要说人已逃入灌木丛，那是不可能的，即使是一只老鼠逃入，也会发出轻微的声息。但低矮的灌木丛，毫无声响发出。
在这些艺臻化境的高手来说，十步内飞花落叶，也难逃过他们的耳目，如果有人窜动，不可能不被发觉的。
众人怔住了，雷少堡主悚然地说：“是个女人的笑声，应该就在这里。”
雷堡主何尝不知是女人的笑声？只是并未发觉有人在此，感到脸上无光，怒叱道：“畜生！你就知道谈女人，大概你是碰上鬼了。”
“爹……”
鹰爪王权毛骨悚然地说：“大哥，会不会是教主用法术警告我们？”
“有什么可以警告的？”雷堡主仍然气恼地问。
“警告咱们不曾尽力劝彭寨主投效。”
“鬼话！你以为他真有那么大的神通么？”
“很难说，教主确是神通广大……”
笑声突又传到，似从右方传来。
雷少堡主这次比任何人都快，在奇异的笑声中，奋身飞跃，猛扑笑声传来处的一株小树后。
果然不错，树下爬伏着一个黑影。
人飞扑而下，捉住了。
雷堡主到了，大喝道：“要活的……”
雷少堡主突然丢掉黑影，一蹦而起，羞愤地叫：“是条死狗！”
二十余名高手已快速地合围，听说是死狗，全都怔住了。少堡主艺臻化境，居然将死狗当作活人抓，岂不可怪？
雷少堡主狠狠地吐了一口唾沫，扭头便走骂道：“这畜牲可恶，真是见了鬼啦……”
话未完，左方突传来一声尖厉刺耳的鬼啸。
同一瞬间，一名爪牙突然狂奔，发狂般尖叫：“鬼！鬼！鬼……”
另一名爪牙劈面拦住，大喝道：“站住！你疯了么？鬼在哪儿？”
爪牙向黑暗的竹林一指，战抖着说：“在……在竹林前面，披……披头散……散发，还……还对我笑……笑呢。”
不怕鬼的两个人扑向竹林，突然大叫一声，倒了一个，另一个吓得扭头便跑，似是失魂。
雷堡主一跃而上，伸手抓起跌倒的人，喝道：“站起来，你怎么啦？”
这位仁兄已经吓昏了，靴子被露出地面马鞭似的竹根所拌住，一看便知不是被鬼击倒的。
但其他的人却感到恐惧万分。鹰爪王权打着冷战说：“大哥，快走吧，快离开这鬼地方，这里阴气太重，也许真的闹鬼呢？”
鬼啸声又起，这次又换了方向。
雷堡主虽不怕鬼，但知道手下们皆已心惊胆跳，再不走，可能就嫌晚啦！赶忙下令道：“走！咱们离开这里。”
令一下，爪牙们像一群乌合之众，争先恐后奔出小径，不等招呼撒腿就跑，不易约束了。
鬼啸声更厉，跑的人更快。
不久，小径上聚集着三个黑衣女人，中间那人笑道：“谁说江湖亡命不怕鬼？他们这些人，可以对付一队官兵，却被几声鬼啸吓得亡命而逃。走吧！跟他们去，必可找到两个大胆的淘气鬼。”
九阴教的英雄好汉们，在三处暂设的巢穴中，布下了天罗地网，等候右粯前来送死。可是，白等了一夜，等得人人疲倦，个个怨声载道，整夜里毫无动静。
直至东方发白，共有四处监视秘窟传来了被挑的消息，共有十九名负责搜寻右粯的人被打昏，吃尽了苦头。四处监视秘窟一在城东郊，两处在南郊，一处在黄鹤楼码头的场房仓库内。
这是说：一夜中，城外的郊区，皆成了右粯袭击的目标，但却避开了他们布下天罗地网的巢穴，妙计落空，右粯不上他们的当。
从武昌至黄州府，应该乘船东下，直抵黄州码头。如果走陆路，便得先到武昌县，对岸就是黄州。
火眼狻猊这次到府城来，固然是为了加盟九阴教，其实主要是为了对付落魄穷儒。据所得消息，右粯是穷儒的弟子，这次与九阴教叫阵，事出有因，把九阴教闹了个鸡飞狗走，人心涣散。
经过教主再三考虑权衡利害，今晨方决定让火眼狻猊赶快离开府城，回到黄州候命，希望用这釜底抽薪妙计，减少右粯的敌意，让右粯追踪火眼狻猊，便可减少武昌方面的压力。同时，派出大批高手沿途埋伏，希望在途中能截住追踪的右粯。
临时决定的妙计，应该瞒得过右粯。不瞒的是有关火眼狻猊的行踪，如果右粯不来追踪，岂不枉劳心力？
东方发白，埋伏的人便悄然出发。
火眼狻猊一群恶贼，共有十四名，辰牌左右，在忠孝门内聚集，直至巳牌正末之间，方陆续出城，浩浩荡荡启程。府城至县城全程一百八十里，旅客需时两日。但在这些亡命之徒来说，一天尽够了。
午牌末，已走了将近五十里，说快不算快，一个时辰足以令普通旅客走半天。
火眼狻猊心中有鬼，他早已打定了如意算盘。
这几天来，他看得比任何人更清楚，右粯是个不易对付的人，是个可怕的对手。不但右粯可怕，另一个年轻的女郎也不易对付。能早些离开府城，大吉大利。
让九阴教其他的人去对付，他最妙的上上之策，是走得愈快愈好，让教主去费神好了，他恨不得插翅飞至黄州，远离是非之地。
一阵好赶，他像个催命鬼般逼着爪牙们快走，赶了五十里，爪牙们已是汗流浃背，大感吃不消啦！
偕行的几位好友中，有一指擎天、三眼阎罗、阴山双煞谷经谷纬兄弟，还有用担架抬着的骑鲸客，由一名爪牙架扶着的鬼见愁。
多年前，黑道凶魔在河南大火拼，火眼狻猊栽在千手灵官一群人手中。六年前池州南陵山区寻仇报复，千手灵官被杀。右粯与恩师九现云龙途经该处避雨，无端卷入漩涡，九现云龙也不幸丧生，落魄穷儒仗义援手救走了右粯，池大嫂出现吓走了火眼狻猊，右粯与甘姑娘彤云得以保全性命。
吓走了的火眼狻猊不死心，踏破铁鞋搜寻穷儒，终于掀起了江湖风波，武昌城风风雨雨。
这些人中，有不少人曾经参与池州山区寻仇的恶斗，他们要想从穷儒口中，查出甘姑娘的下落，以便斩草除根永除后患。
他们却不知，穷儒根本不知甘姑娘的去向。
九阴教适逢其会，卷入了漩涡。
右粯为了追查穷儒的下落，注意力完全放在火眼狻猊身上。无如火眼狻猊是三妖道眼前的红人，有不少琐事需到处奔波，行踪飘忽无定，巢穴中留守的人，全是些供奔走的小人物。
因此右粯多次袭击，始终没碰上火眼狻猊，甚至连地位稍高的人物也没碰上，一直就感到十分遗憾。所以对火眼狻猊这群人特别留了心。
九阴教派人阻击的人，最远一批只到达五十里，他们不能派得太远，晚间他们必须赶回府城。
如果右粯跟踪火眼狻猊，五十里共分四站，绝对逃不出这四批高手的眼下。如果没有人追踪，派一百里也是枉然。派远了备多力分，反而误事。
他们事先已有周详准备，预计跟踪的人，决不会跟在目视难及的距离外，因此除了沿途埋伏的人外，另派了八个人扮成挑夫，在火眼狻猊后面里余跟进，预计右粯消息不太灵通，可能随后赶来。
因此沿途埋伏的人，必须等到入暮时分方可撤回。
还有二十余里，便可进入武昌县界了。前面是一座小小的村落，四周全是一望无涯的田野，凡是有树林的地方便有村落。
路旁不时可看到桑田和麻园，间或有一些果林。路侧栽了行道树，有些是杨柳，有些是榆树，疏疏落落，大小不一。
官道经过村前，三岔路口设了一座歇脚亭。
火眼狻猊松了一口气，向手下说：“咱们进亭歇息片刻，没见有人拦截，咱们应该安全了。”
亭侧有两棵大榆树，众人匆匆入亭喝茶，然后到树下歇息。
受伤不轻的骑鲸客被抬放在亭内，一面喝茶一面向火眼狻猊说：“虎城兄，后一段路，全靠咱们自己了么？”
火眼狻猊点着他那骇人的怪脑袋说：“是的，以后全靠咱们自己了。不过，你请放心，这时不见那小子现身，必定不会来了。”
鬼见愁脸色苍白，捧住心口艰难地喘息，虚弱地说：“我真希望留在后面，眼看那小子受死。”
骑鲸客苦笑道：“百禄兄，你苦头还没吃够？你如果真想留在后面等他，那就留下吧，或者往回走，也许会碰上呢。”
鬼见愁怎敢留下？恨声道：“但愿这次他不要跟来，等我养好伤。再去找他报一掌之仇。”
火眼狻猊叹口气，不安地说：“百禄兄，你的伤恐怕好不了啦！九绝诛心掌歹毒绝伦，心脉受伤不易医治。除非你能到杭州西湖碰运气！”
“你是说，去找来神医公孙龙？”
“是的，只有他或可……”
“公孙龙已经死了好几年了。”
“不，他没死，躲起来了，所以说碰运气。”
谈话间，随后保护的八个人到了，为首的是蓝面神入亭行礼道：“阳副教主怎么赶得这么急？可把咱们跟惨了。”
火眼狻猊脸一红，讪讪地说：“诸位辛苦了。咱们要在今晚赶到县城，早到早好，还有一百三十里呢。”
“属下就在此地等候，一个时辰再动身回城复命，副教主可以放心走了，不会有人跟来啦！”
“咱们立即动身。”
“祝顺风。”
火眼狻猊立即下令动身，向东又向东。这次他不急于赶路了，已经离开危险区啦！
蓝面神八个人在歇脚亭守候，留意一大一小两个死对头，这次已有了万全准备，誓报那晚失手之仇。
西面府城方向，出现了一群人影，四个挑着空箩筐的村夫，两个脚下朗健的老太婆，点着拐杖不徐不疾地通过了歇脚亭，向东走了。
“但愿那不知死活的小子跟来。”蓝面神恨恨地自语。
官道在前面里余，向东南一折被村庄挡住了。
四挑夫和两位老太婆脚下一紧，走在后面的村夫叫：“没有埋伏了，找地方易装。”
火眼狻猊带着十三名手下，轻轻松松向东行，沿途有说有笑，先前紧张的神情一扫而空，走了六七里，�
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