能够知道坐在卿院里的大夫到底是站在什么样的立场上：“明年，卿院的大夫会由选举产生，诸君都是有钱有名望的人，只要你们想留在这个大厅里我相信问题不大，只要不制定欺压你们手下工人的法律就可以了。工人的饭碗是你们给的，让他们继续对你们心存感激吧。”
“国公，小人也有问题！”
刘老板在黄石背后叫起来。
“刘会长，坐在您这个位置上，不用提问。”
坐在后面偏僻角落里的陆煜帆和蔡云楠一直没有提问，两个人同样憋了一肚子的问题，等到太阳落山，饥肠辘辘的理事会成员仍然此起彼伏地提问。两个人嘀嘀咕咕了一会儿，陆煜帆也犹豫着举起了手。
“远处的那位大夫请问。”
黄石时刻注意着那些不积极的成员。
“国公大人，您已经说得很明白了，所有的税法都会由我们制定，但如果我们宣布商人不纳税怎么办？您真的也不会干涉么？”
“这位大夫贵姓？”
“鄙姓陆。”
“那就是向顺军投降，意味着朝廷的失败和瓦解。”黄石答道：“经过这一天的提问，想必陆大夫已经明了，只要我还坐在执政的位置上，这个卿院就会存在，诸君的地位、财产和生命就会处于卿院的保护之下，永远不必担心被抄家、被灭族、被陷害、被勒索，还有你们的子孙后代，这不值得你们保卫吗？不值得你们为之而战吗？如果你们真的认为不值得的话，很好，我不会干涉，我会远走海外，让你们留在大顺治下。”
第八章 立马吴山第一峰 第二十五节 监督
又有新的手举起来。
“肃静！”背后传来一声大喝，然后是刘会长客气的声音传来“国公大人，小人有问题啊。”
“刘会长不要这样，如果下面的人没有违规，就别阻止他们问话。”
“今天时候不早了，最后两个问题。”黄石提高声音说道：“然后大家不妨先回去喝喝茶，吃点东西，来日方长，我们还有时间。”
一个幸运的人被挑中了。
“国公大人，您说只要您坐在这个位置上。那您您万一退隐了之后”
“这位大夫贵姓？”
“他姓李。”刘昌在背后提醒道。
“鄙姓李。”
“李大夫请落座。”每次黄石都客气等提问者坐下后才可是面相全体回答：“自古君王与士大夫共天下，监国陛下仁德，愿意与万民共天下。而且监国陛下已经下旨，我已经副署，这个省卿院一旦开启就永不关闭。”黄石琢磨了片刻，突然笑道：“这是民主的开端。”
“什么是民主？”刘会长越来越沉不住气了，今天他一个提问的机会都没有捞到。
“还有一个问题！”黄石注视着自己面前那片手臂的森林，最后挑到了自己的老朋友之一：“朱大夫请问。”
“国公”朱九又一次得到了提问的机会，他刚站起身要发问。
就听刘会长大喊了一声，这是朝着朱九而不是黄石喊的：“什么是民主？”
黄石回头看了一眼刘会长：“刘会长，请肃静。”
转过身看着朱九：“朱大夫请问。”
朱九看了看从桌子上倾身紧紧盯着自己的刘昌，把自己本想问的问题压了下去：“敢问国公，民主是什么东西？”
“一句话，民主就是相信官府应该被监督。”黄石斟酌了一下，决定再发挥两句：“在座的诸君现在大多都是老板了，以前多也当过伙计。所以想必诸位可以明了，当老板站在背后时，往往是伙计最勤快的时候，这个时候也不能明目张胆地揩油往自己的口袋里装。而没有一个伙计愿意老板站在背后，他们有很多种说法，比如‘我勤奋肯干，老板监督不监督一个样。’或是：‘老板这么不信任我，让我感到很难受’还有‘我们可以自我监督’诸如此类，这些借口诸君当伙计的时候我猜大概也都用过。”
黄石的话引起了一些笑声。
“但等诸君当了老板，诸君还是会监督，盯得越紧伙计就越不敢偷懒、越不能揩诸位老板的油，老板有权监督伙计、罢免那些揩油和偷懒的家伙，这不但是治理之道，而且是诸位老板天经地义的权利。监国陛下欲与万民共天下，诸君和天下万民以后都是国家的股东老板，官府就是伙计，民主就是监督，它不能杜绝伙计揩油和偷懒，不过可以比不监督好一些。监国陛下它也是诸君和天下万民天经地义的权利。”
“好了，今天到此为止。”黄石宣布道“明天不会开会，我本来想立刻登记诸位大夫的姓名的，不过今天好像人没有来齐，”黄石指着那些空着的椅子说道：“这大厅给诸位大夫准备了一百五十一把椅子，和闽省理事会的理事人数刚好相同。”
刘会长的椅子在最显眼的位置，其他一百五十把是一个整体：“休会三天，三天后会正式登记诸位大夫的姓名，诸君会正式拥有豁免权和进入这个大厅的权利。三天后闽省省卿院会正式开启，从此永不关闭。”
“齐公仁德。”不少人发出称颂声：“愿与万民共天下，闻所未闻。”
“是监国陛下仁德。”黄石更正道。
“齐公，”背后又传来刘会长的低声：“您老人家真以为我们相信一个三岁小儿会下圣旨么？”
黄石微微一笑，昂首走出了大厅。
三天后省卿院正式召开时，早早的大厅里就座无虚席，差不多所有的理事会成员都赶来了，一个重病在身实在赶不来的还让他长子跑来想参加会议，不过黄石虽然同意这个人可以替他的父亲报名登记，但是无权进入会场。
刘会长满面春风地坐在院长的座椅上，他的好友们羡慕地看着他，今天朱九又想去那把椅子上做会儿用用那块惊堂木，但是被刘会长毫不客气地拒绝了：“这是国公交给我的重任。”
“在向诸位大夫报告我的其他行动前，首先要说明一下有关诸君通敌案的问题，这个事迟早要解决。”黄石让人把每个商人的罪状都交到当事人手里，他不希望商人还有担忧或是顺军手中还有要挟闽粤商人的把柄：“我猜里面有真有假，不过如曹操昔日在官渡所言，当袁绍势大时他自己都忧虑不安，何况其他？陛下监国，按惯例也是要大赦的，这次的大赦不是一概而论，而是在今日之前，所有通顺、贪污、受贿之罪一概赦免，其他诸如谋杀之类则不在赦免之列。和曹操当日之举一样，这个赦免不需要坦白认罪而后予以赦免，即便之前有通敌行为，只要自今日之后不犯便是无罪，官府将不再关注任何早于今日的通敌嫌疑案。所有人都可以保其秘密，以后便是意外泄露也不会被追究，即便是顺军向官府通报，只要发生日期是在今日之前，官府一概视之为诽谤而不进行追查。”
宣布了大赦令后，黄石开始讲述他的行动计划，他没有提到具体的军事部署，而是告诉与会者他打算再拨款一笔钱给浙东，还有湖广北部。
“国公不可，浙东那里就是无底洞！”刘昌才听了个开头就嚷嚷起来，他在浙东也有生意，对当地的军事形势一直保持密切关注。
不过嚷起来的不止刘昌一个，其他不少人也纷纷喊起来。
并不是所有人都在浙江有生意，不少人就开始七嘴八舌地在地面询问，黄石示意刘昌维持秩序后，让出了自己的讲台给一个喊得最激动的海商：“发给大夫的手册上，不是写明在这个大厅里，只有站在这个讲台后的人才能发言，其他人只能提问吗？”
命令这个大夫上前讲述他所知的时候，黄石走到一边坐到给官员准备的椅子上仔细地听着，那个商人这些年一直兼营福建和浙江的生意，他不敢骂黄乃明，也不太敢骂赵慢熊这个齐国公著名的心腹，就把黑水一股脑泼给了他们手下的将领。
激动地痛骂了一阵后，那个大夫按照手册上的规矩问道：“谁有问题？”
黄石也举手问了几个问题，不过他立刻发现这个大夫的注意力全在自己身上，所以就不再举手把提问的机会交给其他人，有个别不太清楚军事情况的人根据朝廷邸报的内容提了几个问题，这个大夫不耐烦起来，指着他一个朋友叫道：“沈老板在杭州还有木材厂呢，他是杭州陷落后才化妆逃回福建的，你们问他不就好了。”
这个亲眼目睹杭州陷落的人介绍了他所见的顺军，从他的描述里听来顺军的损失微乎其微，似乎不太可能被浙东的明军拖住。
暗自下决心把浙江明军拉回来退保福建的黄石，在听完一大群人叽叽喳喳地讲完他们各自的所见所闻和消息来源后，他又上台说到要给湖广的几场战役论赏。
“国公大人，这个事其实小人知道得很清楚。”刘昌上个月还有一支商队在心腹的带领下去江西、湖广南部收购粮食，回来后就绘声绘色地给东家讲过当地的情况，听到黄石说起湖广的战局后，刘昌立刻又觉得表现的机会到了。
黄石仍是微笑着打消了刘会长的念头：“议长，您坐这个位置，只需要维持秩序就好了。”
黄石规定福建省卿议院每个月可以休会三天，但大夫们义正词严地表示国难当头、无瑕谋身。可是黄石希望这些人能够利用休假去四下走走，帮助自己扩大影响，因此应该按照法规办事坚决休假。结果福建省卿院出台的第一条反对黄石的法令，就是福建临时省卿院的大夫们一致通过要求紧急加班，暂停省卿院的所有休假。
黄石的担忧也没有持续多久，大批的工厂主自从听说泉州巨变就开始向泉州涌来，找卿院里的朋友打探消息，同时帮助他们出谋划策。
过了头几天后，黄石就不去省卿院添乱，而是在齐国公府办公，把一些拿不定主意的决策送去省卿院让那帮精明的老板帮自己参谋。
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