直升机母舰设有供直升机用的起降甲板、机库、升降机和技术保养、加油、装载弹药的舱室和设备；装备有舰空导弹、舰炮和反潜武器等自卫武器。
反潜直升机母舰和登陆直升机母舰的不同特点是：①反潜直升机母舰起降甲板小，升降机少，直升机同时起飞的数量不大；而登陆直升机母舰起降甲板大，升降机多，可保证登陆时有足够多的直升机同时起降。②反潜直升机母舰可与驱逐舰、护卫舰协同作战，航速一般高于登陆直升机母舰。③反潜直升机母舰，需要吊放式声纳及反潜鱼雷的检修场地；而登陆直升机母舰则需要装设能使全副武装的登陆部队快速地从住舱到甲板上的电梯，陆战火炮、轻型坦克、车辆等用的升降机，以及宽大的登陆兵住舱等。
20世纪50年代，直升机母舰多由其他舰船改装而成。例如，美国于1955～1960年曾将7艘护航航空母舰改成直升机母舰。1959年又首先建造专门设计的直升机母舰，1961年，第一艘登陆直升机母舰“硫磺岛”号正式服役。英国、法国和意大利建造了称为半巡洋式直升机母舰。随着战斗直升机执行任务的多样化，直升机母舰将进一步受到重视，并向大型多用途方向发展。有的直升机母舰装载垂直/短距起落飞机以后，不仅可用于反潜、登陆运输，还可用于护航和攻击，有可能担负起轻型航空母舰的使命。
护航航母 ＇本章字数：855 最新更新时间：2009…05…19 21：54：12。0＇
护航航母最大的特点就是小，一般就是平的飞行甲板，岛式上层建筑比起常规航母而言要袖珍很多
与轻型航空母舰改建自战斗舰只不同，护航航空母舰则是由商船改装而来，因此属于更为小型的航母，用于为商船护航。它们一般是在运输船队前方展开，用舰载机侦察、攻击潜艇，或引导水面舰只实施攻击。护航航空母舰除护航外，还时常担负运输船的角色。
美国海军的护航航空母舰被昵称为“吉普航母”，从来没有过像大型的舰队航母那样的荣耀。吉普航母承担了运输船队日常的巡逻，尖兵和反潜护航的任务。这些同舰队航母相比，装甲轻，速度慢的，防卫武备差的吉普还是出色的完成了他们的任务。
吉普航母的船员开玩笑的称CVE（美国海军护航航空母舰的代号）是“易燃物品，无防护物品，消耗物品”的缩写，但是他们是两大洋战区中猎杀潜艇的专家，运输船队的保护神。护航航空母舰还经常为两栖登陆作战提供空中掩护和空中支援，和为舰队航母承担飞机运输任务。
护航航空母舰的出现是由于二战初期，大量的运输船队在陆基航空兵的掩护距离外被德军的潜艇和飞机击沉。英国试验了在货船上加装弹射器起飞的战斗机以保护船队，由于载机数量有限，无法有效的完成任务。英国向美国请求帮助。
虽然美国在战前研究过将货船改装已用于船队护航，但是那是美国还没有开发设计护航航空母舰。为了作战的需要，美国迅速的用一艘货船的船体建造了第一艘护航航空母舰，CVE 1长岛号在1941年6月2日诞生了。
排水量：7886吨（标准），13499吨（满载）
长：150米
宽：31。1米
吃水：7。8米
动力：单轴4柴油机，8500马力
速度：16。5节
武备：127mm1门；76mm2门；12。7mm4门
载机：21架
船员：970人（含航空兵）
长岛号后，美国还很快的为英国提供了几艘用商船改装的护航航空母舰。二战中美国一共建造了100多艘护航航空母舰，早期的都是用货船的船体改建和建造的。
地效航空母舰 ＇本章字数：1464 最新更新时间：2009…05…19 21：37：54。0＇
“地效飞行航母”又称（掠海）地效翼船或冲翼艇，是一种具有优良超低空巡航能力的运载工具。这种飞行器的外表与普通飞机、船只和车辆都相差甚远，却能像飞机一样飞行，像船只和车辆一样“行驶”，即可实现低速排水航行、中速掠地（水）航行、高速升空航行3种航态，堪称足以自如来去海陆空的“三栖侠”。
它如此神通广大，要归因于地面效应（又称“地屏效应”）产生的托力。当飞行器贴近地（水）面飞行时，由于机翼下表面离飞行界面很近，气流流过飞行器装有的固定机翼后，会向后下方流动。这时，地（水）面将产生一股反作用力，阻挡飞行器机翼下坠。地（水）面与飞行器机翼间的气流受到压缩，机翼下面的压力升高，这样机翼的升力就增大了。这股升力不仅足以托起飞行器的重量，还可以使飞行器具有很大载重量。这就是“地效飞行航母”的工作基理。
所以说，“地效飞行航母”兼收并蓄了飞机、船只和车辆三者的优长，又有自身独特的特点：
第一，适航性强。它在浪高1。5米以下飞行稳定；浪高超过1。5米，仍可飞行，且基本不受波浪影响。它还可轻而易举地飞越一般地面交通工具难以逾越的沙漠、沼泽、江河、雪地和冰川等。
第二，航速快。在搭载十几架飞机的情况下，它的飞行时速可高达五六百公里，是包括航母在内的普通舰艇的10倍左右、气垫船的2到3倍，连直升机也望尘莫及，更不用说普通车辆。
这又带来两大优势：首先，把这种飞行器做为航母平台后，吨位和尺寸比目前的航母小得多，且搭载在上面的战斗机不需滑跑就能“垂直”起飞和降落；由于反应灵敏，生存力也较强，故比普通航母更适于充当海上航空基地平台；其次，这种高速攻击平台能使敌人防不胜防。
第三，隐蔽性好。由于贴近水面或地面飞行，故不易被对方雷达和红外探测系统发现，也不易被敌方舰载和地面防空火力击中，超低空飞行时还可进行反潜作战。
第四，操纵性好，适于乘坐。它利用襟翼可实施倒退悬停及垂直起降；通过方向舵、升降舵、襟翼可进行无坡度急转弯，甚至就地回转。与一般飞机和高速船相比，它有飞机的高速度，但没有飞机高空坠毁的危险；飞行中不与水面接触，因此也没有船舶的颠簸。
第五，经济性好。地效飞行器的单位载荷油耗，要比高速航行的舰船低得多，与低速航行的舰船基本相当。与普通飞机相比，其载重大一倍，油耗省一半，航程增加50％。
如此卓越的性能和特点，为“地效飞行航母”的应用提供了广阔前景：
在军事领域，它可以用于执行侦察、巡逻、反潜、布雷、扫雷、救生等任务，也可担负沿海、岛屿和舰队之间的快速机动和补给任务（如作为远程奔袭飞机的加油站），装上导弹等武器后则可输送登陆部队或担任进攻任务。
在民用领域，它不仅可用于客、货运输，还可用于资源勘探、搜索救援、旅游观光、远洋渔船和钻井平台换员运输、通信保障与邮递等。
仍有技术障碍
但是，“地效飞行航母”至今发展尚有不少技术障碍，给它的设计和研发带来了很大的挑战：
首先，它在整个飞行过程中，不仅受地面效应影响，还会受到海情、浪高的许多因素的影响。
其次，它使用的介质既不是纯空气，也不是纯水流，而是含有大量水气的空气，在贴海飞行时会吸入浪花，在贴地飞行时还会吸入地面碎石和杂物，发动机设计必须给予特别的考虑。
第三，它既要能经受地面的冲击和振动，又要能耐海水的腐蚀，既要足够结实，又不能太重，故选材也是一大难题。
不过，可以预见，随着现代科技的飞速发展，以上问题将一一得到解决。
2战前美国埃塞克斯级航空母舰 ＇本章字数：5445 最新更新时间：2009…05…19 21：32：32。0＇
埃塞克斯级航空母舰是美国海军历来所建数量最多的一级航空母舰。美国的战史学家大都同意这样一种观点：在太平洋战争中海军航空兵扮演了重要角色，而其中埃塞克斯级航空母舰则起了显著作用。给美国海军航空兵注入了机动性、持久力和攻击力，使盟国海军从日本海军手中夺取了太平洋的制海权，确保了盟军部队直逼日本本土，最终击败日本。
建造背景
第二次世界大战爆发前，美国己有5艘航空母舰，但当时战列舰仍被视为海上力量的中坚，航空母舰只是一种海上浮动机场，从上面起降侦察机和尚未证明其威力的攻击机。舰载航空兵的战略、战术以及它的作用还依然处于理论性争论之中。
随着欧洲战事的爆发和日本扩张与美国的矛盾日益激化，美国深感有加强航空母舰建造的必要，在罗斯福总统的大力支持下，美国国会1940年6月通过“舰队扩大法案”；“两洋海军法案”，计划于1940财年建造11艘、1941财年建造2艘埃塞克斯级航空母舰。但到日本人偷袭珍珠港，太平洋战争爆发时，却只有5艘开工。珍珠港事件导致了美国海军战略思想的彻底变化。残留在太平洋上的美国海军力量以航空母舰为核心组成了抗击兵力。这时，美国人才感到航空母舰数量的不足。航空母舰“列克星敦”号、“约克城”号、“黄蜂”号和“大黄蜂”号在1942年相继战沉，在一段时间内，美军在太平洋战区曾经只剩下了“企业”号一艘可以作战的航空母舰。在此情况下，美国国会和政府作出了加速建造航母的决定：优先建造埃塞克斯级航空母舰，1942年财年再提供10艘、1943年财年提供3艘、1944年提供6艘埃塞克斯级航空母舰。
设计与建造
早在1937年约克城级开始服役时，当时正在设计中的新式舰载机的尺寸、重量和性能都要求海军建造更大型、更有效和具有更好防护的航空母舰。1930年代未，在设计埃塞克斯级航空母舰时其标准排水量被确定为20000吨。然而，美国海军对该级舰提出了一系列要求