王怀忠皮笑肉不笑地打了一个哈哈：“包大人说得哪里话来，您要是到船上走一圈，肯定是四方煞气退避。此行定可平安，老哥我是求之不得啊！”
然后，二人心照不宣地相视而笑，一起向船上走去。在这十多艘大船中，只有两艘还搭着跳板。其他的看来都已经装运完毕，就等起航了。包正于是在王怀忠地陪伴下，先上了跳板。登上了一艘大船。
船上的水手看到父母官驾临，纷纷退避到了两侧，包正在甲板上巡查了一圈，然后问道：“王大人，这海盐都放在何处？”
王怀忠答道：“包大人，海盐怕雨，所以都密封在船舱之中。”说罢，就打开了一个船舱。叫包正观瞧。
包正俯下身子，向舱里望去，只见里面整整齐齐地码放着一个个草袋，就是在晒盐场看到过的那种，看来。里面装的都是海盐了。
包正又将其它各舱都看了一遍，全是如此规模。于是对王怀忠说道：“王大人。这批货物，要运往何处？”
王怀忠道：“准备取道扬州，然后再运往内陆。这批货物，就是扬州大盐商冯君山订购地。”
包正点点头道：“这批货可有运货的凭据？”
王怀忠呵呵一笑：“包大人说笑了，如果没有凭据，我们哪里敢私自运送，那不就成了贩卖私盐了吗，这可是掉脑袋的事啊！大人您看，票据在此，上面一笔一笔都是清清楚楚。。。”
包正接过来一看，确实是朝廷印制的统一票据，又重点看了一下数量，只见上面写着一万斗。包正于是说道：“再到别的船上走走，既然来了一趟，一定要好好观赏一番。”
王怀忠无奈，只好又带着包正，来到了另一艘船上。这时，刘二仔布置完毕，来到了包正的身边。包正于是就对他说道：“王大人此次要运一万斗海盐，数量众多，你要在海上保护好王大人的船只，免得发生意外！”
刘二仔听了，连连点头答应。心中思量了一阵，然后伏在包正地耳边道：“大人，这一万斗哪里用得了十多艘大船？我看海面上的那些船只，吃水甚深，这一趟，少说也能运十多万斗！”
包正微笑着点点头，心中更加踏实了：这刘二仔常年在海上打滚，自然十分熟悉船只，他的眼光，还是不会错的。
于是，众人又来到了另外一只船上。包正先观察了一下船舱，和第一只没有什么差别。可是在船上，却发现了许多粗大的青竹。
包正见了，不由眼前一亮，心中暗道：“在晒场地时候，我就觉得这些青竹可疑，如果只是为了制作竹盐，哪里用得了这么多！”
于是，包正就指着那些竹筒，对王怀忠说道：“王大人，船上准备了这些竹筒，却是何用？”
王怀忠脸上不由现出了一片慌乱之色，沉吟了一下，这才对包正说道：“有人托我给运送一批毛竹过去，正好顺路，所以就同船而行。”
包正向身旁的小黑使了一个眼色，小黑也心领神会，一个箭步，冲到了竹筒的前面，然后挥起手中的朴刀，将一支毛竹劈开。
只听哗啦啦一阵声响，里面流出了亮晶晶的海盐，撒在了船上。包正指着洒落地海盐，惊异地说道：“我今天才知道，原来竹筒里也能产盐，王大人，以后就不用再费力从海里晒盐了！”
王怀忠脸上青一阵，白一阵，不知道该如何应对。包正见状，冷笑道：“莫非王大人暗度陈仓，也来走私海盐不成！”
就在这时，忽然传来一阵大笑声：“哈哈哈，包大人过虑啦，我们兄弟就是胆子再大，也不敢做这样的营生啊！”
包正寻声望去，只见一个精瘦的老者，从甲板上走了过来。只见他五十上下地年岁，精神抖擞，二目炯炯，脸上挂着笑意，健步向这边走来。那王怀忠见了。连忙低声招呼道：“大哥，您来了！”然后，悄悄抹去了额头上渗出的冷汗。
老者径直走到了包正面前，拱手道：“这位就是包大人吧，老朽王怀仁。久仰大人的名望，只是一直无缘拜会，不想今日在此幸会。此地不是讲话所在，请大人移步岸上，我们找一家酒楼，再慢慢叙谈，不知包大人肯赏光否？”
包正一见他老于世故，而且话中还露出了亲近之意，看来是准备在酒宴上向自己行贿。包正心中不由暗笑：“我为了你们兄弟，可是一经投资了一万两白银。花了这么大的本钱，总不能空手而归吧！”
于是，包正摆手道：“来日方长，咱们亲近，也不急在一时。眼下还是先办正事要紧，在下是本地的父母官，当然要尽职尽责。王老先生，你来解释一下，这竹筒里的盐到底是何用意？”
王怀仁笑眯眯地注视着包正，口中说道：“这只是些许小事，大人何必在意呢！我们往来运盐，当船舱里装不下的时候，就盛在竹筒之中，放在甲板上，这样就不怕雨淋。这也算是我们自己总结出来的一个经验罢了。想不到包大人慧眼如炬，一下就发现了其中地奥秘，实在让老朽钦佩！”
包正听了，不由哈哈大笑起来：“既然如此，那此番运送的数量，岂不要远远地超出，那超出的一部分海盐，又该怎么算呢？”
王怀仁依旧是那副沉稳的模样，对包正说道：“这么说，大人是怀疑我们贩卖私盐啦？”
包正正色道：“在下只是相信自己的眼睛，不会随便诬陷他人！我看有必要将这些货物重新过数，既可表明你们兄弟地清白，本官也尽到了职责！”
王怀忠见哥哥到来，也有了主心骨，他冷笑了一声，对包正说道：“包大人，我们做生意的时间就是金钱，要是不能在约定地时间内，将货物送到，可是要赔偿人家损失的。这个，包大人能承担得起吗？”
包正义正词严地答道：“本官自然能够承担！”
王怀仁摇头道：“大人，此事不是儿戏，您是一位清官，哪里有这么多的银子来赔偿？我看大家各退一步，还是算了吧！”
包正朗声说道：“事情没有查清，岂能半途而废！本官虽然没有那么多的银两，却有头上的官帽。不知，能否抵得上你们要的银子！”
第八十一章 水落盐出时
包正用自己的官帽来作为赌注，确实叫在场的人大吃一惊，全都愣愣地望着他。过了半晌，王怀仁嘿嘿几声干笑，然后对包正说道：“包大人好胆色，只是不知说话算数否？”
包正目光中露出了坚定之色：“一言九鼎！”吧。”王怀仁干脆利落地说道。包正手下的人见双方都是信心十足，尤其是王怀仁，一副有恃无恐的模样，不由为包正暗暗担心。
包正将手一挥，吩咐差役道：“把这两只船上的海盐全部运到岸上，逐一过数。远处那些大船，全部叫他们靠岸，一艘一艘地检查！”
然后又对王氏兄弟道：“麻烦贤昆仲也派出一些人手，在旁边监督，免得说我们虚报数字！”
王怀仁依然是不温不火地说道：“包大人想得还真周到，好吧，小弟，你派些伙计，一起随包大人去检查。其实，去不去都是一样，我们不是刚刚过完数吗！”
就这样，码头上就开始忙碌了起来，幸好这些海盐都是成袋的，只要算出一袋的数量，剩下的就是查袋数啦。而那些装在竹筒里的海盐，则有一端堵着木塞，只要打开了木塞，就可倾倒出来。所以，运送的海盐虽然数量较多，但很快就过完了数目，几位先生在一起进行最后的汇总。
东莞县的差役都紧张地等待着最后的数字，要知道它可是关系重大，万一要是查不出问题，王氏兄弟可就抓住了把柄，再加上他们的势力，很有可能就要扳倒包大人。
而王怀仁则笑眯眯地看着包正，一副胜券在握的样子。最后，几位账房先生计算完毕。 公布了数字：“正好一万斗！”
周围立刻传来了一阵惊呼，小黑气呼呼地对那几个先生吼道：“你们可要查仔细了，不然，洒家都把你们抓进大牢！”
那几位账房先生看到他凶神恶煞的模样，立刻吓得连连后退。王怀仁笑道：“包大人，输了赌约，也不必如此行凶吧！”
包正喝退了小黑。然后对王怀仁说道：“王老先生不必性急，远处不是还有些船只吗，只要那几艘船上再有海盐，可就是名副其实的私盐啦！”包正刚才听刘二仔报告说，那些船只吃水甚深。显然上面都装有货物，所以并不着急。
众衙役一听，这才都放下心来：“还是大人沉得住气啊！那边还有将近十艘船，总不能都是空的吧，看来。这次是赢定啦！”于是，就吵嚷了起来：“叫那些船只都靠岸，我们上去检查！”
此时。刘二仔率领着舰队，已经把那些货船带回了码头。差役们满怀信心地登上各个货船，开始检查，最后，都满脸失望之色地回来，向包正报告说：“回大人，船上并无海盐！”
包正听了，也不由暗暗心惊：“要真是如此。这一仗可就彻底失败了！莫非对方早就知道了我们要来检查，所以布下了陷阱，引我上当不成！”想到了此处，包正也不免惊出了一身冷汗。于是，又向刘二仔望去。只见他正低头沉思，显然也是不得要领。
只听王怀仁嘿嘿一笑道：“包大人。我们那些船只，都是为这两艘货船保驾护航地。一路上，海盗众多，要是不多派些人手，难免吃亏。没想到，老朽的这一安排，却叫包大人误会啦！”
包正哪里能如此就善罢，于是朗声道：“待本官亲自上船检查！”然后，就登上了一艘后驶来的船只，然后吩咐道：“打开船舱！”
船上的水手打开了舱盖，包正探身向下一望，只见里面储存的竟然全是水！这时，王怀仁在包正的身后笑道：“大海之中虽然到处是水，可是海水却不能饮用，所以在海上跑的，都要多准备一些淡水。我们这么多人出海，淡水当然要准备足了！”
包正却在那里自言自语道：“淡水…………？”
这时，刘二仔上前低声道：“大人，这水只怕是有古怪！”包正自然是心领神会，�
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