“铁爪竟然仍在人间……他怎么会躲在‘搭包’里？”狄斌跺着脚说。
于润生站起身子的动作似乎有些蹒跚，可是他的声音仍然镇静。
“当年歼灭‘屠房’时，谁在漂城？”
狄斌咬破了下唇。
——是章帅。
“要马上派人去漂城，叫四哥再送另一批‘搭包’来，多派些人保护车子。若不快一点，我们京都这边再也撑不下去……”狄斌努力组织着思绪，却看见老大摇了摇头。
于润生指向地上。
狄斌循着那手指看过去。
被撕下的封条。这封条的纸质经过特别挑选，一旦贴上了，撕开后绝难保持完好，不能再封上第二次。
狄斌把那断掉的封条拾起来细看。
上面确实是齐楚的签名和押印。
“漂城已经失陷了。”于润生闭起眼睛说。
室外此时传来女人的尖叫。
木杖横扫而过。骨头粉碎，内脏爆破。
那五名剃光了头、身穿白衣的“飞天”教徒，有如纸造的人偶般飞散出丈外，未着地之前已然断气。
可是他们的脸上仍残留着疯狂的笑容。
更多的教徒如蚂蚁般涌上来。另一排六名男女再次给扫飞。
第三排已在面前了。
镰首以绝望的眼神，瞧着步履如飞的铁爪，在街道的远方渐渐变小。
铁爪的右肩上，扛着一个穿着鲜艳服饰的娇小身体，衬在铁爪的白衣上格外显眼。
鲜红色的披肩，绣着飞鸟的图案。
镰首一边挥杖，一边逐步前进。可是，那一波波的人海仍然不畏死地拦在他跟前，他有一种陷入泥沼的感觉。
铁爪的身影消失了。
镰首全身都黏满了“飞天”教徒的碎骨、肉屑与鲜血，继续这没有希望的前进。
狄斌踏进镰首的房间。地上凌乱散着杂物，蓝色的琉璃花瓶已砸得粉碎，香炉翻转泼了一地，贝壳风铃被扯断四散……
绿色的地毯上溢着血泊。
一个年轻人在血泊上匍匐着。狄斌急忙上前蹲下，把“杀草”放在身旁，把那人上半身抱起，搁在自己大腿上。
梁桩因为血液倒流进入鼻子而呛咳。他张开嘴巴，牙齿之间拉着血丝。
任何人看见他被破开的胸腹，都知道他已活不长了。
“六……六……”梁桩的声音极细——此刻他仍然能够说话已经是奇迹。狄斌把耳朵贴近他的嘴巴。“六……替……我……告……五……已经……尽了……对……不……”
声音变成渐渐缓慢的呼吸，最后停止。
狄斌放下梁桩的尸体，伸掌替他合上眼皮。
他这时才发现，自己的左手仍然紧紧握着那片封条。
现在他当然知道，铁爪为什么要把宁小语抓走。
封条上的签名字迹，因为狄斌指头上的血污而融化了。
枣七伸出包缠着染血布带的双臂，战战兢兢地接过于润生手上那个羊皮信封。
“你马上就出发，我会派几个人协助你。”于润生说得很慢。他要让枣七记住每一个字。“可是在交到那个人手上之前，这东西绝对不可以离身。不管是谁向你要，就算是同行的伙伴，就算是你认识的人——绝对不要交给他。除了我告诉你的那个人。”
“要是你受了重伤，或者将要被抓住或杀死，设法把这东西毁了。烧掉它也好，撕碎它吃进肚子也好，用一切的方法。记住了吗？”
枣七把信封塞进衣服内，贴着肚皮收藏。他猛力地点头。
“记得，交给那个姓黄的人。”
一支六十多人的车队，快速行走于北上首都的官道上，走的是一年多之前于润生上京的同一条路。
齐楚独占了其中最大最豪华的一辆车子，前后左右都有骑马的刀手拱护。
在他跟前的空位上，并排放着三个木箱子。
三个头颅。
文四喜。
吴朝翼。
龙拜。
自从马车起行开始，他的下体就一直在勃起。
因为他知道，在目的地有一个人在等他。
自己也对这身体状况有点惊讶，可是齐楚无法压抑这自然生起的欲念反应。
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他瞧向车窗外。道路旁是一片茂密的树林，再远一点就是半隐在雾中的山棱。
那山的形貌，跟猴山有点相像。
齐楚忽然想起一些无关痛痒的往事：在猴山里的洞｜｜穴匿藏时，龙拜教他玩那个关外的棋戏——没多少盘后，他已倒过来把龙爷杀个片甲不留，龙爷瞪着眼、胡子直竖的那个样子很好笑……他又教白豆和镰首在沙土上写字，他们认真学习时，样子专注得像小孩子……
在破石里那木屋里，每次狄斌把煮好的稀粥端进来，大伙儿就争着舀最大碗，最后总是变成打闹……
有一次，龙爷不知从哪儿弄来少许银子，买了一双新布鞋给他——他的脚天生有点毛病，鞋子的底穿得薄了，走路就会痛……
车子继续往首都的方向前进。
齐楚仍然呆呆地看着车窗外，下体继续勃挺，眼睛同时流着没有哭声的眼泪。
稿于二○○五年十月七日
后记
这几年我的颈项上都挂着一个受难基督的十字架，是在天主教商店买的最便宜那种货色（只要几块钱）。长期戴下来，木质已经因为吸汗太多而变深色，上面的基督像也都发黑了。绳子因为断裂换过三次。
不熟的朋友看见了，不免都会问：“你是教徒吗？”通常我只微笑摇头，没有多作解释。
关于上帝是否存在，我想自己大概属于“不可知论者”；我也不关心耶稣的事迹是真是伪。
基督钉十字架，对我来说只是一个象征：一种“精神能够战胜肉体”的信念。
当然我明白“衣食足然后知荣辱”这个道理——假如你对一个饥饿中的非洲贫民说“精神能够战胜肉体”，他只会觉得这是一个残酷的笑话。可是当人已经得到饱暖后，思的想的还只是更多的饱暖，那也是另一个笑话。
何况当今世界的贫穷，绝大部分还是人为的。缺乏了公平与同情的精神，而继续把地球上一切都简单量化，贫穷，看来还是会继续下去。
那一夜，我在随身的笔记里记下当天的日期，然后写道：“龙拜死了。”
我当然没有真的把自己小说里的人物当作朋友——虽然他们当中许多确实有我自己或我认识的人的影子。龙拜也不是我特别喜欢的角色，可是一个已经在我的写作生命里存在了超过十年的人物（回想起来，第一次下笔写他时，我还是个学生），蓦然要把他“杀死”，心里总是有种奇怪的感觉。说不上是悲哀或可惜，好像有点不舍，没有遗憾。
时间，有人说它能令人淡忘。我却觉得刚好相反：时间令一切沉淀，浓得化不开。
我从小就是对什么都不舍得的人（不想用上“念旧”这么沉重的字眼）。别的孩子换新书包总是兴高采烈，我却总不舍得把旧的抛弃，仍然收到某个角落。最后都是给母亲悄悄丢掉。
到了今天，母亲还是抱怨我不肯丢东西（尤其是书），塞得满屋子都是。
“万般带不走”，这确是智慧之言。可是既为凡人，只要在世一天，总是希望把能留的都留住。
尽管人生还是必然要不断地失去。失去物件。失去人。
这本书，仅献给我一年前去世的父亲。
乔靖夫
二○○五年十一月二十二日
卷七 人间崩坏
前情提要
一切从大地上一场最惨酷的战争开始。年轻的鲜血与枯骨，堆叠成权力与威望的台阶，也同时孕育出一个最强的暴力集团。于润生、狄斌、龙拜、葛元升、齐楚，还有野性的镰首。六人因为一次荒诞的刺杀任务而相遇，以鲜血结为托付生死的兄弟，矢誓向世界讨回他们应得的一切……
战争随着震撼历史的“关中大会战”而落幕后，他们才踏进真正的战场。身处空前伟大的繁华都市漂城，在首都第一大帮会“丰义隆”支持下，他们一夜之间消灭敌对的“屠房”，立起“大树堂”的旗帜。然而狂暴的刀手葛元升却也在这一役中牺牲了。
在于润生领导下，“大树堂”迅速茁壮扩张，为了向权力的更高处爬升，于润生不惜布局弑杀“二祭酒”庞文英，获得向首都“丰义隆”进发的机会，可是也因此失去还未出生的儿子……
（）
带着镰首和狄斌，于润生进入“丰义隆”的权力核心，与“六祭酒”章帅与野心家蒙真，合力斗倒了权倾黑白的“大祭酒”容玉山父子；不料斗争到了重要关头顿生丕变，蒙真以巧妙计谋尽收容系势力，加上身任“三条座”盟主，顿成首都黑道第一人；齐楚也在新任“丰义隆”老板章帅的鼓动下背叛于润生。龙拜遇弑，漂城失陷，宁小语被掳，“大树堂”陷入前所未有的绝境……
第一章 色即是空
浑身乏力的张小棠软软俯伏在宰猪的木桌上。脸颊紧贴粗糙的桌面，嗅着木头散出那阵阵的生肉腥臭气味。
九岁的赤裸身躯雪白而瘦小，细嫩的股臀上遗留了一滩浓浊的Jing液。
屠户关阿金坐在椅子上喘息，那长满硬毛的肚皮在上下起伏。棒棒已经软了下来，却仍然饱胀。
张小棠脑海一片空白，眼睛茫然瞧着密闭房间里那点摇动的油灯火光。
过了不知多久，他才强自撑起身体，离开了肉桌子。全身的骨头关节都发疼。他深吸了一口气，才捡起地上的衣服慢慢穿上。
关阿金把一块用草绳束着的猪肉，连同两个铜钱抛到桌子上。
“快滚。”
“娘，我回来了。”张小棠揭开门帘，拖着疲乏的脚步走进家门。“今天有肉吃。”
母亲仍然躺在屋里唯一的床上，没有回答他。他也没有看她一眼，径自把猪肉，还有刚买回来那小包糙米放在炉灶旁，然后蹲下来扭折柴枝生火。
拌着猪肉的稀粥煮好了。张小棠瞧着嗅着，吞了一口唾液。他忍住立刻就把锅里的肉片捡进嘴巴的冲动。