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“是，皇上！”熊武、蔡云和张成都回答道。
中国开始备战，而美国方面也同样如此。美国西海岸的圣迭戈海军基地，被任命为西海岸舰队司令的马汉中将，在7月底的时候就已经赶到了这里了。不得不说，他面对的情况非常的糟糕，首先，美国太平洋舰队司令不买他的账，对他的命令阳奉阴违，这让马汉非常的恼火。最后，由西奥多·罗斯福出面，解除了原美国海军太平洋舰队司令的职务，这才改变了马汉的糟糕处境。加上马汉曾担任过海军学院院长的关系，美国海军中的大量中低级军官，都是他的学生，这让他能够轻易的掌控整只舰队。
不过，看了舰队的训练之后，马汉心里也完全没底。想要依靠这支舰队击败强大的中国海军，怎么看也是非常困难的。他不得不利用最后的这么一点时间对美国海军进行整训，希望能够起到一点作用。8月底的时候，大西洋舰队主力抵达了圣迭戈，两只舰队正式改变成为了美国西海岸舰队，使得这支舰队的庞大兵力达到了四艘战列舰，一艘二等战列舰，十八艘巡洋舰，二十二艘驱逐舰，这已经集中了现在美国海军的所有新锐战舰。毫无疑问，这只舰队比中国海军的太平洋舰队要强悍得多。但是，马汉的心里同样没有击败中国海军的把握。
“战列舰‘印第安纳’号、‘马萨诸塞’号、‘俄勒冈’号和‘艾奥瓦’号，二等战列舰‘德克萨斯’号，巡洋舰‘阿特兰大’号、‘波士顿’号、‘芝加哥’号、‘维苏威’号、‘切斯特’号、‘伯明翰’号、‘塞伦’号、‘奥马哈’号、‘密尔沃基’号、‘辛辛那提’号、‘罗利’号、‘底特律’号、‘列治文’号、‘康科德’号、‘特伦顿’号、‘马波黑’号、‘孟菲斯’号和‘丹佛’号。另外有驱逐舰二十二艘。如果运气好的话，应该能够和中国海军太平洋舰队打成平手吧！”马汉整理着自己手中的战舰，喃喃的说道。虽然，海战中运气的成分很大，但他并不以为凭借现在的美国海军，就能够击败中国海军。
“或许，真的像罗斯福说的，我们需要一场战斗，哪怕是失败的战斗，这样才能够激起美国人民的血性，让政府投入更多的资源到海军和对外扩张上面！”马汉喃喃的说道。
“报告司令阁下，中国人的战舰又来了！”一个少校参谋报告道。
“可恶，派几艘巡洋舰去驱逐开中国人的战舰，这一次把他撵远一点！”马汉说道。自从美国海军主力汇聚到了圣迭戈之后，中国人的战舰就出现在了圣迭戈外海了。马汉见过对方的这种战舰，这是中国海军命名为“乐山级”的轻巡洋舰，速度非常快，专门来刺探美国海军的情报，并且数次的闯入了离圣迭戈海军基地不到十公里的海域，这对于美国海军和美国政府来说，都是一种严重的挑衅。但是，每一次美国海军派战舰去追赶，都被中国海军的轻巡洋舰轻易的甩掉了。而政府向中国方面提出的抗议，中国也是置之不理，这让美国方面非常的愤怒。不断的催促马汉领军去和中国海军进行决战。
“是，司令阁下！”参谋敬个礼之后就准备离开。
“等一下，去把班森将军请来！”马汉说道。班森，是美国海军中将，威廉·薛佛·班森，原大西洋舰队的司令官，现在任美国西海岸舰队的副司令，作为马汉的副手。马汉和班森已经认识很多年了，彼此也比较熟悉，这才使得他这个久不在军队的人能够顺利的掌握部队。
“司令阁下！”很快，一个四十多岁的中年将领就来到了马汉的办公室。
“坐吧，班森！”马汉指了指前面的椅子。
“司令官阁下，又什么事吗？”班森坐下后询问道。
“海军部那边又来电报了，要求我们尽快出海击败中国海军太平洋舰队！我们的战舰，还有多久才能够完成检修？”马汉询问道。
“司令官，大部分战舰已经完成了检修，几艘战列舰的检修还需要一周左右的时间！”班森中将回答道。
“一周的时间？那么好吧，我们出港的日期就定在9月12日，你看怎么样？”马汉询问道。
“可以，一切由司令官阁下做主就好！”班森回答道。
“好的，那和海军部联系的时候，就把我们出发的时间报告他们吧！”马汉说道。“另外，对于这一次的战争，你有什么建议没有？”
“司令官阁下，我注意到了一点，我们的四艘战列舰中，除了‘艾奥瓦’号之外，其余的战舰根本就追不上中国人的战列舰。所以，我认为到时候我们可以充分发挥‘艾奥瓦’号和二等战列舰‘德克萨斯’号的速度优势。另外，我们在巡洋舰和驱逐舰上对中国海军太平洋舰队有很大的兵力优势，我们可以冲锋发现这个优势，用鱼雷来迟滞他们的主力舰的行动，为主力舰的对决创造机会！”班森中将说道。
马汉点了点头，这和他的观点不谋而合。想要获得胜利，必须冲锋发挥他们的战列舰的数量和火力优势，而要完成这一点，就必须得让中国海军的速度慢下来，否则的话，他们根本就追不上中国海军，又如何取得胜利呢？
第287章 中美第一次太平洋战争
1897年9月12日早上，美国西海岸加里福利亚州西南端的圣迭戈海军基地外海，一艘挂着蓝底金龙旗的中国海军战舰正在这一片海域游弋，观察基地内的美国海军。在美国海军的主力全部都汇聚到了这里之后，几乎每时每刻，都有一艘甚至更多的中国海军战舰抵近这个海军基地进行侦查，这让美国海军和政府都非常的愤怒，但是却拿中国海军毫无办法。
今天，负责在这里巡弋的是“广元”号轻巡洋舰，按照计划，他们将在这里待三天，然后有另外一艘轻巡洋舰来替换他们。
“美国人有没有什么动静？”“广元”号舰长刘飞少校走进舰桥，询问值班的参谋。
“报告舰长，美国人一直都窝在基地里面，没有出来！”参谋回答道。
“这些该死的美国人，到底打不打啊！搞的这样拖拖拉拉的，也太没劲了吧！”刘飞抱怨道。中国海军的太平洋舰队，早已经做好了战斗准备了，但是美国海军这段时间一直都窝在海军基地没，除了少量的战舰外出巡逻之外，主力舰全部都呆在基地内，这让渴望战斗的中国海军的军官们，心里仿佛猫抓一样。
“美国人估计是没有打败我们的把握，所以迟迟不敢和我们交战吧！要不然，光是公使被绞死，美国人就非得和我们开战。可是现在，美国人虽然不断的抗议，但除此之外，连屁都没有放一个。我看啊！这仗是很难打得起来了！”航海长走了进来，有些无语的说道。不打仗，就意味着没有战功。他们也就无法靠战功得到晋升。
“唉！这些美国人也太不爽快了！”刘飞无语的说道。作为才三十岁的舰长，他是极度渴望战功的。“广元”号的前任舰长，不就是因为在中日海战之中表现突出，现在已经升任了重巡洋舰的舰长了么？这让刘飞非常的羡慕。
“舰长，有情况！”突然，瞭望手发出了警报。
只见，几艘巡洋舰和驱逐舰，快速的从圣迭戈基地中冲了出来，向“广元”号快速的逼近，战舰上的炮口，已经高高的扬起了。
“加速到18节！右满舵，撤离这里！”舰长刘飞冷静的命令道。刘飞知道，因为“广元”号一直在附近水域游弋，引起了美国海军的不满，现在派出战舰来驱赶了。不过，只要把这些美国战舰甩掉就没有问题了。这些美国巡洋舰，速度最快就二十节左右，远远不是“广元”号的对手。这样的事，在这段时间内，已经发生过不止一次了。
“广元”号前进的速度，立刻加快了起来，同时开始向西方转向。
但是，这一次和刘飞所想的可不同，看到“广元”号转向之后，那些美国战舰并未停止追击，而是以最大的速度追赶了商量，似乎一定要把“广元”号给追上一样。
“该死的，这些美国佬吃错药了吗？今天追的这么勤了？加速到21节！”刘飞命令道。“广元”号的最高速度在28节，比这些美国巡洋舰和驱逐舰都要快得多。美国海军的巡洋舰，吨位大都在两千吨到三千吨，而驱逐舰，则在一千吨以下，主要用来发射鱼雷攻击。
“舰长，美国人的驱逐舰还在加速，现在已经是二十五节了。看样子，他们似乎是想要来真的了！航海长一脸紧张的说道。美国海军的造舰技术比较差，加上动力的原因，在英国海军的驱逐舰速度已经能够达到28节到30节了，但美国人的驱逐舰，最多只有28节。这也是为什么中国海军敢肆无忌惮的派遣轻巡洋舰来到圣迭戈基地刺探情报的原因。”
“见鬼！以最大航速前进！”刘飞命令道。他突然觉得，今天的情况有些不对劲啊！美国人往些日子都仅仅是稍微追赶一阵，把中国海军的战舰驱离了圣迭戈基地然后就返回的。而现在，美国海军却凶神恶煞的拼命追赶，这未免太奇怪了吧！
“舰长，大量的美国战舰从圣迭戈出来了。有四艘大家伙，应该就是他们的‘印第安纳级’战列舰！”瞭望手报告道。
“看来这些美国人终于不再做缩头乌龟了，准备和我们决战了。马上把这一消息向舰队汇报！”刘飞对通讯军官命令道，同时，整个人也非常的兴奋，有一种热血沸腾的感觉。美国人不当缩头乌龟了，那么，显然是准备和太平洋舰队决一死战了。到时候，就是他们这些军人立功的时候了。
“轰！”一发炮弹，在离“广元”号不到五百米的地方爆炸，只不过是75毫米速射炮的炮弹而已，只是在海面上炸起了一团水花，并未对“广元”号造成任何的威胁。不过，美国人居然敢率先开炮，这更加让刘飞赶到不可思议。要知道，一旦开炮的话，那这可就意味着战争行为了�