晒挪糠窒骄衬诘母髯宀棵瘢急恢糜诖笄宓墓芟街凇Ｃ婊�500多万平方公里，和明朝实际控制的面积大约相等。
第五，确定攻明目标。后金政权本来僻处东北一隅，清太祖努尔哈赤时似乎还没有明确制定统一天下的目标。但是，皇太极在天聪三年即崇祯二年（1629年）十一月十五日，发表《告谕》：
若谓我国褊小，不宜称帝，古之辽、金、元，俱自小国而成帝业，亦曾禁其称帝耶！且尔朱太祖，昔曾为僧，赖天佑之，俾成帝业。岂有一姓受命，永久不移之理乎！天运循环，无往不复。有天子而废为匹夫者，亦有匹夫起而为天子者。此皆天意，非人之所能为也！（《清太宗实录》卷五）
上述宣言充分表明：第一，引述古代历史，说明偏隅小国可以完成帝业；第二，引述民族历史，说明东北民族小部可以战胜中原大国；第三，引述明朝历史，论证朱元璋原是个穷和尚，也可以成为皇帝，别人为何不能称帝？第四，天道哲理证明，循环往复，历史轮回，帝位易主，没有万世；第五，上天眷顾，佑我称帝，明朝皇帝岂能禁之？
总之，皇太极要效法契丹耶律阿保机、女真完颜阿骨打、蒙古成吉思汗，建元称帝，进军中原，推翻朱明，一统天下！皇太极在这个总战略思想之下，适值获得故元传国宝玺的机会，于天聪十年（1636年）四月十一日，建号大清，改元崇德。皇太极怀着雄心，部署战略，要同明帝崇祯，争夺国统。二、建立大清
皇太极建立大清得有个由头，这个由头是什么？这就是从林丹可汗遗孀那里得到了“传国玉玺”。事情经过是这样的：
天聪九年（1635年），皇太极命多尔衮等统军三征察哈尔部。林丹汗的继承人、其子额哲率部民1000户归降，并献上传国玉玺。据说这颗印玺，从汉朝传到元朝，元顺帝北逃时还带在身边。他死之后，玉玺失落。200年后，一个牧羊人见一只羊3天不吃草，还用蹄子不停地刨地。牧羊人好奇，挖地竟得到宝玺。后来宝玺到了林丹汗手中，他死后，由其妻苏泰福晋、子额哲收藏。皇太极得到“一统万年之瑞”，如同自己的统治地位得到上天的认可，自然大喜过望。亲自拜天，并告祭太祖福陵。他认为这是上天的眷佑，要他做一统天下的君主。于是，皇太极在众臣的拥戴下，于天聪十年即崇祯九年（1636年）四月十一日，举行隆重典礼，宣布即皇帝位，正式改国号“金”为“清”，改年号“天聪”为“崇德”。
白玉“大清受命之宝”
祭告天地大典。十一日，黎明，皇太极率诸贝勒及满洲、蒙古、汉官，出德盛门，至天坛下马，由满、汉两名导引官引领至坛前，向上帝神位立，上香，率诸大臣行三跪九叩头礼，献帛，奉酒。然后，皇太极率诸大臣跪，读祝官捧祝文至坛上，北向跪，读祝文，其文曰：“维丙子年四月十一日，满洲国皇帝臣皇太极敢昭告于皇天后土之神曰：勉徇群情，践天子位，建国号曰大清，改元为崇德元年。”（《清太宗实录》卷二八）接着进行一系列庄严隆重的礼仪，祭告天地之礼完毕。同日，举行上尊号、建国、改元大典。
举行尊号大典。大典在天坛之东设坛举行。皇太极由中阶升坛，御金椅，诸贝勒大臣按左右序列站毕，开始奏乐，众行两遍三跪九叩头礼。
左班和硕墨尔根戴青贝勒多尔衮、科尔沁贝勒土谢图济农巴达礼，和硕额尔克楚虎尔贝勒多铎、和硕贝勒豪格，右班和硕贝勒岳讬、察哈尔汗之子额驸额尔克孔果尔额哲、贝勒杜度、都元帅孔有德，分别捧宝，按顺序跪献。皇太极受宝，交给内院官，放置在宝盒内。同时，进仪仗列于皇太极左右，众再行两次三跪九叩头礼。
代善代表满洲、额哲代表蒙古、孔有德代表汉官，捧满、蒙、汉三种文体的表文，宣示曰：“我皇上应天顺人，聿修厥德，收服朝鲜，统一蒙古，更得玉玺，符瑞昭应，鸿名伟业，丕扬天下。是以内外诸贝勒大臣，同心推戴。敬上尊号曰‘宽温仁圣皇帝’，建国号曰‘大清’，改元为‘崇德’元年。”宣谕结束，又行两次三跪九叩头礼。大家注意，用三种文体宣示不仅是语言形式问题，更是一种政治象征，说明皇太极不仅代表满洲利益，也代表蒙古利益，还代表汉人的利益。也就是说，崇德皇帝不仅是满洲的皇帝，也是蒙古的皇帝，还是汉人的皇帝。总之，皇太极是满洲、蒙古、汉人天下的共主，和当年努尔哈赤已大不一样。
尔后，祭告祖陵，追尊先祖，大封功臣。十二日，皇太极分叙诸兄弟子侄的军功：册封大贝勒代善为和硕礼亲王、贝勒济尔哈朗为和硕郑亲王、贝勒多尔衮为和硕睿亲王、贝勒多铎为和硕豫亲王、贝勒豪格为和硕肃亲王、岳讬为和硕成亲王等六大亲王。又分叙外藩蒙古诸贝勒的军功。
改大汗为皇帝。“汗”即“可汗”的简称，为蒙古语，汉译意为“王”或“帝”。东北地区的女真族与蒙古族相邻，受蒙古文化影响很深，故努尔哈赤建国即位之后，称“汗”。但努尔哈赤在一些对明朝或朝鲜的文书中，称“大金国汗”或“大金国皇帝”。实际上“汗”即“帝”。万历皇帝在满文中就是“万历汗”。皇太极继位后仍称“汗”，在满文中，凡大金国皇帝处，“帝”仍用“汗”。皇太极与袁崇焕议和时，汉文书信中所写的“大金国皇帝”字样，曾被袁崇焕指责为议和的障碍。皇太极对此做出让步，曾声明不称“帝”而称“汗”。这是因为在明朝人看来，只有明朝皇帝才能称“皇帝”，“帝”与“汗”是不同等级的尊称。在天聪时，许多汉官给皇太极上奏疏，多称皇太极为“汗”。
随着金国军政势力逐渐发展与强大，皇太极的尊称由“大汗”向“皇帝”提升，实属必然。因为在女真族的概念中，虽然“汗”即“帝”，但“皇帝”一词，在汉文化中是比少数民族的“汗”为更尊贵的称谓。皇太极在绥服蒙古、战败朝鲜、南攻明朝、北征索伦，屡次取得胜利之后，自然不想仅做“大汗”，而要做“皇帝”。“宽温仁圣皇帝”字样的皇太极信牌
满、蒙、汉三体“皇帝之宝”信牌
皇太极在建号大清的同时，接受了满、蒙、汉群臣恭上“宽温仁圣皇帝”的尊号。皇太极称“皇帝”，而把出于蒙古语的“汗”，封赐给外藩蒙古的王公。
改大金为大清。皇太极不仅将尊号“大汗”改称“皇帝”，而且将国号“金”改为“清”。努尔哈赤把国号定为“金”，意在表明自己是中国历史上女真人所建立金朝的后继者。因为金朝是女真人在历史上的辉煌时期，用“金”作为国号，既有继承金国事业之旨，也有团聚女真各部之义。努尔哈赤和皇太极父子，都崇拜金朝的太祖、世宗。皇太极喜读《金史》，并命将汉文《金史》译成满文。天聪三年即崇祯二年（1629年），皇太极率兵远袭北京时，还派贝勒阿巴泰、萨哈廉到北京西南房山金太祖完颜旻、世宗完颜雍二帝陵去祭奠。皇太极改“金”为“清”，其原因自己没作说明，文献资料如《太宗皇帝实录》、《满文老档》等也无记载。因此后人有不少推测。先讲一个传说：一次努尔哈赤逃难时骑了匹大青马，因跑得太急，马劳累至死。努尔哈赤对马很有感情，说：“大青啊，你是为我而死的，将来我得了天下，国号就叫大青。”“清”跟“青”是谐音。那么到底“清”是什么意思？学者至少有五种解释：
北京房山金朝皇帝陵旧影
其一，有人从字面上作附会，说“金”与“清”的汉字语音相近。
其二，有人从历史上作说明，说因为“清”字以往皇朝没有用过。
其三，有人从阴阳五行加以诠释，说“明”为“火”，“清”为“水”，水能克火。
其四，有人从萨满文化作解释，“清”就是“青”，两字同音，青天通天，吉祥。
其五，更有人从民族方面去解释——皇太极声明过，他们不是金国的后裔，当然这里面也包含如果沿用历史上的“金”为国号，有刺激汉族“以宋为鉴”的禁忌。
这五种解释仁者见仁，智者见智。清朝为什么叫“清”，还是一个历史之谜。
应当说，皇太极把国号由“金”改为“清”，主要是由于当时形势发展，他本人已不仅是满洲的“大汗”，也不仅是满洲和蒙古的“大汗”，而是满、蒙、汉的“共主”，是天下的“共主”。因此，皇太极要建立一个新的皇朝，改换一个新的国号，以同明朝抗衡，并且取而代之。
从中国皇朝史来看，当朝的皇帝，改年号多见，改国号却仅见。只是在改朝换代之际，才出现新皇朝的国号。所以，皇太极改国号、改年号，具有政治家之气魄与胆略，也具有改革家之更制与维新。
改天聪为崇德。在清代12位皇帝中，除皇太极有两个年号（天聪、崇德）外，其余十一帝都是一个皇帝一个年号。这同明朝一样，在明代16位皇帝中，除朱祁镇有两个年号（正统、天顺）外，其余十五帝也都是一个皇帝一个年号。
在这里，附带回答观众提出的一个问题：清朝到底有多少年？根据不同情况，清朝年代有三种算法：
第一种是296年，从天命元年（1616年）到宣统三年（1911年）。讲清史的时候，当然要从天命元年说起到宣统退位，这是296年。
第二种是276年，从崇德元年（1636年）到宣统三年（1911年）。因为崇德元年皇太极改年号为清，这样来算就是276年。
第三种是268年，从顺治元年（1644年）到宣统三年（1911年）。这是通史的一种算法，因为前面那段时间明朝已经算过了，不能重复计算。三、清承明制
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