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在苏中，苏红娘部一直未曾轻进，左宗棠和彭玉麟自也察觉到不妙，甚至听闻南国还准备开始在苏中修路了。显然北朝若想靠以前对付发逆的战略，层层抵抗，令其逐步受到伤亡，等其补给线越来越长，再将其围困剿灭，这个策略用在平远军身上，看来是枉费心机。当下，苏中清廷各路军马齐聚，突然对平远军展开攻击，意图依靠优势兵力，在平远军猝不及防的情况下将其歼灭在苏中。
议政殿东配殿，叶昭正看着悬挂在墙壁上的苏中战场形势图踱步，眉头微微蹙起。
北国突然主动发起攻击，事先全无征兆，听闻，还有沙俄陆军直接参加了战斗，红娘现今面对的压力可想而知。
“郑泽武，你去皖南！”叶昭点了点地图上一处绿圈。
长桌两旁，坐了一圈军官，其中一个大块头急忙站起来，响亮应道：“是！”他脸上略有些犹豫，作为南京卫戍区的最高长官，他的任务无疑就是保障金陵不被敌扰，现今摄政王抽调卫戍兵团渡江参战，金陵一带，防御未免薄弱，但摄政王令，他自然凛遵。
叶昭又道：“给水师发报，吴淞口一带多做巡弋，防备俄国人偷袭。”吴淞口已经筑起炮台，俄国人再来，胜算更多了几分。
有人接令，飞快跑去电传室。
又议了几个章程，军事会议结束，众军官匆匆而去，很快侍卫来报，周京山求见。
叶昭心里就叹口气，定是高溱一事有了结果。
除了交给监察部去办，叶昭同样要内务府查了查广东的事儿，高溱假公济私，谋夺人家良田属实，可那位高溱的亲信相士，却与袁甲三的一位幕僚颇有渊源，不但是同乡，更是同族。这事儿，就算袁甲三没有直接参与，那也少不了他的幕僚们推波助澜，以除高溱而后快。
不过，要说真拿出什么确实证据，却委实没有。
高溱三天前就上了折子请罪，但他显然没怎么太当回事，事情是手下人瞒着他干的，现在他已经办了几名官员，上折请自己疏忽之罪。
周京山脸色很严肃，将监察部差办大臣的电文呈给叶昭，又说：“殿下，高溱一省之长官，却纵容恶吏，此风不可长，若不严加查办，我南朝立国根基何在？”
叶昭没说话，只是踱步。
周京山说的是，任谁都知道，高溱是摄政王爱将，可却大胆枉法，影响极坏，若不好好处理，南朝较之北国清明了十倍的官场，只怕就被坏了一锅好汤。
高溱，还真是糊涂啊！
周京山见摄政王一直踱步不说话，又道：“不过他毕竟一时之疏忽，臣下以为，罚俸一年，小惩大诫则可！”
叶昭呆了呆，这还是自己认识的周京山么？还记得那个在牢狱里唱正气之歌，与自己针锋相对的小吏么？那是何等风骨，怎现今，就再无以前的锐气了？
停下脚步，叶昭沉声道：“传我口谕，将高溱革职，五年之内，不得叙用。”
周京山一怔，说：“这，好似严苛了些。”
叶昭接着道：“郭敬之去广东，湖南那儿，你们议个人出来。”
眼见摄政王是来真的，周京山心中一秫，更突然有些惭愧，看着摄政王炯炯目光，不自禁低下头去。
叶昭踱了两步，又道：“袁甲三，你叫他递辞呈。”
周京山身子一震，讶然看向叶昭。
袁甲三是忠于两宫的老臣子，可以说，他在议政副首相的位子上，可以安抚的是数目相当庞大的一批官员，突然罢了袁甲三的官，对于南朝官场，那无异于一场山崩海啸，本来平稳的政治格局立时就会乱成一团。
现今又正是北伐之时，怎能自乱阵脚？
周京山急声道：“殿下，三思啊！”
叶昭又何尝不知道事情之轻重？外忧内患，突然一起发作，只怕自己就算是神仙也难以捋顺，但自己一路走来，做的事又几时是真有把握才去做的？
“瞻前顾后，周京山，你是越来越糊涂了！”叶昭踱着步，语气渐渐严厉。
周京山脸涨红，不敢说话。
“你呀，回去好好琢磨琢磨，把这事儿办好。袁甲三，我不治他的罪就算轻饶了他！大敌当前，他将心思用去了哪里？！你叫他扪心自问，这官罢的冤不冤？”
周京山默默颔首，王爷主意已定，叫自己“把这事儿办好”，自是包括安抚各处官员等等事宜，这事儿，还得和李小村、李蹇臣几位好好议议，总要未雨绸缪，免得出大乱子。
第一百三十七章 一个不剩！
炮火轰鸣，大地震颤，海安、黄桥、泰兴、如皋等地，到处都是激烈的战斗，左宗棠、彭玉麟、苗沛霖各部动员的战斗序列足有七万余人，对如皋、海安等地展开猛烈攻击，以巩固长江以北沿岸阵地，掐断平远军补给线。
平远军统帅苏红娘则针锋相对，以北国各路军马派系不同，而且分路进攻，各部间间隙过大，平远军在通州一带已经布下良好的通讯情报网络，又有运河小炮舰的支援，决心将彭玉麟部歼灭在苏中战场。
～文】第五镇第二步兵团抽调步兵营攻坚赵家堡，第二步兵团主力则隐蔽于赵家堡以西地区，准备消灭来犯之彭玉麟部左翼。第一步兵团奇袭宝应，牵制左宗棠部，无论如何不能令左宗棠部与彭玉麟部首尾相衔。第三步兵团和第四镇第一、第二步兵团寻机击溃彭玉麟主力。
～人】最惨烈的战斗，发生在宝应一带，负责阻击牵制左宗棠部的第一步兵团与左宗棠部的突然碰撞，就如石破天惊。
～书】这是一场遭遇战，第一步兵团未曾想到左宗棠部行军如此快速，而左宗棠就更没想过平远军战力如此凶悍，双方突然在大运河东岸的驳火，是平远军与北国新军精锐的第一次较量。
～屋】宝应一带，处于江淮之间，京杭运河纵贯南北，乃是自古以来的鱼米之乡，水道纵横，而平远军与北国新军的碰撞就位于蒋家湾、王家坝一带。
平远军第五镇第一步兵团总兵官丁友喜，乃是红娘部下第一悍将，昔年一杆红缨枪号称有万夫不当之勇，中华天国闹广西时，他率三百轻骑连下十三座县城，乃是令广西绿营闻风丧胆的杀人魔王，刚刚三十出头的他，几乎跟随红娘参加了自起兵始的所有大小战役，身上伤痕不下百余处。
在广州讲武堂进习期间，他更同洋人教官大打出手，叶昭怜其勇，关了几日禁闭，事情最后不了了之，他也是各步兵团总兵中唯一未拿到讲武堂结业文书的将领。
此刻在王家坝一户民居宅院中，丁友喜眉头紧锁，来回踱步，远方，轰轰的炮声清晰可闻。
两艘在运河中支援的小炮艇遭到北国炮火的猛烈打击，不得不退出战场南遁，令步兵团的处境马上艰难起来，轻装奇袭宝应，重炮皆被抽调去支援围歼彭玉麟之友部，现今丁友喜的步兵团，只携带了半个营的火炮，多是马拉轻型榴弹炮。
而北国炮火之犀利令人始料不及，刚刚打探下，却是沙俄支援卫护京师的两个炮兵营，其中一营炮兵早被偷偷调遣来苏中战场，此事怕除了左宗棠，都没几人知道。
“丁总兵，我们退到戚家湾，发信鸽请在盐城一带的四镇第三团接应。”指着作战地图说话的中年汉子是步兵团参谋长王启祥，也是第五镇少数几位非广西籍将领之一，从讲武堂抽调而来，本是第二镇哈里奇部下。有人背后议论，王启祥是被遣来接替大闹讲武堂的丁友喜的职务，是以步兵团上上下下的军官，对王启祥均有所抗拒。
王启祥见丁友喜不说话，点颗烟，猛吸了两口，说道：“再不撤，就来不及了，左宗棠兵力是咱们的三倍，又有罗刹鬼炮兵助阵，四下绿营民团闻讯，肯定赶来围剿，丁军门，咱大意不得啊，这仗要输了，你我死不足惜，整个苏中，可就被咱坏了大事啊！”
丁友喜踱了两步，突然就骂声娘，“撤他个鬼老子！传我号令，各部坚守，左宗棠他算个屁，罗刹鬼咋了？老子今天就碰碰他！”
根本就不待王启祥再说话，马上有数名军官跑出去传令。
王启祥苦笑，在团里的尴尬地位他清楚地很，他这个参谋长和摆设也没甚区别，其实他与哈里奇素来不睦，尤其看不惯哈里奇以前借着战事敲诈大户，偷偷敛财，哈里奇遂找借口要治他的罪，是摄政王保下了他，将他遣来第五镇苏娘娘部下，虽然在此屡遭冷遇，但却觉得比在第二镇舒服许多，最起码，这里不会有人背后射暗箭。
“军门，逞强不得啊。”王启祥苦口婆心的劝说，不管别人怎么看他，他却是心里想什么就会和盘托出，尤其是他的职责所在，更不能含糊。
丁友喜沉着脸道：“参谋长，咱们这一退不要紧，左宗棠不是个善茬，你能担保他乖乖留在宝应和咱们打游击，他若分兵南下，咱们可就耽误了娘娘的谋划！参谋长，咱第五镇，没有孬种的兵，娘娘说了，叫咱在宝应阻左宗棠五日，今儿就算他左宗棠的炮子儿再多，老子也得阻他五天！”
王启祥眼见众军官已经去传令，略一沉吟，道：“那好吧，就照军门的意思，军门进取，王某保守，或许，军门是对的。”
丁友喜微微一怔，深深看了他一眼，点点头，遂回身，摸出一把左轮枪，轻轻擦拭，这是他大战前的习惯，那把左轮枪木头手柄的黄铜、枪管和枪身，都擦得雪亮，好似崭新崭新的，其实，这把枪他已经随身携带了七年，乃是七年前，在广西时娘娘送与他的。
丁友喜脾气火爆，在讲武堂，几乎同僚皆同他吵过架，因为他天不怕地不怕，甚至提督长官，见到他都大为头疼，但他在红娘面前，却腼腆的像个孩子，见到红娘脸红的根本不敢说话。
他知道，自己崇慕娘娘，不敢说喜欢这个字眼，那是亵渎了娘娘，每次在娘娘面前，心跳