寒冬刚过，春耕方始，国库亦不会有富余，很难给与支持。玉陵也不可能所有有钱人都跑出来了，他们要想过好日子，一定依赖于私货。这时的市场又肥又大，有点胆子和经验的贩子都不会放过发此战争财的机会。”
萧雄点点赞同她，“不错，只要找对路。不用急何时出发，等一妫ˉ就绪，自然水到渠成。”
“大哥，我想带帮子兄弟们下馆子去。这些天为了赶路，入港从不过夜，一直呆在船上也有些腻烦了。他们听说冕城热闹，都嚷嚷要寻好酒好菜。看来我们可能要逗留几日，今夜就放他们自在，不知可否？”十日来，同萧二的合作算得上不错。船务上的事都由她说了算。比如，在何处入港，走哪条江河，船速快慢。她通知萧二，萧二表示知道，连问都不问的。而下了船的事，她就得问他，不能自说自话带人遛达去。
魏佳眼睛发亮，“好啊好啊，一起去。话说，咱们这船上的厨子做的吃食也真是难以下咽。这才吃了几天，个个面有菜色。”可是，不但厨子不能换，这一船子的人谁都不能换。全是精挑细选出来执行密旨的人。厨子做菜的本事是临阵磨枪，但使刀的本事是个中翘楚。
“不能所有人都下船，只能分批下。”萧维正想怎么个分批法，仲安已经给他出了主意。
他说：“表少爷和表少奶奶带一半船夫随从暂留，我们这些人先下。明日，表少爷下船，我们留守。如何？”
魏佳性格潇洒，又明白事理，船上有需要重守的事由，因此没有抱怨便欣然同意，只让萧维仲安他们回来时带些好吃的。
于是，点了一半人下船自由活动。而墨紫带了赞进丁狗和臭鱼三兄弟，萧维和伸安再加上四名护卫装扮的仆从，一打十二人往城里逛去
看似闲逛，却不是真的闲逛。喝茶必叫茶博士店老板打听城中太平，买东西一定会跟伙计掌柜聊对岸动静。不过，有心却遇上无心的，白费力气。要么就是一窍不通，要么就是胡说八道，半天下来没得到有用的情报。
当仲安指着又一家看着很富贵的大酒楼说进去喝茶时，墨紫坚决反对，“一上午都是在大店铺大酒楼出入，茶喝到饱，古玩买了三四件，什么有价值的消息都没有，可见我们打听的方向不对。”
“怎么不对？”差不多就是一起去南德的组合，仲安直言，“当初我们还不是在望秋楼这间大酒楼找到了你这个私货贩子？”
丁狗一拽赞进，斜斜墨紫，悄语，“她还干过那一行？”
赞进嗯哪一声，也悄声回答，“要不是墨哥贩私货，正让我遇上，我老爹下葬的银子都没有。”
丁狗听着这一件件旧事，觉着新鲜，拉着赞进在后面问。
墨紫答仲安道，“先生以为大酒楼里能遇到几个我这样的？而我又能遇到几个萧大哥这样的？那时，应该说机缘巧合，并不是刻意为之。兔子撞树，就让农夫捡到那么一次。”著名的，守株待兔的故事说明：有一，未必有二。
萧维便问她，“你说我们打听的方向不对？”
“私货贩子虽然谋取暴利，但往往出身不高，敢于铤而走险。既然身份不会高，所做的事又见不得光，便是有银子，也不能光明正大的花，他们出入之处未必是这些高调高品的大店。”墨紫指指大酒楼旁岔道里的一家，那是不大不小的酒肆，招牌有点旧，但宾客满座，传来阵阵欢声笑语，“我瞧着那家顺眼，如果我是那些人的话。不显眼，一看就是老字号，酒不会不香。”
臭鱼干脆，直接抬脚往那儿走，“是我，我也去。”
这下子，不去也得去了。
店小二见来了一群看似有钱的客，忙笑着出来迎，“客官来得巧，正有一张十二人大桌空着。”
萧维往里一看，店小却生意挺旺，客人多是布衣或粗衣，酒器和碗碟用得也糙，是十分普通的酒肆。
墨紫已经点了头要进去，然后发现自己没征询领导的意思，忙收回步子，转向萧二，“你觉得呢？”
仲安在旁边看着好笑，摆出一副账房的奸猾脸，“小姐最近乖巧伶俐，事事与大少爷商量，到底大了懂事些。”
墨紫不理伸安，只看萧二，“大哥？”
突然，一个人从酒肆里冲了出来，钳住肥虾的壮胳膊。
“峡大？”又神色激动看着水蛇和臭鱼，“滠二？郁三？你们没死！”
墨紫立刻看向臭鱼三兄弟。冷漠的脸色，闪烁的眼神，僵硬的躯干，看来事情挺复杂了。
●● 第３３４章 陆氏兄弟
“你认错人了。”肥虾一甩手，迳自往店里走去。
墨紫心想，这不是瞎扯吗？认一个可能错，认三个都错，完全说不过去。
那人四十上下，黑胡络腮，大鼻子上长一粒肉息。春暖乍寒，只穿一件粗麻布衣，挽着袖子，露小臂上鲸形刺青。
他让肥虾甩了手，目光就充满着不可置信，叫一声滠二。
水蛇却理都不理，紧跟着他家大哥。
只有臭鱼，严抿着嘴，常常嘻嘻哈哈的表情一扫而空，冷得有些令人发怵，盯着对方好一会儿，嘴角歪出不屑。
“郁三兄弟，你”那人面部已经从方才的惊喜变成尴尬。
“谁是你兄弟？”臭鱼哼了一声，一把推开他，大踏步朝两位兄长追去。
等大伙儿围一桌坐好，墨紫看那人神情灰败，站在那儿，望着这边，似乎犹豫要不要过来。°
“墨哥不必理他。”肥虾顺墨紫的视线看去。
“此等小人，忘恩负义，我早知道他不会有好日子过。”臭鱼叫来一坛老酒，轻松拍开泥封，顿时酒香四溢，“看他那身行头，竟是越混越回去。大把年纪，倒像当人跑腿的帮子，真他娘的怂。”
“小弟，他已经与我们无关。”水蛇接过酒坛，为墨紫倒酒，又给赞进他们一一满上。
“这个老小子没事跑华州来蹦达个鬼，还跟咱们假亲近，就像咱哥仨活得好，他真高兴一样。我看着心烦！”臭鱼的脾气是不说出来不会舒服的。
“行了。”肥虾老大发话，“吃酒。不吃酒，就吃饭。闭上嘴。”
有了这样的突发状况，吃饭就真的变成了吃饭，也没跟人打听到什么。只不过，臭鱼哥仨的那位旧识会账时，短了店家一钱银子酒钱，令伙计唠叨好半天。那人大概是熟客，厚着脸皮说赊几日，很快就能有一笔进项。
那人苦苦哀求的时候，没有朝臭鱼他们看上一眼，让墨紫相信他总算有点男子汉气概，并无打算问他们借钱。
他走了之后，墨紫听伙计跟掌柜抱怨。
“掌柜的你心肠也太软，姓乔的都欠了咱们店里多少酒钱了，加起来少说有五六两银子，怎么还让赊账呢？”
掌柜叹口气，“你想要账也不看看对方是谁。”
伙计呸一口，“他是鲸帮的又怎样？鲸帮势力不到冕城，这两年才有些船帮子走动。咱这里是华州府城，有刺史府，各衙门司府，还有州军，他们就是想闹事，也得看地方。”
掌柜这么说道：“你也想得太简单了。鲸帮帮主于中可不是好惹的。两年前咱听都没听过鲸帮，如今，交给他们保护费的店家有多少？要不是有乔老四常在咱们店里坐着，恐怕人也收到我头上来了。五两银子算什么？真要交钱给那些人，五十两都不够。算了，他说还就一定还，多半是有活了。他那活，你新来的，所以不知道。平时无事，可是干一次就赚一次大的。他上回还说，冬月里他最穷，得等开春。咱也等着吧。”
这时又有两桌客人要结帐，伙计连忙去了。
当晚，墨紫翻来覆去睡不着，不知怎么，白天遇到乔老四的情形在眼前一次次重放。只好披了外衣出舱，想吹风定神。
船板上很静。入港的船犹如在母亲的怀抱，人人踏实。除了轮值守夜的，或下船去找乐子，或已经进入梦乡。
“墨哥？”桅杆？？响，从上面翻下个人来，正是臭鱼，“还不睡啊？”
“今晚上不是你值夜，你不也没睡？”墨紫看到他，并不惊讶。她早知三兄弟身手不凡，恐怕身世也不凡，只是不好问出口。
“心里烦，睡不着。”臭鱼的视力非常好，所以最常待的地方就是望桶。
“我也是。那个乔老四——”见臭鱼皱眉，她立刻说仔细，“我无意探听他和你们的恩怨，只对他接什么活还钱感兴趣。”
臭鱼好奇，“这是为何？”
“你不觉得他那活听着有点熟悉么？”墨紫细数给臭鱼听，“干一次就能赚一次大的，冬日里没活春日里忙。不会是农人，也不会是渔夫，很像不正经买卖，更像——”
“走私货！”臭鱼嘿哟便跳起来。
“走私货。”墨紫辗转反侧不能睡，就是这个念头萦绕不去。
“那老小子好酒好赌，这种事他能干得出来。”臭鱼似乎忘了自己也当过私货贩子，“墨哥，他要是走私货，就一定有一条安全的暗线。咱们只要跟着他，何愁进不了玉陵？”
“我只不过是这么猜，究竟是不是，也难说。”墨紫谨慎，“而且，他和你们兄弟三人有旧隙，我怕打听他的事让你们不自在。”
“墨哥，不自在的不会是我仨兄弟。”肥虾从另一头绕出来，身后跟了水蛇，“我三人隐姓埋名实属无奈。跟着墨哥这么久，靠尽墨哥的风光，我们才活得不再憋屈。如今，也是时候坦坦荡荡做人，总不能因为我们以前，连累了墨哥。”
臭鱼三兄弟曾是大周黑民，所以一开始他们只当临时船夫，从不在一处常住，由此避开官差查验。后来虽然帮墨紫办事，但一下船就待在望秋楼里，两点一线，甚少四处走动。进了红萸之后，更是不挪窝。最后，他们让墨紫混在丁修牛皋等人一起，申请了临时户籍。江涛�