其实每年暑假是游学旺季,更是为人父母痛苦指数升高的时期,因为市面上为期约一个月的活动,费用从较便宜的六七万元到昂贵型的二十多万元不等。除了可以像我这样做,我还看到报纸上有篇文章:
我们家小孩今年的暑假是这样过的:7月初由我带到加拿大借住朋友家,周一到周五上午上当地的ESL课程,下午则学游泳和网球。玩耍和体验加拿大生活其实才是此行的主流。碍于工作因素,我几天后便回国,孩子则一个月后独自搭飞机回台。儿子今年暑假过后升小五。
至于第二个月假期,南部的表哥早已经在等我儿子的到来了。送孩子到南部,正好可以每天打球、钓鱼、骑车、游泳,当整整一个月的野孩子,顺便也练练台湾话。可以预见,一个月后,回来的肯定是个黝黑粗壮的儿子。
安排孩子的暑假生活,没有一定规则,要看爸妈对孩子的期望是什么,还有孩子本身的期待也是重点。但不管如何期待,大原则应该是安全第一,这里的安全指的是人身安全和环境安全,不受伤、不学坏、不会被拐的三不政策,尤其是安亲班和营队都必须选择合法机构主办的,让所有的活动和学习都必须在安全的前提下进行。
这些建议十分省钱,如果自己无法参与,把孩子交给别人,当然就要多花钱。
还有,为孩子安排暑假生活,家长不要太一相情愿,因为你的美意,如果只是换来孩子的不情愿,最后是花钱找罪受,大家都不开心。
我有一个朋友娴雅,她移民加拿大,因为朋友多,大家都把孩子送去她家,委托她办理游学团的事宜。据她告诉我,每次她都会跟好朋友说清楚,要跟孩子充分沟通,让孩子心甘情愿地来,因为很多孩子来的时候都说:〃我是被妈妈逼来的!〃所以来的时候哭,走的时候更哭,只是原因不一样,走的时候是因为〃舍不得〃。还好,她是因为好友的关系,会很耐心地协助孩子,可是一般的游学团体或是寄宿家庭是不会像这样耐心的……
所以想要安排一个完美的游学行程,一定要尊重孩子的意愿,和孩子充分讨论,最好是有父母亲一方陪在孩子身边,降低孩子的不安全感。如果他真的不想去,不如让他准备好再去,没有人规定孩子一定要去美加游学才算是过暑假。
我相信很多家长和我有一样的体会,孩子出国游学回来后,英文并没有〃突飞猛进〃。但是,孩子敢开口说英文、能够脱离父母独自坐飞机,我已经觉得很开心了。更别说孩子还有很多的收获,例如打开视野、认识不同国家的朋友、学习用比较宏观的角度看世界……这些都比学英文重要很多。
还有,很多父母总是〃想太多〃了! 才去英语营两周就要孩子英文朗朗上口;去美国一个月就要会跟外国人打交道。其实,这就像学钢琴一样,也要个三年五载,旋律才会好听。我有一次去听赖书仪小姐的单簧管演出,才发现单簧管声音好好听,可快可慢,动荡回旋。本来我私下埋怨我家对面邻居的单簧管已经荼毒我很多年了,最后才知道原来赖小姐是从10岁就开始学单簧管,数十年的累积,功力自然不一样,学英文也是这个道理!
⊙ 找游学团,口碑绝对要先打听清楚!
⊙ 游学的意义就是要想办法让自己运用当地的语言来生活,问路、交谈、参加活动,能真正把语言能力从拘泥于文法层面,活化到日常用语,才算是真正地道的学习。想一想,算一算
出国游学的方法有哪些?
怎样安排游学最划算?
怎样让小孩出国游学玩得开心又有意义?
要出国旅行,一定会有换汇需要,要怎样聪明换汇,让你省下更多的时间跟金钱?
出国旅游最好带信用卡,既方便又安全,不过国外刷卡消费需负担1%~3%不等的手续费,尤其现代人喜欢自助旅行,或是到较偏僻的乡间旅游,最好还是带一点额外现金,以免商家没法收信用卡而吃闭门羹。
过去我就曾经在日本的乡下饮恨,因为乡下没法收信用卡,我又找不到外币提款机,加上语言不通,白白错失一个宛如人间仙境的民宿,到现在还觉得可惜。
虽然现代社会持卡到国外消费是最轻松简便的做法,不过包括 Visa 及Master 信用卡,国际组织都会加收消费金额1%或1。1%的手续费,有些银行还会再多收0。5%~2%不等的手续费,两项加起来,海外刷卡可能需要多负担1%~3%手续费,如果加上汇兑因素,负担更是直线上升。以我2005年5月到法国来说,正是欧元逼近高峰,当时的刷卡费用加上手续费,简直就是采买行程下〃压垮骆驼的最后一根稻草〃。
在换汇上,很多人都有疑问:到底是跑一趟银行结汇,还是到机场结汇就好?在机场结汇跟到银行结汇是有差别的:设在机场的银行结汇柜台最大的优势就是方便。但是以费用而言,机场结汇需要多付手续费。此外,结汇价格会比银行的牌告价格高一些。这样解释,你就知道,出国前先到银行结汇才是聪明的做法。
只是有很多人是在假日出国,银行没开门,只好到机场换,但是在假日的时候,机场牌告的买进卖出价会比银行牌告价差高,如果结汇的量不大,其实就不需要特别跑一趟银行,在机场结汇比较方便。
不要小看结汇节省的金额不多,如果省了手续费,又省下优惠的价钱,虽然不够大肆采购奢侈品,不过还是可以在海外多吃很多美食,倒是很实际的好处。
我还看过很多人不愿意刷卡,喜欢结汇出国,虽然也会有买入卖出的汇价损失,但是聪明的人就会有不同的做法。例如到美国玩,如果美元兑台币持续走贬,等到回来,就可以等台币升值再结账转换汇价占便宜,这就是聪明的换汇高手,想要出国占便宜的人,就要多学习这种换汇的功夫。
特别是游学或是商务差旅的人,一定要注意结汇换现钞的方式,稍微花一点脑筋,就可以享受换得越多,赚得越多的乐趣。基本上,到银行网站上换汇,比到银行柜台和机场还要便宜,平均每换100元美元,就便宜4~5元台币,而且手续费全免,这个优惠才大。
除了出国旅游之外,现在留游学、商务差旅人数逐年增加,外币现钞及旅行支票,已成为出国时口袋必备的付款工具。
据我所知,中国国际商银就和美国运通携手合作,推出旅行支票〃网络下单,机场取票〃服务,台湾人若想兑换美元、欧元、澳币、加币、日元以及英镑等六种币别的旅行支票,可到网站上购买旅行支票,而且还有折扣,十分划算。
对于很多粗心的人,我建议出国的时候还是去买旅行支票,因为旅行支票遗失时可以挂失,可以避免带太多现钞的风险。
虽然旅行支票最大的优点就是遗失可以挂失,并获得补发,不过消费者必须特别留意,挂失旅行支票必须提示购买证明,因此旅行支票必须与购买证明分开存放,才能达到规避风险的效果。而当你在国外不幸遗失旅行支票,只要马上拨打当地旅支所属银行的国外驻点电话,就可挂失并获得补发,而且不需手续费。
购买旅行支票另一个优点是结汇成本比现钞低。同样是结汇,买旅支比买外币便宜,而且不需手续费。举例来说,同样是买美元,旅支的结汇价比现钞便宜0。15元,也就是买100美元的旅支比换100美元的现钞便宜新台币15元。
旅行支票的上下方各有一栏签名栏,消费者购买后,要记住先在上方栏签名,等到在国外消费时,再在下方的签名栏签名即可成交。旅行支票的币种众多,最常见的包括:美元、欧元、日元、英镑,面额也较高,适合携带数量较大金额的人,而且可以找零,所以使用上颇为便捷。此外,旅行支票的使用是没有限期的。
但是旅行支票也有缺点,那就是并不是每个商家都收旅行支票,尤其是离开城市后,愿意收取旅行支票的商家更少,因此出国旅游一定要携带一点当地货币现钞。此外,旅行支票的面额较大,对金额较小的交易,商家可能就不接受,而且有些商家还会收取手续费。由于旅行支票没有使用期限,永久有效,兑换汇率又比现钞便宜,同时,旅行支票遗失或被窃,多可在24小时内获得理赔和补发,安全性高过现金,很适合留学生或是商务差旅人士使用。
近几年来,由于美元伪钞事件闹得满城风雨,越来越多民众出国结汇,携带旅行支票的意愿比往年来得高。
所以想要出国的人,以信用卡消费,固然可以享受先消费后付款的优势,在财务调度上不需要先准备一笔钱换汇,但是所有海外刷卡都收取1。3%~3%的手续费,如果是大额消费,消费者付出的手续费就很可观,这时候,以旅行支票,搭配一些现金消费,就可以达到聪明换汇的成效。
出国时,信用卡、旅行支票或外币现钞,哪个比较划算?
出国时,外币现钞、信用卡或是旅行支票到底哪一种比较划算呢?
一般来说,不管是出国旅游、出差,还是游学,外币、信用卡与旅行支票,都是最常见的三种付款方式。信用卡是属于〃先消费,后付款〃,外币现钞或旅行支票则属于〃先付款,后消费〃。至于哪一种比较划算?那必须考虑三点因素:〃前往哪个国家〃,〃本币汇率走势强弱〃,〃在国外停留时间的长短〃。
如果是相对于旅游国当地货币,本币呈现持续升值的情形下,当然就使用信用卡消费。因为本币升值,等你回国后再收到信用卡账单时,这时消费国所兑换的本币汇率会更低,刷卡金额也会跟着降低,不过,每笔消费需多付1%~1。5%的汇兑手续费。相反,如果本币是贬值的情况下,使用外币现钞和旅行支票就相对划算。
〃停留时间的长短〃也是影响重点。如果是短期出游,要以方便为主,例如前