一道白幡竖立在皇宫之中，哀钟响彻东京，四肢发麻的西园寺公望和东乡平八郎听到这声音，心内明了，哭喊一声“陛下”，直接一头栽在了地上。
屋漏偏逢雨降，西园寺公望刚刚徐徐醒来，正准备召集明治元老，筹划新皇登基及明治葬礼事宜，就接到第二舰队连同三个师团在台湾海峡被全歼的消息。
“封闭消息，下令各地警察局出动，封锁港口，禁止任何报纸传入国内！同时封闭各电报所，除内阁签发的电报，不许发出和接受电报。”西园寺公望颤抖着双手，签署了自己上任以来最独断的命令。
明治的报丧使刚刚离开乃木家，乃木希典这位日本陆军狠人，就和自己的妻子一起切腹自尽。十字形的伤口即使是身体承受着巨大的痛苦，乃木希典还是控制着不让自己倒下，这份坚定除了脑子有些偏执的日本人，没几个能做到。
帝国海军战败，天皇陛下归天，这一天对日本来说实在是太悲惨了。无数激烈的陆军将士听到乃木希典为天皇殉葬，剖腹自杀的消息。顿时敬仰开来，脑子习惯性抽搐的陆军军官们开始有组织的跑到皇宫门前自裁。仅仅是一个时辰，这座数百年的皇宫门前就被鲜血染红了，数百名基层军官自殉。
刚刚得到消息，西园寺公望就痛苦失声，急忙下令东京警察局出动，禁止任何人再为天皇自殉。
一心想要效仿乃木希典的陆军军官们，对于西园寺公望的命令很不理解，自觉自己是为了追随天皇陛下，这些陆军军官们根本不理会警察局的劝阻。跑不到皇宫门前，就在街道上，神庙，甚至路口自殉。
据不完全统计，第一天，就有近两千名陆军军官和士兵剖腹自杀，还有上千名官兵剖腹被阻。这还是消息没有传到东京之外的情况下。西园寺公望察觉到了这种情况的可怕，一边痛骂乃木希典脑抽，一边召集陆军元老宿将，请他们出面劝阻官兵再进行自殉，要他们保住健康身体，为新天皇开疆扩土。
得到了联合舰队全军覆没。三个陆军师团葬身大海的惊人消息后，那些陆军元老也顾不得海陆之争了，当即就要求西园寺公望立即让新天皇登位，然后发兵征讨支那。
“诸位，帝国海军尽毁与此役，只剩下几艘破旧残舰，不能再打了。再打天皇陛下数十年的心血就葬送了！”西园寺公望像是老了二十岁，一头灰发尽白，脸上的皱纹好似刀刻。
“胡说，帝国尚有战列舰五艘，巡洋舰十余艘，吨位十万，只要出动一半，就足以威逼支那赔款割地”
没等桂太郎说完，西园寺公望就打断道“五艘战列舰均已老旧，而且战力不强，十余艘巡洋舰都是十年以上老舰，根本无力远征，帝国海军现在自保有余，进取不足。”
“更何况，第二舰队覆灭的缘由尚未查清，贸然出兵，会把帝国最后的海军底气葬送，万一英美列强重来，日本将再无翻身之日。”
“你”桂太郎不忿的指着西园寺公望，刚想上演全武行，却被山县有朋给压了下来。
“帝国遭此大难，海军必须得到补充，所以陆军经费需要消减四成，增建两艘萨摩级战列舰，让帝国海军尽快恢复元气”
“西园寺公望，你欺人太甚”桂太郎再也忍不下去了，上前就要开打。
“够了”一身哀装的美子皇后走了出来，左手里牵着正吮吸着手指嘉仁，右手则是牵着十一岁的裕仁。
“陛下英灵未远，皇储又为即位，诸位帝国重臣就这样毫无礼仪，对得起陛下的厚恩嘛？”
桂太郎一见美子皇后出来，就已经知道自己揍不成西园寺公望了，现在听到美子皇后的训斥，更增惶恐，跪伏在地上，不住大呼赎罪。
“帝国逢此大难，皇室亦有自己的义务，海军增建军舰的事我同意了，皇室内部会出一百万日元资助，其他不足的部分则由官员们捐助，陆军军费也不能消减过多，现在海军力量受创，还要依赖陆军守护国隅。”
“遵皇后令！”虽然美子皇后有些越权了，可是这个时候，无论是西园寺公望还是山县有朋等人都没心情理会这些事情了，帝国面临生死之境，必须有一个地位足够的人站出来，当然嘉仁是可以，只是这位正在忙着吮吸手指，怕是不会把帝国安慰放在心上。至于裕仁倒是聪慧，可是他才十一岁，智力未足，根本无法掌控局势。
有了美子皇后的调和，陆海军的争端总算隐没下去了，只是他们到底是怎么想的就没人知道了，反正山县有朋的脸色一直都没好看过。西园寺公望到底还是消减了陆军三成的军费，并且拒绝恢复三个师团的编制。
由于山本权兵卫出征时抽调了太多的海军力量，导致整个日本海军精华尽失，海军部只能征调海军院校的学员上舰，为嘉仁的登基准备一场像样的阅兵。
日本境内封锁了关于中日之战的消息，可是国际上却是被这份新闻给震撼了。无论是自诩世界帝国的大英帝国，还是目中无人的德意志帝国，更甚是号称自由之邦的美利坚都不得不承认，中国海军取得了一次无法想象的胜利。
此时的孙复没有心情理会那些事情，一份薄薄的纸张压得他抬不起手，历经了三天的搜索，有三千余名日本海军将士被送到上海，孙复为此发出了一百三十万大洋。
可是，三天时间救援上来的中国海军将士却不足八百人，萨镇冰丢了一条臂膀，而伤口感染，现在生死不知；其余吴应科、林宝藩、林继祥、陈绍宽、陈世英等舰长却毫无音讯，更甚至是沈寿堃都没了踪影。
“煌煌一支舰队，如今竟然只余下八百人，罹难的将士足有三千余人”话为说完，孙复已经满脸泪痕了，声音说不出的痛苦。
这个时候，他终于后悔了，三千将士阵亡，甚至包括了他培育出来的海军种子二林双陈，日本海军是被打残了，可是中国海军何尝不是全军覆灭。
杨永泰站在一边，却不知道怎么安慰，三千将士阵亡，这是茂名从未承受过的巨大损伤，而且对于全军才不过五千余人的海军来说，这绝对是挖心断骨的巨大打击。
“少帅，不要太过伤心，直接尚未找到尸体，说不定他们会和邓老一样逃过一劫呢！”
痛苦的摇着头，孙复泣声道“搜寻的人已经回报了，海面上便是鲨鱼，根本没人能幸存下来”
本来杨永泰是想和孙复禀报关于各省在南京会谈的事宜的，可是现在，他实在是无法张开口，最后直接狠心下来，不理会南京那边了，反正手里握着四个省，还有一个附和的湖南省，孙家做出什么决定，所有人都要听着。
“畅卿”杨永泰刚要退出房间，就被孙复叫住了。
“畅卿，你速速传令武元，让他带一师赶赴上海，还有崖州有一批小炮艇，让邓老送过来”
忽然，孙复又摇了摇头，说“不，还是不要让邓老知道了，就让云晖带人把那批炮艇运到上海来，我要出海搜救我的将士们！”
嗫呶了一下嘴唇，杨永泰鼓足勇气说道“少帅要急着搜救，何不像刘冠雄求援，他手里也有一支小型舰队，现在隶属江苏都督，就在镇江。”
“刘冠雄？”孙复眉头一皱，心里有些不爽，此人叛逃，虽然有自己的因素，可是不可否认是他先表露出不满的。
“少帅，救援等不得啊！”
“罢了！”孙复咬着牙说道“告诉程德全，让他调动刘冠雄赴沪归我指挥，一月之后，我归还他一支更好的舰队。”
二十八章 议和
石大人胡同自元大都兴建时便已存在，后来因为明朝天顺年间的武清侯石亨的宅院位于此地，才有了石大人胡同的名号，虽然没过多久石亨就被灭族除爵，可是石大人胡同的名字却流传了下来。
迎宾馆是石大人胡同最雄伟的建筑，就算是比起一街之隔的外务部也不输分毫。自从袁世凯住进这里之后，这座本为接待德国皇太子而建的西洋建筑，才真正散发出来应有的气度，甲士林立，路人仰目。
不知什么时候开始，京城里的官员们开始习惯性的把目光投向迎宾馆，对于它的关注甚至超过了那座富丽堂皇的紫禁城。就算是再不忿的八旗老爷们，也不得不多留心一下迎宾馆的动向，这关系到自个的生机活路，没人敢大意无视。
今天，迎宾馆被一层阴云笼罩，好似暴风雨即将来临之前的样子，沉闷的空气压得人喘不过气来，就连路过这里的行人都不自觉的加快了步子，不愿意在在这多停留哪怕一刻。威武的甲士脸上没有刚来时的兴奋雀跃了，倒是增添了几分冷肃。
后院的十几房姨太太这时候也忘记了争宠斗气，每次路过书房，看到袁世凯带着阴冷的脸色，谁都不敢多问一句，就连管着后院的大姨太沈氏也识趣得离得远远的，约束家中仆婢孩童，不让他们靠近书房。
杨士琦、张一麐等幕僚急匆匆的来到了迎宾馆，老袁催的很急，他们也不敢耽搁，知道这个紧要关头一点疏忽都可能导致局势大变。
一阵小跑，杨度终于赶到了迎宾馆，也看到了一个熟人张一麐。在袁世凯属下幕僚中，要说最受信赖的是谁，杨度不清楚，但有一点可以确认，张一麐绝对是其中之一。单看袁世凯刚刚回到京城。就急招他入京，就知道袁世凯对他的看重了。
“仲仁兄”
张一麐回头一望，眉头微不可查的一皱，杨度此人不是很招他喜欢，他总觉得此人有些投机之嫌，不过有一点是不用怀疑的，此人谋略胆识异于常人。倒是能称得上年轻一代的佼佼者。
“皙子去了何处，怎么这么急匆匆的？”张一麐诧异的问道。袁世凯此人不论德行如何。单就厚待属下一样，他就超过了古往今来半数的帝王。这些亲近幕僚在京城没有居处，袁世凯就亲自安排，给他们选好了宅院，地理位置优越不说，而且距离迎宾馆都不太远，不会让每日都要来此的众人