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是夜，雷瑾又在晚饭后，分别指点了族中子弟一番，这元老院的差事便算了了，银子落袋为安，明日便须各行各路分道扬镳。
这些少年男女，眼下都还是不识愁滋味的年纪，晚上温习了各自的武技功课，便围坐在一起，七嘴八舌地理论争辩起来。
雷氏族中子弟，也有不少是要在成年后投身仕途的，习武之余，必修文事，家训中就有大儒白沙先生之语“学贵知疑，小疑则小进，大疑则大进，疑者觉悟之机也；一番觉悟，一番长进”，在辩说事理问学驳难之事上，雷氏原是鼓励族中子弟畅所欲言的。 雷瑾带的这一队，虽然以武道修行为主，文事杂学一途也并没有放下，当然雷瑾是懒得在这上面费神提点他们了，以后自会有元老院的元老来折腾他们，但这些年岁不大的少年，血气方刚，聚在一起，每日也都要辩说事理一番，雷瑾在前几日，就知道这些少年是惯于如此行事地，他却从不理会插言，也就是在旁听着就是了。
这时雍容与金蝉两个，正有来有去的争论‘天下兴亡’，声音渐大，雷瑾在旁却是听得真切，金蝉执论于‘定于一’，而雍容却咬定‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，这天下又何必‘定于一’哉？
那金蝉年纪不大，倒也辩才无碍，侃侃说道：“你问我为何要‘定于一’？旱涝蝗瘟，天有大灾，一发则蔓延数省，治旱治水治蝗治瘟，设若天下四分五裂，能否仅凭一省两省之物力财力救民于水火倒悬？大江大河，水利漕运之事，动辄牵涉上下十数省，设若天下四分五裂，能否仅凭诸侯之物力人力财力筹办周全同舟共济？四境之外胡鞑患边，设若天下四分五裂，能否聚诸侯地方一己之兵力，抵御蛮夷胡虏外敌侵略？南北东西，物产有余有缺，设若天下四分五裂，能否在饥荒之年仅凭诸侯地方之力调济物产之有无？天下分崩，诸侯彼此攻伐，战火连绵，士不能专攻学问经济天下，农不能躬耕陇亩，工不能做工食力，商不能贩负通商，凡人惧离乱之苦，皆愿天下太平。 定于一，岂非众望所归乎？”
听这些少年男女说着，雷瑾微微摇了摇头，天下事理，或正或误，并无定准，却待他们以后从自己的人生经历中体会其中三味，才是真的深刻，真的认知。 就算他是师范，这时说教些道理，族中这些子弟当下即便膺服，却也是一定不会真正听了入耳去的——所以，随他们去。
雷瑾现在还有太多麻烦没有解决，又哪里顾得上他们？
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第五章 节外生枝
茱萸山。
徐家寨。
今天是徐家老太爷做七十大寿，整个寨子一片热闹喜庆。
徐文辉寨主世裔相袭，在这远离徐州府城数十里的茱萸山区一带，那就是一个不大不小的土皇帝。 徐家老太爷大寿，前来祝贺的宾朋自然是络绎不绝。
三更天，宴未散，整个寨子人声喧哗，在流水席上喝酒划拳的客人，兀自在酒意薰薰中斗着彼此的意气，一心想要在八匹马五魁手上压倒对手，也有那醉倒在桌子底下的吐得一塌糊涂，与桌子下钻来钻去啃骨头的狗做了邻居；悠扬的唱词儿在锣鼓丝竹声中在夜风中远远近近的徜徉，这样的大寿总是要请梨园戏班连唱三日大戏的。
在后寨‘清芳园’的院落里，静谧而不引人注意，却是外松内紧，里外数层暗哨警戒，一派的戒备森严。
徐大寨主这时并没有在前边应酬那些祝寿的宾客，而是在‘清芳园’的北房中相陪——今晚上接待的客人，是他绝惹不起的人物。
白衣军中赫赫有名的‘杨寡妇军’的统领——江湖人称‘红娘子’的崔氏，那可是杀气冲天的胭脂虎，了不得的巾帼英雄——徐文辉哪里惹得起？处在中原江淮兵家要冲之地的徐家寨，能够在争战杀伐的烽火硝烟中，保得一方乡土平安，其实就依赖于徐家寨与白衣军头面人物的暗中来往。 说白了，就是官府口中地‘通匪’。 徐家寨为白衣军方面筹措粮草盐铁等军需给养，白衣军当然是要投桃报李了。
灯火通明，房中四方桌上摆放着甚多时令鲜果，以葡萄为主，玛瑙、马｜乳、公领孙、朱砂红、棣棠黄、乌玉珠、琐琐葡萄等，品类却是甚繁，味俱甘美。 又有苏州生栗。 是用甜饧沙拌和炒制；其余果品，苹婆、槟子亦极鲜美可爱。
一身红衣红裙的杨寡妇反客为主的坐在了上首。 正与徐文辉议事，‘杨寡妇军’的几个头目也都在座——‘杨寡妇军’虽是风飙电击，转战江淮、中原，向来是随掠而食，以战养战，但同样需要想办法，从各种途径筹措给养。 应付千里转战的给养，补充损耗。
夜阑更深，议事已定，徐文辉正要起身归去。
“慢！”
粉面桃鳃娇媚动人的杨寡妇，秋水明眸中精芒闪动，目光陡然变得有如刀锋般凌厉，冰霜般冷厉，低叱一声。 阻止了徐文辉的动作，打出手势，示意戒备。
徐文辉愕然一愣时，‘杨寡妇军’地几个头目已经反应过来，多年的杀戮生涯，他们迅速做好应战准备已经成为习惯。
房中杀意如冰。 徐文辉也不由自主地摸了摸身上的革带——里层夹着钢丝，革带必要时可作武器防身。 至于衣下暗藏的锁子软甲和护心镜，还有一对藏在肋下的鸳鸯短刀，那都是徐文辉以防万一准备的护具，他与白衣军搅在一起，不啻于与虎谋皮，不得不小心翼翼，毕竟活着才有一切，他可不想被人暗算偷袭而送命。
就在清芳园中一干人察觉异常声息的同时，夜袭者已经突破了外围警哨。 长驱直入。
矢如飞虻。
隐隐箭啸声中。 警哨手捂伤口无声倒下，大多数都是被射中要害。 当场毙命。
发出呜呜啸声的弩箭破空飞射，穿透拦路警哨地胸腹和脖项，带起一蓬蓬的血雾，绽放一朵朵的血花。
箭矢的力量强猛无匹，有的甚至穿透躯壳，直接将警哨钉在了墙壁上。 另外一些箭支，则将警哨贯胸透背，顷刻死于非命。
暴风骤雨般的突袭，箭雨瞬间撕开了清芳园外围的警戒防线。
魅影幢幢，血路花开。
杨寡妇的扈从士兵都是久经战阵地剽悍精锐，个个都是一把硬手，应变迅速，配合严密。 然而，来袭人马以雷霆万钧之势突破，便如同一口尖刀切开豆腐一般，轻轻松松的撕开层层阻隔，随在凶狠箭雨之后，闷声不响的杀进清芳园来，完全就是一付硬桥硬马冲锋陷阵的格局。
顷刻之间已经是伏尸枕藉，触目惊心。
雷霆万钧一般地猛烈突袭，令得杨寡妇崔氏反应过来之际，对方已经登堂入室。
剽悍对阵强悍，厮杀格外惨烈，但很怪异的是——双方都闷声不响地埋头拼杀，却绝不大声呼喝吼叫，这暗夜便格外的阴冷可怖起来。
目光凌厉如刀，落在当先而入地两男一女三个恶客身上，堂上的杨寡妇不觉眉头微皱——眼前这三个登门恶客，气定神闲，目光如炬，隐隐的气机波动，森寒凛冽中寓万千气象，一看就不是易与之辈。
崔氏久经战阵，自是了然——己方抵达徐家寨未久，对方已能瞅准这个时机打上门来，必定是谋定而后动，正所谓‘始如Chu女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒’，故而其雷霆万钧之势，分外难以克当——这是军争用兵之法，来人是何方神圣？
虽然对方三人中那名道姑修持功深，犹如一口藏在鞘中不露锋芒的绝世利刃，必定是极为棘手难以对付的人物，令杨寡妇警惕于心，然而道姑两侧那两名黑袍男子，功行似也与道姑相仿佛，且这两人的目光如毒蛇一般阴狠，鹰隼一般犀利，怕是狠辣煞厉更在道姑之上——杨寡妇敏锐的直觉，在瞬间察觉这两人身上隐隐渗出的铁血杀气极之厚重凝实。 她以往只在那些征战沙场长年杀戮的军中悍将身上，才感知到如此浓厚地铁血杀气。 对方地两名男子无疑是那种杀人如屠狗地沙场悍将，任何人任何事都难以动摇其心志。
双方对峙，箭在弦上，一触即发，房中情势紧绷。
北房外，庭院中，金刃破风之声。 金铁交击之声，浓重的喘息之声。 彼此地随从士兵正在舍生忘死的拼杀，双方主事首脑的对峙，也就格外地杀机毕现。
差不多同一时间，距离徐州府二百多里的骆马湖。
神宗年间，黄河水患蹂躏泗运航道地情形愈演愈烈，为保障米粮漕运，朝廷只得避黄开河。 沂、武诸水的来水，原来汇注到泗运水系，避黄开河之后，沂武诸水不能通泗，被迫改道，大量河水壅于低洼之地而成湖，且其东有嶂山岭阻塞水之去路，遂将原有的周湖、柳湖、黄墩湖、屿头湖等几个小湖连成一体。 骆马湖成焉。
骆马湖北纳沂蒙山来水，据水源之富有；南汇中运河，占航运之要冲，战事、漕运、商贸皆依托此河湖水道而兴盛而便利。
秋夜寒凉，星光灿烂，秋虫蛩鸣。 水清沙软的骆马湖岸，优美而宁静，众多岛屿镶嵌湖中，星光照耀之下，灿若明珠。
为着不特别引人注意起见，在毛竹和杂草搭盖的简陋竹棚子里，灯火摇摇，雷瑾席地而坐，意态闲适，与几个侧室夫人玩着叶子戏赌钱下注。 开心笑闹——此次江南之行的主要目的。 已经算是完满达成，去掉了雷瑾心头一块心病。 趁此难得闲暇地空当，凑趣玩玩叶子戏