赵瑟对薛玉京这克星是毫无办法的，她相当“哀怨”地横了薛玉京一眼，埋怨道：“你别老跟哄孩子似的……还有，我娘可不是你娘，哪有什么成群的侧侍。”
“是，你说得对。”薛玉京苦笑。
赵瑟便不说话了。
薛玉京剥了一会花生，又拿过一盘桂圆剥了起来。
赵瑟看她不说话，只是皱着眉头想心事，忍不住问道：“姐姐想什么。”
“我在想，你要是已经及笄就好了，好不容易出来一次，却带着你这小家伙，有趣的地方岂不是都去不成了”
“你不是要去逛妓馆吧，下月你就成亲了呀”赵瑟大惊。
“我们阿瑟还知道妓馆啊，看来以前还真是小看你了。”薛玉京笑得坏坏地。
赵瑟呆了呆，说：“玩什么也是你自己去，不要算上我。下月乡试，你成婚可以什么都不管，我可还要去考呢，回家看书去。”
薛玉京叹了口气，正色说：“阿瑟，科考一途，万中取一，堪称世间第一苦役。我们女子要开辟一番天地，有很多条路可以选，实在不一定非要和成群的男子去挤一条独木桥……何况，身为女儿身，若不及时行乐，岂不是辜负了上天？你何必自讨苦吃。”
难道早早地成了亲，被一群男人供在家里就算不辜负了女儿身？赵瑟听着薛玉京这番话，无论如何也忍不住要有此腹诽。然而她终究只能淡淡地说一句：“读书挺好玩的。”
“反正你年纪还小，发发傻倒也无所谓，过些日子你尝到滋味就该改主意啦。”
薛玉京自顾自的说着，仿佛完全不记得自己只比赵瑟大一岁。难道要成亲的女人都会这样反常吗，赵瑟想。正说着，薛玉京的侍儿鹦鹉进来禀告，张贵，也就是薛玉京未婚夫张襄的姐姐，本郡太守张芝兰派来贺喜的管家听说未来少夫人也在，特地上来问安。
薛玉京笑笑说，可别让这家伙来碍眼。鹦鹉答应了一声，正要退出去轰人，却又被薛玉京止住了。
“阿瑟，姐姐求你件事。”薛玉京对上赵瑟满是疑惑的脸：“你知道，我下月成亲，本该在成礼之前，亲自去婚宅瞧瞧。今天既然凑巧了，不如你陪我瞧瞧去？”
赵瑟的神情更加疑惑，问道：“这不是该双亲陪你去吗？”
薛玉京叹了口气，许久才说：“最近家里闹得厉害，我实在怕他们在外边吵起来，丢人丢到张家去。
“这……合适吗？”
“有什么不合适！既然是我薛玉京成亲，自然要听我的安排，难道还有谁比新娘更大？”
“你脸皮可真够厚的。”赵瑟一如既往地对这位好姐姐没办法，“陪你去是可以，不过，我有条件。”
“随你提”薛玉京表现的相当慷慨。
“你成亲以后，是不是要和张襄搬去上京住？”
“是有这打算，说是在沐阳过了中秋便动身……我的阿瑟舍不得我了……”
“谁舍不得你”赵瑟被薛玉京风情万种的声音几乎搞得翻白眼，“我是舍不得你们家的鲈鱼。”
薛家的鲈鱼脍，号称“江南美食第一”，正是赵瑟的至爱。
薛玉京笑着说：“你这人还没长大，倒是先有了莼菜鲈鱼之思……你放心，不管我如何，就算你以后跑到天涯海角，我也包你每年秋天吃到最好的鲈鱼脍”说完，收敛笑容，吩咐让张管家进来。
张贵四十出头，白白胖胖的样子，一进门便跪了下来，叩头道：“小人拜见少夫人。”
薛玉京本来神色倒是和气，“少夫人”三个字一入耳，却立刻变了脸色。她微微侧了身，斜倚在一旁侍奉的侍儿画眉身上，似是嘲讽的说：“你还是等我和张襄成了婚礼再叫吧！”
“是！”张贵回答的很快，之后便低俯身体，恭敬地等着薛玉京轰他出去。
薛玉京却说要去看婚宅。
赵瑟虽然看不见张贵的脸，却也猜得到他现在的神情必定相当精彩。心想，这胖老头真是祖上无德，竟碰上薛玉京这样的主人，以后的日子可怎么过呀。
必须承认张贵是个好管家，对于主人的命令，准确地说是薛玉京这个准主人无理取闹的命令，没表现出半点为难。他将低俯着的身体跪直，用一贯平缓的语气回禀道：“少夫人和赵小姐且安坐，小人下去做些准备再来伺候。”见薛玉京颌首，便又叩了一个头才退了出去。
赵瑟还没成年，怕回去晚了家里操心，于是派侍儿碧玉回去报信，身边只留下青玉跟着伺候。
*
张家准备的婚宅在狮子胡同，与薛家所在的元宝胡同只隔着两条街。薛玉京和赵瑟两人刚下车，便见张襄的姐姐，太守张芝玉亲自迎接出来。
一阵寒暄，进得门去。
张芝玉一手挽着薛玉京，一手挽着赵瑟，笑着说：“这园子前天才完工，玉京快好好瞧瞧，可有什么不合意之处，好赶紧改。”又说：“听闻新川夫人乃当世园林大家，赵小姐家学渊源，又是我们玉京的闺中密友，千万费心帮忙看看有什么不妥。”
赵瑟忙说：“张大人叫我阿瑟就是了。”
薛玉京大笑道：“你不叫人家张姐姐，人家怎么好意思叫你阿瑟妹妹。”张芝兰也谈谈地笑着应是。赵瑟便叫了声“张姐姐”
张芝玉似乎非常高兴，连声唤着好妹妹，并说一会儿一定要送个宝贝给妹妹做见面礼。薛玉京自然闹着什么好东西我也要。
张芝玉说：“自然少不了玉京的……母亲日日来信，总是要我照看好玉京，操办好婚事，若是玉京妹妹有什么不合意，不但家中两位大人要责怪，阿襄也要与我拼命的。”
说着，指点园中景致给两人看，“我想，既然你和阿襄打算回上京长住，这边的宅子还是修得闲适些为好，日后你们也好有个消遣的地方。”
果然，张家修的这处婚宅，名为宅院，实为园林。
赵瑟看园中叠石萦水，洞壑婉转，亭台楼阁依势而为，浑然天成，显然不是凡品。料想即便是薛玉京，也挑不出不是的地方，便称赞道：“这园子修的真好。”
薛玉京说：“阿瑟说好便是真好了，姐姐费心。”
赵瑟心想，今日就好人做到底吧，接口问道：“张姐姐，你修这园子请的哪位先生，我回去问问母亲，或许认识。”
“新川夫人必是相识的”张芝玉笑着回答：“便是大郑第一才子谢十七。”
“啊……”赵瑟与薛玉京齐声惊叹，想不到张家竟有如此本领，竟请得动那个谢十七，那个名满天下，连当今天子都被他拒了婚的谢十七。
张芝玉口气倒是没有卖弄的意思，只是说：“也是因缘际会，才能得谢公子指点。”
赵瑟喃喃道：“我如果早知道谢十七在你家修园子……”
“一定要来爬墙头，对吗？”薛玉京的本色倒是恢复得快。
“玉京姐，”赵瑟很不乐意，“你再这样说话我便不理你了！”
薛玉京呆了呆，以前经常这样玩笑，也没见这小家伙生气呀。
赵芝兰忙说：“阿瑟妹妹也不必可惜，我今天本来就请了谢公子给你和玉京画像。”
“这是姐姐要送的见面礼吗。”薛玉京惊叹
“当真吗？”赵瑟几乎不相信。
谢十七最有名的便是这美人图，所谓“谢郎妙笔、美人无价”。他的一幅美人图，往往价值连城，而女子一旦入了他的画儿，必定名满天下。当然，能让谢十七动笔的，也必定是世间最不凡的女子，十几年来绝不会超过十位。可以说，当世的大郑女子，最盼望的不是建功立业、富贵荣华、夫侍成群，而是谢十七的一纸丹青。
“谢郎为汝作画”，这让薛玉京怎能不惊喜，这让赵瑟怎能不激动。
张芝兰点点头，柔声道：“他就在前面的飞瀑亭相候，两位妹妹，请吧。”
快走吧。薛玉京几乎是跑了起来。
赵瑟长呼一口气，努力平复着自己快跳出来的心，正待跟上，却见张贵领着一个人匆匆走来，像是自己的侍儿碧玉。碧玉仿佛也看见了赵瑟，疾奔过来，扑到在赵瑟脚下喊道：“小姐快请回，家里出大事了。”
谢郎
作者有话要说：
“母亲小产！”赵瑟大惊失色，揪住碧玉喝问：“怎么回事？母亲怎样了”
碧玉被拉扯的跪坐不稳，几乎要一头栽倒到赵瑟膝上，断断续续地答道：“小的不知啊……小的出门时，大夫还没到……只听说夫人午睡起来便出了事……”
赵瑟跌坐在车上，心乱如麻。
母亲……母亲她……一定没事……一定
母亲与父亲感情极好，成亲多年也不曾纳什么侧侍，现下身边仅有的两个滕侍，也都是父亲陪婚的亲兄弟，自己嫡亲的七叔和九叔。一般豪门巨室常见的那些龌龊事，自家是绝不会有的。
小产的这个本该是母亲的第十个孩子吧，包括自己在内，母亲以前生养了九个孩子，每次不都是顺顺利利的，怎么会突然就小产了呢……怎么可能……
绝不会是和父亲呕气，这种时候，天下所有的丈夫都会对妻子百依百顺，何况是自己的父亲。赵瑟想，便是母亲说太阳打南面出来，父亲也会毫不迟疑的说是吧。更不可能是府里的下人没伺候好，他们难道要找死吗？总不会是有刺客吧……
赵瑟越想越没头绪，不耐地吩咐：“车再快些。”
碧玉见自家小姐的神情这般差，一时吓得躲在马车一角不敢动弹。青玉好一些，忙连滚带爬地钻了出去，嘱咐御者小心，千万别在这时候触霉头。
*
马车停在学士胡同新川侯府的大门之前时，已是傍晚时分。赵瑟等不及青玉放好脚踏就自己跳下车，甩来碧玉欲扶的双手，径自向门里跑去，情急之下却险些被门槛绊倒。幸好前面有人扶了一把，才算免于丢丑。
赵瑟抬头看去，发现扶住自己的正是九叔合清，顾不上道谢，急忙问：“母亲平安了吗？”
合清见她站稳才松开手，回答道：“夫人没有大碍，只是胎儿没保住罢了……你怎么才回来，快去见你母亲吧。”
赵瑟松了口气，说：“多谢九叔，刚可真是急死人了，不知是怎么回事，碧玉又说不清楚。”
合清微微皱眉，�
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