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这几人虽然年纪相差甚大，却俱是洒脱豪迈之人，彼此性情相投，相谈甚是欢畅。
却听黄芳笑道：“既然是朋友相见，又岂可无酒？”
刘猛眼睛一亮，笑道：“三哥说的是，今日结识姜兄弟，定要一醉方休！”说着便差人下去把小二招呼上来。
结识（2）
过了片刻，店小二畏畏缩缩走了上来，见这些人适才得罪了唐家世子，不光一点事情没有，还将唐家众人都轰走了，看来这几人只怕比那唐家的人还要凶恶，他心中惴惴不安，望着众人吃吃说道：”各位老爷，我们掌柜的说了，这顿饭的银子给众位免了”
刘猛眉头一皱，怒道：“你掌柜的这他娘的是什么意思？”
店小二哆哆嗦嗦说道：“若是老爷还有其他要求，只要不是太过分，小店必定照办不误！”
刘猛一愣，这才反应过来，笑骂道：“老子又不是没有银子？你以为老子是强盗啊！这里损坏的老子照价赔偿！叫你家掌柜的放心好了！”说着摸出了一锭大银子丢到小二手里，又道：“再整一桌好吃好喝的，这些权当饭资，剩下的是给你小子的赏钱！”
那小二本来还有些畏惧，此时一见这锭大银子，眼睛登时直了，抓起银子掂了几下，又咬了两口，乐呵呵说道：“这银子足够啦，莫说是一顿酒菜，就是连吃个半个月也够啦！各位老爷大稍候，小人去去就来，！”说完便奔了下去。
果然不一会儿，那小二吆五喝六带着几人跑了上来，将桌椅碟子好生收拾一番，重新摆了一桌酒席，伺候的殷勤之极。
拓跋易微微笑道：“看来银子果然是个好东西啊！”
黄芳淡淡说道：“可惜咱们大汉朝最有钱的不是朝廷，却是唐家啊！”
刘猛骂道：“适才若不是因为那唐家小公爷，我们还在这听曲儿呢！如今这香如玉姑娘也不知道躲到哪里去了！都怨这个唐家的小狗崽子！”
姜小幽一听此言，哼了一声道：“各位兄长，说起这狗贼唐一凡，小弟恨不得寝其皮，食其肉，方能解恨！”
那黄芳目光一闪，问道：“姜兄弟，那唐家乃汉朝四大世家之一，势力极大，只怕连皇帝也要让他们三分，你究竟和他们有何冤仇？”
拓跋易亦是问道：“姜兄弟，我适才听你说什么食人肉，人参果，是怎么回事？”
姜小幽叹了口气，说道：“此事说来话长”当下把他结识“剑神”欧阳轩，以及欧阳轩如何被唐一凡逼迫而死，宝儿一个女孩儿又是如何千里奔波，受尽苦难到了天机宫求他替父复仇，和这些日子在逐鹿郡的发生的一些事情粗略讲了一遍。
刘猛和杨铮二人脾气直爽，听到唐一凡食用婴儿，如此邪恶残暴，俱都怒发冲冠，拍案不已。
拓跋易待姜小幽说完，叹气说道：“欧阳轩一代大师，却死得如此不值！姜兄弟你须好好照顾他的后人哪！”
姜小幽道：“那是自然。欧阳轩的女儿乃是我的义妹，现在正在忠勇伯府养伤。”
拓跋易点了点头，似乎想起了什么，又道：“姜兄弟，那剑神铸剑之能，天下皆闻！唐家为何非要一柄与湛泸一样的宝剑呢？”
此言一出，众人均是有些疑惑了。
黄芳面色浓重亦是问道：“小兄弟可知道此中玄机？”
姜小幽笑道：“拓跋兄果然心思缜密，非常人可及！小弟曾听欧阳轩说过，这唐家居心叵测，一心想要造反，但刘氏的皇族子孙在我大汉朝还是颇得民心的！唐家想反却师出无名”
拓跋易忽然：“湛泸乃是天子之剑，莫非”
黄芳重重哼了一声，说道：“即便他们能寻到湛泸宝剑，我汉朝百姓中有志之士何止千万？只怕也未必便能听命于他们唐家！”
刺客
姜小幽点头道：“此言甚是。大汉朝自古高祖皇帝斩白蛇以后，百姓皆知那湛泸剑乃是天子之剑，唯有德者能居之。后来传闻湛卢剑在皇宫不翼而飞。那唐家之人苦苦苦寻未果，便找到有‘剑神’之称的欧阳轩，逼他造出一柄与湛泸一般无二的宝剑，无非是是想假藉神剑之名，行造反之事。况且湛泸神剑罕有人见，虚无缥缈，谁人能分出真假？唐家之人若是得到一柄真假难分的湛卢剑，定然可以蛊惑人心，声势大振，造反自然也就多了几分把握。”
刘猛怒道：“唐人海那狗贼，三哥，我现在就去带人踏平唐府！”
黄芳脸色一变，对他使了个眼色，沉声道：“休要胡言乱语，让大家笑话！”
拓跋易深深地望着姜小幽一眼，缓缓说道：“姜兄弟，这些年，我汉朝国力虽盛，但唐家和慕容两家把持朝政，整个帝国便如一盘散沙。尤其是那唐家掌管国库，对百姓横征暴敛，弄得百姓苦不堪言，许多不知内情的百姓遭受唐家压榨，却迁怒在皇帝身上。当今的皇帝虽雄才大略，却也难以撼动几大世家的势力！”
姜小幽叹道：“这皇帝做的是有些窝囊啊！”
黄芳神色一动，道：“小兄弟，你如此本领，为何不报效朝廷，为君王分忧呢？”
姜小幽苦笑道：“在下虽然有力气，但年轻识浅，恐怕力有不逮！况且在下弱冠之年，便是朝廷从四品的武官，这已是小才大用，不称其职！”
黄芳喜道：“原来兄弟早就是有官秩的人啦！既然兄弟你食君之禄，那你更该为朝廷分忧，为皇帝分忧才是啊！如今大汉朝内有四大世家掣肘朝政，外有盛唐虎视眈眈，正是英雄用武之时！以兄弟的才华何愁日后不能封王拜相？”
姜小幽叹道：“小弟虽然蒙逍遥侯保荐为官，数年来却未曾领过一文银子的俸禄。况且我行走数年，所见所闻，各地官员均是官官相护，只会欺压平民。令我心中对官场不以为然！况且我虽修道有年，几次三番却连一个唐一凡都杀不了，还能干些什么呢？”
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黄芳见他如此消沉，眼中精芒一闪，正要再劝，拓跋易忽然咳嗽一声，道：“黄兄，今日初会只宜谈风月，莫说国事，免得煞了风景！”
黄芳一愣，顿时笑道：“不错，不错！国师所言极是！来，小兄弟，咱们一见如故，干杯！”
姜小幽笑道：“小弟适才多说了几句，若有荒谬之处，还望各位兄长切勿见怪！”
几个人笑道：“哪里哪里！”
如此酒过三巡，菜过五味，待到尽欢已是夜深。望着满天繁星，众人才依依惜别。姜小幽对着众人行了一礼，快步而去。
黄芳站在酒肆昏黄灯光的映照下，一袭白衣，竟显得极为孤独。他负手而立，望着姜小幽渐渐远去的身影，忽然问道：“国师适才何故阻朕笼络此人？”
“陛下，所谓欲速则不达！此人乃人中之凤，想招揽他恐怕不是三言两语的事情，况且他乃天机宫的长老，一身道行傲视天下，什么样的官儿又能入在他的眼中？”拓跋易从黑暗中渐渐走了出来，默然良久，淡淡说道。
刺客（2）
黄芳叹了口气，望着拓跋易问道：“此人朕实爱之，却不知道国师有何办法能拉拢此人？”
拓跋易笑道：“这个看来就要着落在小徒方尚彬身上了，陛下应该庆幸的是，至少他不会帮助唐家之人！”
黄芳登时省悟，道：“国师是否已有妙计？”
拓跋易笑而不语，渐渐隐身于黑暗之中。
原来这黄芳便是当今大汉朝的皇帝刘芳，他是先帝刘不疑的三子，刘猛乃是他的七弟勇亲王。今日他和勇亲王，拓跋易等几位亲近重臣密探如何对付四大世家之事，没想到竟遇到了唐家小公爷前来搅局。他本来就是怕在皇城之内商议机密会被四大世家耳目窃听，这才微服来到城郊的一处酒肆之中，却不想还是撞见了唐家的人，他本以为是身边之人出了奸细，直到姜小幽和唐家之人动了手，他这才知道此事纯属凑巧。而姜小幽的一身道行他生平仅见，竟然连拓跋易也不是他的敌手！如此人物，他心中顿时生出了招揽之意。
深夜，姜小幽迎着冷风向忠勇伯府走去。
此时已是丑时，伯府大门已闭。姜小幽不愿再叨扰别人，便欲越墙而入。
就在此时，姜小幽眉头一皱，身形一动，如灵猫般闪在一处阴影下。
片刻之后，在伯府上空陡然响起一阵衣襟带风之声，只见一个黑影如闪电般从天而降，稳稳落在地上，竟只发出一声极细微的声响。那人四下张望一眼，便向后院疾驰而去。
“此人道行不低，怎么会夜半来此，莫非对方家不利？我得大哥照顾颇多，若是方家有难，我可不能不管！”姜小幽虽然未曾去过后院，却知道这后院住的都是方家之人，眼见这人鬼鬼祟祟，定是来者不善。姜小幽想到此处，当下悄悄跟随那人身后而去。他的道法境界返璞归真，黑衣人虽不住回头，却也没有发现有人暗中跟随于他。
后院，硕大的书房内。一个面色苍白的中年文士卧在躺椅之上，此人气质温而文雅，隐隐带着几分不怒而怒的气势，此时正透过烛火望着墙上的一副女子画像呆呆出神。那画上的女子面目俊美，栩栩如生，眉宇之间和方尚彬竟有几分相似。只听那男子喃喃说道：“茹儿，你我匆匆一别已经有了十八年了，唉！彬儿已经长大了，我是不是也该去陪你了？”
姜小幽暗道：“此人莫非就是大哥的父亲，官拜太子太傅，吏部尚书，封为忠勇伯的方神机？”
那男子叹息良久，对着镜子望了望自己的白发，叹道：“你在画中仍是那般年轻，我却已是个老人了！”一转头间，突然见到墙上有两个人影，随着烛焰微微颤动。他还道是自己年纪大了眼花所致。再凝神一看，果然是两个影子。一个是自己的，另一个影子和自己的影子并列。
这一惊非同小可，他想到自己过去�