在最后说到将领要自觉提升自身能力时，雷瑾特意提高了嗓门，继续往下说道：“战争无情，是良将还是庸将，战场上自见分晓；是骡子是马，拉出来溜溜就一切分明。
诸位，逆水行舟，不进则退，良将和庸将变非一成不变，世易时移，昔日在战场上所向披靡的良将，也有可能因为墨守成规不能适应新的情势而吃败仗，成为今时今日的庸将。
西北幕府，不养庸才。是良将，在我西北幕府，总会有他大展身手的位置；是庸将，自也会有后起的新锐取而代之。
这丑话我就先说在前头，你们大家伙自己个好生琢磨着。”
雷瑾后面这番话显然颇有些借题发挥的意味，借着回答狄黑的提问，顺便敲打敲打诸位领军的节度将军。
稍后，中军官奉命向大家汇报了各个不同的步兵军团编配方案，都是各有千秋。
譬如其中的甲种方案非常重视对坚固城防的强攻，编配的都是重型攻城器械，包括沉重的重型红夷炮、佛郎机火炮、抛石车、云梯、尖头木驴、修橹等，这种编配是以牺牲快速机动性为代价，获取强大的攻坚和防御能力，在对一些坚固城池进行较长时间围攻作战时会有较大作用；
又有乙种方案，混合编配若干步兵、骑兵、各级军官、侍从、传令、杂役，除外弓弩刀矛，还装备有幕府最新改良的佛朗机火炮，红夷火炮，新式虎蹲炮，新式远铳、近铳、多管火铳等火器，常规配备行军驮载骡马，一般不配车辆，但可以自行临时征集和自制战车、辎重车等车辆加强，但要求全为独轮车形制，以最大可能的适应各种地形。这一种步兵军团编配方式，非常注重对地形的尽可能适应，在在场诸位将领的眼中，这乙种编配方案，在很大程度上是特意针对巴蜀多山地形的野战而设，很快就将在未来的东进作战中经受战火的考验；
另外丙种方案，则以军官、骑兵、步兵、传令、杂役、辎重车夫若干混编，配备武刚车、偏厢车、辎重车等车辆，配给战马、驮驼、驮骡、驾牛等畜力，装备大小佛朗机，红夷火炮，新式远铳、近铳、多管火铳等火器，又有弓箭撒袋，大弩，火箭、大棒、藤牌、腰刀、长斧、甲胄、火yao罐等，这一种是最接近皇朝京军和边军传统的步、车、骑混编方案，野战攻击、防御力强，快速机动性在步兵混编军团中还是不错的，对地形的适应就要差一些，比较适合在帝国北方大部分地区进行野战攻防。
其他还有好几个方案，互有差别，而且这次演练也不准备把全部方案都演练一遍，而是结合即将要展开的军事行动，有所侧重的演练预想的作战套路，将纸上谈兵的方案，直接搬到演练场上实际演练一番，以检验和寻找出方案中的缺陷和不足，尽量减少将来在实战中的人员损失和伤亡。
当在场诸将对各个方案都有所了解之后，几十架云车也相继竖立起来，齐刷刷犹如竖起一片森林，雷瑾则带头登上高高的云车。
这是为了使各位将领、幕僚、来宾，能居高临下地将演练部队发起攻坚战斗的全貌尽收眼底所做的安排，而且每人手上还都分发到一具千里镜，以便他们清晰地观察距离两里之外的战斗演练。
演练开始了 ，在鼓角轰鸣中，三发旗花火箭呼啸着划破天幕，在空中爆炸，变成三个火球冉冉落下。
旌旗猎猎，演练部队开始进入人们的视野，犹如滚滚洪流一般汇入战场，向着城垣逼近。
这支演练部队倒是实实在在的混编部队，军官主要是从西宁行营、敦煌行营、各陇山守备军团、边墙戍守军团中抽调，配备的士兵则全是佥兵。
对防守严密，预有准备的坚固城垣进攻，首先遇到的便是外围铁蒺藜的清除，这是防守一方阻滞攻方进攻，争取时间而必然在外围设置的一道障碍，可以障碍步骑的快速进军。
演练部队按部就班清除蒺藜，掘取泥土备用
在蒺藜之后是鹿角木，鹿角木后陷马坑，再其后是拒马枪。
部队前进，开始清除鹿角木，将掘取的泥土填充到陷马坑
火炮队开始确定重炮炮位，展开炮车，军官大声下达指令，指挥士兵有条不紊地钉固定铁销，在炮车后设定铁绊和挖掘堆筑阻拦土墙，看来也操练了一段时间了
有的炮手使用统规，测量火炮仰角
有的炮手使用矩度，测量目标距离
每一门火炮配备的操炮手都各就其位，熟练地装填火yao药包，装填铅铁弹丸
这边厢云车上旗帜挥舞，用旗号向演练部队设置了第一个敌情：敌军城防火炮向我攻城部队发动炮火攻击。
攻城火炮，也马上开始发出惊天动地的巨响，喷吐着硝烟，开花弹向城头聚集，压制杀伤敌方的操炮手，各种炮弹呼啸，天崩地裂一般。
承载着沉重火炮的炮车猛然后坐，但是固定铁销、铁绊和阻拦土墙阻拦了炮车继续后退，炮手们马上驱赶着骡马前拉后推，吆喝着把后坐了很远的火炮重新拖回炮位，准备重新装填弹药，发炮轰击敌人。
同一时间，其他部队继续向城池逼近，有的开始拆除固定的拒马枪，并打算把拒马枪前推，用于布置防止敌方骑兵突然出城冲击的拒马枪和车阵；有的则继续向前推进，由于已经很接近防守一方的弓弩火炮抛石机的射程，橹盾、尖头木驴之类的攻城车辆相继跟了上去，壕桥、折迭壕桥、折迭云梯、攻城槌也在这时在后面大量集结，准备着向城墙发起登城冲击。
后面跟进的火炮队仍然在不断确定炮位，展开炮车，向城头轰击
一些跟进的抛石机，射程相对较短，这时也逼近到了射程之内，开始向城垣内抛售各种火球，毒药烟球，燃烧爆炸铁壳雷弹，如果不是在这荒漠上没有什么石头，石头也会成为攻城武器。
观战的云车也开始向城垣逼近了些，因为火炮轰击发出的硝烟遮蔽，影响了众人观察，如果不是寒风强劲，迅速将硝烟吹散，可能还要更近一些。
虽然没有对抗的敌人，观战的指挥部却不时通过旗号向演练部队设置敌情，攻‘防’双方的火炮你来我往，互有攻守，展开了激烈的炮战争夺。
攻方的炮位选得还算不错，在严密的指挥下，各型红夷火炮、佛朗机炮轮番发炮，保持了持续而相当密集的进攻火力，实心铁弹，开花弹，葡萄弹，相继落在城垣内，烈焰黑烟升腾，连绵不绝的轰鸣回荡在荒漠上
即使在这一场没有‘敌人’的演练中，远程火炮显示出来的巨大潜力仍然让多半习惯快马硬弓冲锋陷阵的诸军团将领感到震撼。
如郭若弼这样的宿将，当然知道这绝对是仰仗了诸位工匠大师之力，只有精心铸造，品质上佳的火炮才能取得这种效果；另外也与幕府在财力、物力上对军械制造的竭力支持相关，没有这些原因的促进，那都是不可能的。
演练仍然继续，荒漠上无论白昼还是黑夜，都充满了火炮的巨大轰鸣，战士冲击的呐喊，鼓角之声连绵不绝
这么大的演练动静，实际上也吸引了各方谍探斥候的关注，在演练期间，在外围巡逻的白虎游骑军团的斥候，以及秘谍部‘百灵堂’所属的猎杀队、强袭队都不知道驱逐了多少意图接近演练场的谍探，总数不下百起之多。
火炮的轰鸣，不仅仅是在眼前。
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2005 。6。15发布
第四章 结盟之途
一羽黑色的军鸽长鸣一声，在阳光下振翼疾飞，犹如一道黑电，直上云宵，向北方飞去。
秘谍部主管马锦遥望着军鸽消失在九宵云外，紧绷了将近一个月的心弦终于可以稍稍松驰一下了。
眺望积雪盈尺的青海雪原，蒙古牧民的营帐星罗棋布，汇集在这一片冬季牧场。
这片青海蒙古部占据的冬季牧场，往年都是固始汗图鲁虎的本部最为重要的冬季草场之一，一年之中从春到秋都不许放牧，冬天到来时才能转场到此过冬。
今年的积雪不是很深，过冬的草料比较充足，牲畜相对好过，想来不会发生牲畜大量冻饿而死的情形了。
马锦一直在密切的注意着青海蒙古的动向，青海蒙古与河陇腹心地带之一的河湟地区接壤，青海蒙古若要东略西宁、陇西一带，轻骑一日之内，即可直抵西宁府城城下。
青海蒙古对河陇形势的影响，比北方草原蒙古瓦剌诸部和蒙古右翼吉囊、俺答两兄弟的鞑靼骑兵对河陇的影响要来得直接得多。
不过，在这过去的短短一年，实力对比越来越向着对河陇幕府有利的方向倾斜。
原本号称有六十万的河陇关中的四镇边军（实际戍守的兵力，总共只有卫军、募兵、客兵二十多万）加上两大行营，不足三十万人，虽然分兵守御抗击北方蒙古感觉吃力，但对付青海蒙古只有五万左右的游骑，帝国还是占尽了人口和兵力上的优势，再说四镇、行营的边将又并非个个都是庸碌之辈，固始汗一直也不愿意正面挑衅帝国的底线。
本来流民乱起，帝国无暇他顾之时，对于一向受帝国羁縻的青海蒙古来说，是一个趁势崛起扩张地盘的大好机会。如果能有个一两年的时间，趁着帝国的管治空白，图鲁虎不要说占据整个西北，至少控制整个青海草原，整个安多地区绝对没有问题。
但是雷氏一族先下手为强，凭着长期扎根西北的深厚潜力，不但借着百年罕见的大雪灾，插手控制了一半安多地区，并迫使在雪灾中实力大大受损的青海蒙古忍气吞声。其后还在关中流民乱起之后，青海蒙古尚未看清形势，决策摇摆不定之时，雷氏一族已经迅速联合其他河陇大族，以保境安民为口号，抢先控制了河陇的府州县，稳定了河陇局势，使得青海蒙古崛起甚至占据安多地区的机会变得渺茫。
机不可失，时不再来。
时机稍纵即逝，失去了扩张的