又一阵冷枪从路边的山坡上射来。
凭着经验判断，袭击他们的并不是什么正规部队，一定又是“会道门”的红枪会干的！
他们在行军途中，虽然还没遇上什么正规军拦截，却发现沿途有很多会道门在活动。尤其是红枪会十分厉害，他们成分复杂，动机各异，行动诡秘，兵民难分。这一带正是新阳县的克乐园和风下园，是民居集中的两个大庄子，足有两千多户。群众为了保障生命财产的安全，大都参加了红枪会。红枪会与军阀有矛盾，对过往军队时刻都怀有戒心。现在，一支队伍这么大张旗鼓地开过来，以为是来征剿他们，所以，他们连发冷枪表示警告。虽然部队多次喊话，仍然不解其疑。
警卫团急于追赶南昌起义队伍，却一路上常遭到红枪会的冷枪袭击，如果相互打起来，他们在暗处，部队在明处，一来耽误时间，二来也免不了伤亡，可谓得不偿失。但面对红枪会，只能避，不能攻。
当时的湖南省委委员何长工正在警卫团队伍里。
何长工是中共早期党员之一，他在二十年代就参加旅法勤工俭学，“马日事变”发生后，因为躲避反动派的屠杀，他避在武昌的国府警卫团。开始只担任个班长，不过团里很快知道了他过去的经历，于是遇事总请他当参谋。这次遇到红枪会在路上找麻烦，何长工认为对付那些会道门光靠喊话是解决不了问题的，大的冲突随时都可能发生。于是，他找到卢德铭说：
“要有个彻底的解决办法才行。路途遥远，到处是红枪会，眼下只能找到他们的头头交涉。请团长把这个任务交给我，明天我带两个侦察员上山去，找他们接头，同他们谈判，申明大义，晓以利害，达到使这些组织可以不帮助我们，起码也不反对我们，允许我们顺利通过就行。”
卢德铭立即同意了何长工的建议。命令部队暂时停止前进，退出这一道峡谷。
第二天天刚麻麻亮，何长工就带领两名侦察员在附近找到了红枪会头人居住的屋场。
这是很讲究的一排青砖大瓦房。房前青竹掩映，阶梯曲径，门前一对石狮，好不气派。房门口站着几个彪形大汉，手拿大刀片，鸟铳和梭镖，头上围着青布包头巾，十分森严。
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第二章 寻找港湾（3）
当他们看到三个正规部队的军人上来，神情显得紧张又充满敌意。一个黑脸短胡子的大汉举起大刀，高声喊叫：“你们是干什么的？”
另一个拿鸟铳的汉子随着说：“再往前走就踏入禁区了，知道厉害吗？”
何长工站住，礼貌而不失威严地回答：“我们是革命军的代表，是来找你们头人谈判的，不是来找岔子的！”
彪形大汉们相互对视了一眼，那个握大刀的黑胖子向另一个大汉使了一个眼色，众人便分开一条过道来。
一个佩剑的白脸瘦个子说：“既然是来谈事的，那就请进吧！”
他们将一行人引到堂屋以后，仍怀有疑惧地围住，有一个甚至端起短枪，黑胖子指派了一个年纪很小的汉子去请他们的头人。围着的人便撤到厅堂的两侧。
不一会儿，红枪会的头人果真来了。
头人大约五十来岁，粗短身材，留着浅胡子，但看上去一点凶相都没有。如果不是挎着一支短枪，会以为就是一个普通的农民。
头人一看只有三个人，而且长枪斜背在肩，短枪在腰，一副毫无戒备的态度，立刻面带笑容，谦和地说：
“不知贵军到此有何公干，昨日会众不明贵军企图，故误放冷枪惊扰，实在抱歉得很，请多加谅解。”
何长工说：“我们是一支革命队伍，只是借路东进，去###反动军阀，我们的目的是消灭战争，安邦定国，为老百姓赢来和平安宁的生活，我们对付的敌人是反动军阀，沿途我们的队伍秋毫无犯，这是百姓有目共睹的……”
头人的脸上出现了和蔼的笑容，看来他的顾虑是基本打消了。旁边那些红枪会成员，也不像刚才那样杀气腾腾、疑虑重重了。
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“噢，原来是这样。只怕是误会了啊！贵客快快请坐，请坐。来人呀，上茶！”头人立即吩咐。
红枪会的人抬来一张四方桌子，搬来椅子。大家落座，开始了正儿八经的谈判。
头人说：“我想仔细听听你们的具体意见，你们给仔细说说吧！”
何长工一看谈判进展顺利，便阐述了谈判的具体内容。他一字一句，语气平和地说：
“第一，我们借路而行，所经之处，秋毫无犯。不拉夫，不借房，不征税，沿途所用粮秣，均以价付款；第二，从谈判条款生效之日起，红枪会应离开我军一公里，保持一定距离，避免摩擦；第三，请贵会派出得力之人作向导，和我们同行，以防万一，我们保证向导安全并付一定酬劳。”
由于红枪会看到部队人多势众，且又是一支全副武装的正规军，既然对他们无伤害之意，也就乐得顺水推舟。
“我看行，你们的条件我们都能接受。就照你的办！”头人一看并不威胁到他们的利益，再说和正规军弄僵了并非好事，回答得很痛快。
谈判成功后，红枪会果然实现了许诺。
在相处的过程里，红枪会的会员和头人看到这支部队果然不同凡响，他们买卖公平，办事认真，赢得了红枪会的信任。他们不但保证了部队过境的安全，还帮助筹办粮秣，后来居然主动帮助收容了30多名受伤的士兵。
卢德铭看到由于部队行军迅速，且道路会越来越坎坷，再说，行军途中会免不了战事发生。由武汉出发时，随队而行的中央军事政治学校女生队，要跟上部队就倍感困难。经研究决定，又同红枪会达成协议，请他们提供方便，帮助将女生们分别遣散回乡。对此，他们也满口答应，而且果然照办……
但是，随着行军越来越艰苦，追赶南昌起义部队的可能性也越来越渺茫……
三、
在这种形势严峻，时间紧迫的情况下，一般的军事指挥员，会命令部队立即开拔，加急行军。但卢德铭毫不犹豫地命令部队停止前进，进行休整。
原来，警卫团在黄颡港时，只对部队讲另有任务东进，并没有宣布起义，起义的事只有党员知道。大家虽然知道警卫团已脱离了张发奎的领导，去追赶起义部队是一条正路，然而此时的警卫团成分还比较复杂，虽然共产党人和倾向革命的人占了多数，却有不少纯悴是雇佣来的旧军人、兵痞。另外，大革命顺利时入伍的一些人，见到如此艰苦的环境和暗淡的前景，也表现了灰心丧气的情绪。为此，团里党支部进行了紧张的巩固部队的工作，把枪掌握在可靠人的手里，并尽量防止开小差和其它意外发生。
第二章 寻找港湾（4）
他召集了一个党员骨干会议，指示党员和士兵交谈，做思想工作；在行军中还应主动帮助那些体弱的人扛枪，背背包，带领大家唱歌以鼓舞士气，稳定部队的情绪。
开完小会，卢德铭对红枪会还是有些不放心，要看看他们是不是真心实意按照协议收容掉队的士兵，尤其是那些女学生，他得亲自过问一下，还得派人去监视，以免出现意外。所以，在那些掉队的士兵和女学生没有安全遣散之前，部队怎好就这样离开？
卢德铭正准备出发，忽然有士兵来报告：
“报告团长，有几个女兵不肯离开队伍，死活不肯收下盘缠，还在那里又哭又闹，有一个女兵还扬言说，要与团长理论！”
卢德铭有些生气地说：“怎么会这样，你们没和她们讲明利害关系吗？”
那个士兵说：“按照团长的命令，指导员事先做了动员，绝大多数女学生都换上了农家服，安全转移了，有伤病不能走的，我们将她们安置在老百姓家里了，等养好伤病再离开。红枪会的头人对天发誓，说保证将这些女孩子安全送出境外，如果没有实现承诺，部队可以来报复……”
“让我去看看，是谁这么难缠，她们跟得上队伍吗，她们就不怕死吗？”
在一个农家院子里，几个女兵正跟指导员争辩，简直吵翻了天。
卢德铭一走进去，院子里立即鸦雀无声。
几个女兵低着头，眼睛不敢望团长。
卢德铭神情严肃，也不说话，突然大喊一声：“立正！”
六个女兵歪歪扭扭站立，有一个女兵连站了几下都没能站直。
卢德铭还是不说话，竟然喊出这样一声口令：“蹲下！”
女兵们又蹲下，一齐疑惑地望着卢德铭。
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卢德铭又下命令：“松开你们的绑腿，脱下你们的鞋袜来！”
女兵们一动不动，更加疑惑不解。不知道团长葫芦里卖的什么药。
当女学生们被逼松开绑腿，捋起裤管，脱掉鞋子袜子时，卢德铭心中不由一阵惊颤。一个个女兵小腿浮肿，脚板都烂成了煨红薯似的，有的还鲜血淋漓。
卢德铭清了清嗓子，难过地说：“我理解大家的心情。但部队即将连续地急行军。男兵都有许多掉队者，何况你们这些女兵！连我这个团长都不知道前方的路有多难走，前方的仗会打得多么硬。作为团长，我不能让你们白白地去送死！这是无谓的牺牲，你们明白吗？像你们这个样儿，能急行军吗，能跟上队伍吗，迟早得掉队，那时你怎么办！只能趁着这个机会，让大家安全地疏散。你们回乡的可以回乡，想继续入伍的再去啊！明白了吗？”
女兵们被卢德铭训得哑口无言，老老实实地接过发下去的几块作盘缠的银洋，进屋子去换农家衣服了。只有一个女兵，双手捧住脸，在那里抽泣……
她是卢德铭的小同乡，名叫杨小雪。
卢德铭心里一沉，走过去，轻轻地说：“小雪，按命令执行！”
杨小雪泪眼模糊地抬起头来，说：“团长，你就不能让我跟着队伍吗？能跟在队伍里，就是�