人问道：「甚麽人孤身独立？」
绛英为犬围住，进退两难，被行船水手女一把扯到船上。
老人见是一个女子，道是：「你这个女子，独立河边，莫非要投河的麽？」
你道问绛英的老人是谁？那是狱官秦程书，任满起身，载了家小，正要进京，再谋一处小小官职。
当夜泊船安江门外，次日早开。船内女儿秦素卿，听见外边有女子投河，他是生性豪侠的，飞跑到船头上来
，见了绛英，一把手就扯到船舱里去，吩咐手下人，不要惊动岸上人。他既要投河，必定其中有个缘故，且
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把船开了，再泊下些，明日绝早开去。岸上人为犬声热闹，只道官船过往，全不晓得女子投河一节。
素卿见了绛英，说道：「好一位女娘，为何干这拚命的事？」
绛英泣诉道：「奴家也是好人家女儿，自小得知些节义。只因少时丧了父母，兄嫂无情，把奴家自小攀的一
家丈夫，欺他贫弱，将他陷害，配驿到京里，另择一家财主，欲卖奴家，今夜来娶。奴家不忍改节，故此私
自投河。」
素卿侠气勃发，把桌子一拍道：「有这样屈事。我正要到京，不管长短，带你进京寻觅丈夫。一应盘费，在
我身上。我且问你，丈夫姓甚名谁？」
绛其道：「奴家丈夫姓赵，字云客。」
素卿耳边忽提起「赵云客」叁字，想道：「这也奇怪。我在衙里相逢的那赵云客，他被人陷害，问罪进京。
我相遇时，他全然不说有妻子。怎麽这个女子说起，又有个赵云客？且在路上细细盘问。若果然是他，倒好
做个帮手。」
看官，你道秦素卿家住湖广武昌府，那秦程书任满，自然打发家小回家，自己进京，再图官职。为甚把家小
一齐带到京里去？不知他的一家进京，尽是素卿的妙计，专为要寻赵云客，故此定个主意。
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素卿因父亲解任，私下算计道：「竟归武昌，便与赵云客风马无涉，今生安有见面之理？难道一番恩爱，丢
在空里不成？」
便与母亲商量道：「爹爹进京，大哥正好图功名之路。闻得要带二娘同去，叫我们母女两人归家。想起来，
家里有甚好亲眷？我们一家人，倒分做两处，这事成不得。不如一同到京，得了官，一同再到那里去方好。」
素卿的母亲听见这话，对秦程书道：「我一家亲丁，只有六日，若要分两处，决然使不得的。且同到京里去
，再作道理。」
程书素怕奶奶，吩咐一声，就如令旨，不敢违拗，所以同往京中，正好遇着吴绛英。绛英是个才貌兼全的，
不比素卿直性，路上待人接物，极其周到，便是秦程书夫妇，甚如敬重，就看做女儿一般。倒嫌自己的女儿
，来得粗辣。你看这两个美人的心肠，待云客也算真切。
不知赵郎後日，把他如何看待？倘若有一毫薄幸，这两个主顾不是好惹的。他竟要唱出「恨漫漫，天无际」
的曲子来了。
看官们放心，那云客是斯文人，这样负心事弗做个。
附言：
余刻此画未竟，里中有狂士，偶於途中质余。转视之，不相识也。询其姓名居止，且考其质余之故。其人曰
：「姓张。平生慕君才，有着作欲求正。故相问耳。」终不告以名字，因於腰间出铜印一枚为赠。余英而受
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之。翌日，於其居旁有相识者来语余，言其人少好学，多聪慧，家素饶。为兄所败，遂得狂疾。曾一见余此
书，心甚契焉。余惊谢曰：「是何言与？余困鸡窗有年，今且为绛帐生涯，旦夕佞佛，何狂生之见慕若是？
」未 ，闻其人以戏水死。呜呼！余与张素无交契，特以扈言之故，念余不罡。夫世之面交而心诽者，见富
贵则趋之；见贫贱则弃之；见颂德政之俚言，假道学之腐语，则群和之，见风月闲情，则共讪之。岂能如狂
生之语，真而情恳也哉？惜未尝以全书惠狂生，而淹然长逝，余其有馀憾矣夫！
……………………………………………
第十二回 结新恩喜同二美 申旧好笑释叁冤
诗云：此诗代题桃花仕女图赠闺人之作
春风暗入武陵溪，传得仙姿爱品题；
软障屏开香篆小，朝云梦断月痕低。
有情争恨刘晨别，无迹空怜崔护迷；
最是相思魂漠漠，等闲萧飒伴深闺。
绛英得遇素卿，飘然长往，也不管家中闹吵，一路相傍进京。
素卿从容问道：「姐姐的丈夫，既是自小结亲，怎麽令兄陷害他的时节，姐姐不言不语。直至今日，方寻这
条路？万一前日被令兄陷死，姐姐从何处着落？难道终身守他不成？」
（）
绛英道：「前日闻他陷在狱中，幸喜问了徒罪，还指望他回来，图个後会，所以因循到此。」
素卿道：「前日我家老爹在此做官时，因见那赵云客哀诉苦切，说道被那吴秀才害他。我家老爹怜念无辜，
保在衙中。就是後来问罪，也都亏我家提救，不曾被吴秀才谋死，不想就是姐姐的丈夫。」
绛英道：「这等说起来，便是奴家的恩人了。」
素卿道：「只是有一句话不好说得。那赵云客在衙里时，他把受冤来历，尽情告诉。只说道吴秀才贪其资财
，将小匣为名冤他做贼。并没有半句说及姐姐的事，这却为何？」
绛英被那秦素卿说这句话，一时间对答不出，脸上通红起来。素卿想道：「那一夜看赵云客，我原道他定有
妇人的勾当。如今详察起来，莫非与绛英有私情事体，所以吴秀才必要处死他？」
便对绛英道：「姐姐既是拚命为那赵云客，自然不是平常的人了。但是他在京中孤身作客，倘然又遇了些闲
花野草，可不负姐姐一片好心？」
绛英长叹道：「姐姐面前不好相瞒。当初赵郎止因为了奴家，害他狱中受累。今後奴家若再嫁人，鬼神有知
，便是我负他了，宁可就死，以尽一心。至於另有相知，这也随他。只要赵郎见面时节，得知奴家一段苦情
，他难道变了心肠，致有白头之叹？」
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素卿道：「前在衙里，也曾窥见赵郎。这般才貌，谅不是个薄幸的，且放心前去，待寻着了他，再作道理。」
绛英与素卿，日亲日新，相傍进京，一日说一句心话，也有几百句。渐渐把自家的心迹说明白了，素卿也不
相瞒，说道：「既然如此，我也不好瞒你。此番进京，实与姐姐的意思相同。」
两人同心合意，全无妒忌之情。道是我们妇人家，从了个才貌兼全的丈夫，譬如忠臣沙圣君，大家扶助他过
日子，何必定要专房起嫉妒之念？这个意思，毕竟赵云客生来有福，这些美人，个个发此圣德，竟把世上欢
喜吃醋的妇人，看得一钱不值，岂非美事？他两个相怜相爱，扶傍上京去了。後来遇着遇不着，路上安静不
安静，我做小说的，也包他不定。若只顾把他两个路上光景，吟诗作赋，怨态愁情，说得详细，我晓得世上
这些不耐烦读书的。看官又要瞌睡起来了。我如今另将一段奇文，说来以醒瞌睡之眼。
话的非别，便是那赵云客，寓在老王衙里之後，颂读馀工，便把各位美人，筹论一遍。
住了潮，忽然思想后土夫人庙里，要去拜谢他，还不曾烧一灶香。就往街上买了香烛，走到庙中，深深拜谢
道：「弟子赵青心，前日偶憩庙门，得逢王乡宦提拔，皆是夫人的神灵，鸿恩护庇。今日一点虔心，特来拜
谢。弟子也不敢多求，但愿受恩的知恩报恩，有情的因情展情。」
云客拜罢起身，慢慢的走出庙来，不想撞见一桩怪事。解冤释结，尽在此一刻之间。
你道有甚怪事？远远望见两人，披枷带锁，又有两个人押了，迤衍而来。云客想道：「我的苦方 出脱，见
了这个模样，使人心胆俱裂。」
只见渐渐的走近前来，内中一人，忽然指着云客，大喊道：「这个就是赵云客，把我们两个人，这样冤枉，
有口难辩，想是你的阴魂一路随来，与我两人伸冤麽？你自己不知死在那里，怎麽把我们这等连累。好苦！
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好苦！」
云客不知其故，反把他吓了一吓，说道：「这又是什麽菩萨见咎？」
那锁押的两人，又喊道：「赵云客，你的魂灵千万不要变了去，与我两人说一个明白，救了两条性命。」
吓得街上的人，一时聚集了百数，都来看他。
云客走到面前，细细观看，真当可骇。说道：「你两人是钱大哥，金家表兄，为甚麽事弄得这等？」
两人道：「还要问？只为你，受这样苦。你如今是死过的还是活的？」
云客道：「为什麽死起来？好好的人，为何咒我是死的？」
两人道：「原来你不曾死。我们今日，便好到官府面前伸冤理枉了。」
云客道：「你两人且不要忙，慢慢与我说缘由。」
钱神甫道：「自从叁月梢，与你同到西湖，不想你霎时不见了。你家父亲差人各处寻觅不见，只道是我们两
人谋死了你，竟告到府里，备尝刑罚，不容不招。知府又是执性的，申了各上司，问定罪名。把我问了斩罪
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