�
一会儿，老人来了。老人指着室内的一处说道：“那边壁上是九个坐像，从今天开始，你要打第一个人像学起。一个人像学九天，九九八十一天，三个月学完。至于如何学法，人像旁边有字，你自己去领悟。”
少年嗫嚅地道：“维之很想先知道一件事。”
“什么事？”
“师父的名讳。”
老人脸色一整，手指书橱道：“壁上是本门武学，橱内则是当今各门各派武学的精义述要。你如循序以进，最多三年功夫，可望大成。”
少年方觉得老人有点答非所问，老人已接着说道：“师父说三年，是依师父本身经历的时间所订的标准。而你，也许不够，也许不要这么久，那全得看你的天资和福缘。是的，师父知道你有很多很多的话要问，并不只以知道师父的名讳而满足。但是师父要告诉你的却是现在什么也不许问。”微微一顿，肃容又道：“师父将来要告诉你的，也许会比你想知道的还要多。但是现在还不能够告诉你，因为怕你知道太多之后会乱了心神，对本身的进修有百害而无一益。”
少年微觉失望，老人瞥了他一眼，轻叹道：“不过师父为了鼓励你努力用功起见，每当你完成一个小小阶段之后，允许你向师父提出一个问题。如师父认为你所提出的问题尚须留后一步，你可以另提一个。孩子，这样你以为怎么样？”
少年大喜，快活地点头笑道：“这样好，这样好，这样好极了！”
老人微微一笑道：“你学得愈快，知道的就愈多。”
三个月转眼快到了，少年已模仿至最后一个坐像。三个月来，老人寸步未离山中。少年见到老人时，老人总是和悦可亲地露出满面的笑容。但少年聪慧天生，自那天回山以来，少年就隐隐觉察到老人似乎有着什么重大的心事。他于暗地留意，果然时常发现老人独处时不是瞑目沉思，便是低声轻叹。可是一等到老人看见了他，却又立即换成另一副面孔，微笑着，就好像他一生中从不知道烦恼为何物一般。少年心中虽然为此深感不安，但他知道就算他问了老人，老人也不一定肯说出来，只好暂时间在肚子里，努力用功，等待日子过去。
最后一个坐像的最终要求是：灵台明净，浑然忘我，万流归宗。他一时尚不能完全领会这十十二字的意义，唯有按前面各坐像的心诀跌坐调息，屏神运气，默按各处经脉依次轮转。
大概是第七天上吧，少年于不知不觉间忽然失去知觉，等他再度睁开眼皮，他以为自己睡着了，略一挪动身躯，却又仍是坐着。正自惶惑不安之际，老人的声音忽在他的耳边笑着说道：“很好，很好，入门功夫至此已算完成。”
少年一抬头，老人正站在他的身前，这时老人含笑又道：“望什么，傻孩子！你这一坐已是三天三夜啦！下来走走吧！”
“什么？三天三夜？”
“一点不多，一点不少。”
“维之一点也不知道。”
“笨蛋说傻话。”
少年也自失笑，仰脸赫然问道：“师父，怎会如此的呢？”
“这就叫做万流归宗。”
少年喜啊一声，自石榻上一跃而下，讵知身躯飘忽，一个立足不稳，跌出五、六步，可是一点也不痛，就像在水上飘浮一般。
爬起身来，大惑不解地喃喃自语道：“师父这是怎么回事？维之身子轻飘飘的，难道因为三天没吃东西，肚子饿空了么？”
老人微微一笑道：“唔，也许……你再跳跳看，用力！”
少年依言奋力往上一跳。啊！不得了！喊声没出口，头撞室顶，痛得浑身一麻，二度跌翻在地。老人哈哈大笑起来，这下少年可完全明白过来了，他兴奋如狂地在心底喊道：“像师父一样，我能飞了。”
老人扶着他的头发，柔声道：“外面雪很厚，咱们看看去。”
密室三月，季节早改，满山一片银白世界。在洞口，老人抚须而立。少年因不见天日已久，不禁左顾右盼，只觉一切都很新奇。好一会之后，他一摸身上衣服，忽然惊喜地向老人喊道：“您看，师父！维之只穿这么多，一点都不冷。”
老人微笑点头道：“你还忘了你不知道饿。”
少年忽然脸色一红，低声笑道：“师父不提这个还好”
老人回身招招手，笑道：“进来吧！师父早就准备好啦！”
师徒用餐时，少年忽然停着笑道：“师父，维之可以提出第一个问题了吧？”
老人含笑点点头，少年扮了个鬼脸，笑道：“维之首先想知道的，便是师父”少年话说一半，脸上嘻笑之态忽然消失，改口低声诚恳地道：“师父背着维之的时候，为什么总是闷闷不乐啊？”
他原意是想问老人的名讳，这是他脑海里无数疑问中最最重要的一个。自三个月前老人向他许下诺言时，他就立定了决心，别的问题仅可以暂时不管，而这一点却必须第一个要弄明白，他认为这一点可能是许多疑问的锁匙，明白了这一点，其他的疑问必将大半迎刃而解。所以，三个月的光阴虽然漫长，但他并不寂寞，因为他有一个令人兴奋的希望伴着他—
—这个希望助他轻轻地打发了九十个日夜。
这一天，好不容易地来了。可是，话到嘴边，他耳中仿佛突然响起了一声熟悉的轻叹，脑中同时闪过老人瞑目沉思的悲凉神态。他问不出来，而权利只有一次。他发觉知道老人的名讳固为所欲，但跟了解老人何以忧愁的问题一比，前者便显得一点也不重要了。
当少年扮着鬼脸开始发问时，老人望着他，微笑不语，好似早已猜透少年心意，并已准备好了答词。少年这一改口，老人大出意外，不禁当场一怔。老人嘴巴微微一张，却没说出一个字。显然老人对这一点事先毫无准备，临时不知如何回答才好。
少年目光一扫老人，低头又说道：“师父应该知道维之很为这个不安，请师父对维之不要有所隐瞒。”
老人摇摇头前南说道：“你的机智，颇出师父意外。”
“如果这是对师父不敬，尚望师父原谅。”
老人摇摇头道：“师父不是这个意思。”跟着又微微一叹道：“孩子，关于这个问题详细说起来，也许三天三夜也说不完，但如果说得简单一点，只要一句话也就可以将之说尽了。”
少年忙说道：“那么师父就总说一句吧！”
老人慈容倏整，目注少年沉声说道：“总说一句为了你。”
少年蓦地一愕。老人脸一仰，闭目叹道：“三年，三年！三年的时光，一般说来并不太长。但是一个人假如眼睁睁地等待着三年的过去，那就大不相同了。”
少年不安地低声道：“师父如果有事，尽可放心地离去。这儿什么都有，请师父放心，维之一定能够照顾自己的。”
“孩子，你会错意了。”
少年望了老人一眼，不安地又道：“难道师父是在担心维之在三年之内不会有所成就么？”
老人点点头又摇摇头，叹道：“可以这样说，但并非全是这个意思。凭你的资质，你在三年中会有何等成就，师父差不多可以想见。师父的意思是说，那样还不够，师父在等待着奇迹的出现，希望你的成就能出乎师父的意料之外。同时师父也日夜都在思索，思索能否找出一个帮助你加速完成应修课业的方法来，因为师父担心三年时光恐怕不能太平度过。”
“师父说什么？”
老人噢了一声，勉强展颜笑道：“没有什么。师父说，咳，咳，师父老啦！像师父这种风烛残年，谁也不敢担保没有个长和短。咦，你哭什么？去，去！先去里面等着，师父外边收拾好，马上就进去教你下一课。”
少年含泪走向密室。他还是一片赤子之心，听了老人最后的几句话，心中立即难过起来。别的事也就忘得干干净净，只在心底立愿：“我一定不等三年就将应学的全部学完。”
不一会，老人进来了。老人进来时，宁静如常，他指着榻旁书橱说道：“师父教你，跟别人教徒弟稍有不同。别人是先传本门武功，待习完有暇后，方将别派各种武功向门下解说。而师父我，恰恰相反！师父要你先将当今各门各派的独特武学完全了然于胸之后，方传本门武功。”
“师父，这里面有何分别没有？”
老人点点头，接着说下去道：“当然有不但有分别，而且分别异常大。”微微一顿，继续说道：“先传本门武功，然后解说他派的武功，有这么一个弊病：听的人自以为已尽得本门一派之学，人家的是人家的，知道多少算多少，完全漠然也无所谓，所以容易将师长的苦口婆心听做耳边风。”说至此处，老人神色一整，肃容道：“记住，孩子，这是一种非常严重的错误。”
少年心神守注，老人继续说道：“兵法云：知己知彼，百战不殆。要知道一个武人在江湖上行走，第一件难免的事，便是与人动手。动手的对象，不用说，当然是他派人物。如我们一看对方出手便清楚了他的长处和短处，略作估量，避长攻短，这种仗打起来岂不占尽便宜？反过来说，对方招式我们捉摸不定，若一味地只知道胡乱发挥本身武功，是否有效，根本无法预知。在那样的情形之下，纵然致胜，精力也浪费得可惜！”
第四章
少年不住点头，老人又说道：“但假如将这种教授方式颠倒一下，那就不同多了。就拿你现在来说，你现在除本门基本心法外，其余一无所知，无论教你先揣摩那种武功，你的兴趣一定都很高，绝不可能敷衍了事。等你将所有名门名派武学习全，你将更急切地需要一睹本门武学的究竟。那时候不但进度快，同时你还会比较本门武学与他派武学的优劣，从中得到很多只可意会的心得。将来一旦亲身临场，只要双方功力差得不太多，你就可以轻易地占到胜面，轻松得像你的右手打你的左手一样。”
少年乐得跳了起来道：“太有道理了，太有道理了！”跟着拉住老人的手臂，仰脸笑道：“师父如果要当武林盟主，维之相信一定轻而�