后的人。
对此，他已经准备好了一堆讽刺挖苦言语，并打算在必要时请示苗副部长，取消这次“斩虎”行动，堂堂天朝安全部门，不能丢人丢到国外去。
当然，白鹏说不定也会出人意料带来精兵强将，虽说这家伙是个地产公司老板，不可能短时间找到很多精于丛林战的雇佣兵，但能用钱解决的问题就不是问题，段警官对此是很清楚的。所以，若出现后一种情况，他也不是没有心理准备。
万万没想到的是，从旧面包车上只下来一个人，还是个风烛残年老太太！
段成钢瞪着白鹏喊道：
“这就是你的手下？要去参加斩首行动，端猛虎独立军老窝的……丛林战高手？”
白鹏笑着点了点头，没说什么，径直向青茗走去。
苗莉只见过青茗一次，并不知道她“鬼姥姥”的恐怖名头，所以也很惊讶，愣了一阵才帮白鹏解释：
“别急，他肯定还有别的手下。”
段成钢依然瞪着远处的白鹏，喃喃道：“他在搞什么鬼？”
白鹏和老太太交谈了一阵，点点头，转身走了回来：
“小莉，段警官，天黑渡江越境，营地在山里，已经预备好了。”
段成钢和苗莉同时松了一口气，看来老太太只是个通风报信的联络人，白鹏真正的手下早已进入缅北了。不过，就算是做联络人，这老太太也老得过分，处于“推一把就摔，摔一下就死”的节奏，是哪个队员把曾祖奶奶带来了，想多领一份报酬？
“鬼姥姥”脸上笑容诡异，拄着拐杖颤巍巍而来，登上越野车副座领路，指点他们将车开到一处临江小屋门前停下，叫他们在屋里耐心等待，天黑后有船。
段成钢从后备箱取出了装备，除了随身携带的弹药、通讯设备和野外生存工具，就只有两支“五六式”突击步枪。
白鹏笑道：“三个人，两把枪，苗莉怎么办？”
段成钢瞪了他一眼：“你不是军人不是警察，我不能给你枪，这把是苗莉的！”
苗莉皱眉接枪，也很不满：“五六？这都老掉牙了，你怎么不给我带杆三八大盖？”
段成钢对苗莉就温柔得多，笑了笑解释道：
“你爱用狙击枪，可是丛林里视界不超过五十米，那玩意真不如五六好使，越南战争实践证明，ak火力强，耐潮耐脏，易保养，故障率低，是丛林战神器，至今都是！”
苗莉撇了撇嘴：“丛林战神器是武装直升机好不好！”
“不好！”段成钢呵呵笑道，“咱们名义上是民间私下行动，动用武直？你爸都没那个权力，而且上面的八一军徽可以抹掉，型号外形可改不了，内行一看就是中国武直十，不是美国阿帕奇，而且缅甸虽弱，防空雷达还是有的。就算他们政府军眼开眼闭，咱也不能太嚣张不给面子。”
白鹏现在与苗莉感情深厚牢固，已经到了这样一种程度，看她和段成钢说笑也不再吃醋，既然听不懂他们说什么“武直”，就一笑走开，来到怒江岸边，站到青茗身旁，与她一起看江水。
欣赏完风景，他扭头看了看一脸沧桑的“鬼姥姥”，笑道：
“你是决心，以后一直都以老太太形象示人吗？”
“这样好。”青茗望着江面，幽幽答道，“时移世易，你就当我是个真正老太太吧，免得有时会尴尬。”
“你怎么了？前几天还挺开心。”
“你我都是涅盘神躯，生命悠长，有的是时间。”青茗又仰头去看天上白云，叹了一声，继续道，“苗莉只有这几十年，对她好一点。”
一句话说得白鹏伤感起来，看一会江水奔涌，似乎也见到了时光与生命的匆匆流逝，开始发起了呆。
青茗忽然又补充一句：“你也学学我，涅盘神躯的变身功能，该用就用。”
“我也要变个老头子吗？”白鹏呵呵笑道。
“什么猛虎军好对付，下一步去打薄一鸣才是重头戏，那家伙我查清了，两年前已经晋入圣域，又对你提高了警惕，你必须换个模样，去打他一个措手不及，否则，万一你败了，五百年前悲剧重演，怎么办？”
“嗯，有理。”白鹏微微点头，“五百年前的事，决不能再发生一次。”
“五百年前，我醒来听说你和玄帝都死了，其实就已经看破红尘，两个我最爱的男人，就这么同归于尽了。”青茗的笑容有些苦涩，“前几天你用强，我顺从了你，五百年没跟男人亲热了，我毕竟也有点想。可是以后，咱们少见面吧。对玄帝之死，我还是没法原谅你。”
“青茗……”白鹏呆呆凝望她，当年知道她对玄帝情深，没想到隔了五百年还是难以割舍。
青茗又微微一笑：“我知道，据说只有同为涅盘神躯的你我两人，最有可能生出孩子。如果你一定想再要一个孩子，偶尔来找我，我是你下属，不会拒绝。但是我偏要保持这个老太太容貌，只要你硬得起来……”
“那还是算了吧……”白鹏苦笑，目光转回江面，半晌后长叹一声。
入夜，果然有人拿来一条橡皮艇，还配着小马达，将四人悄悄送过江去，这就算进入了异国的领土。
段成钢和苗莉见老太太“联络员”仍然同行，越发诧异。不过此刻的青茗也不再佯装衰老，行动时与年轻人无异，手中那根拐杖在深草中拨拨打打，看来其真正作用不是辅助行走，而是防毒蛇。
走了足有两个小时，终于抵达一片小山谷中的营地。其实让白鹏和青茗行动，几分钟就到了，这个速度是受了段成钢和苗莉的拖累，就算训练有素的特警，在夜间的原始丛林也是寸步难行。
由于此处是个山坳，四周山梁如围墙一般，营地中就堂而皇之生起篝火，不怕被人察觉。
现在，段成钢终于见到了白鹏真正的手下。
首先失声惊呼的却是苗莉：“孙哥！你怎么在这儿？”
老孙看到苗莉，笑着站了起来：“莉哥！我跟着白总干了，你不是不知道。我倒要问问，你怎么在这儿？丛林战可不是郊游野餐！”
苗莉将端在手中的“五六式”斜挎回肩头，枪口朝下往身后一顺，骤然间一个跨步，挥拳命中老孙胸口，伴随一声清喝：
“你敢瞧不起老子？”
老孙大笑：“你一个姑娘家想做我老子？只能下辈子了！”
段成钢却很惊讶地环视篝火旁的七、八个人，算上在帐篷里和放哨的，合计估计有十几个，看他们全部面无表情，都是一种久经沙场的冷漠，而非反应迟钝的麻木。凭经验可以判断，这些人绝非什么“黑社会分子”，而是一群真正打过仗的老兵！
怪不得苗副部长将任务交给白鹏，而白鹏一路上也胸有成竹的模样，他的底牌当真厉害！段成钢这一刻真心叹服。可惜白鹏死于这次任务的希望也随之消失，他不免还有些懊恼。
这时苗莉拉着老孙过来，热情介绍：“刚哥，这位是孙哥，我曾经的上司。”
“哦，老刑警？您好孙哥。”段成钢礼貌微笑，伸手来握。他倒不是瞧不起刑警，不过刑警那些推理破案的本事，在这次斩虎行动中似乎派不上用场。
老孙察言观色明白他的意思，只笑了笑没说什么，便给他们安排帐篷休息。
这些人的确是老兵，都有南疆的作战经验，大多是老孙服役时或者后来做雇佣兵时的战友，少数人是“战友的战友”，经他们介绍而来，战斗力绝不逊色。
其中年龄最大的老杨年近五十。不像老孙他们在丛林中对付毒贩和军阀，执行的任务也以侦察为主，老杨好歹参加过正规战役，与敌对国家的特种部队相互渗透交手。上世纪80年代别人发家致富的时候，他在前线流血流汗，后来复员专业，国家也还没开始使用退役人员做雇佣兵，他的军事专长彻底无用，只能在家种地养猪，近年来老婆有病无钱医治，只有个女儿还跟人私奔找不到下落，日子过得不太顺心。
老孙找他来，谈的价钱是一天五千块，任务全程十天以上，伤病包医，残疾酌情补助三十到五十万，阵亡抚恤一百万。老杨闻言毫无讨价还价，立刻答应加入，甚至还希望以后一直能出任务。他惟一的遗憾就是战死不能追认“烈士”，这个年龄的老兵对此看得很重。不过报酬的丰厚足够说服他了。
老杨如今虽然年龄偏大，体力略有下降，但其无人可比的战斗经验是队伍的财富，在这群人里是仅次于老孙的“副队长”权限。
白鹏还在人群中发现一位熟人，红宝石ktv的老板王琛！
“琛哥！您能来，我太高兴了！”
白鹏顿时变得无比亲热，伸出双手与他相握。起初看到王琛很令人吃惊，这人是个身家几千万的老板，绝不会为了钱而来南疆冒险。但白鹏立刻就想明白，王琛是老孙做雇佣兵时的生死之交，甚至说“欠老孙一条命”，这些年功夫也没撂下，被老孙拉过来一起行动很正常。
王琛呵呵地笑，与白鹏握着手，另一手在他肩膀上拍了拍：
“白总，我早就预见到你不是凡人，但你的成就还是远超我的预料！”
“没有您那辆切诺基和二十万现金帮我起家，我也没有今天！”
白鹏这话说得诚恳，引发王琛一阵大笑，然后拉他坐下闲谈，又拿了些军用食品给他，既热情又友善，甚至还有点拍马屁嫌疑。
不过周围的那些老兵对白鹏多少还有些冷漠，就算白鹏是老板，是雇主，却没有值得他们尊敬的战场资历，何况这家伙还带来了一个美女和一个老太太，对战场太不尊重，所以他们对老板也就保持着基本礼貌而已，并不会有什么逢迎。
到时间再晚一些，除了轮值哨兵，其余人都陆续钻了帐篷。丛林里的吸血蚊虫太厉害，没有帐篷的阻挡，很难在外面顶一夜。
帐篷尺寸不大，总共支了三顶，所以包括白鹏在内，无人能有享用“单间”的资格，都挤在一起，苗莉睡在一角，“老太太”青茗躺在外侧，为�