原形- 第8部分

只见鸡舍整齐，反倒是要来住人的几间房子，相当残旧。我才一走近鸡舍，便听得鸡声嘈杂，极之震耳，且令人有心惊之感。我从来也未曾想到过，鸡只也会发出如此惊人的声响，愈是走近，愈是震耳。我试著推开一间鸡舍的门，只见鸡舍中上千只鸡，个个发出怪声，简直如同一群妖魔一般。

而且，在笼中的鸡，一见了我，动作也大是异常，竟然一面发出怪声，一面争先恐后，向前扑来！

五、鸡场老人

看那情势，若不是有铁线笼子阻挡著，只怕上千只躁动的鸡，会把我活埋了。

那种情景，说不上恐怖，可是却诡异之至。

我只在门口站了一站，立时退了开去，又大声叫：“有人吗？”

我的叫声被鸡群的嘈杂声，完全遮掩了，所以我来到那一列房子前，又叫了几声。

这才听到，自一间屋子中，传出了一个苍老而又有气无力的声音在反问：“甚么人？”

我循声走过去，推开门，只见在陈设简单的屋子中，有一个老人正吃力地挣扎著，想藉一根竹杖之助，自一张竹椅中起身。

我忙道：“你坐著，不碍事。”

那老人在问“甚么人”时，我已听出他的话中带有浓重的胶东口音（山东省东部，胶州湾一带的方言），所以我也用同样的方言回答他。

那老人一听，一松劲，又跌坐入竹椅之中，抬头向我望来。

只见他眼眶深陷，双眼混浊，颧骨高耸，皱纹满面，双手之上，更是青筋盘虬。一望而知，是已临风烛残年，行将就木。

他望著我，喘了一口气，才道：“你是　　”

我忙道：“有一位何可人小姐，是在这里工作的吗？”

老人的身子，陡然发起抖来：“这孩子，去了一天多，不知到哪里去了，我……自己行动不便，也一天多没水没米进口，那些鸡已饿了……”

他愈说愈是有气无力，我这才明白何以鸡一见人就如此躁动的原因，原来是由于饥饿。看来，这里除了何可人一个人之外，再也没有别人打理；要是我不来，非但鸡群会饿死，连这个老人，只怕也难以幸免。

我知道现在不是多说话的时候，忙道：“你先甚么也别说，我去给你弄些吃的。”

那老人却道：“你……劳你驾……也喂喂……鸡……可人这孩子怎么了？”

我匆忙答了一句：“她车翻了，受了伤，在医院，没大碍。”

我先替老人弄了吃的喝的，再提上大袋的杂粮去喂那些鸡。

我估计，鸡场之中，至少有五千只鸡以上。我一生中古怪经历颇多，甚至曾接近过上万只小蝙蝠的尸体，走向通往阴间之路，可是也未曾面对过几千只饥饿的鸡只。

等我把近二十大包鸡粮倒进食槽，退了出来之后，一头一脸，都沾满了鸡毛，几乎使我疑心自己也变成了一只鸡。

而且，我禁不住地伸手指在耳中转动，好把鸡群的聒噪声驱走。

我要把接下来和那老人的谈话，简化一下，因为那老人的话十分噜苏　　这是一般老人的通病。

那老人姓何，照他说来，他本身也可以算是一个传奇人物。他是军人，且官拜中将军长，打内战，打日本鬼子，再打内战，大时代的风云变幻之后，是一个典型的失败者，还幸他有远见，早准备了一个鸡场，这才得以有生活的依靠。

何可人由社会福利机构介绍来，一直在鸡场工作，照老人的说法，何可人能干之至，鸡场的大小事务，全是她一人负责。近几年来，老人行动不便，便由何可人负责照顾。

所以，老人在这一天多时间内，焦急无比，不知发生了甚么事。

老人一再强调，他和何可人可以说情如祖孙，所以很关心何可人的伤势。当然他在谈话之中，也说了许多他往年的辉煌大事。

我听了之后，觉得很不是味道。

因为何可人在出事之后，只记挂著那五百六十只鸡，发了疯一样，要把它们一只也不少地追回来，却一个字也没有提到鸡场之中，还有一个饮食起居都无法自力完成的老人。

要不是我来，饿死了几千只鸡事小，活活饿死了一个老人，却是人间惨事了。

这何可人不知是甚么心肠，若说她忘记了有老人的存在，那是绝无可能之事。

当下，我没有把这个不满的情绪说出来，在老人殷殷询问何可人的伤势之际，心中暗叹。

鸡场没有电话，我又问了一些何可人工作和生活的情形，发现老人对何可人根本不是怎么了解，只说她工作十分勤力，一个人打理一个鸡场，何可人几乎没有甚么休息时间，更别说娱乐了。

老人一再说何可人十分爱鸡，天生是管理鸡场的，每次运鸡到市场去，她都会难过好一阵子，舍不得鸡给卖到市场去宰杀。

老人又说，何可人在鸡群之中，挑了几只出来特别饲养，当宠物一样，爱惜无比。那几只鸡，不必被困在鸡舍之中，可以在鸡场之中，自由来往，所以，特别肥壮可爱。

那几只鸡，何可人宝爱之至。有一次，老人说这样的鸡好吃，想杀一只来吃，才提出来，何可人就和老人大吵了一场。

那是何可人和老人之间唯一的一次冲突，所以老人的印象十分深刻。

老人又问我，在进来的时候，有没有见到几只自由自在在走动的鸡，我却并没有注意　　就算看到了，在一个鸡场中见到几只鸡，也不会放在心的。

我答应老人，我一离去，立即设法找人来照顾他和鸡场，临走时，我问了一个问题：“鸡场中所有的鸡，是从小就在翼尖上钉上号码的？”

老人对我这个问题，瞠目不知所对，我也没有再说下去。在离去时，经过鸡舍，随便抓起几只鸡来看看，翼尖上都没有号码标志。由此可知，那一车子五百六十只鸡，是鸡场中的特殊份子。

我此行，除了救了一个老人和几千只鸡外，对事情进展一无帮助。

在我离开之前，我又到何可人的住所看了一下，倒是很有点值得记述之处。

何可人住在老人后面的一列屋子，屋子的外观，也很是残旧，推门进去，屋子里收拾得乾净之极，陈设也简单得令人难以置信。

一共是两间房间，外的一间，除了一桌一椅之外，别无他物，椅是一张泛著光的竹椅，看来很有些年代了。

桌上有一只杯子，还有三大叠书，书也堆放得很是整齐。

我走近去看了看，书的种类很难，有一半是古人的小说笔记，还有一些也大都是记述一些奇异事件的杂书。

想不到一个养鸡场的女子，竟在繁重的劳动之余，还保持著阅读的习惯。

进了里间，陈设也简单之至，一床一几而已。床上的被铺，摺得齐整，有一顶发了黄的蚊帐；在床头之旁，也堆著好几叠书。

我走近去，顺手拿起一本来看，却是《白蛇传评话》，是把《白蛇传》这个故事，说书化了的唱本，我心中想：这何姑娘的兴趣，可真广泛。

见没有甚么发现，我转身出了屋子。

离开了鸡场，一面驾车，一面和黄堂联络，告诉他鸡场的情形，要他和福利部门联络，立即派人来。

黄堂苦笑：“派人照顾老人，没有问题；派人去养鸡，那只怕全世界都没有如此的福利。”

我也觉得黄堂所说有理，就道：“说得对，我去找大发明家。”

黄堂这时也想到了，他道：“这位何姑娘，确实古怪，难道她忘记了鸡场中有一个不能照顾自己的老人了？”

我答不上来，黄堂又道：“说来，这老人和她的关系，也非比寻常。”

我闷哼了一声：“当年若不是那老人收留了她，她不知会流落何处。”

黄堂皱著眉，好一会不说话，我问：“你在想甚么？”

黄堂道：“我在想你刚才所说的一切，有甚么不对头之处。”

我没好气：“我全是照实说的，会有甚么不对头之处？”

黄堂道：“就是奇怪，我……觉得很不对头，可是却又说不出原因来。”

我知道黄堂并非无中生有之徒，所以道：“且好好想一想。”

黄堂伸手在额角上轻轻敲著：“好像是和我记忆中的一件甚么事有关连，可是却又想不起来了。”

我只好道：“那你慢慢想，一想到了，请立刻告诉我，嗯！”

黄堂点头答应　　这时，我怎么也想不到，我到那鸡场去，经历平凡之至，在卫斯理故事之中，简直不值一提，连记述出来也属多余，竟会有意外之至的发展。世事之奇，真有无法预料者。

黄堂问：“你去找大发明家？”

我道：“是，我看这大发明家，对那位何姑娘颇是迷恋，他一定陪在病床之旁，叫他找人去鸡场，那再好不过了。”

黄堂也没有异议，于是我又到医院去，一路上，我不禁埋怨自己不知浪费时间干甚么，为了这种鸡毛蒜皮的小事，来来去去，真是无聊之至。我已决定，就此一次，再不理会了。

到了医院，先找丁真，果然，丁真病房的护士抿著嘴笑：“丁先生在何姑娘处。”

我闷哼了一声，走向何可人的病房。推门进去，第一眼就看到了躺在床上的一个妙人儿，那当然就是何可人了。虽在受伤之后，可是俏脸英爽之气迫人，一看就会叫人暗叫：好一个漂亮的女孩子。

而且，这种美，不是艳，也不是媚，另有一股说不出的神清气爽。

尽管这时她的浓眉微蹙，大眼茫然无神，但仍不掩其秀丽。

她双眼睁得很大，望著天花板，一眨也不眨，也不知道她在出甚么神，她的这种神态，看来很是动人。难怪坐在病床边的丁真，目不转睛地望著她，和她一样，都一动也不动。

我曾听白素和丁真描述过何可人的样子，此刻一见，才知道这位何姑娘，可以说“别有系人心处”，另有一股与别的美女不同的韵味，就算丁真对她迷恋，也不算是情理之外的事。

但是她弃一个老人于不顾，这种行为，无论如何，和她的外貌不甚相称。

我一想到这一点，就用力咳嗽了几声，破坏了静默的气氛。

可是我发出的声音，对这一男一女来说，却一点作用