“殿下睿智，此计定让三鬼老贼腹背受敌。”叶虎起身恭谨地躬身拱手，便要告退而出。
“还有一件事。”朱永兴抬了抬手，叫住了叶虎，叮嘱道：“加强镜子工坊的安全保卫工作，西夷已经注意到这里，切不可轻忽大意。”
“殿下放心。下官这便去安排布置。”叶虎见朱永兴再无吩咐，转身而去。
尽管预料到镜子的销售会引来他人的觊觎，但朱永兴没想到会这么快。当然，这种能获巨利的商业机密不是靠金钱能够买到的，少不了刺探和窃取。只是，朱永兴早有防备，几名应聘而来的西夷玻璃工匠。注定会一无所得，倒是会让朱永兴榨光他们的价值，尽早地掌握透明玻璃的制造方法。
在这几名西夷玻璃工匠中，朱永兴最可虑的是两个法国人。因为法国的玻璃制造水平在某种程度上已经超过了威尼斯，只是没有解开镜子的秘密，所以。正处心积虑地重金收买威尼斯的制镜工匠，窃取水银玻璃镜的奥秘。眼见这里也制造出了镜子，法国人自然象蚊子见到了血一样叮了上来。
可惜，你们这些洋鬼子只会加快我的玻璃制造的步伐，却不会从我这里得到你们想要的机密。等到我的工坊掌握了制造透明玻璃的技术，由此升级的技术会让你们大吃一惊。嘿嘿，玻璃可不是只有吹制一法。在大型铁桌上浇铸熔融的玻璃，制造大型的平板玻璃，这可是你们也不掌握的。
朱永兴见叶虎离去，想到以后赚大钱的前景，不禁嘿然而笑。透明玻璃的制造在欧洲已经算不上什么高难的技术，而自己稍加改进变化，便如同点石成金一般，财源滚滚。想不笑出声都难哪！
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在风的吹动下，海面上是一层细密的皱纹，耀眼地反映着太阳的光彩。在海与天之间的蔚蓝的空间，动荡着欢乐的波浪声，那些波浪一个跟着一个地跑上倾斜的沙岸，充满着活泼的愉快。
如此美景，央却无心欣赏。脚步踉跄地踏上陆地，被两个侍女扶着，终于长长地吐出了一口气。
终于到了，这里便是那块开发起来会富庶无比的土地吗？央不敢确定。只是觉得海上的旅行让她苦不堪言，茫茫大海，望不到边际，这块要扎根的土地似乎在天地的尽头。
“寨主，咱们还是先休息两天，再——”侍女见央寨主这样的状态，好心地提出了建议。
央轻轻摇了摇头，勉强笑了笑，说道：“这脚下踏实了，纵还有些头晕恶心，也很快便会好的。时间不等人啊，早些耕种，早些收获一季，才算真正立住脚了。看，那边不是巴布来接咱们了。”
作为第一批探路人员，巴布率领着一千寨中精壮已经到了月余，脸上晒得更黑，但精神却好，带着些人快步而来。
央轻轻推开侍女的搀扶，努力站直身子，眼中又射出了坚定从容的光芒。在属下面前，她纵然是女人，也要展现出一寨之主的威严。
“寨主。”巴布等人赶到近前，施礼问候。
“你们辛苦了。”央含笑点头，开口问道：“安排得如何？”
“房屋已搭建完毕，正在垦荒耕种。”巴布恭敬地回答道：“前几天由暹罗运来了一批水牛，我族领到了五十余头，如今一天可犁地百多亩。”
一天百亩，十天千亩，一个月就是三千亩。央粗粗算了一下，全寨有五六千人，如果按照朱永兴所说的，此地能一年三至四熟，差不多也就能养活全寨的人口了。而且朱永兴对垦荒土地并没有数量限制，只要你开垦出来不撂荒，便有一半归己，另一半归政府，赋税最高也只收到三成。
当然，垦殖初期肯定要辛苦艰难，要披荆斩棘、勤劳躬耕，要兴修水利、建造屋舍，才能建设起美好的家园。
“粮食可够吃？与真腊可有战事？”央又问起最关心的两件事情，耕种收获起码要四个月，这段时间是由政府供应粮食、物资，虽然这些都是借，以后要还，但若是不能保证足额，寨子里的父老乡亲岂不是要挨饿？再者，所占的土地是属于真腊，如果付出代价太大，倒有些得不偿失的感觉。
“粮食暂时还够，官府说了，会不断运来发放。定不会让大家挨饿。”巴布说道：“真腊嘛，倒是与明军交过手，被一顿炮轰便狼狈溃逃，倒是让明军抓了不少白干活的劳力。”
央这才放下心来，强打精神，指挥着前来接应的本寨精壮，将上岸的寨中百姓组织起来。扶老携幼，推车挑担，沿着湄公河向内陆迁徙。
见到沿海已经有房屋草舍、村落雏形，央又问起是何人居住，为何族人没在沿海建村立寨，倒要多走路程。
“那是官府给疍民划出的定居村镇。”巴布对蛋民也知之不详。只能简单地向央解释：“听说他们以船为家，常年在水上生活，熟习水性，生啖海腥，能入水数日，知蛟龙之所在。”
央张大了嘴巴，小河小湖还罢了。见识过大海，她油然而生出一种恐惧感。这疍民竟能常年在水上生活，简直是太骇人了。
疍户，又被称为“海上吉普赛人”。他们曾经是中国历史上最悲壮、最受歧视的一群人，一千多年来，都被称为“疍蛮”。只准在水上生活，不准在陆上定居，不准读书、识字、应考、做官。不准与汉人通婚等精神枷锁，牢牢地桎棝着这些有着上千年船上漂泊的历史的穷苦百姓。如今，朱永兴解放了他们，又给了他们陆地上的家，他们能适应并快乐吗？
两日后，央带着寨中百姓才来到了新的家园。虽然住处简陋，都是临时搭起的茅屋草房。但温暖的气候不会使这些移民有冻冷之苦。而且，这里距离湄公河不远，不仅灌溉方便，打鱼捞虾更能为饭食增添花样。
这就是自己的新家园。央站在高处四下瞭望，感慨良多。荒草遍地、沼泽泥地会变成万亩规整的水田，茅屋草舍会变成宽敞明亮的竹屋瓦房，只要付出辛苦和汗水，一切都会变得美好。
苦嘛，难嘛，这便是自己要门户所必须承担的。再苦再难，难道比得上当初在缅甸被驱赶至荒芜山区，无房无粮的痛苦吗？
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简陋至极的城廓挡不住轰天炮的一次轰击，而最先垮掉的是抵抗的意志。城门打开了，管理柴棍的阮氏贵族垂头丧气地走了出来，仓促组织起来的越族难民也放下了简陋的武器，迎接新的统治者。
其时，获真腊允准，在柴棍周边安置的安南难民不过两万，由广南阮氏派一贵族管理。虽然建有简易城廓，却没有正规军队，哪里挡得住数千明军的攻打。而柴棍被攻取，标志着广南阮氏在真腊的一块飞地丧失，明军拔除了广南阮氏的一个钉子，便可放心地移民发展。
真腊不可虑，广南阮氏才是比较强的敌人。明军初来乍到，一要展示军威，二要打通与占城国的联系，得到占城的物资援助，联合占城国抗击真腊与广南有可能的结盟。
“柴棍，太难听了。”宗守义已经是新建立的湄公省的总督，位列封疆大吏，初期开疆拓土的顺利更使他意气风发，对着眼前的小城连连摇头，满脸是鄙夷的神色，“还是殿下起的名字好，西贡，西贡。”
陈上川呵呵一笑，凑趣道：“巡抚大人若有兴致，尚有很多地方要重新取名，正可一展文采。”
“陈将军取笑了。”宗守义笑着摆了摆手，正色说道：“诸事繁杂，怕是没那么多闲暇逸志。开拓初期，更应兢兢业业，不负殿下期盼。”
陈上川也收起笑容，说道：“所赖殿下筹谋，初期诸事顺遂，日后便要看宗大人大展宏图了。”
“多谢陈将军吉言，只是这大展宏图尚言之过早。”宗守义谨慎地说道：“本官只望能为殿下分忧，尽快使湄公省能自给自足。这以后，才谈得上纵横捭阖，为殿下中兴大明而出力。”
陈上川听宗守义谦逊之语中也透出一股傲气，也不便扫兴，又笑着附和了几句。
“可惜陈将军终要驰骋海上，与本官共事时间太短啦！”宗守义很惋惜地叹了口气，说道：“想要再遇到如陈将军这样文武双全的将领，怕是大不易。”
“宗大人过奖了。”陈上川赶忙谦逊道：“如陈某这般文不成、武不就之辈，又有何难找？殿下所设的讲武堂，可是人才辈出之地。”
“长江后浪推前浪，后生可畏呀！”宗守义感叹着，象是忽然想起了什么似的，对陈上川说道：“陈将军手下的那个段少尉，看起来便不似池中之物。”
陈上川沉吟了一下，委婉地说道：“可惜段少尉不喜陆上征战，又是讲武堂遣派于水师的少量军官，不好轻易调动。”
宗守义明白这是拒绝的表示，淡淡一笑，也不以为意。陈上川的话也颇有道理，岷殿下用人自有其深意，轻易调动，确实不太合适。
“不知殿下欲派哪位名将来湄公省主持军务？”陈上川岔开话题，询问起人事安排来。
“本官亦不知。”宗守义犹豫了一下，也不敢胡乱猜测，只好轻轻摇头。
目前开拓湄公省的明军部队由彭应伯、何起龙、阎惟龙三位总兵统率，军事主官暂由陈上川担任。但海上军事将领的缺乏，使得朱永兴不能把陈上川长久留在湄公省。而且南海舰队由三支海上武装组成，邓耀和杨彦迪又有些小纠结，在完全统合完毕前，也需要陈上川居中调和。
攻下柴棍并更名西贡后，留下靖安军维持治安，明军继续攻掠。而占城国在朱永兴派出的使者的知会下，尤如吃了兴奋剂，少有地爆发了一回阳刚，出兵南下，与明军在藩切会师。
至此，第一阶段的海外拓展行动告一段落。明军不仅控制了湄公河出海口，而且夺取了很大的一片土地。本着“一手锄头，一手刀枪”的原则，先期的移民包括央的猛山克族寨民，靖安军及家眷，三千明军及家眷，广西僮瑶族五千，再加上因战乱而先期移居的华侨，以及与占城国的联盟，已经具有了自保之力。
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