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最后一条布带松开了。江姐“呵——”了一声，把头向外转了一下，嘴里吐着血沫……“怎么？”女牢房的人们，不约而同地低声惊叫起来。“江姐受刑的时候，用自己的牙齿把嘴唇咬破了……”孙明霞说完以后，不觉又流出眼泪。
大家也不禁泪珠滚滚，沉思着：一次次的拷打，江姐不知经受了多少剧烈的疼痛……是她，一个女共产党员，平静地在敌人面前宣布：胜利永远是属于我们的。
“告诉男室的同志，江姐快醒过来了！”孙明霞的手从江姐的脉搏上松开，马上又为她盖上被褥。
“加个枕头垫高些吧”一个叫李青竹的衰弱的人，躺在对面，她困难地欠起身来说着。老虎凳折断了她的腿，使她不能久守在江姐身边，为多年的老战友分担一些痛苦。“垫高了不好。”孙明霞感谢着李青竹的好意，用关切的神情回头望了望她，好象是说：“不要操心，你躺下去，躺下去……”
“明霞，去歇一下吧，看你累成这个样子。”李青竹又叫了她一声。
“不要紧，我不累。”
谁愿离开呢？人们固执地站着，守候着江姐的苏醒。“是什么力量使江姐这样坚强？”站在床边的孙明霞沉静下来，深思地问。
谁能回答这样的问题呢？人们很自然地把头转向侧卧着的李青竹。
“……江姐是我们大家的榜样。”李青竹在众人的期望中，终于缓缓支起上身，讲说起来。“我和她在一起工作过很久……她刚学会喊‘爸爸’的时候，父亲就死了。母亲靠着借、当、做针线杂活养着家口。她七岁那年，母亲听说大城市容易生活些，带着她来到重庆。在那军阀混战，饿莩遍野的年代，母亲绝望了，终于丢下新生女儿，投江自尽了。无依无靠的江姐，流落在孤儿院里，常常刚端着饭，就被人把碗夺去。她噙着一泡眼泪，从来不肯当着人哭泣……“江姐还不到九岁，就在南岸的一家纱厂里当童工。做了两年，江姐得了重病，被赶出了工厂……”
李青竹深情地望了望江姐，她仿佛又看到十年前和江姐一起学习，一道工作的情景：在一个阳光泻满山谷，碧波荡漾的山溪边的竹林深处，江姐崇敬地凝望着竹枝上闪闪发光的镰刀锤子交叉着的旗帜……溪谷里久久地回响着庄严明朗的声音：“我志愿加入中国共产党。”
“１９４７年初春，党决定派一批党员去支援农村的武装斗争。江姐和她的丈夫，都提出了申请，党批准了她丈夫彭松涛同志的请求，要她仍然留在城市。那天，我还和她一道，到朝天门码头送走了彭松涛同志。”李青竹自己，就是在那以后不久，也被派到乡下去，不幸在半路上被敌人逮捕了。“听说老彭同志牺牲了，江姐知道吗？”孙明霞轻声插问。“知道。”李青竹的声音禁不住有些激动。“江姐还亲眼见到……”
“江姐的孩子在哪里？”孙明霞忽然关心地问：“江姐告诉过你吗？”
“孩子有同志抚养，长大了一定会继承我们的事业……”李青竹回答着，眼睛转向江姐。这时江姐仍然昏迷不醒，只是脸色比刚才好一些了。
时间已是下午，男牢房的同志开始轮流“放风”。这时间间牢房已经传遍了老许的建议：他希望全体战友，学习江姐坚贞不屈的意志，学习她在艰苦斗争中的革命气节……因此，趁着“放风”的空隙，男同志们都把自己写给江姐的慰问信和诗篇送进女室——人们亲眼看见她独力承当了敌人对全体战友的疯狂报复，代表着全体战友的不屈意志。同时，人们看出：连毒刑也失去作用，这就使敌人在迫害失败之后，进一步陷于束手无策的地步了。这是江姐的胜利，也是大家的胜利！
孙明霞捏着一叠信件，站在江姐的床边，说着：“静一点，大家请听。”室内马上静了下来，孙明霞朗读着：……你，暴风雨中的海燕，
迎接着黎明前的黑暗。
飞翔吧！战斗吧！
永远朝着东方，
永远朝着党！
楼四室献给江姐
“下面是楼下六室写给江姐的《灵魂颂》。”孙明霞继续地朗读着。
孙明霞越念越起劲，大家都目不转睛地望着她。“明霞，你在做啥？”这时，江姐已醒转过来，轻轻地呼唤着。孙明霞回头一看，惊喜地叫着：“哎呀，江姐苏醒了！”全室的人，一齐跑到江姐床边，七嘴八舌地问着：“江姐！你好点了吗？你要什么？”
江姐睁大着眼睛，眼珠不停地转动，她微笑了。“漱漱口吧！”有人端来了一碗水。
孙明霞站在江姐床边，不如如何是好；半晌，她才想起手上拿着的一把信件。于是，她坐在江姐床边说：“江姐，这些全是同志们给你写的信，我念给你听。”孙明霞拿起一封信，看了一下，说：“这是楼下二室全体同志写的。”
“楼下二室？叶挺同志囚禁过的牢房？”
江姐问了一句。当她看到孙明霞不断点头时，脸上闪过一丝幸福的光辉，又轻轻问道：“他们说什么？”孙明霞朗读着：
“亲爱的江姐：
一个多月来的严刑拷问，更显示出你对革命的坚贞。我们深深地知道，一切毒刑，只有对那些懦夫和软弱动摇的人，才会有效；对于一个真正的共产党员，它是不会起任何作用的。
当我们被提出去审问的时候，当我们咀嚼着两餐霉米饭的时候，当我们半夜里被竹梆声惊醒过来、听着歌乐山上狂风呼啸的时候，我们想起了你，亲爱的江姐！
我们向党保证：在敌人面前不软弱，不动摇，决不投降，象你一样的勇敢，坚强……”
“这是楼三室……这是楼下七室。”
孙明霞一封一封地把信念给江姐听。
江姐一边听着，一边淌着激动而兴奋的眼泪。当她听完几封信以后，用舌尖舐了一下破裂的嘴唇，眼泪花花地说道：“党太好了，同志们太好了，我算不了什么。”江姐轻声地说：“我们的荣誉属于党啊！同志们的这种鼓舞，这种战斗的力量，我应该和同志们共享。”江姐心里的高兴，不仅由于同志们对她的鼓舞，不仅由于自己战胜了毒刑的考验，当敌人追究游击队的活动时，她知道了叛徒的下落，这也是使她高兴的事，因为重庆地下党和农村游击队，再不会被叛徒出卖了。虽然敌人因而震怒，更急于从她口里找到党的线索，可是她想到党的安全已不再受威胁，便觉得忍受毒刑并不是十分痛苦的事了。
孙明霞又拿起一封信说：“这是楼七室写的。”她拆开信封，展开信笺看了看，说道：“楼七室的同志说，许云峰同志托他们向你——江姐问好！”
“许云峰……”江姐闪动着激荡的泪眼，仿佛看见了那崛立在铁门边，用战斗的歌声，庄严地激励着自己的战友。“许云峰同志，你是我们的榜样。我们都应该向你学习，向你致敬！”
“江姐，你太兴奋了，休息一会儿吧。”
“是该兴奋啊，我们这里，有着多么坚强的党，多么坚强的战友！”
“江姐……”孙明霞望着江姐转向对面的目光，轻声地问。“你要什么？”
“我们的孩子在动，她大概睡醒了？”
“真的醒来了，你看，她睁着一双多逗人爱的眼睛！”李青竹说着，从身旁抱起那众人心疼的｜乳婴，递给了孙明霞，让她抱到江姐面前。
“可怜这孤儿，一生下来就失去了父母……”是谁低低叹息了一声。
“不应该难过。”江姐用流着血的双手，接过了｜乳婴，紧紧抱在怀里。“孩子是我们的。我们都是她的父亲，母亲。”
｜乳婴依恋地坐在江姐怀里，幼稚的小嘴甜甜地笑着，她把小小的手儿伸进了嘴，流着涎水吮吸着。
“孩子的父亲，留下了姓名吗？”江姐问了声周围的同志。“没有。”李青竹躺在对面低声回答：“她在这里刚住了几天。只知道她们夫妇是从昆明押来的，她不愿意暴露案情。临终的时候，我问过她的姓名。”李青竹回忆着，声音渐渐升高：“她只微微一笑。说了一声：‘我是共产党员’。”“共产党员……”江姐噙在眼里的热泪，滴落在｜乳婴圆圆的脸蛋上。
这时，李青竹又从身畔摸出了一张揉皱了的纸片。那是孩子的父母留下来的。孙明霞接过来，把它展开，送到江姐面前。李青竹接着说：“这是孩子的爸爸留下的遗物。”
江姐点了点头，目光落在那依稀可辨的字迹上。看着看着，一阵激｜情，在江姐心里回旋冲击，她轻声念着：为了免除下一代的苦难，我们愿——
愿把这牢底坐穿！
…………
接连吟咏了几遍，江姐抬起头来，微笑着说：“现在我才明白，为什么老许要给孩子取这样一个名字……”
“监狱之花！又美，又亲切。”孙明霞插了一句。“监狱之花！”江姐的睫毛上凝闪着喜悦的泪珠，不顾创痛，紧抱着｜乳婴，怡然地笑了。
“江姐！”牢门边一个声音传来，“从昨天晚上，男牢房的战友们，就守候着你，他们正渴望知道你的消息。”
江姐抱着孩子，静静地想了一下，便对身边的孙明霞说道：
“我真感谢同志们的爱护。明霞，你帮我写一封回信吧。”
江姐一个字一个字清楚地口述着回信，孙明霞坐在旁边仔细记录着她的话。
……晚上，通过墙头上的秘密孔道，渣滓洞每间牢房的战友，在暗淡的狱灯下，传阅着江姐动人心弦的回音。人们静坐在黑暗中，却像在阳光照耀下一样，背诵着江姐信中光芒四射的词句：
毒刑拷打是太小的考验！
竹签子是竹做的，共产党员的意志是钢铁！
第16章
一连串的日子过去了。秋去冬来，严寒的季节又在逝去。全国形势的急骤变化，在集中营的斗争里，也明显地反映出来。不屈的人们满怀信心，愈斗愈勇；而敌人的士气，却在继续衰落。
早上，刘思扬倚在敞开着的牢门边，怀着对新春的向往，凝神远望。墙头上，一群吱吱叫着的麻雀，扑过电网，飞向远方……几个特务，正在楼边的走廊上安装电线，没有引起他的注意。
他看见，在放风场上，每一双眼睛�