“王上。”有个穿着朴素的花白胡子老头从黑暗中悄无声息地走出来，他脸上戴着青铜面具，只露出一双精神矍铄的眼睛，老头在易涛身后站定，弓了弓本就佝偻的身子，“恕老朽来迟”
“无妨。”易涛依旧看着大雨，“陈伯，商国那边的动向怎样了？”
这位陈伯是先君在时，首先提出易北需要新政变法的大司辰。先君亡故后，朝野间旧贵族掀起的反流十分汹涌，大司辰树敌无数，那些位高权重的人蓄意陷害，最终将大司辰逼上了刑台，凌迟而死。
易涛那时候初登王位，根基尚不安稳，只能表面软弱，任凭旧贵族造势，但暗地里却让人将一个死囚装扮成大司辰的样子，处以极刑。而真正的大司辰，却暗地召回了身边，戴上假面充作巫觋，以作耳目。
陈伯道：“回禀我王，情况很是不妙。商国自古精通驯兽之法。此次趁着易北雨季秘密进军，每部都领有熟识地形的恶犬，我军虽然觉察了商国的动向，然而道路坡滑，豪雨中难辨事物，进军速度大大低于商国。加上雨势渐大，只怕到最后，连商国军队的动向都再难探明。”
“”易涛深吸一口气，合上眼睛，问道，“那么，陈伯可有明路指点？”
陈伯道：“老朽斗胆揣测，西北多险谷，河流雨季暴涨，商国军队过珍珠关后，不可能往那边进军，南部靠近鞑吾国，商国与其素来不合，从南进军极易引起鞑吾国误会，商国军队也不可能走此条道路，唯一一条是废弃的东蒙粮道。”
“那条狭窄泥泞，多有岔路的废弃粮道？”
“正是。”
易涛抬手揉了揉眉心，叹了口气：“那条粮道素来不安稳，被商国扼制十五年，后又被易北夺取，守了三年。由于易北运粮用不上那条道路，三年来从未重视，要论地形熟悉，只怕不如商国。”
陈伯那双深邃清明的眼睛里流露出一丝欣慰，说道：“王上能有此自知之明，易北之幸。”
易涛苦笑：“陈伯莫要损人，自知之明在此刻可不顶用。”
陈伯注视着易涛，慢慢道：“此言差矣，王上刻下不正是需要一个沉稳忠心，有自知之明，又熟悉商国地形的人率军前去抵御吗？”
易涛目光一凝，倏忽回过头来和陈伯四目相接，半晌道：“你是说林瑞哲？”
陈伯没有说话，只是在那丑陋青铜面具下，薄淡的嘴角露出一丝笑意。
易涛来回踱步，思忖了片刻，点了点头：“一切照陈伯说的去办。”
陈伯道：“多谢王上器重。”
易涛回到桌案前，桌上摊着几本有关草药和巫祝之术的书籍。他低头看了片刻，突然问：“陈伯，本王有件棘手的事还没有主意，你”
“王上是说平西爵的事情罢？”
易涛一愣，随即苦笑：“一切都瞒不过陈伯的眼睛。”
“王上过奖了，老朽曾经的地位是先王赐予的，老朽如今的性命是王上救的，老朽的眼睛便是王上的眼睛，易北的秋毫变动，老朽都会替王上盯着，更何况是平西爵这档大事。”
易涛问：“那陈伯有什么看法？”
“先不去追究，旧贵族得到消息后必然躁动不安，时刻警惕着王上的动向，由于与商国交战在即，这个时候万不能和他们翻脸。”陈伯说，“然而即使不追究，那些老狐狸也未必会安分，王上必须作出全然信任旧贵族的姿态，要让他们觉得外敌在前，王室能信赖的只有他们。易北还是他们的天下。”
“可是这几年新政照旧，目下让本王如何表现的只相信他们？”
陈伯道：“第一，立刻废除无尊卑劳作集会。第二，将落于旁姓手里的大权归还给旧贵族，但务必记住，只可归还大权，不可归还实权，我们还给他们的，只是个徒有其表的空壳而已。第三，便是平西爵的问题。”
听到和易洛迦有关，易涛皱起眉，默然不语。
陈伯看了一眼易涛桌上的医书，说道：“恕老朽直言，王上用在他身上的心思未免过多了。”
易涛抿了抿唇：“陈伯教训的是。”
陈伯静默了一会儿，叹了口气：“王上，肃清旧贵族的源头毕竟是平西爵凿出的，易北的旧势力此刻恐怕都恨透了他。王上只要顺着他们的意思，把罪责全部归到平西爵身上，认定是他设计陷害旧贵族，那么一切骚动都容易平复了。”
易涛低着头，说：“本王非杀了他不可？”
36 狭路相逢
陈伯凝视了他片刻，叹息道：“不用。王上只需作出派人追杀的样子就足够了。”
“派人追杀？”易涛蓦然抬起头，“易洛迦他，他逃了？”
“还没有。”陈伯淡淡道，“不过老朽估计，平西爵逃离，也就在这两天内了。”
“你什么意思？为何这么说？”
陈伯没有回答，只是轻声道：“王上若想救他性命，必须在他逃离前，给他服下一种暗罗丹。”
易涛眼睛一亮，问道：“这暗罗丹，可是解药？”
“不是。”陈伯说，“鹿峰毒的解药极难到手，老朽只知商国王宫存有一枚，然而以平西爵如今的状况，根本不可能撑到那天。而这暗罗丹，它是一种起死回生的诡异丹药。”
“既然能够起死回生，又怎会是诡异丹药？”
陈伯闭了闭眼睛：“世上又怎会有真正的回生之术？暗罗丹只是把将死之人的最后气息锁在躯体中，服药之人不能说话，不能行走，直到找出真正的延命之法，病人的阳气回升，暗罗丹的药效才会退去。”
易涛错愕道：“不能说话也不能行走，那与活死人何异？”
陈伯道：“活死人是真正的口不能言，而服下暗罗丹的人，只是封存了意识，一旦有大喜大悲勾动心中感情，他们便能够开口说话，站立走路。只是，若是如此，不消十句话，不消十步路，暗罗丹就会转变毒发，顷刻吞噬宿主灵魂，令其魂飞魄散。”
陈伯说完之后，易涛半晌没有言语，只是脸色煞白地站在原处，神情显得很茫然。
两人一时间都没有打破静默，过了很久，易涛坐到桌案前的椅子上，望着满桌书籍，愣愣出神，陈伯才慢慢问道：“王上如何决断？”
“”易涛紧抿嘴唇，闭上眼睛又思忖了半晌，才说，“罢了去找暗罗丹，且赌它一回。”
陈伯道：“暗罗丹炼就很快，只消半个时辰。库中各种药材都具备，唯独缺一样极为珍惜的引子。”
易涛揉着突突直跳的额角问：“什么引子？”
陈伯道：“陈国境内有一种猫，通体为黑，唯独瞳仁金棕，其名曰伶，据说一体之中蕴含十个魂魄，双眸能通灵地府，十分罕见。暗罗丹的最后一味药引就是伶猫的心脏。”
易涛头痛地说：“陈伯，你这说了和白说有什么两样？这么名贵的东西，本王到哪里去找？找它还不如找解药来得更快，什么陈国的黑猫，瞳仁金色”
说到最后，揉着额角的动作蓦然僵住，易涛整张脸都变得苍白，好像突然想起了什么似的，屏住呼吸，一动不动。
陈国。黑猫。金瞳。
他见过的不止一次见过
蓦然从站起来，穿佣人进来的声音都有些微微发抖。
“速召叶执笔进宫！”顿了顿，又原地绕了几步，最后一挥手道，“不，速去准备车舆，本王要去叶府！快点！立刻去准备！”
易洛迦醒转过来的时候，觉得自己身处一个非常颠簸的地方，四周莽莽的都是大风之声，还有雨落在油纸布上的响。
他费力地眨了眨眼睛，努力去适应光亮。然而朦胧的视野中却出现了一张清瘦而熟悉的面容，闭着眼睛，嘴唇微抿，很疲惫的样子。
易洛迦觉得自己也许又在做梦了，干脆闭了闭眼睛，然后再慢慢睁开来。
眼前的人没有消失，反而愈发清晰了。
易洛迦用那双清冽透蓝的漂亮眼睛愣愣望着眼前的人，昏迷前的一幕一幕像雨水似的滴回了脑海中。
他拉着苏越的衣袖不让他走。他抱着他的腰，告诉他，自己喜欢他。
易洛迦越想脸色越难看，难道说这些这些都不是在做梦？难道、难道这些都是真的？自己真的这么丢人现眼地对着别人死缠烂打了？自己真的真的说了那些糊里糊涂的话了？
心跳不自觉地加快，英俊的脸上露出了一丝懊恼的神色，紧接着身下剧烈一晃，又重重颠簸起来，胸口的伤被猛然牵动，痛得他立刻皱起眉头。
苏越被这么剧烈的震荡也吵醒了，睁开眼睛，深褐色的眸子在易洛迦脸上聚焦，半天才有了神采，愕然道：“你你醒了？”
易洛迦偏着脸，竭力维持着平时淡然自若的神情，但目光与苏越相接的时候，还是露出了一丝尴尬，嘴上却照旧漫不经心地问：“我们这是在哪里？”
“马车上。”苏越说，“是刘管家在驾车。”
“马车？”易洛迦拧起眉，脸色变得难看起来，“要去哪里？”
“别乱动。”苏越扶着他的肩膀，让他躺好，紧紧握着易洛迦冰冷的手，说道，“我们要回商国，你不要慌张，靠在垫子上，让我跟你解释。”
易洛迦被苏越握着手，轻咳了几声，问道：“商国？你的故乡？为何要去那里？”
“我说过，我不会让你死的。”
易洛迦在颠簸的车舆内看着苏越认真的表情，过了半晌，合上眼睛，嘴角却流露出一丝慰藉而苦涩的笑意：“能听到这句话，倒也无憾。只不过我的病，我自己清楚，你不用再劳废心力了，只要临走前有人愿意陪着我，便已足够。”
“易洛迦，你这算什么？”
被斥责了的病人愣了一下，微微睁大了漂亮的蓝色眸子：“我说错话了？”
苏越狠狠敲了一下他的额头：“你说了这么多废话，做了这么多破事，好不容易把我给拖下水了，最后二话不说两眼一闭就要去死，你把我当什么？”
易洛迦咳嗽几声，白净憔悴的脸庞上微微泛起潮红，笑