十几年，连个儿子都没留下，稀里糊涂死了。
接着是朱厚照的堂弟朱厚熜即位，嘉靖皇帝御极四十五年，生了八个孩子，可是成年的只有两个。
朱厚熜死后，隆庆皇帝即位，也只有两个儿子，而接下来的万历皇帝和泰昌皇帝朱常洛，子女虽然不少，可是能活到成年的寥寥无几。
皇家子嗣艰难，这是人尽皆知的事情。
有的人就说深宫如海，看起来富丽堂皇，最为尊贵，可是其中的怨煞之气太重，小孩子福薄命浅，承受不住天家的富贵，早早的都死了。
这只是寻常百姓的看法，还有另外一种传说，在民间到处流传。
那就是宫中有了小人，专门暗害皇子，想要绝了朱家的后代。
这种说法在天启即位之后，就不断出现，并且被越来越多人接受。究其原因，非常简单，就是天启连续生了三个女儿，而三个女儿全都早夭，长女活了一岁多，次女不到一岁，老三最可怜，连名字都没留下，刚出生就死了。
凡事再一再二，不可再三再四，国人最好诛心之论，小公主接二连三去世，背后一定有黑手。
甚至有人煞有介事地宣扬，渐渐的矛头都指向了天启的｜乳母客氏。大户人家都有请｜乳母的习惯，更遑论皇家。怪就怪在天启已经登基称帝，是成年人了，善待｜乳母无可厚非，但是天启对待客氏太不寻常了，不光封为奉圣夫人，还大加封赏客氏的家人。一时间客氏的亲戚在京中横行无忌。
因此就有人说客氏迷惑了小皇上，这个蛇蝎妇人为了把皇上捏在手中，不惜残害其他嫔妃。每逢有人怀孕，就暗中做布偶诅咒，甚至暗中下药毒害。
还有人说客氏不过是妇人一个。没有什么本事，真正害人的是厂公魏忠贤。消息越传越广，甚至有御史上奏弹劾。
老魏拿到了奏折，根本没有在乎，他直接大大方方送给了天启。他很明白，天启是万万不会相信这种胡说八道的。
果然天启震怒，下旨意责罚上奏的御史，打了四十棍子，发配云南充军。
老魏越发得意。有天子撑腰，他还会怕谁。
可是就在这时候，天有不测风云，皇后张焉突然小产。
怀孕八个月。是个带把儿的，浑身青紫，皇后看了一眼，就昏死过去。天启更是痛彻心扉。天天盼着儿子，好不容易有了一个，竟然流产了。
天启就像是暴怒的野兽。把宫里所有太监宫女，还有太医全都抓起来，言行拷问，打死无数。
往常这种事情都是东厂一手操办的，可是天启竟然没有让魏忠贤处理，而是直接交给了锦衣卫，并且派遣司礼监秉笔王体乾去调查。
看似不经意的举动，可吓坏了魏忠贤，这代表着圣上已经怀疑他了。
太监不管多辉煌，权力多大，都是皇上面前的一条狗。生死都在皇帝的一念之间。想到这里，魏忠贤再也没法淡定了。
他跪在乾清宫前面，任凭冰凉的雨水湿透蟒袍。伏在地上，痛哭流涕。
原本随时可以见面的皇帝，竟然足足让他一个时辰，等到进入寝宫的时候，老魏几乎瘫痪了。他在天启面前赌咒发誓，绝无陷害皇后，绝圣上子嗣的心思。
天启终究不是无情的人，他原谅了老魏，还安抚他，说并非迁怒于他，只是皇子死去，他心里难受云云……
魏忠贤托着疲惫的身体从乾清宫回到了司礼监，到了自己的地盘，魏公公立刻爆发了，他把茶壶茶杯摔得粉碎。
“查，给咱家彻查，哪些告咱家黑状的狗屁言官，一个也别放过！通通抓起来，让他们尝尝诏狱的滋味！”
东厂可是有名的魔窟，这回又要吞噬活人了。
老魏发泄了一通，又坐在了椅子上，看了一眼旁边的张晔，自嘲地笑了一声。
“师兄，让你看笑话了！”
“唉！”张晔突然叹口气，摇摇头。
“魏公公，你可是想明白了？”
魏忠贤稍微一愣，随即咬牙切齿说道：“咱家明白了，全都想明白了。那帮文官都是没良心的玩意，翻脸比翻书还快。咱家往日对他们太客气了，还帮着孙承宗出镇辽东。可是他们怎么对付咱家的，好大的屎盆子，绝圣上子嗣，陷害皇后太子，诛九族都不够的罪过啊！”
老魏像是负伤的野兽，大声咆哮着。
张晔则是不动声色，等他发泄够了，淡淡地笑道：“魏公公，我大明历来提防着武将，可是要咱家说，也不该太过了。张恪有兵有将有功劳不假，可是他真能一呼百应，底下人就跟着造反吗？这天下还是姓朱的，他翻不了天。那些文官可不一样，他们嘴里说着致君尧舜，可是想的是做伊尹，别说内廷的人，就连主子万岁爷都想管起来！”
放在往日，老魏不会在乎，可是被打了这么一闷棍之后，张晔的话简直到了说到了心里。
“师兄高见啊，咱家怎么就鬼迷心窍，非要得罪定辽侯，真是不值得啊！此时只怕张恪都恨死咱家了，搬起石头砸自己的脚！”
老魏用力地拍着脑门，张晔微微一笑：“魏公公，无妨，你看看这个吧。”
说着把两份东西放在了魏忠贤的面前，老魏顿时脸色一变，苦笑道：“师兄，咱家这字还认不全啊。”
“倒是咱家忘了！”张晔笑道：“第一份是皇家银行历年的账目，从万历四十八年开始，张恪通过金银兑换，前前后后给宫里送了五百多万两银子，当然其中不少都充作军用。不过内廷也花了不少，要不然咱们的日子会更难！”
“啊！”
老魏虽然权倾朝野，可是有一样东西他碰不到，那就是神秘的皇家银行！从万历到天启，老总管陈炬把银行交到了张晔手里，一直以来，老魏只是隐隐约约知道只鳞半爪，可是他从来没有不敢想，区区的银行，竟然能给宫里这么多银子！
“张，张恪他有点石成金的本事吗？”
张晔笑着摇摇头：“咱家不知道张永贞有没有这个本事，可是咱家知道，一个在前线打仗，手上最需要用钱的人，竟然从不克扣宫里的银子。说这样的人是大奸大恶，只怕魏公公也不信吧！”
老魏激动地站了起来，大声说道：“何止不是奸臣，简直就是赤胆忠心，是人臣的表率。咱家这就去求见主子，把孙承宗从辽东赶回来，平辽大事全都交给定辽侯。”
“慢！”
张晔急忙拦住了冲动的老魏，轻笑道：“魏公公，此时怕是不妥吧！”
老魏一愣，随即笑道：“是咱家鲁莽了，只怕主子心里还疑着咱家呢。”老魏终于恢复了清醒，可是他的眉头紧锁起来。
“师兄，孙承宗是清流出身，东林的干将，把他弄掉，正好能出咱家胸中怒气，可是他是主子老师，深受信任，想把他赶下台，恐怕不容易啊。”
张晔笑着点点头：“魏公公所言甚是，你再听听这份密报。”
说着就缓缓念道：“孙承宗入辽之后，大兴土木，四处拉丁抓夫，无所不用其极，贻误农时，生民不安。父哭其子，妻盼其夫……辽东前线，民心浮动，百姓不安，倘若建奴趁机扰乱民心，则大局不稳……”
“好大的胆子！”
老魏气得一拍桌子，厉声说道：“来人，快去把刑部尚书崔呈秀请来，咱家有要事找他。”（未完待续。。）
第三百七十五章 衣锦还乡
数百精骑簇拥着张恪，像是一阵旋风，向前涌去。一口气跑了大半天，日头刚刚偏西，一行人总算是赶到了义州。
雄伟的城池，高大的城墙，威严地耸立在面前。
城门前来往的客商不断，有汉人，也有蒙古人，摩肩接踵，好不热闹。
听到有马蹄声，大家都轻车熟路，急忙向两旁闪去，留出了中间的道路。
“好雄壮的骑兵，快看，他们的铠甲怎么那么亮？”
“少见了不是，那叫明光铠，能晃瞎眼睛的！”
少年羡慕地说道：“要是我也能穿上该多好啊。”
旁边一个大汉笑道：“小娃娃，想什么呢！明光铠可不是谁都能穿的，唯有亲卫营才能穿，那可是精锐中的精锐，一个能打十个！”
亲卫营！
大汉说着，突然像是被蝎子蛰了，一下跳了起来。
“是，是侯爷回来了！”
他这一嗓子喊出，顿时所有百姓都愣住了。能值得这么多亲卫营士兵保护的，除了义州兵的创始者定辽侯张恪，还能有谁！
一想到张恪，在场的百姓全都沸腾了。
这个名字简直就是他们的骄傲！几年时间，从小小童生投笔从戎，一路高升到少保，再晋封侯爵，简直就是超级传奇。
而且这个传奇并非远在天边，正所谓一人得道鸡犬升天，随着张恪的快速崛起，义州卫也成了将官的摇篮。
几年时间，一共出了五位总兵，两位副总兵，其余参将，游击不下二十位，至于千总，把总。百总更是数之不尽。
人人参加，个个当官，几乎成了义州城的特色。就算是当年名动天下的戚家军，都没有这种威风。
参军打仗，立功受赏，使得多少贫寒之家一跃成为官宦。以往娶不上媳妇的年轻人，现在甚至有关内的媒人主动跑来，把黄花大闺女送上家门。
翻天覆地的变化，几乎所有人都对张恪心存感念。
见到他的队伍回来，大家不停挥手。扯着嗓子大喊，热情欢呼，当张恪的战马经过，就仿佛火山爆炸一般，欢呼声如同潮水。不管男女老少，争相挥手。
更有年轻的女子呆呆凝望着，定辽侯大人年纪轻轻，英俊潇洒，蟒袍玉带。简直就是想象中的完美郎君，梦中才能碰到的夫婿！
有人泪水唰地流了下来，谁都知道侯爷早就成亲了，只恨爹妈没有早生几年。不然她们也有机会。
还有志气更高的，成亲又如何，大丈夫三妻四妾再正常不过了，就算不能当正牌侯爷夫人。只要能陪在身边也就足够了。
张恪还不知道自己惹了多大的祸，他只有一个念头，就是赶快回