清初戏曲理论家、作家。所作传奇《风筝误》、《蜃中楼》、《玉搔头》等十种，合称《笠翁十种曲》；另著有《闲情偶寄》，对戏剧理论有所丰富和发展。】，他有句话说得最好：腹有诗书气自华。我门下弟子，不但得天天早起练功喊嗓，天天说戏学戏，还得天天读书背诗练琴棋书画，不然绝成不了气候！”
戏团头虽感到柳知秋的狂傲，倒也佩服他的见解，赞道：“所以呀，所以呀，您柳师傅能在梨园行鹤立鸡群，独树一帜嘛！”
柳知秋听得心里舒坦，面色转霁，可扭头向着弟子和妻女们，又是一脸严霜，“我立个死规矩：从今以后，谁敢在我面前再提大姐媚兰这四个字，别怪我不留面子不客气！……今儿上午没精神说戏了。天福天禄，吃过早点回屋写字作画，练琴弹琵琶，下午再学新戏！”
天寿怕的是背书，不怕背诗，背诗让他觉得有趣。
朝廷有定制，在籍优娼，三代之内不得习举子业，不得入仕为官，入官学私塾甚至设家馆读书都属违制，有僭越之罪。所以，柳知秋是以教戏学字为名，亲自给徒弟开蒙的。先读《三字经》、《百家姓》、《千字文》，接着读《孝经》、《诗品》和《千家诗》；之后该上《四书》的时候，他便礼聘自己的一位曾为秀才的师兄，给弟子们讲书，自然，用的还得是说戏的名义。
天寿四岁开始背《三字经》，因年岁小开蒙晚，进度总赶不上师兄。离京师之前，师兄们早读完《四书》，天天在背读书写《古文观止》了，天寿才读完《论语》和半部《孟子》。为孟子见那该死的梁惠王和莫名其妙的荷丈人，他手心都被父亲打肿了；但念起“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少”来，简直像唱曲一样流利好听，用不了三遍，就记得一清二楚了。
在南下的旅途中，父亲要他开始读《唐诗三百首》。他第一次接触古体诗，竟也非常喜欢，许多美丽的句子常在他梦中出现。所以，背《长恨歌》对他其实不是惩罚，反倒很受用，不过，饿着肚子背诗，终究美中不足。
他走上平台坐下，双手抱膝，把那本旧得卷边儿的《唐诗三百首》压在咕咕叫的肚子那里，好像它能缓解饥饿似的，闭了眼，只动嘴唇不出声地背诵着：“夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天……”
他听到细碎的脚步声和好几个人的呼吸声，立刻睁眼，并猛然站起身，膝上的书也“啪”地摔落在地：天福天禄和大香小香四个人竟一齐站在他面前。
天福连忙把书拾起来，温和地说：“背好了没有？要不要帮你？”
天寿抿了抿小小的嘴唇，也不看大师兄，说：“正在背呢！”之后又不出声地低头背他的唐诗，微微扭开身子，似向众人表示：你们别来打搅。
大香解开她提着的手帕包，是夹了香肠和咸鸭蛋的饽饽，小声说：“英兰姐叫我捎给你，怕你饿坏了……”天寿并不回身，也不停止背诵，只摇摇头不肯接受。
“嘿！瞧你这不瞅不睬、大模大样儿的！”小香早忍不住，大声地说，“谁欠了你二百吊钱不成！”
天寿抬眼，直直地看着小香，好半天，才小声地说：“四姐姐，你干吗骗我？”
小香嘻嘻一笑：“我也没想到爹会发火呀！他一向是最心疼你的嘛！……行了行了，别说那个啦，我们都想来看看你怎么缠身的……”
“什么？”天寿后退一步，低了头，大大的眼睛从下朝上盯着小香，乌黑的瞳仁满是怀疑和戒备，“你管呢？”
大香友爱地抚摸一下小弟的辫发，担忧地说：“我们缠脚那会儿都疼得要命，你缠身怎么受得了，很疼吧？”
天寿的态度仿佛也软下来，垂下眼帘，摇了摇头。
天禄老早就在上下打量师弟了，这时挠挠自己的招风耳，皱着眉头笑道：“唱旦角真倒霉！好好的还要缠什么身，多难受！还不如改生行丑行呢！”
天寿瞪他一眼，不回答。
天福关切地说：“没给你缠脚吧？千万别缠！前些年有个唱旦角的优伶，不甘心自己满腹才学埋没掉，冒了士子籍赴乡试，考中了举人，得了实缺官儿，直升到太守，为官清廉公正，爱民如子，可造福一方呢！偏是他早年间不但缠身，还缠了脚，平日只能在靴子里塞棉花。结果下乡去劝农遇雨，靴子沾泥脱落，露了馅儿，给人告发，下了大狱，最后在监中自杀了……多可惜！”
大家都听得怔怔的。
天福又添了一句：“要是你日后也能中举做官，那也说不定哩……”
天寿扭开脸，谁也不看，只用很低很低的声音说：“没缠脚，只缠了胸、肚子、胳膊和大腿……”
“快让我瞧瞧！”小香立刻兴奋地嚷起来，动手就要去解天寿的衣纽儿，“到底怎么个缠法子，让我也学学！”
南下以来天气和暖，天寿只穿了件蓝布夹袍，外罩绣兰草宽边杏色琵琶襟小毛坎肩，纽袢儿又多又密。可不等小香的手伸到，天寿就用双手紧紧捂住衣襟，惊慌失措地连连说：“不！不！……”
天禄觉得师弟的样子很滑稽，便帮着小香说道：“我们都没见过，就让师兄和姐姐们开个眼，有什么要紧！”
天寿越发裹紧了衣裳，两只胳膊全搂在胸腹间，红头涨脸、满面怒色，亮晶晶的黑眼睛带着明显的敌意轮番扫过面前的几个人，固执地大声说：“不！就不！”
天福和解地劝道：“师弟不愿意就算了吧，有什么好看的？”
小香漂亮的吊梢眼一翻，生气地说：“太子爷又犯犟脾气，故意别扭了不是？我倒不信了，你个七岁的小人儿，犟得过谁去！我偏要看！”
天寿眼睛都黑了，大叫道：“我偏不肯！”
小香对天禄一示意，两人嘻嘻哈哈地朝天寿逼近，天寿却虎着脸一步步后退，直退到平台栏杆，再无可退，两人同时揪住了天寿的坎肩儿，笑道：“看你还往哪儿跑？……”
天寿突然一低头，小香登时惊叫：“哎呀！你咬人！该死的小东西！……”
天福和大香也赶紧围上去，几个人都恼了，七嘴八舌地说：闹着玩儿的事，怎么竟咬人！竟下口咬亲姐姐，太不成话！去告师傅师娘，得好好管教！还不快向姐姐请罪……天寿被围在当中，就像掉进陷阱里的小动物，惊慌又可怜地四处张望，还使劲咬住下嘴唇，绝不做声。
小香哭着骂着再次冲上去，要揪天寿。天寿双手抓着栏杆，小小的身体一溜，一下子钻到栏杆外面，站在那只有不到半尺宽的平台沿上，瞪大的眼睛里一团不顾死活的疯狂。他尖声叫道：“你们谁再敢过来，我就跳下去！”
众人顿时愣住。
从平台上看过去，天寿仿佛悬空站着，他脚下两丈深处就是河水，船正兜了满帆的风全速行驶。天寿的头发、衣襟、袍边都在风中飘扬摆动，他小小的身体那么单薄轻灵，仿佛随时都会被强劲的风吹跑。
天福着急，说闹着玩儿怎么弄成这样了，快劝劝师弟，别出危险！天禄也慌了，说快退后快退后，叫师弟自己钻回来。大香要上去伸手拉天寿，小香却一跺脚，拦住大香，满脸横不论的神气，双手叉腰，叫道：“你唬谁哩？跳哇，你跳哇！淹死了我赔你的小命儿！”
这当儿，下面的中舱窗户打开，柳知秋探出头，冲着上面吼道：“谁在那儿瞎闹？！”
天寿吓得一哆嗦，手一松，竟像一片树叶，随风飘飘，忽地落入波涛中！
孩子们吓得哇哇大叫：“不好啦！天寿掉水里啦！……”
这下子，满船惊慌，一片忙乱。
柳知秋捶着舱壁跺着船板大叫：“停船！停船！快救人！”
戏团头站在船头高声喊道：“快救孩子！救出孩子赏银十两！”
立刻就有好几个水手扑通扑通地跳下水去捞天寿。
天寿娘和英兰扶着船帮摇摇摆摆地跑着，哭叫着天寿的名字。
船主吼叫着：“落帆，快落帆！”
…………
当柳知秋像抱婴儿一样抱着用棉袍包裹着的天寿，一步步走进舱房的时候，天寿的姐姐和师兄们都跟了过来，看着那张苍白的、双目紧闭毫无生气的湿淋淋的小脸儿，都低了头，心里不是滋味。穿过客厅进了中舱，柳知秋低哑着声音叫天福把通客厅的大门闩住，就领着一直哭个不停的天寿娘往他们的卧房走。英兰要跟着进屋，被柳知秋喝住。他回过头，面色比乌云还要阴沉，目光像利剑一样从孩子们身上一一扫过，狠狠地说：“谁都不许进来，给我老实在戏箱房待着！……你们这些该死的东西！天寿要有个三长两短，你们一个个都别活！”
天福天禄坐在戏箱上，英兰和大香小香站在门边，谁也不说话，都心惊胆战地极力想要听清卧室里的声音动静，但隔着一条廊子、板壁和紧闭的门，只能听到母亲一声声“苦命的儿！”一声声“心肝宝贝儿！”简直像是在哭灵……
戏箱房里静得掉根针在地上都能吓人一跳。这沉寂令人恐惧，令人皮肤起栗，大香小香都受不了，浑身乱抖，英兰只好把她俩搂在怀里。
不知过了多久，隐隐约约听得里面叫了声“爹”，又叫了声“娘”，跟着就是爹娘惊喜的呜噜呜噜的说话声。大香长长嘘了口气，软软地从姐姐怀中滑下来，坐在了地上。戏箱房中这才一片喘气和叹息。
又不知过了多久，“哇——”的一声，卧室突然传出天寿的哭叫：“我的镜子！呜呜……我的镜子不见了！啊啊……”
随着母亲的絮语安慰，哭声渐渐变成听不清楚的抽泣。戏箱房里大香看看小香，小香咬着好看的小嘴唇，装作看舱顶，没有理睬。
“嘭！”一声巨响，卧室门大开，撞在舱房壁上弹了好几个来回，柳知秋大步流星地走出来，面色铁青，神情可怕，眼睛像两团烧得通红的火炭。他一语