张椅子挨着Skinner的床正对着他坐下。
〃是。不错。我给了他一整年的借口，Elaine……我们都知道那是什么。〃Mulder视而不见地看着他主人苍白的脸。〃然后这一切就发生了……因为我，我那该死的追求。首先它差点毁了Scully的生命，现在是他的……至于我自己的生活那就更不要提了。我不能爱人，Elaine。我喜欢致命的事物。就象TyphoidMary。无论在什么情况下我都会带来痛苦和失败。〃
〃他选择了你。〃Elaine温柔地说。〃他选择了与你在一起，他并没有认为你带来了负担。〃她微微露出笑容，但是他无法回笑。〃他知道作为你的主人必须承担什么。〃Elaine用坚定的语气强调。〃他接受了那个责任因为他爱你，他想让你进入他的生活。他知道事情不会那么简单。〃
〃他妈的太轻描淡写了。〃Mulder咆哮。他们静静地坐了一会儿。她的手抚摸着他正放在Walter身边的手掌。
〃他的圣诞节前感冒了，〃Mulder咕囔。〃而我所想的一切就是那该死的烙印。。。。。。然后是Murray的事。。。。。。他为他担心。。。。。。而我只是让他更担心。〃
〃不。这不是事实。我从来没有见到过他如此幸福过。Walter很坚强。他能挺过来，你会看到的。〃Elaine坚定地掐掐他的手指说。
〃他和Andrew在一起时很幸福。〃Mulder轻声说。〃在我来之前他作为保护人也很幸福，他做自己的工作，所有那些年轻人都拜倒在他脚下。〃
〃不，他不是。〃Elaine告诉他。〃他只是在努力生活，直到你准备请求他给你他想给你的。他很满足，是的，但是并不幸福。不象和你在一起时那样幸福。我了解他，Mulder。我是他的朋友。我知道他渡过了多少个孤独的夜晚。我们经常一起吃晚饭，虽然他看上去不错，他似乎。。。。。。只是内心里有点失落。他等待着生命中出现一个巨大的转变性的爱，他发现了。〃她的手指缠绕着他的，强调着自己的观点。
〃转变性的。。。。。。？〃Mulder皱眉。
〃是的。你难道没想过在转变了你的过去的一年的生活对他来说意味着什么吗？仅仅是他改变了你的生活？〃她摇摇着。〃你也同样改变了他。你改变了他。〃
许多回忆涌到Mulder的头脑里。他记起了他的主人带他回公寓的第一天，那时的他是如何的傲慢、愚蠢、自私。他诚实地想到那时自己想玩弄Skinner，打算象对待自己其他的top那样对待他，消耗他，然后不可避免地离开他，在他的top们开始厌烦和拒绝自己之前Mulder就感到有弃船的需要。只有这次没有发生，Skinner捡起了那个狗屎Mulder扔向他的每一个碎片，一直保持着强壮、坚定、不可动摇。Mulder象条鱼钩上的鱼扭动地越厉害，Skinner越能让他平静，完全拒绝让他离开，直到他终于让自己平静下来。对Mulder来说从来没有发生过Skinner给他带来负面影响的事。对他来说，似乎Skinner在他的生活中无处不在，当他刚刚出现危机时他就猛地扑下来，强迫他面对自己。
〃我猜我甚至从来都不认为Walter会想摆脱这个包袱。〃他评论。〃好吧，除了那些性和崇拜之外。〃他说，自从噩梦开始后微弱地笑意第一次出现在他脸上。
〃他得到的比那些多，相信我。〃Elaine说，她回报他的笑容。〃Mulder。。。。。。〃她开口，他看到忧虑出现在她眼中。
〃Elaine，你不用担心我。〃他温柔地告诉他。〃Walter知道，我也知道，尽管似乎我能吸引来所有那些狗屎事，我的内心依旧象旧鞋子那样顽强。〃他微笑。〃我会在这里陪他，Elaine。〃
〃医生说他可能会残废，〃她提醒他，〃你能这�