“你说什么？”李自成脸色大变，森然道，“真有此事？”
“千真万确！当时有不少义军将士目击了这一幕。”牛金星道，“可惜的是，等微臣知道这件事的时候，王朴已经带着残阳太子一干人等逃跑了，不过微臣奇怪的是，荆茂成为什么不向大王禀报？现在想想，这件事的背后肯定有李岩指使。”
“你是说……”李自成咬牙切齿道，“是李岩放走了残明太子和王朴一干人等？”
牛金星道：“虽然只是猜测，但微臣以为应该就是这样。”
“为什么？”李自成愤然道，“李岩为什么要这么做？”
牛金星道：“如果把放走残明太子和建议万岁死守北京这两件事联系起来，李岩的阴谋就昭然若揭了！他是要我们义军在北京和建奴拼个两败俱伤，然后让残明坐收渔翁之利呀！种种迹象表明，李岩早已经和残明暗中勾搭上了，甚至早在大同的时候，李岩就已经投靠大明了。”
“可恶，这个吃里扒外的东西！”李自成愤怒地握紧了双拳，低吼道，“马上派人去天津卫捉拿李岩，若敢拒捕，着当场格杀！然后让李虎代领其军赶来北京汇合！”
牛金星低眉阴笑道：“微臣领旨。”
……
南京。
皇城内原本就有洪武帝时期修改的皇宫建筑，并且一直就留有太监照料，稍加修缮之后，太子、永王、定王和长平公主就从燕子矶军营搬进了皇宫居住。
南京留守太监张子安摇身一变成了司礼监掌印太监，凤阳守备太监和扬州守备太监韩赞周成了司礼监秉笔太监，另外还从江南各矿监、税监、盐监衙门召回了一百多名小太监来照料长平公主姐弟四人的生活起居。
其实长平公主姐弟四人挺可怜的，最大的长平公主才十六岁，太子十四岁，永王十二岁，最小的定王才六岁，却同时失去了父亲和母亲，在南京他们又是举目无亲，只有一群男不男、女不女的太监和他们朝夕相伴。
自幼锦衣玉食的姐弟四人尝到了国破家亡的滋味，长平公主朱薇茹几乎是在一夜之间长大了，每天除了督促太子、永王的功课，还要哄定王玩耍，睡觉，用她稚嫩的双肩担负起了照顾三个弟弟的责任。
王朴在张子安、韩赞周和卢九德的陪同下来到寝宫恭请太子上朝时，长平公主正亲自替太子穿戴龙袍，今天是礼部选定的吉日，年仅十四岁的太子朱慈烺就要登基称帝，成为大明朝的第十七位皇帝了。
“太子爷。”张子安抱着几本折子跪到了朱慈烺跟前，媚声说道，“礼部的几位大人拟了几个年号，请太子爷挑选。”
年轻的太子神情踌躇地说道：“念！”
“奴婢遵旨。”
张子安答应一声，一本本地打开了折子，念将起来，“弘历、永历、隆平、永兴、隆武……”
“好，这个好。”太子道，“隆武好，就是隆武吧。”
……
天津卫，李岩行邸。
望着软榻上脸色灰败、形容枯槁的李岩，红娘子不由得柔肠寸断，泪如雨下。
李岩睁开酸涩的眼皮，冷漠地望着红娘子，说道：“你既然已经走了，还回来干什么？”
红娘子泣声道：“奴家听说你负伤了……”
“用不着你管。”李岩冷然道，“休书我已经给了你了，你我夫妻名义已绝，恩怨两清，本将军的生死已经和你无关了。”
红娘子悲声道：“可是……”
“没什么可是。”李岩闷哼一声，叫道，“老七！”
李俊闪身入帐，黯然道：“大哥，小弟在此。”
李岩冷冷地瞥了红娘子一眼，闷声道：“以后不要再让不相干的人进来。”
“大哥。”李俊急道，“他是嫂子……”
“闭嘴！”李岩怒道，“你们的嫂子已经死了！”
红娘子神情惨然，悲啼一声掩面而去。
望着红娘子离去的方向发了会呆，李俊黯然道：“大哥，你不应该这样对嫂子的，小弟看得出来，嫂子她心里有你。”
“够了。”李岩长舒了一口气，落寞地说道，“我累了，想睡会。”
“唉。”
李俊轻轻叹息一声，低头退出了李岩房间。
很快，李俊便去而复返，一起进来的还有李虎、荆茂成以及三名义军使者，这三名义军使者是李自成派来的，领头的是李自成的亲信将领李义，李义和李岩、李虎、荆茂成他们都认识，朗声道：“大王有令，李岩、李虎接令。”
上差当面，李虎不敢怠慢，只好跪到在李义跟前。
李岩赶紧向李俊道：“老七，快扶大哥起来。”
等李俊上前扶着李岩跪下了，李义才冷冷地瞥了李岩一眼，沉声喝道：“据查，李岩暗中与残明勾结，私纵残明太子朱慈烺及南京提督王朴等一干人犯，罪无可恕，着即锁拿进京，交由刑部论处，所部大军由李虎暂领！”
“啊？”
“这？”
李义话音方落，李岩便仰天“噗”的一声吐出一口鲜血，顿时昏厥在地。
李俊及荆茂成大惊失色，李虎的表情同样震惊，可他的眸子里却透出丝丝的冷意。
“凭什么？”李俊急上前扶起李岩，圆睁怒目瞪着李义吼道，“凭什么说我大哥暗中与残明勾结？有证据吗？”
“就是！”荆茂成也怒吼道，“难道大王就是这样对待忠心耿耿的属下吗？”
“哼哼。”李义冷然道，“这是大王的令谕，怎么，你们敢抗命不成？”
“抗命就抗命！”李俊勃然大怒道，“想拿我大哥，得问问小爷手里的刀答不答应！”
李义神色稍缓，劝道：“不要冲动，现在不是还没有定论吗？俗话说真的假不了，假的真不了，李岩将军有没有和残明勾结，到了北京一查不就水落石出了吗？”
说着，李义慢腾腾地踱到了李俊面前，就在李俊放松警惕时，李义突然拔剑，疾如闪电般刺穿了李岩的咽喉，刺穿李岩咽喉之后余势未竭又刺进了李俊体内，怀抱着李岩的李俊显然没有想到李义会突然翻脸，猝不及防之下立刻中招。
荆茂成离得比较远，急拔剑来救时已经来不及了。
李义冷冷地瞥了荆茂成一眼，厉声喝道：“怎么，你也想造反……”
话未说完，李义忽然感到咽喉一凉，再发不出任何声音，有些困难地低下头来，只见一截滴血的剑锋已经从自己的咽喉穿出。
不用回头，李义都知道自己是遭了李虎的毒手，他的眸子里流露出强烈的不甘，他怎么也没有想到李虎会背后下黑手！他真想回头问问李虎，为什么要背信弃义？只可惜他已经永远没机会了。
李虎一剑刺死了李义，刷刷又是两剑刺向另外两名使者，一边向荆茂成厉声嘶吼道：“茂成兄，我大哥对闯贼这般忠心，这王八蛋居然还让人对他下黑手，这样的人不值得我们为他效忠，反他娘的！”
“对，反他娘的！”
荆茂成跟着怒吼一声，也扬剑刺向其中一名使者。
剩下的两名使者虽然武艺不错，却不是李虎和荆茂成的对手，不到三个回合，就已经被刺死当场，就在这个时候，紧闭的房门忽然被人“咣”的一声撞开了，一道婀娜的倩影闪电般掠了进来。
荆茂成和李虎定睛望去，不是红娘子还有谁来？
“相公！”红娘子一眼就瞧见了躺在血泊中的李岩，急蹲下身来用手轻轻抚住李岩苍白的脸庞，悲声道，“相公你醒醒，快醒醒，你不要吓唬奴家，不要……”
“嫂子！”李虎仆地跪倒在红娘子面前，嚎啕大哭起来，“是狗日的闯贼杀了大哥，我们杞县李家和闯贼誓不两立，嫂子，你等着吧，小弟一定要为大哥报仇，总有一天，小弟要把闯贼碎尸万段，嚎嚎嚎……”
……
第二百一十八章 王朴的软肋
南京皇城，奉天殿。
太子朱慈烺正式登基称帝，并改元隆武，以明年为隆武元年，从现在开始他就不再是太子朱慈烺，而是大明隆武帝朱慈烺了。
隆武帝登基的第一件大事就是诏令群臣会推内阁辅臣。
所谓会推就是让大臣们互相推举贤能之士入阁辅政，这其实就是民主选举，而且是真正的民主选举，当然，并不是说民主选举就一定是公正、公平的，事实上，这个世界上并不存在真正公正、公平的民主选举，所谓的民主选举也是存在黑幕的。
比如崇祯初年的会推，原本东林党人钱谦益入主内阁的呼声很高，简直可以说是众望所归，但温体仁和周延儒却愣是以“君子不党”为由头把钱谦益拉下了马，结果钱谦益丢官弃职贬回常熟，温体仁和周延儒却先后登上了内阁首辅的位置。
【题外话：大明朝的会推制度其实就是“民主选举”的萌芽，如果大明朝能够继续发展下去，最终演化为君主立宪是完全有可能的，可惜的是大明没能顶住游牧民族的最后一次侵袭，满清进关了！
刚刚进入奴隶社会制度的满清让华夏政治体制演变的进程足足倒退了一千多年，直接回到了秦始皇时代，被某教授誉为千古一帝的奴酋康熙，以每年两次的频率进行更甚于秦始皇的“焚书坑儒”运动，大量珍贵的文献典籍被焚毁，大量有风骨的儒生被杀害。
有位儒生因风吹乱了他的书页，随口吟颂了一句“清风不识字，何以乱翻书”，结果就被满清砍下了脑袋！
最终，积攒了一千多年的华夏文明还没来得及化茧成蛹，就被无情地扼杀了。
奴酋康熙的“焚书坑儒”还给华夏文明带来了更大的伤害，儒家心学被扼杀在摇蓝里，原本就没什么风骨的儒家理学最终演化为“犬儒”，大量受到“犬儒”思想熏陶的“奴才”成了华夏民族的“精英”，纵观有清一代，就没几个因忠言直谏而被处死的名臣，敢和皇帝抗争的大臣更是一个没有！
这就是“犬儒”的功劳！
日军侵华时为什么会有这么多的汉奸？时至今日为什么会有这么多人崇洋媚外？日系车为什么会在中国卖得这么火？这就是满清留给中华文明的文化毒馏，直到今天还在祸害我们的思想领域。】
张子安把手时的拂尘一挥，尖声唱道：“今日廷议，由诸位�
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