史彦超一见高行周，怒从心边起，恶向胆边生，用枪指着高行周，破口大骂：
“高行周老贼，我兄在先王驾前，与你都是一殿之臣，今被昏君屈害一门生命，常言说‘兔死狐悲，物伤其类’，你如果有一点人性良知，早该去拿获奸贼，以正视听，不料却为昏君奸贼驱使，充当恶人犬牙，阻挡我义师去路，我今天要取你性命，然后再和奸贼昏君算帐！”
高行周听了，心中陡然一动，“兔死狐悲，物伤其类”这八个字，敲了他重重一锤。朝政昏暗，史弘肇屈死，确实使他感到心寒，只是皇命加身，一个“忠”字，使他勉乎其强，率军前来。今日被史彦超点中麻｜穴，不觉面红耳赤，也不免恼羞成怒。史弘肇满门都成了屈死的鬼，他不忍再让史彦超当了他枪下的魂，于是大声喝道：“史彦超，休得放肆胡言！你哥哥史弘肇生前，也不敢直呼本帅的姓氏，况你勾连郭威谋反，兵犯皇都，罪在不赦，若论国法，当将你解拿进京，碎剐示众；只念你哥与我的老交情，饶你一命，放你一条生路，你快快叫反贼郭威出来受死！”
史彦超那里听他，拍马过来，举枪便刺。那高行周提蛇矛正要抵敌，阵中闪出一员小将，走马如飞，枪尖已经到了史彦超助下。迅如疾电，威若猛虎。史彦超吃了一惊，赶忙抽回枪架住。
看那小将，面如满月，唇如涂朱，素袍白甲，悬弓插箭，面貌娇嫩，有如女人一般，和黑脸乌须，神眉怪眼的史彦超相对，真是黑白分明。
史彦超大喝一声：“来将留名，本先锋枪下不死无名之鬼！”
那少年答道：“好，我也正要让你知道，你今日是死在何人之手！我乃威镇潼关高元帅的长子，左天蓬高怀德的便是，这次征剿逆贼，就先拿你祭枪吧！”说罢，举枪就刺。史彦超用手中枪火速相迎。两马相交，双枪并举，两个人杀在一起。
鼓声如雷，喊声震天，两人战有三十多个回合，不分胜败。真是棋逢对手，将遇良材。那高怀德混名“左天蓬”，家传枪法，神出鬼没，哪里惧你这老将军；史彦超本是久经沙场，身经百战，岂肯让你年少儿郎！你来我往，杀得难解难分。
北阵左营元帅王峻见史彦超战怀德不下，驱马抢斧，高行周见了从阵中杀出，拍马相迎。四匹马搅为一团，南北阵刀枪并举。酣战中，高行周卖个破绽，虚晃一枪，落荒而走。王峻飞马紧追，眼看马头接看马尾，高行周将身一闪，回马一枪，直刺王峻心窝。王峻眼快，心中暗叫“不好！”侧面躲过，右肩上重重地着了一记，负痛急退。史彦超对高怀德渐渐有些抵敌不住，又见王峻败逃，无心恋战，慌乱中，被高怀德一枪刺来，急忙躲闪，左肋战袍已被撕裂一片，枪锋划破左臂，鲜血直流。他拨转马头，跑回本阵。
高行周见两个对手双双败走，用枪一挥，南军掩杀过来。战鼓如雷，三军呐喊。北军溃不成军，亡命奔逃：南军乘胜追杀，有如砍瓜切菜。真是兵败如山倒，北军死伤不计其数，滑州城南，血染遍地，多年之后，草木仍然一片红色。
高行周大获全胜，收兵回营，大赏三军。父子们卸去戎装，摆宴庆贺。高行周喜容满面，抑制不住心中的兴奋。自己的儿子沙场逞威，他感到高家后继有人了。儿子平日教场练兵，武功他是清楚的。但多年闲养，今日才看到他在沙场上的威力。
看到大儿子沙场显威，高行周不禁想起了自己的小儿子高怀亮，他十岁上离家失散，如今杳元音信，生死未卜，心里忽然泛起一阵愁云。
酒宴席上，他告诫儿子：“今日一战，王峻、史彦超俱备受伤，大损了郭威的锐气。但郭威毕竟是当今名将，又有王朴辅佐，决不可轻视。今晚要格外小心，防备郭威劫营。”
这一宿倒也平安无事，并不见北营动静。第二天早起，高氏父子饱餐以后，披挂上马，率兵直逼黎阳城下。高行周命高怀德向前挑战。高怀德绰枪出营，来到城前，指名要郭威答话，岂知那城门紧闭，毫无动静。高怀德叫了半天阵，并不见一人答话．只得返身回营。
一连五天，高氏父子天天轮番叫阵，黎阳城门依然紧闭，只是不理不睬。
这回可激怒了高行周，他把数万人马分作三班，把黎阳城围个水泄不通，从四个城门同时攻打。
远围，城里寂然不动；近攻，城门楼上滚木擂石，灰瓶炮药一齐打下。郭威以逸待劳，高行周一连攻打三日，毫无建树，自家兵将反被打伤许多。
高行周劳师远征，本意速战速决，这“蘑菇战”使他有点不堪消受。
原来这是王朴的“缓兵之计”。
黎阳城池固若金汤，加之粮草足备，易于固守，王朴早已作好安排。他料到客居在外的高行周，缺少应有的耐心，而时机也越来越对他不利。
高行周攻城无计，速战不成，退走不许，数万人荒野露营，粮草逐渐不济。第一次胜仗带来的振奋，逐渐为沮丧所代替。
他向监军王皋、刘闵问计，二人也只有摇头叹气。
后汉幼主刘承佑，听到高行周传来的胜利捷报，以为万事大吉，天下太平了，一不理政，二不劳军，把高行周父子丢在黄河岸边，不管不问，终日后宫笙歌管弦，左拥右抱，尽享他的宫廷之乐。
这边高行周是攻城无望，士卒伤亡甚众，只得传令撤兵回营，别思良策。
这一晚，晚膳已过，点上灯烛，各将退出帐外，各自调换休息。高行周独坐帐中，苦思冥想，不胜唏嘘。他念道：“这部是天子年幼，为奸臣蛊惑，赏罚不明，忠奸不辨。郭威起事，也实在是被逼出来的。
他又想到史弘肇，元老国勋，功绩卓著，刚正不阿，却受谗被杀，也实在修然。而今自己在这里拼命，进退两难，京师却不管不问！想到这里，他长叹一声，忧国忧民之心冷却了许多。
他披衣走出帐外，望星斗满天。紫微星斗口处有一团黑气。按他所学的占星术，这该是帝星晦暗，征兆不祥。
“莫非真的是汉室气数已尽了？”
虽然已是暮春天气，黄河平原上一阵冷风袭来，高行周打了一个寒噤，回到帐中，他身上渐渐发起烧来，头昏昏沉沉，却难以入睡。
病中更添愁账，烦闷转盛。第二天，高行周茶饭不思，卧病不起了。他传令由高怀德处理军务，三日之内不得擅动。
夜里，高怀德病榻守候，愁容不展。高行周对他说：
“我只是偶感风寒，病情其实无关。只是当前形势不妙，愁肠难解啊！”
高怀德忙问所以，高行周说：
“汉室溃败，大势已去，我父子二人难有回天之力。如不及早脱离，为祸不远了。”
“那该怎么办？”
“我也在两难之间：我奉命兴师，看来剿灭郭威，毫无指望；顺大势降郭威，决无此理．撤兵退走，实为上策，但又落个违命之罪，为臣当忠，为子当孝，我食汉家俸禄，不能尽忠杀贼，偷生避难，难逃不忠二字，恐怕要遗臭青史。百思难解，这就是我的病根。”
怀德道：“爹爹，自古道：‘君不正，臣投外国’，当初一日，岑鼓舍新莽归汉，秦叔宝离魏投唐，弃暗投明，归顺贤主，也是英雄本色。古来名将，多是如此。如今幼主昏庸，宠信奸邪，杀戮忠良，还想什么开基良将、汗马功劳？不满父亲，这几日粮草不继，已经难以久持了。我们不如回兵，等父亲病好，再从容计议。”
高行周见儿子言出不俗，赞许地点了点头。高怀德又说道：“像这样的皇帝，还有什么值得替他卖命？”
高行周闻言，忽然坐起：“汝能有此见识，我也就放心了，一、二日之内，即刻回兵！”
“那爹爹的身体……”
高行周翻身上床，登上靴子，“踏、踏”几步，走的沉稳、矫健。
怀德高兴地叫了一声：“好啦？”
原来高行周去意已定，生怕落个“不忠”二字，毁了一世英名，儿子脸上蒙羞，而今看到怀德也豁达明朗，“心病”一去，霍然病已。
“那么，王皋、刘闵二位监军如果阻挡，如何处置？”
高行周摆了摆手：“不在话下。”他揽住儿子，悄悄地说了几句话，只因声音太低，难得听见他说的是什么。只见高怀德迅即走出帐外。
王皋、刘闵睡梦中被高怀德叫起来，他们一起匆匆来到高行周帐内。
高行周卧在床上，烛光摇曳。
“元帅病体如何？”王皋、刘闵赶忙上前问候。
高行周少气无力地说：“就是要士卒抬上沙场，我也要亲眼看到叛臣可悲的下场！而今怀德探知，魏兵打算绕过本帅营盘，人白马渡口过河偷袭滑州。有劳二位监军，火速带兵前往，连夜折去黄河白马渡口浮桥，在南岸据守，我父子即出兵七里店堵截魏兵，前后夹攻，如此必可大获全胜。
“元帅保重！”王、刘二人匆匆拜别，点齐本部兵马，星夜赶往白马渡去了。
王皋、刘闵出发之后，高行周即下令，连夜造饭、用餐，收拾军马器械，不到五鼓，就悄悄拔寨起营，奔往潼关而去。
探子将消息报告黎阳，郭威将信将疑：怎么一夜之间，数万军马，就突然消灭了呢？王朴笑道：“不必怀疑，高行周已经离此有几十里之遥了。”郭威仍然不敢轻信，就派史彦超率领轻骑三百，进行实地个察。不多时，史彦超即派人回报，高营一片空虚，不见一兵一卒，周围也无埋伏，高行周确实已退兵而去了。
郭威不禁点头叹服，他对王朴说：
“先生料事如神，我早已神领心服，这次判的如此之准，我却怎么也不敢相信，而高行周行动之速，数万军马，倏忽之间，就无了踪影，真是出如脱免，我郭某实在不及也！”
王朴道：“高行周远逃避难，是见相而作，足见其谋略之才，高人一筹。”
排除了最大的障碍，郭威喜不自胜，信心倍增，当即下令：大队离开黎阳，直进黄河北岸。先锋史彦超迎入帐中，禀报王皋、刘闵已拆除了浮桥，在南岸把守，魏兵难以前进。郭威亲自察看了地形，与史彦超请将进营议事。
郭威命史彦超：“如今隆冬刚过，河水干涸，你可领一万人马，�