不等立春回答，虫儿已作出判断，他从小最喜欢听父皇讲述抗击海寇的过往，也特别关注海防，年纪虽小对此却已颇有研究，虫儿一听残骸二字就知宝恒已亡。
“虫儿，我们还没有找到他的尸骸。”明霄无法忍受儿子眼中深刻的悲伤，那是一种难以言说的空芜和绝望。
“爹，我知道知道您的善意只要未被证实就可按失踪来处理”虫儿的声音风清云淡，明霄和立春却都被他话语中的冷冽所击溃，小虫转眸看向明霄，大而明亮的杏眸中已蓄满泪雾，“海寇若是炸船就不会留下一个活口，船上的人即使侥幸逃过炮击也会被射杀而亡”说着虫儿就转眸望向避身柳荫的立春，“立春，我没说错吧？”
立春抬袖抹了把汗，当真青出于蓝而胜于蓝，“殿下说得很对，冲上岸的船民遗骸有些带有致命的箭伤。”立春的声音里已带了三分尊敬。
“——箭伤？”明霄忽觉异样，拧眉轻言道：“若是东夷海寇，他们应该用火器了，九州列岛上有不少仿制明华火器的铸铁场。”
“此事发生在哪个海域？”虫儿声音中的悲音已被愤恨取代，那恨意如此炙烈竟令明霄浑身一震，——这一天终于来了，当孩子们学会爱的时候，他们也懂得了仇恨。
情怀
“是在彭州礁外海。”立春简洁地回答。
“尸尸骸在在何处发现的”虫儿依然被明霄扶在手中，他却已挺直了背脊，像广袤的田野上秀韧的白杨。
明霄惭愧地伸指敲敲额头，刚才虫儿急闯而来他一时疏忽竟没有琢磨此处细节，此时想来也觉得有点奇怪，“是在定州沿海，定州在夏阳以北。”
虫儿忍了多时的泪怆然而下，纷纷滚落面颊，“他他们的船曾被劫持始发地点肯定不是彭州礁外海”
明霄此时也点点头，心中默算着，“不错，货船残骸被海寇故意丢弃在彭州礁附近以混淆事实。”
“爹，不是东夷海寇。”虫儿抬眸看着明霄，和明霄形神相似的杏眸中闪出锐光，如此晶亮，竟已压住了泪光，他抬袖抹了一把眼泪，狠声说道：“是北句丽！好大的胆子！”
明霄也已猜到，心底微颤，猛地抓紧虫儿的双肩，“也许是北句丽海寇，虫儿，只要涉及两个国家，一定要注意措辞。”明霄特别强调‘海寇’二字，小虫此时已经智谋无双，却太犀利，像把刚刚淬炼好的新剑，锋锐有余，历练不足。
虫儿一下子咬紧下唇，点点头，却怎么都说不出话了，风，依然轻暖，阳光依然明灿，花红柳绿，少年们依然在舞蹈欢唱，小虫默不作声，在他的眼里世界早已变了样子，他的心，被利刃划开一个口子，赤血淋漓，不知何时才能愈合。
“爹我我想立刻启程去夏阳去灵泉寺为宝恒超度亡灵如果他真的已经在天上了也可助他早登极乐”虫儿垂眸，忽然看到手腕上那条平安绳，不禁惨笑，——宝恒将平安留给了自己，他却葬身大洋了。
“好——”明霄毫不犹豫，简洁地回答，同时为虫儿的勇气和强韧所心折，“他是你的好友，如何祭奠他全由你决定。”明霄回眸望向身侧，“立春，除了东宫护卫，另加派清平阁暗卫陪同殿下同赴夏阳。”
虫儿听了松口气，他生怕爹爹请什么长辈陪他同往，这时就听爹爹清越的声音重又响起：“你的伤痛，你需自己去面对，别人再如何唏嘘安慰，也无法真正抚平你心中的悲伤，所以，虫儿，这就是感情的代价，你付出了感情，就要准备承受所有后果，无欲则刚，无情无殇，但谁又真能做到无欲无情呢。”
明霄说着就俯身紧紧拥住虫儿，只短短片刻就松开他，声音已变得冷静，“你这就随同立春去吧，别庄里有你的衣物，东宫侍卫也都在随时候命，我会和你父皇，皇祖母解释的。”
“谢谢爹爹。”小虫俯身下拜，聚在下颌上的泪滴滚入衣襟，——多么幸运，他有这样的爹爹，知道在此特殊时刻，他无法强颜欢笑面对众人，也无法一一解释，更不愿在人前露出哀容。
明霄扶起小虫，捋捋他颊边的散发，“我是你爹爹，永远不需和我言谢，你和鱼儿是上天给我的最大恩赐。”
“那父皇呢？”虫儿忽然发问，他依然显得单薄的胸腔里盛满了悲伤，却渴望了解更多有关感情的秘密。
“我和你们的父皇相识十八年了，成亲也十二年了，到了今日，差不多已你中有我，我中有你，分不太清彼此了，但饶是如此，我们仍努力给彼此留有余地，越是形影不离，越要小心分寸。”
虫儿听了这话虽然疑惑不解，但却忽然感到心如刀绞，好像心上那道裂口被猛地撕扯开了，——那个在未来能与自己水｜乳交融的人已经不在了，永远地离开了，他许诺的‘不见不散’终究无法实现了。
明霄眼睁睁地看着虫儿眸中闪出缤纷的泪光，恨不得能代他承受打击，但却无能为力，“虫儿，你快去别庄里收拾东西吧，一会儿出发明早就能赶到夏阳了，记得放飞信鸽。”
“姊姊”小虫刚要迈步，忽然回头，忧伤地望着明霄，一下子又想起十天前在王仓码头堤坝上鱼儿姊姊说的话，才不过短短的十天，那些话就只能作罢了，——宝恒是个意志坚定的少年，但他，还是食言了。
“别担心鱼儿，你们是孪生姊弟，她会明白的。”
明霄拍拍小虫，目送他纤秀的身影消失在柳荫深处，没想到虫儿才十二岁就已尝到生离死别的滋味。
“陛下，此事”立春的声音再次响起来，却带了十分的谨慎。
“我和万岁商量后再决定对策，虽然北句丽很可疑，但此事还有很多没有搞清的细节，绝不可草率发难。“明霄顿了一瞬，才慢慢开口道：“还要请礼部立刻通报满剌加泰雅国王，唉”明霄头疼地双手互握，“听说宝恒的生父是满剌加王国的国师，誉满南洋，要是知道独子已遭遇劫难，不知不知”明霄说不下去了，他连想也不敢想。
“立春，你陪着虫儿去夏阳，然后赶往台州大营，请许君翔将军协助调查此事，他那里派船派人都很方便。”明霄果断地吩咐着，缓步走出柳荫，就见小鱼儿和秦醒轻快地迎面跑来，“爹爹，虫儿呢？才跳了一半，他就溜了，真是扫兴，爹”
小鱼看到明霄，欢声叫着跑上前来，却一下子看到明霄脸上来不及掩饰的悲痛，不禁骤然停住脚步，秦醒也极之敏锐，立刻退后一步，和鱼儿拉开距离。
“爹小虫儿呢”鱼儿低声问着，眼睛四下搜索，明显地感到周围的空气变得淡薄。
“鱼儿，阿醒，你们随我来。”明霄招呼着孩子们一边走到谷场旁的葡萄架下，那里摆着一张石桌，几个石墩子，架顶碧翠的葡萄叶间筛下细碎的金色阳光，“坐吧。”
明霄率先坐下，小鱼挨在他身侧，秦醒犹豫了片刻，眸光微闪地看向明霄，见他神情沉郁，但却非常温和，“阿醒，私下里，不要多礼。”明霄淡声说着，他知道秦醒年纪虽小，处世为人却非常严谨自省。
“是。”秦醒轻声回答，随即就在他们身侧坐下，背脊挺直，一向懒散的模样奇异地消失无踪了。
“爹”鱼儿抬眸望着明霄，想在他眼中找到蛛丝马迹。夏日午后的暖风沙沙轻响，吹拂着浓翠的葡萄叶，耳边，远远地传来孩子们欢快的笑声，就在这时——
“小鱼，阿醒，宝恒王子殿下乘坐的商船遭遇海寇，已经沉没了。”这在这时，明霄轻声开口，他不想隐瞒，既然无法将悲伤从孩子们的生命中摒除，那就不要刻意回避。
“什么——”
“啊——”
小鱼和阿醒同时跳起身，“虫儿——”，阿醒叫着拔腿就跑，跑了两步又怔怔地停下，他低垂着头，肩膀微抖，不知是该跑去找小虫，还是立刻回头。
小鱼惊骇地瞪大双眸，一刹那，星辉中已浮起泪光，——啊，那个少年，皎洁如海上的明月，已在波涛下永眠。
“阿醒，小鱼，你们都坐下，永明已经启程去夏阳了。”明霄说着就见秦醒的背脊猛地一震，他顿了一瞬，才低着头走回桌旁坐下，“陛下，永明永远都不会原谅我了。”
“”明霄没有说话，只关切地望着他，眼神平和宁定，秦醒抬眸见了，立刻觉得安心，遂呐呐言道：“宝宝恒殿下离开夏阳的前夜永明本想陪他一起守夜是我是我去追思堂将他接回府的是我令他们永别前也不能话别”
秦醒忽然将双掌按在石桌上，双眼恳切地望着明霄，眼中再无闲散迷蒙之意，反而有种义无反顾，“陛下，我虽年幼无知，也明白永明不会原谅我了，那一晚将成永恒。”
明霄伸出双手盖在阿醒仍显纤小的手掌上，坚定而温暖，他略带感慨地叹道：“阿醒，你虽年幼却并不无知，但你忘了时间的威力，你也小看了永明与你的友爱，相信时间潜移默化治愈伤痛，相信你自己诚挚的关怀，也相信永明，好吗？”
小鱼默立在侧，眼睫低阖，晶莹的泪光微微闪烁，沙啦啦的风声里忽然隐隐传来萧烈清朗的声音：‘我从不与亲属友人话别，如此，即使战死沙场，也不会失信于人。’
“爹，时间真的能治愈一切伤痛吗？”小鱼怔怔地问着，并未抬眸看向明霄，仿佛是怕泄露了眼底深藏的秘密。
明霄听了鱼儿惊怔的声音，心头一动，——这声音如此彷徨，如此迫切，真像多年前的自己，深宵静立于吴山之巅，黯然低问。那年自己十三岁，而小鱼，只有十二岁。
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