白芸应诺去了，锦朝才提步往中堂走去。
叶限坐在太师椅上喝茶，阳光明亮，他的脸淬玉般莹白。
听到声音后他转过头看，锦朝穿着件白底淡青竹叶纹的褙子，湖色湘群，眉宇之间并无不同。看着他的眼神却有些责备和不解她走进了中堂，向他行了礼：“世子爷安好，府上正在办喜事，您可是来观礼的？那该去西跨院才是。”
叶限站起来走到她身前，“我以为要出嫁的是你”
锦朝笑着摇头。“是父亲续弦，一会儿徐家送亲就要过来了。不如您随我去西跨院吧。”
两人要是再在这儿呆下去，可才是真的说不清楚了。顾家的人并不知道他们相熟。
锦朝先走出一步，想请叶限去西跨院说话。他却突然伸手抓住她的手。
这和他想的不一样。他以为锦朝要嫁给陈三爷是别人逼迫的，顾家、陈家，谁都会给她施加压力。她应该过得很可怜才是他是来救她的。但是锦朝脸上的神情，却十分轻松镇定。
顾锦朝被世子爷吓到了，他原先再怎么不拘小节，也不会做这样的事！
“世子爷，你放手！”她挣扎几下叶限的手却纹丝不动，有些恼火，“这要是被别人看到了，我要怎么分辩。我都是定亲的人了，您不能再这样了”
叶限稳稳地抓着她的手，低声问：“你和陈彦允定亲了？”
这和他有什么关系？
锦朝狠狠地瞪着他：“世子爷，你要是来参加筵席的，尽管去西跨院就是。你可不能这么害我”
叶限静静地看着她说：“你不能嫁给陈彦允你知道他是什么样的人吗？他连自己的手下都可以拿去送死，对自己同胞的兄弟都狠得下心断路。你这么笨，嫁过去怎么和他斗？”
锦朝真是有些生气了，低声道：“叶限，你可别耍无赖。我的事和你没有干系，陈三爷是怎么样的人，我自己会看，也用不着你来告诉我！”
叶限却笑了。她的事和自己没干系是啊，顾锦朝帮了他一次。他觉得这是顾锦朝的恩情，以为顾锦朝是受了别人的欺负，想帮她推脱这门亲事。但是知道这门亲事是她愿意的，心里却更不舒服了
他究竟想做什么？不管不顾抓着她的手，似乎心里还有种‘别人看到就看到吧，看到了反而好’的想法了。女子的名声不能坏了，那他究竟是想做什么？
他闭了闭眼睛，再睁开的时候一片清明。“陈三除了地位高，别的还有什么好。”
他继续淡淡道：“你要是想嫁给个地位高的那不如嫁给我。侯夫人的地位不低吧？以后有我护着，谁也不敢欺负你。”
叶限觉得这个主意挺好的，反正他也要娶亲了。娶顾锦朝多好，她又那么有趣。
冯氏刚进门就听见这句话，吓得差点脚底打滑。
世子爷这是什么意思，看上顾锦朝了？
一个顾锦朝，陈三爷来求娶还不够。这下连世子爷都来了，她究竟有什么造化啊！
顾锦朝听到声音，逼急了就在叶限手上咬了一口。他吃痛的低呼了一声，顾锦朝趁机才脱开手。
冯氏咳了一声，脸色却是从未有过的严厉。立刻吩咐许嬷嬷合上院门，在这儿守着不要别人进来，她带着茯苓走上来。笑着说：“世子爷难得过来，怎么就往朝姐儿这儿过来了。她一个女子，没见过世面，怕招待不好您。”说着走到了顾锦朝前面。
无论怎么说，顾锦朝都和陈三爷定亲了，这时候再折腾出事情来，她的名声可真就完了。
就算这人是世子爷，那也是一样的。
长兴候世子爷，顾锦朝招惹不起。
叶限把手纳入袖中，她那一口咬得又急又重，他手都疼木了。他再去看顾锦朝，她却把目光转向一边看着一盆绿萝，理都不想理会他。
他这才好像被人打了一耳光清醒过来。顾锦朝分明是被他逼急了。
他刚才说的那句话是不是过分了
锦朝深吸了口气，叶限的任性妄为她是有见识的。但却没有像今天这样深刻，她行了礼对冯氏道：“祖母，我有几句话对世子爷说”让她先避出中堂。反正话她是要说明白的，也不在意别的东西了。
冯氏看了顾锦朝一眼，欲言又止，却还是退了出去。
锦朝想了想，对叶限道：“世子爷，您在想什么我不知道。您是世子爷，世俗的东西在您眼里算什么呢。但是我不一样，我是个女子，而且就将要嫁人了，我还能怎么办？”
叶限看着她许久，才开口说：“有我护着你，你怕什么，我看谁敢把你怎么样？”
锦朝要被他气笑了。
“您是不怕，但是我怕。您要是真的为我好，就不要来找我了”
锦朝屈身行礼，“就当是，我帮过您的回报吧。”说完走出了中堂。
她只当他是一时兴起吧，心中肯定还恼怒他做事莽撞。
叶限垂下眼帘不再说话，好像这所有的一切，都是一场闹剧一样。他带着死士从长兴侯府出来，想来救她，顾锦朝却嫌他是个麻烦。
叶限所有强压的疲惫都涌上来，他毕竟是很久没有休息了。
他走出中堂之后站了许久，顾家到处张灯结彩，能听到一墙之隔外热闹的声音。冯氏还站在一旁，似乎想和他说什么，叶限却摆了摆手，低声对李先槐说：“回府吧。”
他说过有求必应的。
不能肆意妄为，害了她。
只要这事是她愿意的，他没有理由插手太多。而且锦朝也不愿意他插手
叶限的手紧紧的握着，被咬的伤口隐隐地疼起来。
第一百九十九章 继母
叶限回到长兴候府的时候，高氏坐在书房里等他。
“你祖父身体不好，先去睡下了。孽子”高氏低声说了句，却默默地开始垂泪，“咱们府如今这样的境遇，你父亲伤及了根本，平时连重物都端不得。长兴侯府就指望着你了，你呢？你做的什么混账事”
叶限带着人出去后，老侯爷随即派了人跟在他身后。
里头的情景虽然瞧不见，但是叶限作为长兴候世子爷进去，本该受到礼遇才是。里头却半点动静都没有肯定是不正常的。高氏问他：“你究竟想怎么样？母亲说过了，顾锦朝那样的女子是不配咱们长兴候家的身份的，何况她如今已经和陈三爷说亲了”
高氏坐在烛火旁边喃喃地说着，侧影投在窗格上，叶限看到她鬓角有几缕白发。父亲病的这些日子里，母亲比父亲瘦得还厉害，手腕上那个镯子，套着本来还没这么宽松的。如今过大的袖口和垂落的玉镯空落落的，显得她的手骨细瘦无比。
高氏背脊挺得笔直，看也不看他。
母亲本是书香门第的大家闺秀，一手小篆写得比寻常读书人还好。从小顺风顺水的，别人也都是夸她沉稳大气。好像她所遭遇的所有不好，都在他这个儿子身上了似的
叶限不由得有些愧疚，就算高氏再怎么轻蔑顾锦朝，那也是他的母亲，他不该这么冷淡。
他小时候病得要死了，高氏整天整天陪着他，和他玩翻绳，哄他高兴。只有在他看不到的时候，高氏才偷偷抹眼泪。却从来不把这种感觉传递给孩子。
顾锦朝咬在手上那口还在隐隐地疼。
叶限叹了口气，声音轻了些：“都亥时了，您该回去歇息了。”
高氏抬头看着他，眼眶还是红肿的。
叶限只能说：“您让我一个人想想，可以吗？”
高氏才站起来，好像想对叶限说什么，却不知道该怎么说。她蠕动着嘴唇：“这事我和你祖父都说要瞒着你父亲，你也别说。”
高氏走到门口，突然又回过头跟他说：“母亲看着你长大的。你想什么别人不知道，但是母亲是知道的。”叶限的心思在她看来很好猜，他总是直朝着自己想要的东西去，无论过程或手段对于别人来说有多不可思议。这孩子其实十分单纯，他只是比别人迟钝一些而已。
“你再怎么喜欢也是不行的。”高氏低声说。
叶限有些不解地看着高氏。
高氏心里满是怜惜，她能感觉到叶限情绪低落，他的手一直藏在袖子里。
他小时候喜欢他外祖母养的京巴狗，每次去都要抱着京巴狗玩，孩子不知轻重。几次之后，那京巴狗每次看到叶限就怕，吓得躲在罗汉床下不肯钻出来。小叶限蹲在床边不说话的时候，就是这样的眼神。
他不知道自己做错了什么，又无辜又不知所措。
“还是你自己想吧。”高氏苦笑，随即离开了书房。
叶限躺到圈椅上去，闭着眼想了许久。
其实他已经明白了，也没什么大不了的，只是他喜欢顾锦朝而已。想护着她，想经常去看她，怎么不是喜欢呢？只是好像已经迟了。
正如顾锦朝说的，他再怎么肆意妄为，也不能不考虑到她的处境，家族，长辈
叶限有些烦躁地睁开眼，他不喜欢这种无能为力的感觉。
他有许多种手段可以让顾锦朝不能嫁给陈彦允。但无论怎么说，这对顾锦朝都是一种伤害。她不可能像自己一样无所顾忌
再不甘心也只能算了。
叶限重新躺回圈椅上，心里却想通了。
她成亲了又如何？难道自己喜欢她，还得要她的同意不成？
他就这么喜欢她好了，谁又知道呢？
又何必去管别人。
顾锦朝站在庑廊里，看着屋檐下点的红纱灯笼。
冯氏只和她说了一句话：“凡事三思而后行，你一直比其他几个姐儿懂事，祖母是十分放心你的。”
说完之后就去了正堂，正堂外宾客都等着了。
徐家的轿子已经抬进大门了。
锦朝看到了穿暗红色团花盘补服的父亲站在人群中，高大挺拔，沉默不语。
徐静宜捧着宝瓶下了轿子，跨过马鞍、钱粮盆，由婆子扶着拜了堂。西跨院里随即开了火腿鱼翅席，流水般的席面一桌桌上来。父亲喝了许多酒，一会儿就由众人簇拥着去了新房。
锦朝一直和外祖母说话到傍晚，才回了妍