讲故事的是一位带着儿子在美国学习的父亲，故事讲的是“美国小学生的家庭作业”。
当我把９岁的儿子带到美国，送进美国小学时，我像是把自己最心爱的东西交给了一个我并不信任的人保管一样，整天忧心忡忡。
儿子放学之后，常去图书馆，背回一大书包的书，边看书边打计算机。当我问他，借这么多书干什么用时，他头也不抬地回答：“作业！”
一看计算机屏幕上的标题，我简直有些哭笑不得……《中国的昨天和今天》，这样的题目，就是博士论文也未必敢用这么大的口气啊！我问儿子，这是谁的主意。儿子坦言相告：老师说美国是移民国家，是来自不同国度的人组成的社会。每一个同学要写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章，不仅要概括这个国家的历史、地理和文化，还要分析它与美国的不同，最后还要说明对这些问题的看法。我听了，连叹息的力气和精神都没有了。“这也叫作业？”
过了几天，儿子完成了这篇作业……一本２０多页的打印出来的小册子。这里面写得可谓是热热闹闹：从九曲黄河到象形文字，从丝绸之路到五星红旗……这时的我有点发蒙：一是看到他把作业分出了章与节，二是在文章最后还列出了参考书目。这不是我读了研究生之后才运用的写作方式吗？
儿子上六年级时，老师布置过一次关于“二次大战”的作业，一连串的问题居然让我也有些意外呢。“你认为谁该对这场战争负有责任？”“你认为纳粹德国失败的原因是什么？”“如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投放原子弹持什么意见？”“你认为今天避免战争的最好办法是什么？”……
看着１２岁的儿子为完成作业而兴致勃勃地看书、查资料的样子，我不禁想到当年我学战争史的情形：按照年代、地点硬背下发生的事件和书中的有关结论，明知是迂腐而无益的，但为了通过考试，又怎么能不这样做呢。
从上面的故事里，我们看到了一种与我们平时完全不同的做作业的方式，那就是通过思考来完成所做的作业。
经过了思考完成的作业，就是最好的作业。你说说，这样培养善于思考的好习惯的方法，难不难呢？
2．谁来解答孩子的为什么……写给爸爸妈妈
爱思考的孩子总爱问“为什么”，我们的孩子就是在解开一个个“为什么”的谜团中长大的。
可是，面对孩子数不清的“为什么”，父母、老师常常束手无策。
一天，一对年轻夫妇领着他们８岁的儿子来见我，说他们的儿子是“问题儿童”，让我帮忙看看“问题”出在哪里。
“你最喜欢研究什么问题？”我和这个男孩聊起来。
“汽车、武器、电脑、宇宙。”男孩回答。
“那好，请你谈谈你的研究成果吧！”我对他的回答很感兴趣。
他一口气讲出１８种汽车的名称、产地、速度和价格，俨然是个汽车方面的“专家”。他说，这些汽车的标牌自己都能画出来。接着，他又说出十几种武器和数十种电脑的名称和性能，还向我说了自己想出来的消灭战争的办法……
我惊讶不已，问：“你几岁？”
“８岁呀！”他一定觉得我的提问很怪。
“你这些知识是从哪儿得来的？”我又问。
“看书呀。有的是我发现的。”
“你们的孩子很了不起，不但没有问题，而且是个人才，请你们一定珍惜！”我兴奋而又郑重地对孩子的父母谈了自己的看法和评价。
“他经常提一些怪问题，跟学习、考试一点儿不沾边，我没法儿回答。”妈妈还是很发愁。
“能提出问题的孩子是智商高的孩子。至于他提出的‘为什么’，你不必马上直接回答，应该引导他，让他自己从书本上、实践中找答案。”这里，我引用了一位父亲培养爱思考的女儿成才的成功经验。
这位父亲是这样告诉我的：女儿小时候总缠着我问“为什么”，我都不是直接回答，而是让她自己去寻找答案。她逐渐尝到了读书的兴趣，也更爱思考了，后来取得了博士学位。
我们的孩子是２１世纪的主人，他们所面临的将是一个知识高度更新、变化日新月异的时代，等待他们的将是许多闻所未闻的新知识、新事物，他们的任务是学习、学习，不断地学习。而对于学习，思考将是最好的、最有效的方法。所以，作为他们的父母，我们要留给孩子的不是一些生活的必需品和舒适安逸的生活环境，而是要教会他们学习，教会他们思考，教会他们用自己的思想去创造生活。
面对孩子们的“为什么”，你该怎样解答？
3．要专心致志……写给孩子
“专心致志”是形容一个人做事全神贯注，一心一意。这就是告诉我们，在观察时就专心观察，在思考时就专心思考，在玩耍时就专心玩耍，无论做什么事，都用全部精力去做。
有关专家作过调查，人与人相比，聪明的程度相关不是很大，但如果专心的程度不同，取得的成绩却大不一样。凡是做事专心的人，往往成绩卓著；而时时分心的人，终究得不到满意的结果。居里夫人在科学上取得那么大的成就，就因为她是一个终身做事专心致志的人。她的成功给了我们这样的启示：集中精力做一件事，就容易成功；如果一心二用，往往是一事无成。
人的思想是了不起的，只要专注于某一件事情，那就一定会做出使自己感到吃惊的成绩来。那么，怎样做到专心致志呢？
一要目标明确。要想明白现在自己究竟要做什么事，不达目的，决不罢休。
二要排除干扰。当一个人专心致志时，就仿佛完全进入了另一个世界，对周围的喧闹声、说话声就会听而不闻。
三要有张有弛。做作业时，要专心致志地写，不要想玩的事；玩的时候就痛痛快快地玩，不必想学习的事。这样一张一弛，大脑才能得到充分休息。
4．请别打扰孩子……写给爸爸妈妈
两个小学生向我描绘过他们在家学习时的情形。
“我写作业的时候，我妈老在我身边转悠，一会儿伸过头来说，好好写！别写错！一会儿端来苹果说，歇会儿吧，吃点儿水果！一会儿又倒来一杯水说，渴了吧？喝水……唉，真是烦死啦！”
“有一天，我正在自己的房间里专心练字，我妈嗵的一声推门进来找东西，我平静的心一下子被扰乱了……”
两个孩子诉说的情形，在不少家庭都发生过。家长这样做，好像是在关心孩子，实际上却是在打扰孩子，非常影响孩子的注意力、记忆力以及情感思维等心理功能的良好发展。
人的大脑有这样一个特点，一部分全神贯注、高度兴奋，其他的部分就全部放松、高度抑制。处于高度兴奋的一部分，各种营养成分的供应都很充足时，就显得特别灵敏，就特别能理解和记忆，就特别能解决问题。
一位教育专家对此作了一个形象的比喻：一只深夜１点时某间屋里的灯泡，在其他的灯都关闭时突然拉亮它，它的光亮会比平时增加１～２倍。因为，这时家里其他的灯泡都是“抑制”的，只有它“兴奋”着，供给它的电流也就特别充足。
所以，让孩子养成专心致志学习和做事的好习惯，实际上是交给他们一个成功的法宝。
那么，如何培养孩子专心致志呢？
第一，父母要作出好榜样。我们报社的一位高级记者，曾以《时间时间，哪里来》为题，报道过一个十分专心的女孩。这个女孩无论是写作业还是玩耍都很专心，结果不但各门功课成绩优秀，兴趣爱好也得到充分的发展。女孩的专心，主要是受她当工程师的爸爸的影响。女孩的爸爸每天晚上伏案学习工作，精力十分专注，从不受家人看电视、谈天的影响。他说，要做到像一位北宋诗人所描绘的“用心专者，不闻雷霆之震惊，寒暑之切肤”的程度虽然很不容易，但不被其他事情干扰而专心地做事，还是能够做到的。
第二，着意让孩子专心完成一件事。比如，安排孩子整理书籍、玩具，或者练习书法等等，让他们有始有终地做一两件事，很利于培养他们专心致志的习惯。
总之，在孩子做事、学习的时间里，请不要打扰他们。
5．要严守时间……写给孩子
一次，英国一位著名文学家给朋友们出了一个谜语：
“世界上哪样东西是最长的又是最短的，最快的又是最慢的，最能分割的又是最广大的，最不受重视的又是最珍贵的；没有它，什么事情都做不成；它使一切渺小的东西归于消灭，使一切伟大的东西生命不绝？”
智者查第格猜中了，他说：“最长的莫过于时间，因为它永无穷尽；最短的也莫过于时间，因为人们所有的计划都来不及完成；在等待的人，时间是最慢的；在作乐的人，时间是最快的；它可以扩展到无穷大，也可以分割到无穷小；当时谁都不加重视，过后谁都表示惋惜；没有时间，什么事都做不成；不值得后世纪念的，它都令人忘怀；伟大的，它都使它们永生不朽。”
时间是如此重要，我们就应该严格地遵守时间。严守时间是做人的美德，也是成功的保证。
伟大的革命家列宁是严格讲究准时的人。他组织召开的会议，不管到会有多少人，他总是要求准时开会。人民委员会遵照列宁的嘱咐，在会议桌上摆着一个带秒针的钟，迟到的委员都要被记录下名字，并且注明迟到几分钟。列宁严肃地警告一再迟到的人：“再迟到就登报！”
美国第一任总统华盛顿也是严守时间的人。他的秘书几次迟到，都推说手表不准。华盛顿就爽直地提出：“或者是你换一只表，或者是我换一个秘书！”
守时，是一种道德的行为。你迟到了，就是浪费了别人的时间，说严重点，是浪费了别人的生命，是不道德的表现。
著名教育家马卡连柯十分重视对孩子进行时间教育。他说：“任何孩子从顶小的年纪起，就应当受严守时间的训练，清清楚楚地给他们划出行动的范畴。”
他还说：“养成遵守时间的习惯，是一种对自己进行严格要求的习