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此时，房门打开了，老皇帝轩辕腾飞一脸铁青地站在门口，在老皇帝身边，还有一皇子轩辕胤麒陪同。
“敏儿……你……你太让朕失望了！”老皇帝声音沉痛不已，他原本布满了皱纹的面孔仿佛一夕之间苍老了十几岁。
见到老皇帝，刘瑞敏骇白了脸色，她颤抖地开口，“皇……皇上……您怎么来了？”
轩辕胤麒冷冷开口，“母后，是儿臣请父皇来看‘戏’的。”
聪明的刘瑞敏马上明白过来，“你设计本宫？”
轩辕胤麒妖冷的眸子波澜不兴，“若是母后心里没鬼，心中无愧，又岂会自乱阵脚？”
刘瑞敏脸色越来越白，她指了下一旁的假静妃，“这……到底是怎么回事？”
“让朕来告诉你吧。”老皇帝眸中蓄上一缕悲凄，“麒儿查到你背着朕做尽了伤天害死的事，因证据不足，奈你不何，只好请人装鬼吓你。哪知一吓，你竟然认了滔天大罪！若非朕躲在暗中察看，又岂知你的真面目！”
老皇帝又向先前假扮静妃的红衣女子使了个眼色，女子将手上长利的假指甲一个个取了下来，同时又从袖袋中掏出一方白绢将自己七窍上故意弄上去的血迹擦干净，露出了一张平凡白净的面孔，这女子根本不是女鬼，而是活生生的人。
刘瑞敏瘫软地跌回地上，她指了下门外刚刚消散的雾气，“那……院中突然起了大雾是怎么回事？先前守在臣妾房门口的太监也是皇上调开的？还有，先前明明阴风阵阵，又是何故？”
“母后房外的太监，包括母后院中所有人都是父皇挥退的。为的是方便儿臣找来的假静妃对母后您进行测验。”轩辕胤麒代老皇帝回了刘瑞敏的话，“院中突然起雾，那不是雾，那是烟，儿臣早命人躲在暗处适时燃烧半干的柴，以致母后在房中看院外是雾气缭绕。至于母后觉得时而阴风阵阵，这最简单不过了，这是内力凝聚击发的掌风。”
刘瑞敏恨恨地瞪了轩辕胤麒一眼，她试着向老皇帝辩解，“皇上，臣妾刚刚是被那只假厉鬼吓着了，才会口不择言，语无伦次，臣妾没有害过您的另几位皇子公主……”
老皇帝痛心地闭上眼睛，“敏儿……一个人在最恐惧，最无助的时候，往往说的都是真话。事到如今，你……还要骗朕，还要逃避你的罪行吗？”
刘瑞敏脸色一僵，她看着老皇帝痛心的神情，颓然地垮下双肩，“不了……臣妾再也不辩解，不逃避了……就算臣妾再辩解，皇上也不会相信臣妾。臣妾愿意面对现实！臣妾是暗中策划杀害了皇上您的另几位子女，臣妾这么做的理由，先前皇上您也听得够清楚了，但是，还有另一个理由，臣妾要让皇上知道。臣妾爱皇上，后宫佳丽众多，皇上除了在臣妾初入宫时，给过臣妾一段美好的日子，到后来，可曾多给臣妾一丝温馨？臣妾寂寞，所以，臣妾想让皇上多看臣妾一眼，臣妾要除去吸引皇上注意力的那些人……”
“所以，你就不择手段，杀了朕的四子二女及数名嫔妃？”老皇帝的眼里除了痛心，还有一丝寒霜。
“是！臣妾自知罪无可恕，臣妾不求皇上的宽恕，只求皇上别迁怒于灏儿。”刘瑞敏用哀求的目光看着老皇帝，“臣妾这十几年来，心中有愧，夜夜恶梦缠身，一合眼，就梦到冤魂向臣妾索命，是以，才让皇上您与麒儿一试便得出了真相……皇上，您的其他几个子女也好，静妃及别的被臣妾害过的女人也罢，臣妾迫害他们之时，灏儿年纪尚小，都是臣妾一个人的主意，求皇上网开一面，莫要怪罪灏儿……臣妾……求您了！”
刘瑞敏说着，她咚地跪在地上，躬身朝老皇帝磕了一个响头。
老皇帝居高临下，看着刘瑞敏躬屈的身影，他眼里依旧是满满的沉痛，“敏儿，时至此时，你明知朕会赐死你，你没有为自己求情，反而一心顾念着灏儿。纵然你有千错万错，你仍然是一个好母亲。”
刘瑞敏眼眶蓄泪，“谢……皇上夸奖。皇上肯答应臣妾了吗？”
老皇帝沧桑泛黄的眸子中仍有犹豫，刘瑞敏又开口，“皇上，您想想宝宝，灏儿有宝宝这么可爱的儿子，若是灏儿出了什么事，宝宝怎么办？宝宝是您目前唯一的皇孙啊！”
老皇帝沉重地点点头，嗓音苍老破碎，“好，不知者无罪，朕不怪罪于灏儿。”
“谢皇上。”刘瑞敏笑着又给老皇帝叩了一个头，“那……那皇上可否告知臣妾，灏儿的太子之位……”能不能坐稳几字尚未出口，老皇帝沉冷地吐出两个字，“待定！”
“皇上能否容臣妾多活些时日？”刘瑞敏的话中没有任何乞求的意思，只是一个淡淡的问句。
“朕一生六子二女，八名后嗣，只活了两个，死了六个啊！”老皇帝满脸的哀痛，他突然一口气喘不上来，轩辕胤麒连忙拍了拍老皇帝的后背，老皇帝咳了几声，才喘过气，他又指着刘瑞敏，“你！朕不是没有怀疑过你，只是朕宁可相信不是你做的！一次……一次又一次，朕为人父……朕喜悦……到头来……一次复一次……朕尝到的都是失去骨肉的锥心之痛！敏儿，这全都是拜你所赐，你告诉朕，朕有没有让你多活一刻的理由？”
老皇后刘瑞敏早已满脸泪痕，“臣妾该死！臣妾求皇上即刻赐死臣妾！”
老皇帝没有迟疑，他沉喝一声，“来人！给皇后赐毒酒一杯！”
“是，皇上。”
一旁待命的太监很快便端来了毒酒，刘瑞敏端起酒杯，她没有立即喝下，而是凄楚地朝老皇帝说道，“皇上，臣妾一生，都在盼灏儿登基为帝，皇上可否告诉臣妾，灏儿能继位吗？”
老皇帝深邃痛楚的目光瞥向身旁静默不语的轩辕胤麒，“敏儿，你看看，麒儿一样优秀，不是吗？朕现在明白，麒儿小时候为何在朕面前装成头脑失聪的痴儿，他是为了避免你的迫害，他是为了保住性命！论这点，麒儿的聪颖比灏儿更胜一筹！敏儿，你觉得呢？”
“皇上说得对……”刘瑞敏苦笑着点头，“臣妾以为麒儿痴了，抢不去皇上的关怀，抢不去灏儿的皇位，事实上，麒儿幼时，也没得到皇上的一丁点关怀，所以，臣妾放过了他，想不到，他是装的，为的是瞒骗臣妾，臣妾失算了……”
“十九年前，六皇子的母亲桓妃告诉朕，是你杀了六皇子，朕还不信。还把桓妃打入了冷宫，之后，桓妃疯了，是朕愧对她。”老皇帝痛苦地闭上眼睛，尔后，当他睁开双眼时，目光坚定，“既然敏儿想知道皇位继承人究竟是谁，那么，朕现在就告诉你。朕决定废除灏儿的太子之位，让麒儿继承轩辕国的江山！”
刘瑞敏风韵犹存的老脸上露出一抹凄然绝美的笑，她举起手中的酒杯，将杯中毒酒一饮而尽……
老皇帝惊唤一声，“敏儿……”
啪！刘瑞敏手中的酒杯落了地，碎成了一片片，犹如老皇帝的心，也彻底粉碎了，刘瑞敏的身体缓缓向旁侧软倒，老皇帝蹲下身，一把将刘瑞敏搂在怀里，刘瑞敏唇角的笑靥更凄美了，“皇上，告诉臣妾，继位的为什么是麒儿？”
“灏儿从出生到现在，要风有风，要雨有雨，在你与朕的保护下享尽了一个太子该有的一切，麒儿却彻底被朕忽略，也被你害惨了，灏儿麒儿同样优秀，朕亏欠麒儿太多……朕要弥补麒儿！”老皇帝神色哀伤地低首看着怀中的刘瑞敏，“还有，你让朕尝尽了失去骨肉至亲的痛，朕也要让你尝尝，在机关算尽后，失去的那种滋味！别怪朕！朕到现在才知道，朕真的太爱你，朕只是要你与朕感同身受！”
“明白了……”苍白无力的话从刘瑞敏嘴里溢出，刘瑞敏腹痛难当，她嘴角流下了暗红色的血液，她一手捂着小腹，一手向上无力地抬了抬，想握住老皇帝的手，“皇……皇上……”
老皇帝紧握住刘瑞敏纤瘦的小手，“敏儿，朕在！”
“还有一件事……臣妾没……没告诉您……”刘瑞敏深情地看着老皇帝沧桑的面孔，“数日前，皇上去皇觉寺参神回途遇……遇刺……是臣妾买通的杀手……”
老皇帝的嗓音哽咽了，“朕知道……”
“臣妾后来……后来又取消刺杀您的计划了……因为臣妾这段时间，从皇上您身上重新感……感受到了臣妾初入宫时的温馨……认识皇上……臣妾……不后悔！”刘瑞敏气若游丝地说完，她缓缓闭上了美丽而又沧桑的眼睛。
“敏儿！”老皇帝悲痛地低嚎一声，一滴晶莹的泪水自老皇帝布满皱纹的眼角滴落，同时，老皇帝咳出了一口鲜血。
“父皇！”
“皇上！”
轩辕胤麒与一旁侍候的太监同时惊呼！
轩辕胤麒单膝跪地，他阴柔绝俊的面孔上满布忧心，“父皇多保重！”
“麒儿，朕……是不行了……告诉灏儿今夜发生的事。告诉他，朕是情非得已。另外，在冷宫疯了多年的桓妃，代朕好好照顾她。备笔墨吧！”
“是，父皇。”轩辕胤麒朝一旁的太监使了个眼色，太监立即会意地将笔墨砚台及写遗旨所用的黄｜色龙纹卷布备在几步开外的桌案上。
老皇帝缓缓放开怀中刘瑞敏了无生息的躯体，他摇摇晃晃地站起身，在轩辕胤麒的搀扶下，走到案台前坐下，写了废除轩辕千灏太子之位，改立轩辕胤麒继承大统的遗诏……
“后来就如大皇兄所见，母后的遗体摆在凤祥宫，而父皇悲痛过度辞世。”布置得华美舒适的囚室内，轩辕胤麒面无表情地陈述着三天前夜里所发生的一切，轩辕千灏高大的身躯背靠着囚室，喃喃低语，“原来，母后是这样被父皇赐死的，母后一生机关算尽，想不到还是栽在了三皇弟你的手里！”
“三皇弟？”轩辕胤麒挑了挑浓黑的眉毛，“大皇兄不称朕为皇上，莫非大皇兄你对皇