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幸好毕竟是消极，毕竟没有一个豪族愿意与皇帝正面对抗，谁都知道帝王一怒流血千里，何况是这个拥有西北及蜀中羌部信赖，能够通过各种手腕在两者之前相互制衡利用的君主。
所以这位皇帝还是极其艰难但成功的在前年末将汉中、武都、天水、广魏、南安、陇西等羌部、氐人占优势或者豪族势力还未完全建立的郡县陆续的并入这种新的变革中。而西北与蜀中豪族由于在这些地域鞭长莫及，也只能违心的默认皇帝的作为。当然前提是皇帝放弃了那个近乎急功近利，严重侮辱到汉部尊严的吞噬羌部妄图为己所用的措施。这是两方心照不宣的交换代价。
内政、外交、军事，举凡一个君主该涉及的东西，他都必须花尽心血去努力，尽管他的后宫中那些女人们能为他处置不少的政务提不少的意见，但毕竟都是些女人，能让她们做已经是冒了不小的风险，何况她们也有她们自己家族和自己乃至她们子女的利益。在遇到那些事关她们自家的重要事情时刘武都必须小心翼翼。比如嵇氏，他就不敢让嵇氏处理半点关于天水郡的事儿。比如北宫氏，他也尽可能不让她碰事关人命的处置。
“也许到朕五十岁时，我大汉便有十万虎狼之师，足以克服中原呢。”
想到这儿，刘武脸上又渐渐浮现起一丝欣慰。
五十岁，那就又是十年喽？傅息盘算着，不过他知道的，大汉如今也就一百多万人口，即便加上那些因大汉数年之内政治清明国势渐渐趋于稳定而大力鼓励生育出生的小毛头们。那些孩子完全长成可以编入战列充军出战的话至少还要七八年之久。
战争，死的是人命，打的是国力，动辄数年乃至十几年也无足为奇，何况汉与魏的国力之比原本就相差悬殊。
也许有生之年，怕是未必能看到天下一统。每次想到这里，傅息总是莫名生出许多的伤感。他仰起头，努力强迫自己坚强一些，这时，他恰巧看到马韫疾步从山脚向他方向冲来。
……
最坏的消息。
姜维在刘武离开后没多久就去世了。
当刘武听到这个消息后好半晌都没说话，只是默默的望着马韫的脸，看着马韫那写满脸上的悲伤。过了一会儿，才低声道：“既然如此，那你还来干什么？”
“汉威，我，我，”马韫将自己那只只剩下上半截的残肢腋下取出一个布包，“大将军嘱咐过的，刚刚他忘了，所以大将军在去世前特别强调过，一定要我亲手送来。”
刘武接过布包，将布包缓慢的打开。里面是两本线装书。一本是李果赠与的那个锦囊中的东西，另外一本上字迹扭曲变形，但依稀看得出是姜维的手迹。
“这是大将军今年抱病在床时看这本书后写出的手札，”马韫说，“大将军恳请汉威你多多斟酌。”
刘武默默翻看着，眼中含着晶莹的水光。毋庸置疑，这是一本用心血凝结而成的遗赠，是姜维对他最后忠诚。单想象像那样孱弱的身躯是如何在床榻上勉强书写便让人感到异常悲伤。
“朕会的。”
他挥了挥手让马韫离开，马韫从命离去，只是临走之前又多说了句话：“汉威，大将军还特别叮嘱我，一定要请陛下三思而行，万万不可因小失大。”
这句话很奇怪，连马韫都稀里糊涂不知道为什么，傅息自然也是不懂。但奇怪的是刘武在听到那句话后，神情更加悲伤了，终于忍不住眼眶中的泪水。除了——他咬着牙紧闭着嘴巴一声不吭，努力儿倔强的坚持着。
……
姜维的葬礼盛大而隆重，几乎所有人都能看得出皇帝对姜氏家族的礼遇。但奇怪的是，在不久之后朝廷上商议给姜维追谥时，整个朝廷内吵得沸沸扬扬。
有人说姜维穷兵黩武，是将汉庭逼入绝境的罪人，像这等罪人，生前过大于功，何能配与那些为国运殚精竭虑的四圣相家族以及为昭烈皇帝或戎马一生或居功甚伟、或在关键战役做出巨大贡献的关张赵马黄之流等论？
但也有人说，姜维一心忠于汉室，虽然其行有缺，但其心无过。就算不能享用忠武侯之类的美谥，但忠侯尚可。
但明显的，支撑姜维的只是极少数，绝大多数曾经因为姜维几次北伐而惨遭子弟兵大幅折损的群臣们没一个向着姜维为姜维说好话的。
于是……
“谥号之事暂且作罢。”
刘武起身离开，马韫、傅息紧随其后离开大殿，朝会散去。一路上马韫不断的责备刘武为何要退让。
“汉威，你分明该看出的，这些家伙哪里是在反对大将军啊？”马韫气道，“大将军就算有些过错，可大将军不结党不营私，他一生的心血全在我大汉效力，像这样的臣子，难道不配当一个忠字吗？”
“闭嘴！”
刘武措辞严厉，回身丢过一记让人血脉冻结的可怕眼神，接着继续前行。而马韫只能嚅嗫着，跟屁虫也似的继续跟着，过了好一会儿，马韫才壮着胆子小声道：“汉威，我是为你气不过，他们，他们分明是向你示威啊！”
刘武不做声，马韫见状没事儿这才继续道：“汉威，其实我觉得，要是我们能够为大将军弄一个好的谥号，那……”
“哼！”刘武再度止步，凝视着马韫，“你既然知道是示威，那朕还能说什么？”
“汉威，这……”
“朕是皇帝，大汉的皇帝，可是你别以为皇帝就能为所欲为。”刘武冷喝道，“朕知道自己要做什么能做什么，朕也知道朕现在做什么会有什么后果。用不着你来教朕！”
马韫低下头：“是我失言，汉威，以后再也不说了。”
两人沉默了很久，刘武才低声道：“罢，是朕太冲动了。”顿了顿，语气沉郁道，“大将军的操守朕是知道的。可是大将军当初多次北伐，结怨太多，非但只是豪族就算是百姓中也多有怨言吧。”
“汉威，你！”马韫看着刘武的脸，过了一会儿，他低下头，“我明白了。”
傅息也隐约明白了。
是的，他隐约明白姜维让马韫传递的那句最后的话语真正的含义。
“一切都是命吧？”马韫长叹道。
是啊，都是命啊。
“朕不能现在给他一个谥号，但以后……”
刘武只说了这么多，便不再说话，他快步向着后宫走去。在那里，还有堆积如山一般的各地公文需要处理。是的，这是他唯一能做的，也是报答老人家一片苦心厚意的唯一之道。
缘
5
（魏）景元二十四年，初秋。
中京。
繁华街头，许多车辆穿梭不停，一名十二三岁的男孩在人群中躲来闪去，不知道在躲避谁。这男孩脸儿红扑扑的，扑闪扑闪的大眼睛，眉毛如柳条叶子般柔软细腻，最让人啧啧称奇的是他有着长长的睫毛，就像美女一般妩媚动人。笑靥更如刚刚绽放的鲜花般，一笑嘴角便闪现两个浅浅的酒窝。附近所有看到他的女人都流露出仰慕和喜爱的神情，无分老妪还是年幼的小姑娘。所以也任由这个男孩在自己身后，哪怕这小男孩无意中触碰到某些她们视为宝藏只应该由丈夫享用的身体某些部位也笑嘻嘻的。
“阿骏，阿骏！”
远远的，一个大男孩焦急的四下搜寻着，这个稍微大些的男孩大约十七八岁许，论样貌倒是甚为威武，但关键的是，这个稍稍年长些的男孩与这个在某些特征上有某些相似。这个年长些的男孩身侧站了一大群人，足足有四五十个。无需任何言语，谁都知道他的身份。
年幼的孩子躲得更深了，他似乎很喜欢这种游戏，嗯，很喜欢。
“阿骏这臭小子！又躲哪儿去了？”
十七八岁的大男孩咬牙切齿的左右顾盼搜索着人群，连续扫视了几遍都没发现那躲在女人堆里的小男孩，只好气愤的转身大声呵斥着他的随从们：“笨蛋蠢货，都是你们这些废物！我让你们好好看着我的宝贝弟弟，别让他溜出家门。你们倒好，竟然让他又跑了。”
“可是少主，谁知道小公子他竟然会委屈自己钻那种地方呢。”
这些随从也可怜，整天跟防小贼似的提防某个不守规矩的小混球，可一不能打二不能骂，动粗就更别指望了。何况那小家伙仗着那标致的小脸蛋，聪明的小脑袋瓜，弄得整个中京所有的女人都为他神魂颠倒——尽管就他现在这年岁还不至于扯上什么男女关系，大多还只是溺爱。毫无疑问，就像如今依旧艳帜高张迷倒无数女子的潘安仁一样，这位视中京为后花园的小小中京小霸王，日后也一定是让无数女人心碎垂泪的主儿。当然，这次这位中京小霸王也实在是离谱了些。比以前穿着婢女姐姐们的衣服冒充小丫鬟混出家门更过分——他钻的是狗洞。
“丢人，太丢人了。”十七八岁的男孩发狂也似的咆哮着。
躲在女人后头的小男孩咯咯偷笑。女人们也报以一个个温柔的笑容，当然了，她们是不知道这位淘气的小家伙到底如何出现的，只能注意到孩子身上似乎有些肮脏，再无其他。所以女人们在这些搜寻他的人跟着那十七八岁大男孩闪身离开后不多久便争先恐后的为男孩擦去那些肮脏的泥土，顺便揩点油——摸摸小手啦、捏捏小肌肉啦、或者轻轻揉揉肩膀感受一下未来超级大帅哥的体温，占点小便宜，过点干瘾。
一开始还是好的，小男孩仿佛也早已习惯被女人调戏的生活，只是也不知道是谁用劲掐了下他的屁股。
小男孩怒气冲冲回望，却看到一张笑容嫣嫣却不怀好意的美丽的脸儿，那女子二十五六岁，样貌甚是俏丽。小男孩的脸立马垮了下来，可怜兮兮的。
“我说怎么找不到呢，原来你又躲在人堆里呀？”那女子说。
这女子名叫诸葛婉，父亲诸葛冲，祖父诸葛绪，乃是琅邪诸葛家族的女子，嫁的男人与小男孩家关系甚远，但据说她本人很受到小男孩的嫡母和叔祖母的喜爱，是他们家的常客。从小就很喜欢欺负小男孩，什么捏捏