宝栓恼羞成怒，准备发作。
素云双手握剪，杏目圆睁，手臂上流着血，样子是那样的凛然不可侵犯！
一股敬意油然而生。他低了头，忍着疼，说你起来吧，我不会再对你怎样了。
女人还是保持原来的姿势，一双愤懑的眼睛定定地盯着他，满脸泪痕。宝栓被盯得浑身发麻，准备夺下她手上的剪刀，女人拿起来又狠狠地戳了一下，一时血流如注，染红了地上的苦菜。宝栓被震慑得说不出话来，扑通一声跪在地上。宝栓说好我的奶奶哩，你千万别这样了，我狗日的不是人，求求你别这样了！说完便左右开弓，自己打自己的耳光。
那次流血事件以后，宝栓彻底断掉了对素云的非分之想。
黄泥村在毛主席的号召下来了几个北京知青，吸引了全村人的眼球。
知青里有一对姐妹，姐姐叫大雪，妹妹叫小雪，长得跟仙女似的，说一口好听的的普通话。大雪、小雪每天干活都在一起，形影不离，吸引着村里孩子的眼球。姐妹俩第一次来到农村，看见什么都好奇。她们把麦苗当成韭菜，把谷子当成野草，吃饭的时候看见饸饹床子架在锅上，惊奇得不得了，以为把铡刀搁在锅上了。大雪、小雪喜欢到茂生家玩，素云看见两个女孩也很喜欢，有什么好吃的就给她们留着。有一次去红星家，猛不丁从玉米仓子底下窜出一条黑狗，狠狠地就吞了小雪一口，当时把裤子就咬破了，血流了一腿。女孩吓得脸色苍白，都哭不上来了。素云把女子背了回来，给她清洗伤口，然后敷上了龙骨粉（当地沟里有许多恐龙化石，用刀刮一点，可以消炎止血）。姑娘后来远远看见狗就哭了，宝栓骂她没出息。后来，姐姐出事了，宝栓在茂生家讲述事情的经过。宝栓说男知青天翔要跟大雪玩，大雪不愿意。天翔坚持要玩，结果玩出事来。大雪找到天翔说：“我说不敢玩不敢玩，你说玩一玩玩一玩，结果把肚子都玩大了！这可怎么办？”于是，村里男人跟女人开玩笑，都喜欢说“不敢玩不敢玩”“玩一玩玩一玩”，女的就骂他不正经。
那时茂生还小，理解不了事情的真正含义，觉得这个玩笑一点也不幽默。有一天福来讲《小儿黑结婚》的故事，说三仙姑生了女儿，不知道父亲是谁，几个男人争着相认。说着说着大人们就笑了起来，茂生也笑了。福来说茂生你笑什么？茂生说不知道，看你们笑得好玩。福来说狗日的，我们笑明白，你笑糊涂！
知青虽然漂亮，终不是碗里的菜，除了知青，福来、宝栓们是没那个胆量的。后来他们便陆续离开了，留下了可供大家茶余饭后的话题。
沟渠对面的瓦窑出砖后，里面有一段时间很温暖，散发着一股浓浓的硫磺味。有一次夜幕降临，茂生到处找不见哥哥，便去瓦窑里看。这一看不要紧，里面两个人把他吓了一跳——二胖跟秋娥紧紧地抱在一起。秋娥是凤娥的大姐，长得很秀气，能说爱笑。二胖一只手搂着秋娥，一只手在她的衣服里揉搓。秋娥脸涨得通红，把头埋在二胖的怀里，喘着粗气……
茂生“咳”了一声，转身就走。秋娥挣脱二胖，抹着泪跑了。二胖说狗日的茂生你跑来干啥？茂生说这又不是你家，凭什么我就不能来？何况我又不知道你们在里面，早知道这样，打死我也不会进来，落一身臊气！二胖见秋娥跑了，便拉茂生进来，态度缓和了一些。
第4节
二胖说茂生你看见什么了？茂生说我看见你们搂在一起耍流氓！二胖说你不要胡说，她是我媳妇。茂生说你也不害臊，人家秋娥早就有婆家了！二胖说秋娥就喜欢我，等我有了房子就娶她！二胖跟秋娥好是全村人都知道的事，可是二胖家很穷，弟兄五个守一间屋子，谁敢上门呀！大胖都三十多了，还光棍一个。秋娥人长得心疼，村里看上她的小伙子不止二胖一个，二胖说了，谁要是跟他争他就跟谁拼命。二胖长得五大三粗，跟他较真是没好果子吃的，大家因此早早收了心。那时队里经常去各村搞文艺演出，秋娥走到哪里都是一片喝彩声。
十八的姑娘一只花，
弯弯的眉毛眼睛大；
女大十八不中留，
留来留去成冤家！
女大不中留。母亲白豆花于是就开始给秋娥张罗婆家。
二胖是不能考虑的，尽管他人不赖，经常给她家拾柴、挑水，还给她家的牛圈编荆笆。那是一个填不满的坑，秋娥去了一辈子都翻不过身的。媒婆说了一大堆，小伙来了一大群，秋娥一个也没看上。白豆花无奈，只好自作主张，给她在西塬上订了一门亲事。
西塬上的小伙人长得不咋样，贼眉鼠眼，家里却就他一个独子，光景过得水清磨转。豆花主要看上了人家五间上房，齐整整的满间窗子，这得磨多长时间才能盖起呀！二胖要是有上那么一间，她都会考虑一番的。秋娥订婚后刚几天，女婿就送来了整整一车木料，足够盖一大间房子。于是秋娥家的门楼房就修起来了，在黄泥村最气派。秋娥订婚后整天哭哭啼啼，不吃不喝，气得豆花打也不是，骂也不行，只好任她去了。等秋后收了庄稼，男方就会来娶人，等生米做成熟饭，过不了几年，她就会把二胖忘掉的。女人嘛，做女子的时候谁没个心仪的男人？但心仪男人和过光景是两码事，豆花是过来人，明白这个道理。
二胖说：“茂生，你耽搁了我的事情。”
二胖说：“茂生，你知道吗？秋娥明天就要出嫁了！”
暮色中，二胖的眼里含满了泪水，他突然一把抓住茂生的手，说：“好茂生，你就帮哥哥一个忙，去秋娥家把她叫出来。秋娥妈是信你话的。”茂生摇了摇头，又点了点头。平心而论，西塬上的那个小子是没法和二胖比的，尖嘴猴腮，又矮又瘦，秋娥妈真势利，茂生都有些瞧不起她了。
三、热闹的涝子
茂生家的对面还住着一户人，都在沟渠里。这户人姓郭，男的叫郭世傲，听说是哪个大学的教授，学问很深。女的叫郭富，跟男人一姓，黄泥村的人听成了“寡妇”，都奇怪咋还有这么奇怪的名字。
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郭世傲带一副眼镜，天天手里拿本书在看。队上组织人批判他的时候怎样都行，就是不让别人动他的书，好像那些东西比他的命还当紧。茂生家本来也存了不少，都是爷爷留下来的珍贵书籍，还有一些听说是用房子、田地换来的古字画，装满了一个五尺的大柜子。柜子是奶奶的嫁妆，盘龙雕凤，漆得油光锃亮，村里人都没见过。柜子里的书被宝栓当着牛鬼蛇神在老槐树下全烧了，古字画被大妈用来糊墙，剪鞋样，村里有用得着的，大妈也不吝啬。茂生母亲觉得很可惜，却又找不到继续收藏它们的理由。
郭世傲来的时候这些东西已经毁得差不多了，他拣了一些残片，惋惜得几天睡不着觉。家里还有一些是茂生妈用来夹窗花的，被他发现了，用崭新的笔记本换去了。茂生从小喜欢看书，世傲家的书很多，他于是经常往他家跑。漆黑的窑洞里藏了满满一箱子书，茂生就一本本地借来看。
世傲在村里一般很少同人搭话，大家说他是茅瓮沿上的石头，又臭又硬。但是他喜欢茂生，每次去了都笑遂颜开，问他书看完了没有。茂生对书很爱惜，每次看时都包上皮子，这也是世傲愿意把书借给他的原因。由于世傲什么农活也不会干，队里就派他去放羊。放羊的时候他都带着书，经常有羊群吃了队里的庄稼，因此被批斗了好多次，屡教不改。后来红星带着红卫兵来抄家，居然没有抄到那些牛鬼蛇神的东西。原来世傲早有准备，把书全埋在后窑掌的地下，上面堆了杂物，任红星他们怎么折腾也找不着。
“寡妇”郭富和茂生的母亲因为都是外乡人，说话口音跟当地不一样，许多人听不懂。茂生母亲还好，时间长了，大家都习惯了。那个郭富就是改不过来，因此成了村人嘲笑的对象。郭富平日很少到村里串门，有事没事爱跟茂生妈拉家常，两个外乡人很投缘。平日里谁家有了好吃的，一定会给另一家分些的。郭富甚至跟茂生妈认了姐妹，让茂生姊妹喊她姨姨。
沟渠里的两个女人与村里保持了一定的距离。
为了看书，茂生经常跟随老郭去放羊。陡峭的山路曲曲折折，被荒草掩埋，几乎看不清路。羊群在前面走，草皮象浪花一样向两边翻卷，象鱼的肚皮，白白地向前倒着，后面的人便没了阻力，一路顺风。老郭眼睛不好，经常把树枝当成蒿草，结果脸上就会遭殃，留下一道疤痕。有时候还会遇到蛇，翠绿翠绿的，跟草的颜色一样，不过大多是无毒的，茂生还是很害怕。家里不怕蛇的就大姐一人，拾猪草的时候经常捉了回来，把母亲吓得半死，过后免不了会被狠狠地揍上一顿。
春天来了，漫山遍野的山楂花、杜梨花、母瓜花白皑皑一片，四野香飘；夏天的时候山里的野果子熟了，一簇簇的茹子象樱桃一样鲜艳，吃在嘴里甜在心里；茹子丛下一般多蛇，大概它也是蛇类喜欢的美食；蛇麦子长得跟草霉一样，又有些像桑椹，酸酸甜甜，百吃不厌；最吸引人的是挂在悬崖上的母瓜，打开后里面的颗粒象刚熟的核桃一样，油得能流出口水；到了秋季，山上的山楂红彤彤地满树摇；杜梨子霜打后就熟透了，紫红紫红的，轻轻一捏能流出象蜂蜜一样的浆汁，甜得沁心……每次放羊都会有不同的收获。
中午的时候，老郭把羊群赶在一处背阴的地方，自己找一棵大树，躺在下面看书。羊群借着去河里喝水的机会窜进了庄稼地，他们赶呀赶的，最后羊被送上了山，人也累得趴在了那里，只有喘气的劲了。
沟底的小溪淙淙潺潺，清澈见底，把沟地分成了两半。对面是杨家河的玉米地，地里的洋姜比玉米还高，一丛丛的像菊花一样肆意绽放。用力一拔，洋姜像芋头一