孩子们齐声惊呼：“长发哥哥，你们……干什么啊？”
聂风二人并没再答他们，只是含泪把他们分别放到自己两肩，有些更以手抱着。接着，聂风再回首一瞥步惊云寂寞而孤单的背影，哽咽道：“云师兄，风师弟……会永远……记着你的，我……我一定会……回来……找……你……”
找？找什么？也许连他的尸体也未可找？步惊云并没回应。
“你”字甫出，聂风已挟着孩子转身，闪电战般朝狭道尽头的石阶纵去。断浪无言一望步惊云，亦不再迟疑，挟着孩子紧追聂风。
他俩始终都没有回首再望，因为，只怕这一回望，又会改变了主意。
不过，那群动弹不得的孩子犹在哀鸣，他们的口中还是在哭嚷道“木面哥哥……”
木面哥哥……木面哥……木面……木……
孩子们的哭嚷声终于远去，渐渐地，变得微不可闻。
一直背着聂风、断浪与孩子们的步惊云终可吁一口气。他知道，他们已经远去了，甚至已攀过石阶，到了彼端较为安全之地。
而一盏茶的时限亦无情地降临！
步惊云只感到自己的一双手逐渐麻木，恍如他的身体一样。
因为，他所有的力量即将耗尽！
连他体内的熊熊热血，他心中的战意，亦已到了油尽灯枯的地步。
看着眼前势将向他迎头砸下的水墙，步惊云不由自主恻然一笑，心想：原来到头来，这才是他的真正下场？
这样一想，洪水又再向他压下数尺，他双掌中的真气也愈来愈弱，他的神智亦开始有点迷糊。
迷糊之中，他似乎看见那堵水墙泛现了霍步天那张慈和的笑脸，简直栩栩如生，这，是幻觉吗？
不但瞧见霍步天的笑脸，他还依稀听见了自己和他的对话：“爹，惊觉……不孝，始终未能为你报仇……”
“孩子，报仇之事并不要紧，你今日牺牲自己救了这么多无辜不幸的人，爹在黄泉路上虽然寂寞，也因你引以为荣。”
“爹不用再寂寞，我快将陪你一起上路。”
“是吗？只怕未必……”
未必？
步惊云霍地从片刻迷糊中惊醒，心中闪过一念头：难道，还有一线生机？
不！适才的仅是幻觉！他根本便没有任何生机！
只因为，他霍地感到筋疲力尽，掌中的真气亦闪电消失，高达三丈的水墙再无任何真气挡路，登时又复张牙舞爪，“隆”的一声，势如泰山压顶般向步惊云迎头盖去！
步惊云根本再无半丝力量顽抗，此刻，他甚至比一个初生的婴儿还要脆弱，洪水又重如千斤，当场把他击昏、吞噬！
“哗啦”一声！
他终于为逆天而行付出了他的代价！
※※※
那本来是一双异常镇定的手。
自这双手跟随它们的主人来到世上后，便一直协助他完成各样事情，包括一些它们不愿意干的事。
它们知道，曾伤在其主人手下的人简直数不胜数，且尽属十恶不赦，死不足惜之人！
亦只有它们能够真正明白，每当主人遇上一些无辜的人时，他曾在暗里干过什么。
可惜，太多的罪，泛滥的血，令它们的主人蒙上“魔”的名衔，也令这双手变为一双——血手！
※※※
就在洪水淹没步惊云之瞬间，他这双血手犹在傲然挺立水面，似在为它们主人坎坷的际遇，向天作出最后的控诉……
然而这番无声的控诉，看来也仅得天知、地知、水知和手知罢了，一切不甘不忿不平，在滚滚红尘之中，全都无济于事。不！这个世间，原来还有一个人知道……
就是他！
※※※
他，此刻正站在狭道两旁其中一面峭壁顶上，他早把适才一切看在眼内，但一直只是背负双手伫立，俯瞰着稚子们的哭哭啼啼，他只能袖手旁观。
可是，其眉宇间还是隐现忧色，他其实是天下最无奈的一个人。
因为，他纵然洞悉天机，却又无法违逆天机。
眼见生灵涂炭，他只得嗟叹一声爱莫能助。他知道，若自己忍不住出手对抗天命，势必惨遭天谴，相信收场会比步惊云更为惨淡。
他犹太人如一尊过江的泥菩萨，自身难保。但是，直至步惊云为救众从而给洪水砸昏之后，这个人双目陡然闪过一丝怜惜，不禁苦涩摇首，喟然叹息：“正者非正，魔者非魔，纵使为人豁出性命仍得不着半点谅解。孩子，你若能够下泪，只怕泪水比这滔滔洪流还要汹涌吧？”
啊，听真一点，他的嗓子竟和步惊云等人所遇的庙祝一样，莫非他正是那个面目模糊的庙祝？
他盯着步惊云伸出水面，俨如控诉的手，霍地倒抽一口凉气，仰天和叹：“罢了！天若论因果，这孩子所作所为，实是命不该绝。老夫当初立志穷算玄机，也只想为众生扶危脱困，像他这样的人，更是老夫非救不可的人……苍生啊！请容许我再犯天机一次，让我救救他吧！”
他说着正想纵身跃进洪水救步惊云，然而就在此际，漆黑的夜空倏地传来一声轰心旱雷！
“隆”然一声雷响，他的脚步霎时顿止了。
他不由得满脸疑惑，翘首反问苍天：“天！为什么你偏不给我救他？”
苍天并无任何答复，他倏觉心血来潮，连忙合指一算，双目顿时流露一片难以言喻的悲哀之色。
“原来如此。”他自言自语地沉吟：“原来螳螂捕蝉，‘白’雀在后，原来根本不必要我出手，唉……”
他又再度看着步惊云的手，似要忠告步惊云一些什么似的，他叹道：“孩子，你生命中另一个‘她’将要出现了，她将是继霍步天以后，第二个对你情深义重的人，由眼前这刻开始，你的命运即将因她脱离正轨，进入大轮回。”
可惜，还是如老夫所料，薄命红颜最后仍是薄命红颜，她始终还是与你……
情深，缘浅……
他说罢已然转身，仿佛步惊云的安危，已不须放于心上，已不再是他的责任。
“唉，天若有情，只怕……天也会……老吧？遗憾的是，为着冥冥中早已不能改变的安排，苍天纵然有千般不愿，也要对你俩……无情啊……”
唏嘘无限的语声，随着他肥肿难分的身影冉冉远去。
他终于知道了真正最残酷的天意。
※※※
洪水虽能淘尽一切，但步惊云的手依旧笔直地屹立于洪水之中。
就在那庙祝离去之际，奇迹般地，不知从哪里飞来了一条如丝般软滑的白练，“嗤”的一声，已如一条白蛇般把步惊云的手紧紧缠绕……
宛如一段千丝万缕的情，即将纠缠着步惊云那颗不动的心，把握着白练彼端那个本应不落凡尘的“她”……
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。
聂风与断浪手肩并用，在这个仓皇的月圆之夜，掮着、抱着孩子们一直向前走，也不知要走往何处，只知愈远愈好！
然而正当他们越过石阶，攀到山头彼端之际，遽地，身后传来了“轰隆”的洪水声，他俩肩上和手上的稚子们闻声又再放声嚎啕大哭：“木面哥哥！”
“木面哥哥！”
可是无论他们怎样哀号，恐怕木面哥哥永不会有运气追上来与他们一道走了。
断浪一瞄聂风，戚然道：“他……完了。”
聂风却没有回望他，只管一直往向前，足下未停，他凄凉地说了一句：“不，我深信善有善报，云师兄……一定不会有事，他……他必会逢凶。化吉……”
聂风口中虽然这样说，心中却并非如此的想。
他的心其实万分怀疑：是吗？真的会善有善报？
那为何当年鬼虎叔叔拼死救了他父子俩，始终难逃粉身碎骨的结局？
为何杞柔姑娘痴心苦候鬼虎叔叔十三年，最后还是好梦难圆，含恨而殁？
人间根本就没有天理！
不过，云师兄向来是一个生命力极为炽盛的人，正如那次，纵使当今刀、剑两大高手聂人王与断帅也要惨遭那头冒火异兽毒手，云师兄却仍可逃出生天，相信这一回，他也不会如此轻易便……
聂风如此安慰自己，心头又再重燃一股希望，他的步履更快。
因为，他要赶快把这些孩子带到一个最安全的地方安顿下来，然后再尽快赶回狭道找步惊云。
他只是一直向前走，向前望。
但为何他不好好向上望呢？
只要他能抬首向上望一眼，他便会发觉，也会惊讶……
天上除有一轮圆月，还有两条快绝的身影如妖魅般闪电掠过。
不！是三条！
为首两条身影一白一青，体态婀娜，衣丝罗裙，长发，明显是两名女子。
而那条白色身影背后更延伸了一条足有丈长的白练，似是有情，另一端紧紧牵着的竟是一条鲜血淋漓的身影……
那正是早已完全失去知觉的——
步惊云！
※※※
也不知掠至何方。
只知这里已经远离洪水所能漫延的范围。
这里，是此带最高的一个山峰，若然洪水能殃及此处，恐怕整个神州大地，也要毁诸一旦了。
这一白一青的两条身影，终于飘然落在这个山峰之上。
那条白色的身影轻轻把步惊云放在地上，温柔地察看着他的伤势。
瞧真一点，这条白影原来是个女的，而且脸上由鼻至嘴皆蒙上一层如雾如幻的白纱。可以说，她一身皆白，恍如一只白色的——妖魅。
只有她那头及膝的乌黑长发如一个甜蜜的夜……
还有，她有一双很美丽的眼睛。
她的眼睛十分年轻，看来只有十四、五岁年纪，然而这双眼睛的美丽，早在预告着眼睛的主人将来的惊世绝色。
迷蒙、寂寞的眼珠深处，仿佛暗自隐藏着一个遥远的梦，一个向往得到人间关怀的梦。
这丝丝如梦的眼神，竟与步惊云平常的眼神意外地相似。
如今这双蕴含梦想的眼睛，正轻柔地落在步惊云的脸上。
她出乎意外地关心，略带点羞涩，问正站于其身畔的那条青衣人影：“神母，他……是谁？”
她虽然亲手救了他，但还不知道他是谁。
那条青色身影原来唤作“神母”，难道她是众神之母？听来倒像是那个女人的称号。
这个被唤作“神母”的人方才
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