时候。
那时家里日子紧，妈妈总喜欢自酿米酒。糯米蒸熟了拌上红曲盛在坛子里，竹叶扎住坛口，又熏又泡两个月，再打开已经满满都是金黄｜色的美酒了，醇厚浓馥的香味一个劲儿往鼻孔里钻。老爸是粗人，并不反对孩子们饮酒，逢年过节还带着头喝到酩酊大醉。蒋妈妈管得住这个顾不上那个，只好唠唠叨叨抱怨说：“唉，如果小妹真是个妹仔就好啦，一大家子总还有人和我贴贴心。”
蒋亦杰正是讨人嫌的年纪，会没大没小接话开老妈玩笑：“蒋太，要不你把我塞回去重生一遍怎样？”
蒋妈妈听见就随手操起门后头的鸡毛掸子，作势要打：“你只发瘟崽，真是和尚担遮——无法无天啦！”
蒋亦杰哪肯乖乖挨打，早就机灵地绕过半边院子，一屁股坐到大哥怀里，美滋滋就着酸笋干灌起了小米酒。喝着喝着，人就变成棉絮一样轻巧，忽忽悠悠向上升，一路升到了云彩上头。
说到底，酒是醉不了人的，醉人的是人心。
蒋亦杰允许自己喝醉，是因为他按照预期走出了第一步，顺利接近了龙准。虽然较于整个计划来说，这只是微不足道的一小步，但也算开了个好头，是实实在在的胜利。
唯一可惜的，是这胜利的喜悦只有自己知道，既不能跳起来欢呼，也没有人会一起庆祝。
…
正想找个街边长椅把王大关放下来喘口气，忽然从背后探出条手臂，铁夹子般一把锁住了蒋亦杰的脖子，作势就要收紧。
这带有攻击性的动作使蒋亦杰的身体立刻做出反应，他几乎是本能地借力向后一仰，试图用后脑去撞击对方脆弱的鼻梁骨。对方反应很快，从蓄力的短暂空当已经预知了他的动向，迅速偏头躲开，蒋亦杰一击不中，瞬间扭转身体，手肘借惯性袭向对方侧腹章门｜穴，动作毫不拖泥带水。
“小妹是我！”对方迫不得已松开钳制，身体后撤抬手格挡。
蒋亦杰仅存的几分酒意被这一折腾早就醒得差不多了，听着声音熟悉转头一看，原来是火女。
火女大咧咧重又凑上来扣住他脖颈：“嘿，辉老大找你。”
蒋亦杰站在原地没动，偏过头眼角瞄着火女，好半天，很欠揍地懒洋洋问道：“我要是不去呢？”
“嚯！”火女高高挑起眉毛审视着他，一巴掌拍在头顶，“几天不见，臭屁小鬼长本事啦！”
两人剑拔弩张地怒目而视，片刻之后又同时嘻嘻笑了起来，你捶我一拳我踢你一脚，其乐融融，亲密无间。蒋亦杰认命地拎起趴在脚边打着呼噜的王大关，跟着火女身后走了回去。
上辈子蒋亦杰只敢在两个人面前不计后果地任性妄为，一个是大哥，另一个就是火女。并非这两个人脾气好，而是他心里百分百确定，无论自己犯了什么滔天大错，这两个人骂也好、气也好、打也好，最终都会原谅他，并且永远不会放弃他。
火女本名叫霍如如，家里经营小修车行。她是独生女，从小混迹在一群五大三粗的师兄弟中间长大，渐渐养成了又疯又猛的男仔性格，是把修车好手，更是偷车与飙车的好手。作为这群人里唯一的女性，从没有人把她当女人看待。可是蒋亦杰却一直把她当成自己的亲姐姐。
蒋亦杰和火女都是表里不一的人，性格倔强骄傲，说话也直来直去不留余地，可是骨子里却敏感、柔韧。因为相似，他们总是能看透对方伪装在面具底下的真实内心，时间久了，竟生出了一种惺惺相惜般的情感。
在金毛飞与肥林相继死去之后，火女陪着他和大哥踏上了那条艰难的逃亡路。那时火女已经知道了他的卧底身份，却没有说一句责备和怨恨的话。他们从押运车里救出大哥，一路狂奔着，总也没办法甩掉紧咬在后面闪烁着红灯的警车。
拐到盘山路的隐蔽处，火女让他和大哥跳车，说要自己继续向前引开警方注意。当时蒋亦杰不放心，火女也是这样一巴掌拍在他头顶：“去去去，信不过我的技术？我在这条路上练车的时候，你还穿开裆裤呢！”
正像火女说的一样，她很熟悉那条路，也有首屈一指的技术她拐过一条九十度角的急速弯道，原地漂移回转，从侧面撞向紧追而来的警车，挟裹着那些追踪者，一起滚下了山崖。
…
当眼前鲜活的生命与十年后残存在记忆中的影像重合，蒋亦杰无法抑制地湿润了眼角。为了掩饰内心的感伤，他不得不假装东张西望，借以逃避与对方的眼神交汇。
这一次火女带着他走向了后面的门。路过停车场的时候，听见一个女人高声叫嚷着：“谁都不许走，都给我回去！再喝，再喝嘛！出来玩就是开心，这一挂喝完，再换别家，走，跟我回去！”
周遭一群打扮时髦的青年男女纷纷起哄，而被簇拥在中间、走路七扭八歪的女孩涂着大红色的唇膏，唇角上方依稀可见一颗芝麻大的小痣。
因为是第二次遇到，蒋亦杰忍不住多看了一眼，原来那女孩并不大，只是化了个与年纪不符的妆容，显得风尘味十足。擦肩而过的一刻，蒋亦杰模模糊糊想到，这张脸上辈子好像见过
…
火女推着蒋亦杰把他送进门，又打算把死鸡一样的王大关扶到外间的沙发上休息，被金毛飞一把抢了过去。
门外很快响起金毛飞乒乒乓乓的清脆骂人声：“扑街啦，就这样马虎把人一丢，待会滚到楼下都没人知道。你，还有你，你们给他搬到那座最大的沙发上，去去去，拿件衣服盖一下。诶呀呀，做什么都毛毛躁躁，赶着投胎啊你也是，没什么酒量倒会挺尸，死沉死沉”
金毛飞并不全像表面看起来那么急躁火爆，他也有温柔，善良，体贴，细心不过这一切都只会通过不耐烦的咒骂来表达。
等外头恢复了平静，房间里只剩下兄弟俩，一下子尴尬地沉默起来，呼吸声清晰可闻。
蒋庭辉望着眼前高大英气的青年，有些恍惚，天呐，“时间”到底是多么可怕的一样东西——好像就在昨天，这小家伙还只是个襁褓中吮吸着拇指瞪着大眼睛咯咯咯笑的婴儿，好像昨天他还穿着露屁股的小裙子故意跑到饭桌旁尿尿，好像昨天他还骑在自己肩膀上，奶声奶气地大叫着：“冲啊，杀啊”
怎么一转眼之间，就十八岁了，面对面站着，身量几乎要和自己持平了。小妹瘦了，也黑了，褪去婴儿肥，完全是个真正的男人了。
蒋庭辉好希望还能像小时候一样，当他蹲下来，正好与小妹一样高，等他把小妹两只肉呼呼的胖手握住，学着小孩子的腔调问：“小妹呀，我们这样好不好？”
小妹一定会忙不迭地点头：“好！好！”
那样哄着肉嘟嘟肥脸蛋弟弟的日子，终究是一去不复返了。他叹了口气，言语艰涩地问道：“小妹，你到底在搞些什么？好好地怎么会怎么会和龙准那样的人混在一起？”
蒋亦杰没有正面回答，而是稀松平常地小声询问：“有烟吗？给我一根。”
蒋庭辉默默掏出烟盒送到弟弟手上，连同打火机也一起附了上去，语气却是不满的：“你从什么时候开始抽烟的？杨明礼没教给你抽烟不好吗？”
蒋亦杰点上烟，叼在嘴里狠狠吸了几口，把烟气吹撒向半空，在他和大哥之间遮起一道虚幻的屏障，这才慢悠悠地说：“你总是这样，你觉得你是大哥，就什么都可以做，我却不行。我永远都年纪小，永远都不懂事，永远都需要人保护蒋庭辉，你像我这个年纪的时候，也是一个人跑来帆头角吧，没人教，也没人管”
“我倒宁愿有人管着！如果不是死了老爸，我会做出那种选择？”蒋庭辉苦笑，“正因为我自己有过那种无依无靠，追悔莫及的经历，才不希望你重复我的老路。”
蒋亦杰定定注视着大哥，忽然笑了，笑得无奈而忧伤。
大哥，我也是男人，我不想总是依靠别人。有时候，我也想要做一次别人的依靠
他的眼神看似玩世不恭，底下却又隐约藏着某些更深的东西，让蒋庭辉不由自主想起了爸爸。爸爸临死前眼睛大睁着，直直望着妻儿，嘴巴翕动，却发不出声音，那个眼神就是这样，既期待，又绝望——那是有千言万语，却无法说出口的眼神。
一支烟抽完，蒋亦杰平静地问道：“对了，一见面光顾着吵，还没问你呢，你现在过得好吗？”
蒋庭辉心头一暖，记忆中的小妹又回来了。他走上去拉着蒋亦杰的手腕，刚想说什么，门口踢踢突突闯进来一群人，打断了兄弟之间的对话。
最先走进的是肥林，他并没注意到室内有人，正捧着一大袋卤牛杂对身后几人传经授道：“友记的牛杂嫩是够嫩，但是不够味，吃牛杂还是丰记，配上秘法熬制的沙茶酱，一个字赞！”
紧随其后的司机阿衡和面黄肌瘦的黑口仔不住点头。
闻琛走在最后，进门时不留神被门槛绊了一下，微微有些趔趄。蒋庭辉及时上前扶了一把，关切地说：“最近天气不好，腿不舒服就不要来回跑了，有什么问题让阿衡传个话就好。”闻琛只是温和地笑着摇摇头，既不反驳，也不申辩。
当大哥与闻琛站在一起说话的时候，蒋亦杰悄悄调开了目光。他努力不去看，就当做那幅画面不存在一样。原以为过去了，没什么放不下的，可是眼睛看着，心里依旧会不舒服，果然还是高估自己了吧。
闻琛是大哥在和新社里结识的兄弟。他们一个做红棍，一个做白纸扇，一文一武一静一动，配合默契，相得益彰。大哥因为伤人的案子被判入狱，闻琛替大哥扛下了一半罪名。他心甘情愿陪着大哥坐牢，又在犯人内讧时为了保护大哥，而被砸断了一条腿。平时行走坐卧和常人没什么两样，只是快跑起来，会有明显的踮脚。
尽管蒋亦杰不愿意承认，他终究是嫉妒闻琛的。是那个人帮助大哥在和新社里站稳脚跟，是那个人在大哥最艰难的时�