右路的人选则是让西蒙·格雷森很是斟酌了一番，孔诺里的个人能力不错，但是在意识方面却是差了一些，最终西蒙·格雷森把信任票投给了32岁的老将萨萨·帕帕奇，这个波黑老将的速度并不快，但是他的经验和意识却是西蒙·格雷森倚重的。
三名中卫的人选还是比较容易挑选的，克莱格·道森的速度力量意识都不错，而且这个年轻的中后卫很有潜力，是西蒙·格雷森重点培养的对象，最终被委以了三名中后卫里中间位置，在他的两侧则是雷德、欧迪两人，这三个中后卫其实也是眼下利兹联队里最好的三个了，身为升班马的“青年近卫军”在阵容厚度上还是差了一些。
利兹联队在9月22日下午就赶到了伦敦，把球员们安顿在下榻酒店休息之后，西蒙·格雷森就带着助手埃里克·布莱克去参加新闻发布会了。
在新闻发布会上，西蒙·格雷森首先公布了自己球队的首发名单和替补球员名单，然后就任由记者们提问了。
“西蒙，你的球队现在已经取得了3胜1负的战绩，目前在积分榜上也是排名第四位，请问利兹联队本赛季的目标还是保级么？”
“当然！”
西蒙·格雷森呵呵笑道：“我们利兹联队是一支升班马，这个赛季是我们重新征战超级联赛的第一个赛季，在超级联赛站稳脚跟始终是我们的目标。”
作为一个在英格兰足球圈里混了几十年的人，西蒙·格雷森当然知道这些记者们想听到什么，不过他可不会轻易就给自己的球队施加压力的，哪怕他自己心里也不认为保级还是球队的目标了，毕竟自己的球队最近状态真是太神勇了，保级对于利兹联队来说真的已经不算什么难事了，如果可能的话，他倒是想争取一下下个赛季欧洲赛事的资格，哪怕只是欧联杯也没关系，可这话就是不能光明正大的说出去。
“西蒙，根据博彩公司的赔率来看，你的球队被一致看好赢得这场比赛，请问你对这场比赛是否有信心？”
“应该说，西汉姆联队是一支非常顽强的球队，但是我们在上个赛季就已经交过手了，我们对他们非常熟悉，但是经过夏季的多笔引援之后，我相信我的对手已经不熟悉我们了，所以……呵呵！”
西蒙·格雷森没有再说下去，但是言外之意却是谁都明白的，利兹联队对赢得这场比赛的胜利充满了信心。
记者们接下来又问了不少问题，西蒙·格雷森也是从容应对给出了回答……
这个时候，在利兹联队下榻的酒店中，扎克·汤普森正伙同特维斯、本·帕克、阿梅奥比、琼尼·豪森等人在一起玩扑克，玩的是……扎金花！
这种起源于中国民间的游戏，是一种既比胆略又比智慧的游戏，现实中不同的心理因素之间的较量成为了该游戏的一大特色，当然最大的特色还是……赌博！
当扎克·汤普森把这种可以说是简易版梭哈的扑克游戏在来的路上和琼尼·豪森他们说起来之后，就引起了大伙的兴趣，于是到了下榻酒店之后，这群人就利用休息的时间玩了起来，彩头倒是不大，一英镑的底注一百英镑封顶，一群身价都上百万的人玩起这个来自然没什么压力，反倒是享受到了更多游戏的乐趣。
“不看！10镑！”
特维斯扔了一张纸币，嘿嘿咧嘴笑道：“沙克，明天的比赛可是就看你小子了啊！你要是发挥不好，回去就请大伙吃大餐吧！”
“跟了！”扎克·汤普森也扔了一张10镑的钞票：“卡洛斯，你这可是有点强人所难了啊，我这还是第一次打战术核心呢，这位置以前都是琼尼打的！”
“20镑！我跟了！”琼尼·豪森嘿嘿坏笑道：“沙克，你放心吧，我们是好兄弟，我会帮助你的！不过……能者多劳嘛，我现在真是挺喜欢过人的感觉！”
琼尼·豪森以前在球队里踢的就是中场核心的位置，但是自打在英格兰队被安排打过左前卫之后，又有扎克·汤普森给他提供队友加成，所以这小子倒是觉得左前卫的位置更适合自己，踢左前卫的时候那种如鱼得水的感觉让他有了一种预感，自己要是继续打中场核心可能就只是一个普通球员而已，但是如果打左前卫的话，也许自己有一天能成为世界级的，所以当西蒙·格雷森跟他说了新的战术设想之后，这小子立马就举双手赞成了。
“狗屎！加注！100镑！”
扎克·汤普森看了眼自己的牌，是一个豹子三，直接就加注了，大伙就是游戏而已，谁也不指这个赢钱，当即就把其他人都给吓退了。
本特利、斯诺德格拉斯、雷德、道森等人都是在一边喝果汁聊天，有人的地方就有江湖、就有等级，这扎金花的游戏似乎也不是谁都能下场的，也只有扎克·汤普森、琼尼·豪森、本·帕克、特维斯、阿梅奥比这些球队里的大佬们才有资格呢！
“沙克，你小子肯定是大牌吧？哈，不跟了！”
“嘿嘿，我没玩过这个扎金花，但是我可是玩过梭哈的！沙克的气势这么足，肯定是拿到大牌了，我不跟咯！”
“我也不跟了！”
看到阿梅奥比也是笑呵呵的扔掉了手里的牌，扎克·汤普森装模作样叫了起来：“哎，你们这些狡猾的家伙！太狡猾了！一个个都是狐狸变的吧！”
“哈哈哈哈哈哈……”
一片哄笑声中，轻松亲密的气氛把利兹联队的所有人都包裹了进去……
第七十六章 陌生的老对手！
厄普顿公园球场，在9月23日下午15点的时刻达到了百分之百爆满，45402名西汉姆联队的球迷们将能够容纳45402人的球场彻底挤到爆，每一个“铁锤帮”的球迷们都在期待着自己球队本赛季的首场胜利。
外界媒体和专业人士一致看好利兹联队，这丝毫不能影响到西汉姆联队的球迷们，他们觉得自己的球队既然能够在上个赛季在厄普顿公园球场踢利兹联队一个2：1，那么这个赛季也没什么不可以的，你利兹联队的实力得到了加强，我们西汉姆联队也引援了，我们还坐拥主场之利，凭什么我们踢不过那些超级球队还踢不过利兹联队这个和我们一样的升班马？
在赛前的新闻发布会上，西汉姆联队的主帅“大山姆”山姆·阿勒代斯可是说过了：“我们和利兹联队已经是老对手了，所以我们在对阵利兹联队的时候没有心理上的负担，我们完全没有压力，我们会倾尽全力来争取球队在超级联赛的首场胜利！”
山姆·阿勒代斯当然不是一个傻瓜，他也不会真的就意味今天的西汉姆联队还能轻松的击败利兹联队，但是他必须要借此来鼓舞士气，和他们一样的升班马利兹联队新赛季表现十分出色，可西汉姆联队迄今为止都还没能赢得哪怕一场比赛的胜利，这对球队的保级目标相当不利，利兹联队是上赛季球队在英格兰冠军联赛里的对手，“铁锤帮”真要想取得新赛季的首胜，这倒是最理想的目标了，只要过了这一关，西汉姆联队说不定也能连续取得胜利了呢！
“大山姆”的算盘打的挺好，可比赛开始之后，他马上就遭遇了当头一棒！
比赛一开始，客场作战的利兹联队率先开球，皮球从中圈出来到了扎克·汤普森脚下之后，扎克·汤普森又将皮球交回给了后卫线上的雷德，然后皮球又经过了道森、雷德、本特利、帕帕奇、本特利、扎克·汤普森、阿梅奥比、特维斯等人的传递之后，送到了左路的队长琼尼·豪森脚下。
琼尼·豪森得球之后，果断的一次内切，带球绕开了西汉姆联队的科特迪瓦右后卫德摩尔之后，在西汉姆联队大禁区弧顶左侧突然发炮了！
“嗵！”
皮球从琼尼·豪森脚下飞出，力量、速度俱佳，只可惜利兹队长的远射能力一般，这一脚也没能将皮球压下来，皮球带着向左旋转的弧线越飞越高，最终飞出了底线……
“噢————”
厄普顿公园球场里响起一片哄笑声，“铁锤帮”似乎在嘲笑琼尼·豪森的远射功夫似的！
西汉姆联队的球员也是脸上露出了轻松的表情，这个琼尼·豪森好像还是和以前一样嘛，突破能力、带球能力、视野都是很好的，不过他的射门技术也还是老样子，根本就没有准星嘛！
这个时候，场下的山姆·阿勒代斯却是眼神复杂的看了眼另外一边西蒙·格雷森所在的方向：这是……西蒙这个老小子在搞什么？他们球队的战术怎么会变成这样了？通过耐心的控制然后寻找进攻的机会，并最终完成射门，这已经不是英冠球队的风格打法了啊，难道说就这么三四个月的时间，利兹联队就已经脱胎换骨成一支真正的超级球队了？但是，这……可能么？
“嘭！”
西汉姆联队的门将罗伯特·格林一记大脚球开到前场，扎克·汤普森快速的找准了皮球落点，他的身边却一下子来了两个西汉姆联队的球员，前腰凯文·诺兰以及……迈克尔·欧文！
昔日的“金童”欧文，如今已经是一个三十二岁的老将了，饱受伤病困扰的欧文在曼联混了三年之后，终于因为状态的原因没能继续得到“老爵爷”的关照，这个赛季以自由球员的身份加盟到了求贤若渴的西汉姆联队，只是因为伤病的关系，直到本场比赛他才第一次获得了首发的位置。
欧文的头球能力几乎可以忽略不计，凯文·诺兰的身高虽然和扎克·汤普森持平，可他的身体素质却比扎克·汤普森差远了，扎克·汤普森就那么用后背扛着欧文，用肩膀顶着凯文·诺兰，等到皮球飞过来之后向上一冲……
“咚！”
皮球被扎克·汤普森用额头给顶了回去！
“好！”
利兹联队的球员们纷纷为扎克·汤普森的这记头球大声叫好，“沙克”果然不愧是被主教练委以球队核心重任的球员，这份个人能力真是强到没话说了。
回撤的阿梅奥比抬起左脚将皮球卸下来的同时，还不忘伸手向扎克·汤普森竖起了一个大拇指，咧嘴笑了下，这才完成了带球转身的动作，在看到自己前方有三