喜不自胜。
过了几日，皇帝果然依约将苏娉召进宫中，连带着楼兰一起，早饭过后便候在了湘云殿里。
母女二人经年未见，都是喜极而泣。苏娉坐下之后才得空细细打量子默，见她长高了一些，身段也愈发苗条出挑了，心中一时忍不住惆怅，更有喜悦涌上心头。
“陌陌，你答应为娘，以后不许和陛下置气了，好么？你总归是他的妃子，更何况，我如今也瞧出来了，陛下待你，总算是深情一片的。你看，便是你再怎生的任性，他这不是还将你迎回来了吗？陌陌，我们女人，一生就是一个命，挣脱不了的……”。
子默被母亲握住了手指，也不好辩解，只得垂头听着。半响之后，三人絮叨着说了些别的话，子默这才问出来：“娘亲，我听说子蘩妹妹要许人家了？她……要许的，是哪户人家？对方的公子，与她可登对么？”
这一问，倒叫苏娉立时缄默了下来。她沉沉叹了一口气，只得避开了话头，轻轻道了一句：“这不是才刚选亲吗？来提亲的京城名门多的很，为娘现在也不清楚，看你父亲到底怎样打算吧！我又不是子蘩的亲娘，怎么好搭言？”
她这面说完，头却偏开了去，低头抿了一口茶水。子默心中不免生疑，她深知母亲的性格，这样的神态，分明就是有事瞒着自己。正要再问，却听楼兰接了口：“就是，漫说是夫人，据说老爷连陆夫人的话也听不进去呢。。。。。。”。
母女相见（4）
子默大惊，脱口追问：“这话是怎么说的？为何父亲连陆夫人也不准搭言？”
按理说，婚姻之事，向来便是父母之命，媒妁之言。陆凝云既然是子蘩的生母，她在此事上就必有发言权才对。就算不是完全按照她的想法，但是父亲应该听取她的意见，否则难免有失公允。
子默问了，楼兰正要回答，却被苏娉一把截断了话头，她拉着子默的手道：“这件事暂且你就别管了，难道你还要干涉你父亲为子蘩选亲不成？便是你如今用贵妃的身份压着他，但是毕竟父亲为女儿选女婿也是他的本份之事。听为娘的一句，到时候选的那户人家定了，自然你就知道了。”
子默以为母亲的意思，是请自己不要与父亲过不去。考虑到母亲的立场，而子蘩确实也并非她亲生的骨肉，子默没有再坚持。少时，花竹带人送上了鲜果，母女两闲话了几句其他的，便准备用午膳了。
子默兴致显然极高，她不停的给苏娉夹菜，絮絮问了一些家中的情况。原来薛姨将万花楼变卖给了他人，现下在殷府中继续给子蘩做歌舞老师。她帮着苏娉料理府中的一切杂事，是以苏娉现在过的还算颇为清闲。
子默自然知道薛氏的能干精明，对于母亲能有这么一个好帮手相助，她也感到十分欣慰。只是她有些不明白，薛氏何以放弃了日进斗金的万花楼，而甘愿到殷府做一个协助当家夫人的一个副手？
“也许是女人年纪大了之后，大概都想远离是非之地吧！再说我当年与她确实交情不错，当时怀着你离开京城时，我心里还真是有些舍不下万花楼的那些姐妹呢……”。苏娉看穿了女儿的心思，如是解释道。
“嗯，或许吧！不过，我真是很高兴，娘亲，见您过的好，对于我来说，这比什么都来的重要。”子默握着母亲的手，真诚的说道。
她含笑想到，或许，自己进宫也并非是一件坏事，最起码母亲得到了她应有的幸福，不是吗？应天成给予自己的这一切，其实自己有时真的觉得无以为报。
苏娉面圣（1）
三个人在欢笑细语中吃完了饭，花竹便带人安排好了苏娉的住处，恭请苏夫人下去更衣歇息。子默今天起了个大早，只等着母亲的身影出现，此时吃过饭也有些困意了。
她与母亲喝了消食茶之后，便回到了自己的寝殿歇息。
苏娉拣了离子默寝殿颇远的东暖阁住下，带着楼兰在长廊中慢慢走了过去，随即温言请花竹回去歇息，只说自己有楼兰在身边侍奉就好。
花竹知道楼兰在这殿里极为熟悉，听苏夫人这样说，自己也不好坚持。只是吩咐了东暖阁里侍奉的宫人要细心，自己便退了下去。
不多时，苏娉便随着楼兰轻手轻脚走到了后殿的门边，楼兰自然是极为熟悉湘云殿的宫人的习惯。此时正是午后，大多歇了午觉去了。便有偶尔的几个，也是趴在门边昏昏欲睡的站着班，不过是摆个样子而已，哪里会留意到后殿偷偷溜出去两个人？
避开了众人的视线，楼兰熟练的带着苏娉走出了湘云殿。她环顾四周，继而对苏夫人惊魂未定道：“夫人，若是小姐将来埋怨起我来，您可要为你说话才是啊！”
苏娉一笑，便指着她说：“你放心吧！见了陛下，我自然心中有数，你就在这里等着吧！我一早央了杨公公，他已经帮我回禀过陛下了。我去了，你回去东院里等着我啊。要是陌陌醒了过来找我的话，你知道该怎么说的。”
楼兰点头，目送她登上了停在不远处的一辆宫车。日头晒的浓烈，四下里其实一个人也没有，白花花的宫道上，青布宫车的影子投在楼兰身上，拉出一个长长的倒影。
赶车的太监极为熟练，轻轻喝了一声：“驾！”马车便缓缓往前走去。
含元殿里，竹帘低垂，金鼎中白烟袅袅，沉水香安宁馥郁，殿中极是蕴静生凉。
应天成将手中的奏折往案上一推，少不得振作起精神，应酬自己这位风韵尚存的丈母娘来。
“小妇人参见陛下！陛下圣安！”苏娉恭敬拜下在地，皇帝示意杨清将她扶了起来。
苏娉面圣（2）
“给夫人看座！”两个太监便赶紧搬了脚墩过来，苏娉低头斜斜坐了，慌忙谢恩：
“谢陛下圣恩！小妇人也不敢打扰陛下太久，一会贵妃醒来，怕是要着急的。”苏娉心中有事，未免有些流于神色之间。
“不知夫人有何事要来见朕？不妨直说便是。”应天成虽然心中也有心事，但他相对要内敛沉稳的多，很好的控制了自己的情绪，只是客气而庄重的说来。
杨清亲自奉了茶水过来，苏娉伸手接了，正好对上皇帝那一双晦暗不明的眼神。
他这态度倒是叫苏娉有些筹措起来，想到丈夫对自己的嘱咐，还有薛姣娘为自己做过的种种周祥的分析，她这才开口：“陛下，其实小妇人此来，是有事请要求陛下开恩。”
“哦？”应天成心中难免有些不悦，他虽然真心喜欢子默，但身为君王，他亦知道外戚不可骄纵，否则必成大患。殷从嘉现在已经是户部尚书，算的上身兼要职，如果他还不知足的话……这样想来，，心里便沉了一下。
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他抑制住自己不悦的情绪，口中只是淡淡问来：“夫人有何事？尽管开口便是，朕若能做主的，自然不会让夫人失望。”
他想着一会还要与苏夫人开口正式提亲的事情，自然不好当面拒绝了丈母娘的请求。至于她会求什么事，他倒是不太担心。他心底的分寸，横在那里这些年，除了对子默他无可奈何之外，其他人他都自信能够掌控得了。
“陛下圣明，其实此事，原也不是什么大事。我家老爷的意思，便是请陛下能否下旨赐婚，将殷家的二小姐，赐给陆浩天将军的公子为妻……”苏娉说道这里，便抬起头偷偷看了皇帝一眼。
她顿了顿之后，才说道：“陛下也知道，陆家与殷家是姻亲关系，陆公子与二小姐也是表兄妹，老爷以为，这样一来，便是亲上加亲，不知陛下以为如何？”
苏娉面圣（3）
她心怀忐忑，生怕皇帝看穿了自己的私心。手里捧着那白玉茶杯，此时已经握的有些抖了起来。
应天成却兀自轻笑起来，原来是这件事情。他缓缓吸了一口气，示意苏夫人走近前几步，靠近自己的金銮案台。
“夫人，朕有几句话想问一下你，不知夫人可否愿意如实回答朕？”应天成的眼神里带上一丝邪恶的冷酷，他的声音带有无形慑人的威严，教苏娉根本就无从拒绝。
“陛下请问！小妇人焉能欺君罔上？”苏娉两手发抖，心里兀自跳的比敲山鼓还响。
“那么，朕来问你，你可是赞成将二小姐子蘩许配给陆公子？”这话，对他而言非常重要。
天子近在咫尺，虽然担着岳母的名义，但苏娉从来不敢将皇帝当成自己的女婿来看待。他是皇帝，九五之尊，天子天子，岂是叫假的？此时听他如此含意颇深的问来，苏娉吓的一震，赶紧就地跪下道：“陛下，小妇人哪里有什么主见？不过是为夫的意思，他又不好因为这等儿女小事来向陛下递折子，更何况女儿家总归是要男方提亲才体面的……陛下恕罪！小妇人不敢有什么想法……”。
她后面说的急了起来，一气说来，心里却是慌的没了底，最后一句差点咬到自己的舌尖。
应天成轻轻笑了起来，他往身后的靠背椅上一躺，便闭目道：“既然陆家与殷家都是亲属，殷从嘉大可一封书信呈给陆浩天言明此议便是。何必让你一个妇道人家出面来见朕？还要避开子默的耳目，这样偷偷来禀？”
他原本不愿与苏娉深究，毕竟还要顾及子默的感受。她向来纯善孝义，他也不愿对她的母亲过分为难。
可是他生来就不是一个可以让人随意蒙蔽的君王，面对这等蹩脚的说辞，心里还是忍不住上了几分火气。
苏娉登时就冷汗如雨下，她不敢再心存侥幸，只得将内中缘由述说了开来。
苏娉面圣（4）
其实此事……陆夫人是不同意的，所以，老爷只得让我来求陛下下旨赐婚。
一来是为了体面，二来也好叫陆夫人不再阻挠……陛下明鉴，小妇人便是真有私心，那也是…。。。也是希望您与贵妃能感情和美……除此之外，小妇人对天起誓，再无半点私心了……”。
苏娉说罢便俯身下去，半天不敢抬头。
应天成这才明白了她的意思，原来是要