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杜健引了方国涣来到楼上一间雅致的客房内，一位俏丽的少女由一名丫环陪着迎了上来，欠身一礼。杜健介绍道：“这是我家弓总寨主之女，弓英儿小姐。”方国涣拱手一礼道：“在下方国涣，见过弓小姐。”弓英儿复施了一礼道：“方公子大仁大义，帮了杜叔叔他们的大忙，弓英儿这边谢过。”方国涣忙道：“弓小姐不必客气，令尊此番派杜寨主入关联系六合堂，共商加盟义举，当为天下人敬佩，况且六合堂内也有在下相识的朋友，倒是在下应该做的。”
弓英儿随后请方国涣坐了，又自道：“我爹娘都是中原人，但把我生在关外，没想到初次入关到中原来，就遇见了方公子这等侠义之人，真是令人高兴得很。关内的风光秀丽，比关外好看得多，人也多是好人，就如方公子与我那坤哥哥……”说到这里，弓英儿不禁轻轻叹息了一声。
方国涣道：“弓小姐何以长叹？日后令尊率领关东好汉重返中原，加盟六合堂，当是一件大好事。”弓英儿道：“我这次随杜叔叔到中原来，除了办爹爹他们的大事，还要寻找一位故人。唉！不知他现在去了哪里？好叫人焦急！”方国涣宽慰道：“所谓精诚所至，（奇*书*网^。^整*理*提*供）金石为开，弓小姐既有这般诚意，不远千里而来，日后必会如所愿的。”弓英儿闻之，欢喜道：“有了方公子这句吉言相助，我就放心了。”方国涣此时却想不到，弓英儿所要寻找的故人，正是当年和自己在陀螺观中走失的罗坤。
方国涣又与弓英儿闲谈了几句，便告辞退出，由杜健亲自送回了房间。杜健知方国涣与六合堂的关系特殊，此番加盟的成败多在此人身上，言语间甚是恭敬，自让人取了三百两银子相赠，方国涣推辞不过，只好谢过收了，杜健随后告辞，与雷天豹等人议事去了。接着，弓英儿也遣了一名丫环送过来一荷包的珠宝，方国涣自知推辞不掉，也便收下了，赏了那丫环二十两银子，那丫环欢喜地去了。不多时，客栈掌柜的带了一名端着二百两银子的伙计过了来，说是奉堂主黄笑天之命略表敬意，方国涣坚辞不受，那掌柜便急道：“公子若是不收下，我家黄堂主那边没法交待，自会认为公子还在怪罪于他，心里会不安的。”方国涣听了，只好请掌柜的代向黄笑天谢过，无奈地收了，掌柜的大喜，与伙计施礼退出。
方国涣望着桌上的一大堆银子，不由摇头苦笑，寻了一块大布，一股脑地包裹了，放在了床头。门一开，两名伙计又端了酒菜进了来，摆了满满一桌子，方国涣知道是那掌柜的所为，欲与伙计们赏银，两名伙计像商量好了似的，死活不受，辞了一声，带上门自去了。方国涣摇了摇头，便坐在桌旁等候卜元回来。
过了半个时辰的光景，但听有人噔噔地跑上楼来，门一开，卜元一阵风似的进了来，且有些兴奋地道：“好马！好马！”忽见方国涣坐在那里，守着一桌子的酒菜，不由一怔道：“贤弟，要请客吗？”方国涣摇头笑道：“我哪里请什么客来，这是店家送的。” 卜元讶道：“店家何故送来这许多好酒菜？莫非是在棋上赢来的？”
方国涣笑而不答，指了指床头那大包银子道：“卜大哥再看看这包裹里是什么东西。” 卜元见了，诧异道：“哪里又多出个包来？”走到床前，伸手解开看时，惊讶道：“今天是老弟的什么日子？又有酒席又有银子的？”方国涣便把事情的经过说了一遍。卜元听罢，惊奇道：“乖乖！贤弟还有这种和解的本事！几句话，一块牌子，就得了这么多好处来。”方国涣自是微微一笑，随后问道：“卜大哥刚才说什么好马来着？” 卜元猛地一喜道：“对了，我适才回来时，路过后院的马厩，见里面拴着一匹黑色的好马，万分神骏！不知是店中哪位客人的？急跑回来寻贤弟去看个新奇，饱一回眼福，这可是我见过的最好的马。”说完，拉了方国涣就走，方国涣也只得随了他去。
方国涣随着卜元为到客栈后院的马厩处，见里面果然拴着一匹罕见的黑马。但见此马，身高六尺，气宇轩昂，通本如墨，映日有光，仅在腹部生有一大团长毛，白如霜雪，甚是耀眼，骏尾鬈然，足生蹄髭，长寸许，双目莹澈如水晶，骨干异常，立在那里纹丝不动，如石雕玉刻一般，泰然之处，实是一匹宝马神驹。
方国涣看罢，不由惊叹道：“好马！神马！”此时有一马夫过来给此马喂草，这些马草甚是鲜嫩，显是刚采割来的，挑不出一根杂草枯叶来。在马厩的一侧，两名持了刀枪的大汉，正在守护着。卜元耐不住好奇之心，上前问道：“两位大哥，这神驹可有名字？是店中哪位客人的？”那两名大汉用警惕的目光打量了卜元、方国涣一番，见二人只是好奇，并无他意，一名大汉便道：“此马通体全黑，唯腹部有一团白毛，故名‘乌云托月’，是我家主人从关外带来送人的。”
这时，忽听身后有一人道：“方公子也好马吗？”方国涣闻声，回头看时，见是雷天豹，忙上前礼见道：“原来是雷寨主。”随即引见了卜元道：“这是与我同行的卜元大哥。”雷天豹拱手道：“原来是方公子的朋友，幸会，幸会。” 卜元知对方是关东好汉，也自上前礼见了。两名护马的大汉见了雷天豹，双双敬礼道：“雷寨主。”雷天豹点了一下头，道：“好生看护了，这马比你等性命都重要。”方国涣心中道：“原来这匹神驹是杜寨主他们带来的。”
雷天豹这时自有些得意道：“方公子，此马如何？”方国涣赞叹道：“若非亲眼所见，实不相信世上还有如此神骏之马！” 卜元见方国涣与雷天豹熟稔，便忍不住走进马厩内，伸手欲去抚摸这匹“乌云托月”。两名护马的大汉本想阻拦，见有雷天豹在场，又与卜元说过话，迟疑了一下，没有上前拦阻。卜元对此马已是爱极，但是未等他扶摸到马背，那神驹忽昂首一声鸣嘶，扬蹄乱踢。卜元大骇，引身暴退。
正与方国涣说话的雷天豹见状，大吃一惊道：“卜壮士，快躲开，此马性狞顽劣，不近生人。”也亏卜元闪得及时，没有伤着，当下忙离了马厩，摇头感叹道：“好马！好一匹性烈之马！”方国涣惊吓之余，道：“卜大哥也是性急的，如何敢靠了前去？非常之马必有非常之性，不易驯服的。”随对雷天豹道：“雷寨主，如此神驹，不知要送于何人？”雷天豹道：“我家弓总寨主的意思，是要送于六合常的连总堂主，作为我们加盟六合堂的见面之礼。”接着又一笑道：“而我家小姐的意思，是要送给罗公子，我们未来的少主人。”
卜元一旁问道：“雷寨主，此宝马百世罕见一回，不知从何而得？”雷天豹道：“是我家总寨主在一次偶然的机会，从一位蒙古的大马贩子手里重金购得的，是关东第一神驹！” 卜元感叹道：“就是天下第一神驹，也当之无愧！”雷天豹又道：“此马脚力极速，千里之遥，一日可至，不过除了我家弓总寨主与雷某因经常驯养之故，可以骑上它遛一遛外，还无人能乘其任意奔驰。因其性狞顽劣，桀骜不驯，我家弓总寨主便把它作为见面之礼赠于连总堂主，以求六合堂中高人能驯服它，为人所用。”方国涣闻之，惊奇不已，见卜元一脸的喜慕之色，不由笑道：“卜大哥也善骑吗？” 卜元道：“头些年，马上刀弓倒也熟练，这几年只顾打猎，骑术也自生疏了，不过若有好马来骑，也能驾驭它的。”
方国涣、卜元二人随后别了雷天豹回转客房，卜元一路上自对那匹“乌云托月”赞叹不已。到了房间内，二人便就着那桌酒席对饮起来，方国涣见卜元观马之后的兴奋之情，不由摇头暗笑。二人对饮了一番，方国涣道：“卜大哥，明日你我要早些动身，勿让人察觉了。” 卜元讶道：“店里店外你都识得的，可怕人吗？”方国涣道：“是防止六合堂的人挽留，误了你我上京的行程。” 卜元道：“也好，天不亮就走掉，免得麻烦。”
第二天天色未亮，卜元、方国涣便起身收拾好了行装，悄然出了房门，轻轻下了楼。接着，绕开守夜的伙计，离了客栈，一路向京城而去。
第二十一回 百溪棋馆
方国涣、卜元二人这日便已到北京城。京畿重地，天子脚下，果与别处不同，二人一入城中，便被这繁华热闹的气氛所感染。街上人来人往，车水马龙，身着奇装怪服者，操着南腔北调者，外邦之民，八方之客，熙熙攘攘，都似忙碌得很。道路两旁店铺林立，商品琳琅满目，摊主的招呼声与顾客的讨价声喧成一片。又有一堆堆的人群，围观着那些打把式卖艺的，耍杂技唱小曲的，喝彩声暴沸，锣鼓声震天。远处隐隐能望见紫禁城皇宫内的楼檐殿角，有道是天下繁华之处，便是那帝王富贵之家，更是那醉生梦死的所在。
卜元、方国涣二人也不知往哪里走去才是，但随着人流而行，四下看热闹。方国涣这时感到腹中饥渴，便拉住了看得正入迷的卜元，道：“卜大哥，肚子饿了，先去吃些东西可好？在京城也是要住些日子的，有时间再游玩吧。” 卜元此时摇了摇头，感慨道：“今儿个真是见了世面！想我这二十几年，简直是白活了！”方国涣闻之一笑，拉了卜元进了一家酒楼，随有热情好客的伙计上前迎了。
两人被伙计引上二楼，这酒楼的生意真是不错，几乎桌桌爆满。说来也巧，此时恰好有一张临街靠窗的桌子，几位客人吃喝完毕刚起身离开。伙计笑道：“二位客官好运气，一上来便有了这