不可否认，苏步钦长得够帅，所以即便是旁若无人地大快朵颐，也不损丝毫气质。
可问题是他来这儿难道真的只为吃饭？！
“哦，的确挺好吃。”他停箸，奉上微笑，这夸赞倒是说得很由衷。
“你之前不是说不吃葱、不吃鱼、也不吃萝卜吗？”淑雨清楚记得，他刚回国时，她爹特地设宴款待，一桌的好菜，却全被他那张挑剔的嘴给否决了。可回想他刚才若无其事地嚼着那葱花鱼丸
这算什么意思？其实他并不挑，当初只是故意刁难她爹？
“冷姑娘，人是会变的。”他笑着用模棱两可的解释盖过了这话题。事实上，他并没有挑食的权利，能咽下的东西他都咽；至于不能咽下的，那抱歉，是他的胃太刁。
“你还吃！”见他漫不经心地丢下话，又一次想举箸，淑雨用力拍掉他的手，附上轻瞪，“四爷在跟你讲话呢！那么爱吃，下次有空我做给你吃就是了。”
“这桌菜是你做的？”面对提点，苏步钦仍是选择忽略，彷佛饭厅里没有姚寅这个人般。他关心的只是这桌菜出自谁的手。
那种目不转睛的希冀目光，惹得淑雨脸颊一阵臊红，她不是有意的，只是鬼使神差地点了点头，“是是啊。”
“呵，手艺不错。”他弯起嘴角，加深笑意，不掩饰赞赏。
姚寅有些好笑地打量着面前这两人，听闻这桌菜不是出自姚荡之手的，他顿时失了些食欲。倒也不在意自己完全插不进话的境遇，反而庆幸起姚荡的缺席。可又有些想知道，昨晚还拥着她的男人，今儿却对别人的赞不绝口，如果她在，会怎样消化这一切？
半晌的沉默后，他才忽然开口，“八皇子，见了女人就打情骂俏，是你一贯的姿态？”
苏步钦慢悠悠地转过视线，笑容依旧，心却全副武装，应对眼前这男人，不是装傻扮弱就能糊弄过去的，“嗯？待人好有什么不对吗？”
“也对。”他煞有其事地点了点头，“看来，当初托您照顾姚荡，还真是选对人了。”
“举手之劳而已，应该的。”苏步钦轻抿杯沿，呷了口杯中清酒，目光淡淡的，声音也是淡淡的。
姚寅眯起眸子，用再自然不过的方式打量着苏步钦。他很清楚一点，照顾女人决不能假手他人，随时都会演变成搬起石头砸自己的脚。所以，他很肯定自己从未把姚荡委托给人和人，包括苏步钦，可既然谣言已经沸沸扬扬，连琉阳城以外的百姓都略有耳闻，那也就没必要去辟谣了。
虽还不能断言苏步钦此举目的为何，有一点是可以肯定的，这位八皇子成功引起他的注意了。严格来说，他们第一次见面似乎还是两三年前？还是和当初一样，这个男人，一言一行都宛如与世无争的浊世清流般，朝堂的硝烟暗涌似乎是与他无关的。真的这样吗？想来，未必。
只是有些事儿，还没到能开诚布公聊开的时候。
姚寅不着痕迹地收回目光，把话题过度得极为自然，“对了。这么看来，八皇子和淑雨是真的好事将近了？”
难得的，姚寅也会说出让淑雨暗喜的话。她含着一丝浅浅笑意，略显羞赧地低下头，等着苏步钦表态。是不是真的喜欢他，似乎已经不重要的。逐渐的，她愈发在意的是被承认，而不是让他们之间的关系总定格在互相利用上，又尽管他从不承认对她有利用的成分。
可是片刻后，当苏步钦终于出声，她迎来的只是更彻底的失望。
“姚四爷，你误会了，我和冷姑娘并不熟。”
“不熟？”原来不熟也可以闹到这个地步，那如果很熟呢？姚寅禁不住挑起眉梢，语带兴味，“太子和淑雨忽然解除婚约，与你无关吗？”
“那恐怕太子殿下对我也有些误会。”苏步钦也的确不觉得自己有那么大的影响力，充其量他不过是被人硬按上去的导火索。
“误会？呵，我想太子殿下应该很感谢八皇子才是。若不是你，他又怎能那么顺利地解除婚约？又若是解除不了这婚约，他又怎能跑来问我要姚荡。”世间的事就是那么玄妙，这些年他每次都必先为姚荡铺设好所有安排，才放心离开；偏是这唯一一次的不告而别，竟然就生出了那么多事端。
八皇子的猝然闯入，是意料之外的；太子登门求亲，那就更是意外之外的事了。甚至，差一点，他就被这鲁莽要求杀得措手不及。
“他想要姚荡？！”很显然，太子的那份执拗，也同样没在苏步钦的预料中。
“八皇子那么激动做什么？难不成是对我那位秋千妹照顾上瘾了？”
“”是不是上瘾，他不知道。但很清楚一点，他不想姚荡继续被卷入是非之中。
“放心，我比你更舍不得她。”
这话似是玩笑又似是忠告，为这气氛特殊的饭局，更添了一丝说不清道不明的氛围。
其实一早，设宴的、赴宴的，就都清楚这不会是场愉快的见面。揣度、博弈、试探，自然都是少不了的，就连之后旁人听似互相揶揄的闲聊，也免不了机关重重。倒是无论苏步钦还是姚寅，都默契地没想把这场虚伪演绎太久。
有那么一刹那，姚寅觉得，眼前的八皇子是不是真的太过单纯？他甚至临走时，还不忘那满桌的剩菜，“姚四爷，这些菜就这么浪费了太可惜，能不能让我带走？”
“请便。”会不会也太夸张？姚寅皱眉瞥了眼那桌卖相口味皆属于下乘的东西，险些被他的古怪喜好逗笑。
如果苏步钦不是处处透着向姚家示好的意图，他或许真的会以为多年的质子生涯已把八皇子磨折得没了脾气、淡漠了名利。
为了尽待客之道，他一直将苏步钦和冷淑雨送上了各自的马车，客套地道了别后，他举步正要转身。明知道“敌不动我不动”的理，可他的脚步还是不由自主地顿住，“八皇子。”
“嗯？”闻言，苏步钦撂下车帘的手一顿，覆在眉宇间的纯然之气依旧。
“往后来这儿，记得走正门。”
“好。”走正门还能抱你妹妹吗？
“还有”他话语一顿，微微倾身，用只有彼此才能听得清的话音说道，“照顾姚荡是我的事，你该物归原主了。我想，你应该很清楚有求于人就不该夺人所好。”
“我知道。”
这是苏步钦的回答，无波无澜无错愕，恍若一杯温水。
他是知道，有求于人的时候当然应该乖乖地言听计从。问题在于，他并不求任何人。
姚寅变态、恋妹，凭什么苛求他配合？！
“爷！冷姑娘在问你话呢！”
他想得太过出神，完全没在意到身下马车骤然停下，直到又旦出声提醒，苏步钦才察觉到马车边站着的那位丫头，“怎么了？”
“我们家小姐问你，要不要去府里坐坐。”果然是什么样的人养什么样的丫鬟，主子盛气凌人，丫鬟也跟着颐指气使。
“不了，我还有事。”
丫鬟转身去传了话，又迅速地跑了回来，“小姐说，有什么事比她还重要！”
“的确是比她重要。”他堆起亲和哂笑，却不再顾及面前这对眼高于顶的主仆，转而冲着又旦抛出命令，“旦旦，走。”
“哦，好。”又旦很听话，看懂了自家爷藏在瞳色深处的不耐，反正他也不必讲究什么礼貌，索性连声招呼都懒得打，就立刻挥动马鞭，快速驶离，由着身后冷家的丫鬟吃了一嘴的灰大呼小叫。只是还没跑多远，他就没了方向，“爷，咱们这是要去哪？”
“吉祥赌坊。”
车厢里抛出轻声的回应，惹得又旦一阵惊愕，“该不会是您故意支开十三荡的吧？”
“呵，八皇子的威仪能比得过姚四爷吗？”
“在外头是比不上，可是在吉祥赌欸！这么说，是姚四爷支开十三荡的？”话说到一半，他才察觉到不对劲，苏步钦没有再搭腔，他便自言自语了起来，“为什么呀，他不是很疼这妹妹吗？做什么还要对自己妹妹耍心机？”
“是挺疼，疼得近乎变态。”有几个哥哥会像他那样，恨不得能把妹妹占为己有？
“咦？”
“因为变态，所以不愿让我和姚姑娘碰面。”这也是苏步钦唯一能想到的理由。
“那您跟四爷应该很谈得来啊，您不是也变态嘛。”
“旦旦。”
“嗯？”
“看来你很怀念我用变态的法子来赏你？”
“啊！爷，您快看，今儿天气真不错呐”
今儿天气是不错，适合身心一块解放。
所以大街上多了道独特的风景线，钦云府那位一直贴身伺候着八皇子的侍从，边喊着“我变态”边徒步拉着四匹马儿组成的马车，一步一顿地朝着吉祥赌坊迈进。
百姓是见怪不怪，反正钦云府从主子到下人，丢脸的事都已经数不胜数了。
又旦也已经没有羞耻心了，想当年爷还是质子时，别说拉马车了，就是一块被马拉着满街跑的事儿都常有。
但！都已经到了吉祥赌坊了，好歹也让他进去喝杯茶，来个中场休息啊，没道理还要把他丢在门口继续“我变态”吧！
“爷！旦旦知错了！我下次绝对不会再说出事实了！赏盏茶吧”
哀怨连连的叫闹声，被苏步钦无情地甩在了身后，他噙着一抹颇为愉快的笑，兀自撩起袍子跨进赌坊，环顾了圈眼前的乌烟瘴气后，笑容渐渐从他嘴角褪去。视线所能触及到的范围，皆没有姚荡的身影。
“哎哟，这位爷，赌钱呐？头一回来？要不要小的给您安排个上等座呀。咱们这的规矩是这样的，上等座有包厢，免费供茶水，畅饮”
小厮迎上前来招呼，那套词儿说得很溜，苏步钦却只是冷冷地瞥了他眼，默不作神地转身。
“欸欸！您别乱闯啊，那里头是禁地！”
“滚。”他薄唇一张，轻喃出的话音间却透着不容置疑的气势。
满堂的赌桌他没兴趣，二楼上好的包厢吸引不了他的眼球，苏步钦目不斜视、加快脚步直直往角落