一朝权在手，言出鬼神惊。
为何林璋不辞定国公，是何也？原来徐千岁却不在朝，却朝五台山去了。
林璋坐在中舱，与汤彪相谈别后之话，所过州县自有迎接，不必细说。那日，到了山东地界。林璋想道：“蒙天了洪恩，寄封疆重任，上答国恩，下察民情，岂可高坐舟中？我想到处俱有贪官污吏、恶棍土豪，不免改换衣妆，私行察访。”一面吩咐传中军。中军进舱，叩见大人。林公问道：“前面是地方？”中军禀道：“前面是兖州府管辖济宁州了。”林公吩咐道：“本院先自坐一小船前去私访民，尔等照常办事，不可泄漏，将舱门封锁。如有地方官迎接，一概不许通报。如若卖法，本院决不轻贷。”那中军又叩了一个头，答应，退出舱来，挽过一只小船，请大老爷过船。
林璋同汤彪更换服色，二人过船去了。坐船在后，慢慢而行。林璋与汤彪在小船之上，一路谈些家常。不觉林璋在船中要解手，吩咐跟随左右叫船家住船。船家将船住了，林璋登岸，汤彪跟随左右。
林璋见一派俱是空地，蹲下解手。汤彪远远站立相等。林璋蹲下，只见数十个屎头苍蝇飞来飞去，不一时，齐歇在林璋面前。林璋见这般多苍蝇，心中暗想：“必有原故。”解毕手起身，那些苍蝇越飞越多，不一时，将地下齐齐歇满。林璋看见汤彪，用手一招。汤彪走到面前，叫道：“老伯唤小侄有何吩咐？”林公道：“方才解手，见许多苍蝇歇在此地，我想必有原故。你可将腰刀就在此地掘他几刀，看是何物？”汤彪暗道：“皇上差他管七省经略，他连苍蝇也要管管。”没奈何，只得将腰刀出了鞘，就在那块掘了几刀。那知地土空虚，不一时，掘了一个大塘，看见底下有一物，汤彪大惊道：“有一个大包袱，不知里面什么东西。”林璋一见，大笑道：“我说必有原故，快些取上来，看是什么东西。”汤彪此时才服林璋，连忙将那包袱取上。要知是何物件，且听下回分解。
第56回 姚夏封赴水投状 林经略行牌准提
再讲汤彪将那件东西取来，林璋见是个长包袱，叫汤彪打开。汤彪将绳挑断，见是一条单被包裹着，内里却是绸缎包紧，一层一层剥去，内里却是一个死尸。林璋细想：“见其尸坏动脑门，却是斧伤，那些花红脑子满面俱有。”林璋向汤彪道：“此人必是图谋害命的，但此事是无头之事，怎生拘问？无又尸主，又不知他的名姓。”想了一会，吩咐汤彪将那些绸缎五匹一匹拿起细看，只见机头上有六个字，织着“金陵王在科造”。林璋道：“有了这六个字，就有处拿人。”仍吩咐汤彪将尸首裹好，放下土去，将土盖好。
回船，又往前行，堪堪到了济宁州城池，林璋又与汤彪私行吩咐船家将船放到济宁州码头伺候，船家答应。
林璋一路走，来到了一个镇市，地名叫闸口，离城四五里之远，只见人烟凑集。来到闸口，十分热闹。林璋抬头一看，见钱店铺面前挂着两个钱幌子，柜内坐着一个人，生得奇形古怪。林璋暗想：“此人必是个光棍。”只见一人，挑了一担高粮草，挑了来卖。那人叫道：“卖草的，你这担草要卖多少钱？”那人歇下担子，道：“要卖一百文铜钱。”钱店那人道：“就要许多，与你肆拾文。”那人道：“少哩。”挑起就走。钱店那人道：“你不卖与我，下次不许走我家门口。”那人道：“官街官地，偏要走，看你把我怎么。”店内人便从店中跳出，骂道：“你这狗娘养的，敢回我的嘴！”赶上前打了他两个嘴巳子。那个卖草的被打不过，只得挑了担子去了。
林璋看见他，也不与他讲话，走进他店来，拿了一锭银子，与他换钱。那人入柜，将银子称了一称，就拿了六百个钱往柜上一掼，一屁股坐下去了。林璋道：“我白银子是一两二钱。”那人道：“只得八钱银子，与你六百二十文，扣二十文底子，把六百个足钱与你。”林璋道：“我的银子明明是一两二钱，你不信，拿来重称。”那人圆睁怪眼，道：“我这里换钱，没有多话说，要钱就拿了去，如若饶舌，将钱放下，任你要做甚么，武艺我是不怕你。”林璋道：“目下经略大老爷快到了，我劝你放小心些好，不可十分凶勇。”开钱店的那人闻听此言大怒，将六百个钱一手抓住，往柜里一掼，骂道：“你这该死的囚囊养的，我要你喊了经略状子，我再把钱与你。”林璋道：“你且莫慌。”说着说着，走出店门去了。汤彪看见，跟在后面。
走了一箭之地，又见一个钱铺了，林璋走进，将手一拱，道：“借问一声。”那店主人立起身来，道：“客官请坐，问什么？”林璋道：“那个闸口开钱店铺的姓甚名谁？为人何如？”那人道：“客官，你难道吃了他的苦了么？”林璋道：“我看他不像个开店的模样。”店主人道：“话长，等我说与你听，他就在此，最喜的私和人命，包管词讼，行强赌博。这个地方，人人惧怕与他。他开个钱店为名，那等不知道的走进他的店内，与他换钱，拿银子与他，听他把多少钱，不说什么的还是他的造化，如若与他讲究多少，轻者将银拿去，重者还要打上几个嘴巴子。也不知白白折拿人多少银子用了。”林璋道：“难道你们这里地方官不能治他？”店主人道：“那些被害之人气他不过，走到州里去告他，犹如击水拍水一般。州中三班六房都与他交好，看见他的状子，登时拿过一边，那里得到官府面前去。”林璋点头道：“此人叫什么名字？”店主人道：“他姓王，名字叫做王义。旁人见他凶恶，起他一个绰号，叫他做黑老虎。”林璋又问道：“你们这济宁州老爷为官可好么？”店主人道：“客官问我们这里州官太爷？为官清正，不爱钱财，断事如神，人人称他为青天，说起这位老爷，君子孙名文进，原做过杭州钱塘县，后升济宁州正堂。前任那冯旭之事，亏他活命的哩。”
林璋正与店主人说话之间，听得喝道，合城文武官员带领乒丁、衙役人等如飞而去。林璋问道：“这些官员有何事情这等样忙？”店主人道：“听见说新经略大老爷快到了，想必这些大老爷出城迎接去了。”
林璋听说，将手一拱，别了店主人。汤彪依然随在后面，直往东门而来。但见河中客商船只并民间的船都被将爷赶开去了。汤彪将手一抬，小船到岸。林璋下船，问道：“是什么人赶船？”船家回道：“小人是大人吩咐过的，放在东门伺候，不想地方官带领衙役乱赶民船，清理河道，迎接791大老爷。小人们也不好回他，只得被他赶到此处，幸遇见大老爷。”林璋吩咐迎上去，船家答应。不一时，见岸上文武百官纷纷不绝，那些兵丁俱是明盔亮甲，在岸上奔驰。汤彪吩咐快些赶奔上去。船家怎敢怠慢，不一时，迎着坐船。船夫搭扶手，大人过船。
那济宁州带领文武百官直奔船边，手拿两个手本跪在船头，喊道：“济宁州知州带领属下等官跪接二位大老爷。”又见武职：游击、守备、管卫、千百、把总跪在船头，喊道：“济宁游击带领中军、千百、把总跪接二位大老爷。”看官，你道他们为何称跪接二位大老爷，是何也，原来汤彪封为七省大厅之职，所以如此接法。众官呈上手本，早有巡检官接了手本与中军，中军禀道：“今有济宁州合城文武官员叩接二位大老爷。”将手本摆在大人面前。林璋正待要看手本，猛听得一声喊叫“冤枉”，大人抬头，从窗中看得明白：只见一只小船，船头上站着一人，往河中一跳。不知此人有什么冤枉，且听下回分解。
第57回 假老虎恶贯满盈 真老虎与民除害
且说林公正待要看官员手本，猛听得一声“冤枉”，那人朝水中一跳。大人在纱窗内看得明白，传出钧旨：“快叫水手搭救告状之人。”中军走向船头，叫声：“水手快些搭救。”水手怎敢怠慢，向河中一指，那告状人从水中冒起，喊道：“大老爷，大老爷！”依然沉下去了。那水手一个氽子气下去，一把抓住，从水中冒起。众水手看见，忙把挽子伸来，水手一把抓住，用力拖至船边，一齐用力拉上船来。
那告状人水淋淋跪在船头，也不言语，口内只吐清水。旋把舱门一开，大人睁眼一看，认得是姚夏封，想道：“这姚夏封为何称冤枉，赴水喊状？”吩咐中军将头子接来。中军官走至船头，叫声：“汉子，你的状子在那里？”姚夏封此刻方才明白，从腰中取出头子呈与中军。中军将油纸去掉，走进舱中，将状子摆在大人面前观看。
这姚夏封偷眼一看，认得汤彪站立舱中，转眼一看，上面分明是林璋，心中暗想：“原来就是我女婿的舅舅。”复又想道：“早知是亲家做了经略，状子上就该写冯旭名字，可惜写错了林旭。”
不言姚夏封暗想，且言大人将状子从头至尾看毕，想道：“怎么他女儿因奸不从，斧劈沈义芳，女婿林旭并不知情，山阳县为何夹打成招，将女儿、女婿问成死罪？自古一人杀人，一人抵命，为何要二人偿命？好不糊涂。”叫道：“姚夏封，本院细阅你的状子，一人杀人，怎么要二人抵命？这问官好不糊涂。本院准了，俟本院到彼亲提。”姚夏封禀〔道〕：“大老爷真乃明见万里，这一句我的女婿就有生路了。只是部文将到，惟恐一时出斩，大人到得迟，怎处？”林公听了，将头点点：“也谅得是，本院行文到淮，着地方官权且缓斩，候本院到任之后，亲提发落便了。”姚夏封叩了一个头，道：“多谢大老爷天恩。”中军叫道：“去罢。”姚夏封道：“是。”下了小船，去了。
且言林公传出话来：“着济宁州与游击过船，有话吩咐。”中军出舱道：“大老爷钧旨，传济宁州与游击过船。”一声答应，登时将小船傍拢坐船，知州与游击上了坐船，双双跪在船头，叫道：“济宁州知州孙文进今见大老爷。”那游击道：“济宁州营�