了石心夫妇在享受他们自己争取来的孤独。
老者的家就在隔壁，是两间茅屋，门前种着一些花草，竹篱笆上爬满了藤条。屋门口。两株高大的芭蕉青翠欲滴。包正赞道：“苔痕上阶绿，草色入帘青，真是陋室不陋啊！”
老者微微一笑，将众人请到了屋内。屋中甚是简朴整洁，虽然没有什么多余的家具，但是一下子拥入了十几个人，顿时拥挤了起来。
老者笑吟吟地招呼众人坐下，但是没有那么多凳子，那些差役也就只好站着啦。这时，小顽童给众人端上了茶水，原来，他就是老者的孙子。大家忙活了半日，早就渴了。一饮之下，才发觉此茶十分清香，喝到肚中，燥热顿消，于是齐声称赞。
老者笑道：“这是老朽亲手配制的药茶，在茶叶之中，又加入了一些草药，功能消暑，大家不妨多饮一些。”
那个小顽童也甚是机灵，见众人的碗中都干了，就又给倒了一巡。包正口中赞道：“老丈好福气，你这个贤孙聪明伶俐，他日定是可造之才。”
老者微微点头道：“不瞒大人，老朽伶仃一人，哪里来的什么孙子。这个孩子，是我一次进城，在路边拾到的，当时已经奄奄一息。想是身上患病，家里以为无药可救，就弃之荒野了。幸好老朽粗通药理，就将他拣了回来。结果也是他命大，竟然活了过来，于是我就把他收养在身边，至今已经十一年矣！”
小顽童眨着眼睛，趴在在老者的腿上，满脸地依恋。包正又说道：“此子能大难不死，必有后福！”
老者道：“只是这荒山野岭之中，象我这等垂暮之年，在此养老倒还合适。可是要说是对他这样的孩子，却是无益。”
包正指着居室中的一个书架说：“老丈想是已经为他开蒙了？”
老者点点头，站起身来，对包正拱手道：“只是他一个人读书，太孤单了些。包大人，老朽有一个不情之请，不知您能答应否？”
包正连忙起身还礼道：“老丈不必客气，但讲无妨！”
老者郑重地说道：“老朽想将此子托付给包大人，不知意下如何？”
第四十六章 山中奇花草
包正听了老者的请求，望着依恋在他膝下的小顽童，幽幽地说道：“老人家，在下公务烦劳，案牍如山，只怕耽误了这孩子的前程；况且你们祖孙相依，如果我带走了此儿，只怕您老…………”
老者爽朗地笑道：“这些个分分合合，老朽早看得淡了，何况此地距离东莞，也就是十几里的山路，我要是想得紧了，就过去瞧瞧他。俊鸟伴鸾凤，他要是总和我这个秃了毛的老鸟在一起，何时才能翱翔九霄？”
包正从老者炽热的目光中感觉到了信任和期待，于是点头道：“好！既然如此，包某就答应下来！”他知道，这同时也意味着一份责任和荣耀。
哑子石全听了，高兴地抱起了顽童，用他那坚硬的胡子，在顽童细嫩地脸颊上来回地摩擦起来。弄得小顽童伸出小手，一个劲地推搡，却哪里能挣脱地开啊。
老者似乎了却了一块心病，笑呵呵地说道：“老朽还备下了一些饭菜，没有什么大鱼大肉，只好勉强果腹罢了。”
于是，招呼哑子去端饭盛菜，又叫小顽童去借些碗筷来。不一会，就准备停当，两大盆白米饭端了上来，四大盘青菜摆放在桌子中央，周围散放着几碟咸菜。众人早就饿了，于是也不客气，就开始用饭。由于凳子不足，几个差役就围着桌子，站成了一排，端着饭碗，吃得十分香甜。
包正尝尝了桌上的菜肴，竟也别有风味，清香素雅，翠色可餐，不由边吃边赞。最后，饭菜俱都见底。众人才放下了碗筷。小黑摸摸自己的肚皮道：“洒家这老肠老肚，还闲着一半呢！”
小顽童凑过来，也拍了拍小黑的肚皮，嘻嘻笑道：“小黑叔，早听到有饭桶之说，今天算是开了眼界啦！”
众人听了，不由哄然大笑。包正也取笑道：“今后你到了县衙。第一宗事就是要学会快些吃饭，不然都被你的小黑叔叔抢光了，你就该饿肚皮喽！”
然后，包正又吩咐衙役道：“你们带着哑子和孩子先返回东莞，我和雷都头他们还要到别处转转。。。”
众衙役一齐应了一声。小顽童听了，神色不由有些黯然：“包叔叔，你们都不回去，我到了那里谁也不认识，怎么办啊？”
包正笑道：“不怕。县衙里还有一位阿紫姑姑，她最喜爱小孩啦，你就先跟着她吧。不过。千万不要和她争东西吵架，哈哈！”
小顽童听得有些莫名其妙：不知道这个阿紫姑姑多大年岁了，莫非还像小孩一样？
老者已经给小顽童收拾了一个包袱，将他随身的衣物，和几本读过的书都装在了里面，叫哑子背了。然后将小顽童叫到了身前，摸着他的小脑瓜，慈爱地说道：“颖儿。今后跟在包大人地身边，一定要听从他的训导，将来也要向包叔叔一样，做一个能为民做主的好官！”
颖儿也听话地点点头，抓住老者的衣袖道：“爷爷。您也要保重身体，常到县衙来看看我！”说罢。眼中竟然泪花闪动。
老者也不由动情，连连挥手道：“好了，我都记下了，你也走吧！”包正见状，也不忍心他们祖孙品尝离别之苦，于是也催促衙役们上路。颖儿一边走，还一边连连回头，频频招手，险些将老者的老泪勾引出来。
直到他们转过了一片山崖，看不见踪迹，老者才转回了屋中。此时，他终于又恢复成原来的淡然，和包正攀谈了起来。
因为已经是下午时分，所以老者就相邀明日再送包正出山，顺路在山中游览一下。包正也就随遇而安，在老者的引领下，在村中走访了一圈。晚上，就安顿在了老者地家中。
第二天一早，包正照例早早起来，到院中活动身体，却见老者已经立在院中，开始打拳。只见他动作舒缓，如舞蹈一般，一招一式，连绵不绝。包正看了半晌，不得要领，只好先自己慢跑了一阵。这时，一支梅和小黑也相继出来晨练。一支梅看了老者的拳法，不由大惊，口中惊呼道：“莫非是传说中的五禽戏不成？”
老者停下了拳脚，赞许地点点头。包正也不由奇道：“这五禽戏据说是三国时期神医华佗所创，模仿五种鸟兽的姿态，功能强身健体。可是，据说早就失传啦呀！”
老者笑道：“老朽也是根据家传的一本古代医书，才整理出来地。天天早晨练上一趟，也觉得神清气爽，想来不会错了！”
包正心中暗想：“怪不得他偌大的年岁，步履竟然还是十分矫健，看来是与修炼此法大有关系啦！我的老娘和小黑的双亲，也能如此，该是多好！”一时间，竟然神往了起来。
吃过了早饭，老者背起了一个竹篓，取了一把药锄，然后对包正说道：“山路漫漫，咱们早些出发吧！”
于是在老者的带领下，几人一同上山。此时正是夏末，太阳刚从东边升起，就如同下火了一般，幸好老者在出发时给众人个准备了一顶竹斗笠，戴在头上，也可遮挡烈日。
渐渐地，前面已经没有了路径，但见山石嶙峋，草木纵横，已经来到了人迹罕至之处。幸喜在山石的低洼处，竟然有一些时断时续、时宽时窄的山泉，泉水清冽，随时可以掬在掌中，送入口里解渴。包正喝了几口，只觉得清凉之中还有一股甘冽，直透胸臆，不免又赞叹起来。
行走间，老者不时地采挖一些药材，放入身后地竹篓之中。忽然，老者手中握着一把青草，对包正笑道：“大人请看，此物名叫千里急，如果用它的叶子涂抹在身上。就会呈现紫黑色的伤痕，如同被殴打所致一般。大人常年审案，不可不识。”
那小黑闻听，见那草叶翠绿可爱，开着雪白的小花，不由怀疑起来。于是就挽起了袖子，在胳膊上涂抹了起来。口中还叨咕道：“这明明是绿草，哪里来的…………哎呀，真变黑啦！”
只见那些抹过千里急的肌肤，立刻变得青一块紫一块。抹得多的地方，已经呈黑色。如同淤血，真仿佛是被别人用棍棒给暴打了一顿一般。
包正也暗暗称奇：真是天下之大，无奇不有！如果有歹人用此来讹诈，遇到了审视不明地官员，还真就叫他给骗了过去！
老者又笑道：“此物还不是最奇。在大山之中，还有一种奇草，名叫退草。如果用酒浸泡，涂抹于伤患处，则伤痕立隐，表面就完好无损了，惟有用甘草可以解之，使伤痕再现。”
包正听了，不由神色一凛，口中说道：“哪里长有这种退草。劳烦老丈让晚辈见识一下！”
老者笑道：“此草十分稀少，江南一带，常有歹人将它浸在酒中，高价出卖。我们急切之间，恐怕是寻它不着。”
旁边地小黑听了。连忙插话道：“先不要说别的了，还是先将洒家胳膊上的这些清除干净吧。不然。被别人看到，还以为洒家做了坏事，被人痛殴，岂不是有损洒家的威名！”
老者笑道：“只要用露水清洗，即可除掉。可是如今露水尽退，恐怕只好等到明天早晨啦！”小黑听了，不由郁闷了起来。
包正笑道：“谁叫你好奇心那么重，非要试试啦！”
小黑嘟囔道：“你以前不是说过，事必躬亲吗，我要是不试，怎么知道这种草虽然效果和殴打所致的伤势一样，但是这些紫黑变色地地方，却并无肿块淤血，摸起来和正常地肌肤是一样地！”
包正听他说得也有道理，于是点头不已。那老者听了，指着旁边的一丛嫩黄的小草道：“你要是想试，不如也来试试它吧！”
小黑真就走到了旁边，伸手去揪草叶。不料手指触到了草叶之后，草叶立刻就收缩弯曲起来。小黑叫道：“果然有些古怪！”然后从根部揪下了几片，就要往嘴里塞。
老者见他真要尝，连忙阻拦道：“不可！刚才是和你玩笑，这种草是万万吃不得的！”
小黑将放到了嘴边地青草停了下来，诧异地问道：“怎么吃不得，难道是毒药不成？”
老者笑道：“正是，不过比普通的毒�