日本士兵同时还听见，这个女人消失在冰洞前，用日语在叫喊一个人的名字。几个日本士兵呆怔地站在冰洞前，水汩汩欢畅地在冰下流着。很快那个冰洞又结了一层薄冰，用不了多久，冰洞又会被坚实的冰层所覆盖。
3
是红狐使三个人躲过了那场屠杀。
那天下午，朱政委来到郑清明的窝棚里。郑清明正在擦拭那把猎枪。
朱政委捂着冻得流着脓水的耳朵说：“这鬼天咋这么冷咧。”
“满山的畜生都猫冬了。”郑清明瞅着朱政委流着脓的耳朵说。
“要饿死了。”朱政委看见柳金娜，柳金娜已经怀有几个月的身孕了。她浑身浮肿地站在窝棚门口，默然地看着郑清明在擦那把猎枪。
朱政委看了柳金娜一眼就低着头走了出去。
郑清明柱着枪立起来，他看见了柳金娜，柳金娜也在眼巴巴地望着他。他的目光停留在柳金娜隆起的腰身上，有一股很热的东西从郑清明心里流过。他想，自己终于要有个儿子了，虽然孩子还没有出生，但他坚信，柳金娜肚子里的孩子一定是个儿子。他的目光又移到柳金娜的脸上，柳金娜正无怨无悔地望着他。他抖着声音说：“让你受苦了。”这是郑清明对柳金娜第一次这么关心地说话。柳金娜的双眼就潮湿了，很长的睫毛在她浮肿的脸上扑闪着。
谢聋子提着两只烧熟的老鼠一头闯了进来。他一天都在干着这件事情，他先是在雪地里发现了老鼠洞，他便像猫一样地蹲在洞旁等待着老鼠，这是一大一小两只老鼠。两只被烧熟的老鼠散发着奇异的香气。
谢聋子把两只老鼠送到柳金娜面前，谢聋子说：“嫂子，吃肉吧，有肉吃了。”
柳金娜看见了那两只老鼠，艰难地咽了唾液，她没有立即去接那两只老鼠。谢聋子就说：“嫂子，你饿，你吃。”谢聋子说这话时，声音哽咽着。柳金娜又看了一眼郑清明，郑清明躲过柳金娜望过来的目光，他在看手里那杆猎枪。柳金娜嗅到了飘在眼前的那缕异香，她的肚子里“咕咕”地叫了几声。她接过了谢聋子手里那两只老鼠，她试探地吃了一口，便很快大口地吃了起来。她似乎从来也没有吃过这么香美可口的肉。她先吃完了那只小的，双手又迫不及待地去撕扯那只大的，她把那只大点的老鼠，一分两半，她看见了两只红色的小肉球从撕开的老鼠腹中滚落下来，这是只怀孕的母鼠，她突然“哇”的一声呕吐起来。柳金娜冲到外，面的雪地里，她蹲在那里，呕吐得上气不接下气。
谢聋子看见了那只怀孕的母鼠，被撕开了扔在地上，他蹲下身，抱住自己的头，就那么呆怔地望着那只已经被撕碎的母鼠。谢聋子突然“嗷”叫一声，大哭起来。谢聋子的大哭，弄得郑清明莫名其妙。他在心里想：“这个聋子是咋的了？”
柳金娜也被谢聋子莫名其妙的大哭弄得呆愣在那里。她忘记了呕吐，张大嘴巴，呆望着痛哭的谢聋子。
郑清明终于下定决心，出去再狩猎一次。他知道，这样奇冷的天气去狩猪，不会有什么收获，但他还是出去了，谢聋子和柳金娜跟随着他。
雪野苍茫，三个人的身影，艰难地在雪野中前移着。山风忽大忽小地吹在三个人的身上，三个人的心里都苍茫一片。雪地上很难再见到野兽的痕迹了，野兽们在这寒冷的天气里似乎已经灭绝了。
谢聋子搀着柳金娜，跟着郑清明往前走着，谢聋子望着苍茫的雪野就说：“该死的东西呀，咋就不出来一个咧。”
柳金娜冲郑清明说：“真的啥都没有了，咱们回去吧。”
郑清明没有说话，这时，他在风中嗅到了一股他所熟悉的气味，是那缕久违了的气味。他浑身一震，他几乎脱口叫了一声：“红狐。”便大步地向一片林丛中走去。郸清明此时似换了一个人，他浑身上下充满了一种精神，那精神又转化成一股力量，牵引着他顺着那股熟悉的气味走下去。
谢聋子和柳金娜那一瞬间，似乎也受到了鼓舞，他们追随着郑清明走下去。他们越过一片林丛，又越过一座山岭的时候，郑清明终于看见了红狐留在雪地上的蹄印。“哈哈——”郑清明激动地大叫了一声。已经很久了，他没有见到红狐的蹄印了，他跪在雪地上，仔细地端详着红狐留下的蹄印，他浑身颤抖着，此时，郑清明想对这雪岭痛哭一场。谢聋子和柳金娜气喘着站在他的身旁，不解地望着郑清明。郑清明终于在激动中清醒过来，他站起身，这时他看见了落日。落日红红地托在西边的山岭上，映照着雪山一派朦胧。夜暮很快就要降临了，他知道，自己将会在夜幕中一路走下去，去寻找那只久违的红狐。任何力量也不能阻止他去寻找它。
郑清明想到这，看了一眼柳金娜和谢聋子说：“你们回去吧。”谢聋子听不见郑清明说的是什么，但他明白了郑清明的意思，谢聋子就说：“大哥，你打着了猎物就回去，我们等你。”
柳金娜也说：“天就要黑了，黑灯瞎火地能打啥猎，咱们一起回吧。”
郑清明果断地冲两人挥了一下手臂，便独自向前走去，落日的余辉洒在他的背上，他走得坚定有力，义无反顾。他走了几步。又一次转回身，冲柳金娜和谢聋子挥挥手说：“明天早晨我就回去。”说完便头也不回地顺着红狐留下的蹄印向前走去。暮色很快淹没了他的背影。那时，他还没有意识到，他这一走，是向柳金娜和谢聋子永别。
柳金娜和谢聋子一直看着郑清明消失在暮色中，才相扶相携地向营地方向走去。他们还不到营地，便听到了枪声和炮声，他们远远地在火光中看见了成群的日本人，向他们的营地冲去。
“日本人。”谢聋子喊了一声，便一把把柳金娜推倒，他也说不清为什么要推倒柳金娜。密集的枪炮声震得山岭都瑟瑟发抖，谢聋子趴在雪地上，感觉到了山岭的颤抖。
柳金娜叫了一声，她腹中的胎儿动了一下，肚子便抓挠似的疼了起来。柳金娜痛苦的呼叫，很快使谢聋子清醒过来，他第一次见到这么多的日本人，眼前的景象把他吓傻了。
柳金娜在雪地上痛苦地扭动着身子，使谢聋子很快清醒过来。他蹲下身子，把柳金娜背在背上。谢聋子说：“日本人来了，咱们找大哥去。”谢聋子快步地向前奔去。这时天已经黑了，背后是枪声、炮声、喊杀声，谢聋子已经搞不清东南西北，他心里只有一个念头，日本人来了，抗联完了，他要背着柳金娜去找郑清明。
谢聋子因饥饿而虚弱下来的身体，使他一次次跌倒在雪地上。谢聋子每次从雪地上爬起来的时候，都抓一把雪填到嘴里。谢聋子疯了似的跑了一夜。
天亮的时候，谢聋子和柳金娜连自己都不知道到了哪里。枪炮声听不见了，眼前只是一片茫茫林海，谢聋子望着一眼望不到尽头的野山老林就哭了，他一边哭一边喊：“大哥，你在哪咧？”
柳金娜脸色灰白地坐在雪地上，她望着眼前的一切，也不知自己该往那里走，哪里才是路的尽头。她听见谢聋子的哭喊，她自己的眼里也滚过一串泪水。
很久，柳金娜从雪地上站了起来，她扶着谢聋子的肩头说：“我们走吧。”此时的谢聋子，成了柳金娜唯一的依靠。柳金娜擦干了眼泪，冲谢聋子笑了一下，然后柳金娜说：“找你大哥去。”
谢聋子看见了柳金娜的笑，他心里陡然溢出一股巨大的幸福和温情。他扶着柳金娜，心想：我怕啥咧，我啥也不怕了。谢聋子和柳金娜一步步向那片野山老林走去。
4
郑清明每向前迈动一步，他便感受到红狐离自己近了一点。红狐不仅留下了清晰的蹄印，连同它那缕气息一同留在了郑清明的记忆里。那份激动和渴望，像涨潮的海水，在郑清明的心头一次次地泛起。
红狐在他生活中消失了，郑清明便觉得生活中少了内容和期望。红狐让他失去了父亲，失去了灵枝，可他却觉得自己的生活中无论如何不能没有红狐。没有了红狐，就像生活中没有了对手，日子便过得无精打采。他是个猎人，狩猎是他最大的欢愉，就像农民收获地里的庄稼。红狐是他永远的猎物，他愈得不到它，便愈想得到它。后来，他已经不再把红狐当成一只猎物，而是他生活中的另一个影子，这个影子就是郑清明自己。神枪手郑清明在自己的影子面前，变得无能为力。郑清明疾步行走在夜色中的雪岭上。一夜间，他似乎明白了许多道理，又似乎什么也没有想明白。自从发现红狐的一瞬间，他便又变成了一个真正的猎人，那份机敏和矫健重又注入到了他的生命之中，他甚至已经忘记自己几天没有吃到饭了，这些天他和抗联战士一样，是吃雪水煮树皮过来的，此时，郑清明浑身是劲，郑清明自己把自己都吓了一跳。
那一天晚上，月光特别的清明。月亮早早地就升到了树梢，最后一直照耀在郑清明的头顶。远山近树一切都清晰可辨。山林里一片死寂，只有郑清明踩在积雪上发出的声响。
红狐的蹄印，清晰可辨地留在雪地上，像一只航标，指引着郑清明义无反顾地走下去。
不知走了多远，也不知走了多长时间，郑清明终于放慢了脚步，他像猫一样地提起前脚，再轻轻地落下去。他凭经验感觉到，此时红狐就在附近。红狐散发出的浓烈气味一阵阵地刺激着他的鼻孔。在这之前，郑清明已经握枪在手，他一次又一次地检查了枪里的子弹。只要他发现红狐，枪便会及时地响起。他握枪的手竟有了几分汗湿，因激动和紧张，他的牙齿“咯咯”地碰在一起。他咽了口唾液，又咽了口唾液，唾液滑过喉管发出的“咕咕”声，让郑清明很不满意。他小心地不发出一丝动静，唯恐惊了红狐。此时，他已经隐隐地预感到今晚的红狐不再会逃出他的手心了。他在心里欢快地叫了一声。
他