相黎走到窗边关上窗户，动作缓慢地落了槛，转回身坐在内室桌前的凳子上道：“我不知道，生病这几年，天天在家呆着，人变得懒了，脑子也变得懒了，以前的事，大都不记得了；以前那么强烈，那么不甘心的感觉，也变得模糊了。尤其是，你让我看到，我没有资格恨他之后。
我跟姜漓认识十一年，可是，交心相处的时间，也不过一个夜晚，甚至于，是不是真的心意相通了，现在还是个疑问。
我心里放不下他，是因为爱他，还是因为那个没解开的疑问，时间过得越久，我越弄不明白了。
我希望他好，做他喜欢做的皇帝，励精图治，有信任的臣子辅佐。
可是，我却没有办法再跟他在一起；那个可以跟他在一起的相黎，已经死了，早在八年前，就已经死在了那场大火里。四年前发生的一切，不过是一场不该发生的梦境。连那个梦，也被他的新婚打碎了，留下的，只是没有办法修补、切不断被时光抹掉的记忆碎片。甚至，也许不过是没了记忆的对记忆的执念，一个忘记了缘由的殇。“
陈隽并没有为相黎脸上感伤的表情所动容，而是继续问道：“如果我告诉你，漓爱着你，他当年之所以纳妃，是太上皇拿你的性命威胁他，你还会不会跟他在一起？”
相黎今个地看着陈隽，但只是一瞬，她就放松下来道：“不会。”
“为什么？你不想跟他一起，不就是因为怀疑他骗了你吗？现在我告诉你，他爱你，从来没有在感情上欺骗过你。甚至于甚至于，他把全部的感情都给了你。这样，你都不会动容吗？”
这个时候的陈隽，仿佛又变成了那个对姜漓爱而不得，却听到姜漓的爱人对他无情而为姜漓不平的陈隽。
“全部吗？如果真是全部，那么，在太上皇以我的性命威胁他的时候，他就该抛开一切带着我远走高飞，而不是选择妥协。
姜漓或许真的爱我，但在他的心中，更重要的是皇位。那是他一直以来的目标，是他人生三十年的全部意义。我，只是他生命中一个意外的变数，一个差点儿让他的目标受到威胁的变数。
现在，我用我的努力，帮他实现了目标。我这个变数，也该从他的生命中退场了。”
人，不可以太贪心的。有所得，就要有所失；受人恩情，也得记得偿还。
朝中更替
除夕夜，盘龙殿。
俗话说一山不容二虎。可今日的盘龙殿，却坐着两位皇帝。
几个月前因病禅位，如今却面色红润、精神饱满的太上皇；几个月前刚刚登基，显然没有做到游刃有余的新皇上。
为了安排这一天晚上的座位，可让司礼监那帮人伤透了脑筋。按照国法，皇帝最大，任何人地位都不能尊于皇帝；按照家法，父尊于子。况且，那位父亲，还是做了三十四年皇帝人。“始皇末”，尚且，“余威震于殊俗”；而他还活着，而且，精神饱满，气场未减地活着。
最后，司礼监一个机灵的小太监进言，皇上为尊，自然坐中央正位；太上皇尊于皇上，但已不涉朝政，座位在皇上之上，但得是偏位。
于是，这一年太上皇仍坐得最高，却是居于左；皇上比太上皇低一阶，却是居于正。而还有一个变数——相黎，或者说殿上的靖国公主，座位居然与太上皇相连，居于太上皇之右，略微低一些，在太上皇与皇上的座位之间。
皇太后已经过世，皇太妃，除了去守庵堂的，还有跟着王爷们去封地的，只有七王爷的母亲贤妃和最小的王爷的母亲惠嫔尚在京城。这就是说，怎么排，也排不到公主坐在太上皇身边，还是认来的公主。
可是，太上皇要求了，新皇上答应了，满朝文武，谁不知太上皇宠靖国公主宠的没边了，禅位之后，居然住到了公主府上。要不是还有一位驸马爷，恐怕有心人要做文章说太上皇要改这位公主为太妃呢。
满朝文武没有异议了，作为当事人的相黎，和被太上皇与新皇忽略了的驸马爷陈隽，即使有再多的不愿意，也只得接受了这个安排。尽管，驸马爷不是贵族之家的无势子弟，也不是新晋的没有权力的状元郎，而是掌握着朝中大权的右丞相。
参加过那么多次皇家的除夕夜宴，这一次，无疑是相黎最风光同时也是最难熬的夜宴。见过被两只老虎困住的兔子吗？就算这只兔子心理素质再强，曾经在草地上跑得多快、多么恣肆，现在，进退不得的被两只老虎虎视眈眈，并且，被老虎父亲用作试炼老虎儿子的饵，她也只有脊背生寒、屏心静气的份儿。
每开始一个新的节目之前，姜漓都要转身问问老皇帝的意见，转身回去之前，必满目深情地看相黎一眼，相黎还没有消化姜漓的眼神；老皇帝便会给相黎夹一筷子菜，或者举杯与她共饮一杯，再给她一个充满笑意又显露杀机的眼神，那杀机不是面向相黎，而是她身侧的姜漓。
雏鹰长成翅膀会飞了，可不论经验与力量，都与老鹰相去太远。老鹰把领地送到了雏鹰的手中，可是，雏鹰还没有能力完全掌控这一片领地。老鹰，并不是一个善良的一心为子的父亲，而是一个无情的、心意叵测的帝王。
禅位，是表面上最名正言顺、最温和无伤的一种政权更迭方式。但是，禅位，对新皇帝而言，却是最坏、最具威胁性的一种取得政权的方式。
老皇帝老当益壮，且处在了暗处；其他竞争者未受到任何损折，个个蠢蠢欲动；“一朝天子一朝臣”，可新帝登基了，朝中掌权的大多还是老臣。
如果这个时候新帝有什么行差踏错，怀有异心的朝臣必会借此发挥，如果老黄帝再来个一时兴起，那么，新帝的帝王人生，甚至生命，也许就终结在那一刻了。
皇帝给了相黎前无古人的高贵地位，禅位后住进了她的府邸（府中下人一众都是皇帝赏的），如今，还特意违制让她坐在如此高贵的位置上。
是荣宠吗？
这三个月，皇帝不是找相黎下棋，就是换了布衣拉她出去逛街，甚至看起了坊间的言情话本。以至于，相黎偶尔会忘了，他，是一个帝王。
表面上，皇帝遂了相黎的心愿禅位，可是，实际上，一切，仍在他的掌控之中。她也好，姜漓也好。而且，把姜漓置于了一个更危险的位置。
相盈说过，相黎是姜漓生命中的变数，是助益，也是威胁，是一把双刃剑。相黎一直以为那是说，她爱姜漓，帮他，便会助他；她恨姜漓，毁他，便会伤他。
所以，相黎选择了不靠近姜漓，尽量控制自己对他的感情，远远地帮助他。
姜漓继位了，相黎虽没有表现出来，但心里确实沾沾自喜了，她对自己说“相盈错了，我只会是助他的一把剑”。
只这一刻，皇帝帮相黎放在这里，明示了她，她才明白。想到封后那天的那盘棋，相黎又喝了一杯，脸上泛着红晕，趴在了矮几上。御前酒醉失仪。
皇帝让彩云把相黎扶进轿子，把她抬进了她以前进宫时住过的那间房间，皇帝寝室隔壁的一间房。宴会继续。
彩云离开后，相黎睁开眼，从床上坐了起来，环视了整个房间，与以前相比，陈设并没有太多的变化，只是，多了一个鱼缸，里面养着一红一黑两条锦鲤。虽是冬季，养在内室，又是浅水鱼缸，两条鱼，也没有冬眠的机会。
姜漓进屋的时候，就看到了相黎坐在鱼缸前发呆的模样。
“喜欢这两条鱼吗？”出声的时候，姜漓已经走到了相黎身边。
相黎慌忙起身道：“见过皇上。”
姜漓抬手阻止相黎下跪，拉她起身道：“没有外人不用行大礼了。”
相黎往后退了一步道：“谢皇上。”
姜漓收回半空中的手，眼神转向鱼缸道：“你喜欢这两条鱼吗？”
相黎也看向鱼缸，微笑着道：“很漂亮。”
“它们，原来一直生活在王府后院的那个水池里。是你曾经养过的那些鱼的后代。当初，你离开之后，小元子一直照顾着那些鱼。”姜漓说着，转身看着相黎。
相黎视线仍然放在鱼缸上开口道：“在我的记忆里，我不曾养过鱼。我的记忆中，也没有什么王府后院。我今天借醉留下来，只是想向皇上道歉。多少可能是因为我的关系，太上皇突然禅位，让您可能还没有准备好就坐在了这个位置上，身处重重危险之中。
也许是我多嘴了，我想提醒您，‘君心叵测’，请您不管做任何事，切勿轻率，以免招致祸端，功亏一篑，甚至甚至功败垂成，身首异处。”
“谢谢你的提醒，我会谨慎行事的。我答应过你，要创造一个适合你生活的世界。那个承诺实现之前，我不会有事的。”
“皇上睿智仁爱，是万民之福。臣妹，代天下百姓，谢过皇上。”相黎说着，下跪给姜漓行了个大礼。
“你算了，你早些休息吧。”姜漓说完，没有扶起跪在地上的相黎，便抬脚离开。
虽然答应了相黎谨慎行事，但是，新年临朝第一天，姜漓就颁布了改革的诏令。
其中，提出了六项改革措施：
一、废除等级制度，十年内取消对贵族的俸银，允许贱籍出身之人参加科考；
二、六部之外，增设教育部，责令全国各州、县兴办官学，各个村庄兴办族学。所有孩童，年满六岁者，皆须入学，接受至少三年学校教育；
三、废除男尊女卑制度，女子与男子一样享有入学、求工，甚至入仕的权力；
四、鼓励发展手工业，设立专利申请与政府奖金；
五、鼓励商业，发展海外贸易，于户部下设对外贸易司、海关衙门；
六、兴建海军，公主海防。
诏书一颁布，满朝哗然。
当天，靖国公主府的门槛，差点儿让人给踏破了。那些反对改革的臣子，或义愤或哭诉，或搬出祖宗礼法，或抬出纲常人伦，闹着让太上皇出面，制止新皇任意妄为。